蕤山位於江陽郡境內，在滇南的東北面，而蘇赤華所在的小鎮，便是距離蕤山最近的胡羊鎮。

翌日清晨，蘇赤華向客棧借了一匹馬往蕤山而去，圍著蕤山轉了一圈，才發現這是個易守難攻的好地方：三面平地，後靠江河，臨河的那一面亦是個無處落腳的峭壁，整座蕤山只需幾人把手，便能將山下情況看個清清楚楚，反而蕤山之上樹木眾多，山腳下的人難以看清山上的情況。

蘇赤華佇立良久，也沒想到法子能夠混進蕤山而不被人察覺，反倒是她行動之時，碎光劍鞘上的寶石被太陽照射出惹眼的光芒，驚得她趕緊把劍抱在懷裏，免得被人發現了。

她趕回小鎮，找到一家鐵器鋪，讓店家重新為她打造一副劍鞘，並想辦法將劍柄也包一包。

鐵匠心下大奇，這打劍鞘的常見，包劍柄的倒是頭一次見，他拿著碎光，把劍柄處對著蘇赤華，哭笑不得道：“客官，不是說我做不到，這全天下的，估計您也是頭一個說要包劍柄的，這這，這怎麽弄嘛？劍柄劍鞘都換了，您何必不重新打一柄新劍？”

蘇赤華搖頭道：“這柄劍絕不能換，這樣吧，你幫我打劍鞘，我瞧你店裏有些麻繩，我把它抽細了綁劍柄上，我自己弄。”

店家也是被蘇赤華給逗樂了，不禁笑道：“這劍柄纏著麻繩，您用著不膈應手？”

蘇赤華此時已經端了根凳子坐下抽麻繩，說道：“習慣了，似我等高等劍客，怕甚麻繩。”

店家也是被逗樂呵了，搖了搖頭便抽出碎光，量尺寸做劍鞘。只見碎光出鞘，仿若湖光映水，神龍低吟，讓店家大吃一驚：“好劍，當真絕世的好劍，難怪客官不願換。此等好劍，我定要打造一副完美的劍鞘，如此才配得上它！”

蘇赤華聽到“完美”二字就頭疼，忙阻止店家道：“別別別，你造個普通的、不起眼的就行，你要是給我造華麗了，我砸了你的鋪子。”

店家一副了然於胸的樣子，回答道：“藏巧於拙，在下明白，客官稍等，我這就設計。”

蘇赤華笑著搖了搖頭，一邊抽麻繩，一邊問道：“我看你這店鋪兵器挺多，鐵器也齊全，但胡羊鎮總共這麽點大，你鋪子開這麽大，不怕虧呀？”

店家笑道：“不會，胡羊鎮不大，可後面不是還有個蕤山嗎？那上面的山匪都在我這兒打兵器，生意好著呢。”

蘇赤華驚訝道：“山匪到你這兒買東西？他們給錢嗎？”

店家道：“給啊，當然給。嗨，我知道客官在驚訝什麽。以往說起這山匪啊，想的就是打家劫舍殺人如麻的惡人，起初我們聽聞蕤山上來了批山匪，也是十分害怕，可過久了才發現，這批山匪挺有趣的，每次來鎮裏買東西，就跟平常人一樣，給錢。還時不時幫我們做些事呢，以至於啊，若不是他們自己說自己是山匪，我們都要把他們當鄰居了。”

蘇赤華呵呵一笑，說道：“這世上，還有如此善心的盜匪？”

店家也是哈哈一笑，說道：“不過說歸說，客官可千萬別覺得好玩，就跑蕤山上去了。畢竟是群在刀尖上添血過日子的人，對咱們客氣，不代表就沒幹打家劫舍的事，興許只是覺得山腳下有個鎮子熱鬧些，才沒動我們呢。”

蘇赤華道：“也對，不過畢竟是盜匪，官府不管嗎？”

店家道：“官府？呵，就江陽郡那點駐兵，只怕還不夠人家塞牙縫的，怎麽管？況且他們也沒犯什麽事。誒，說誰誰到，客官您往後瞧，對面藥鋪裏的便是蕤山上的人了。”

蘇赤華轉身向後，只見一名女子並兩名男子站在藥鋪裏。兩名男子穿著普通，腰上掛著大刀，想來是女子的護衛。反而是那女子，瞧著年齡不大，但是眼若秋水，面若白曇，縱然靜立不動，卻自有一番清雅恬淡的韻味。

蘇赤華看呆了，不禁問道：“店家，那女子也是蕤山上的盜匪？”

店家瞧她手上的動作都停了，不禁笑道：“那姑娘啊？不清楚，我也是最近幾天才看見她的，她每次來都是去那家藥鋪，那是咱們鎮上唯一的藥鋪，可真是羨煞我了。”

蘇赤華回過頭道：“藥鋪？”

店家道：“對啊，藥鋪，興許是山上有人病了吧，最近來買了好多。”

說話間，那三人便拿了藥走了，只是藥鋪掌櫃的眉頭緊皺，似有什麽煩心事。

蘇赤華放下麻繩往藥鋪跑去，方進店便問道：“老板，你皺著眉幹嘛呀？莫不是剛才那三人欺辱你了？”

老板道：“欺辱倒是沒有，只是那姑娘要的藥，還差一味，明日才能到，那兩個山匪要我明日給他們送到山腳下去，你說我怎敢呀？雖說他們平日裏跟咱們進水不犯河水，但畢竟是山匪啊。”

蘇赤華腦子一轉，笑道：“老板，你若信得過我，便將藥給我，我替你送。”

老板聽後搖頭道：“那可不行，且不說小哥你是陌生面孔，他們瞧了會不會疑心，萬一你拿了藥沒給我送去，他們到店裏來找我，我怎麽辦？”

蘇赤華點頭道：“老板思慮的是，不過我是獄法宮的人，此次來胡羊鎮就是為了摸清那群山匪的底細，老板若是不信，可看這個。”說完蘇赤華拿出一塊令牌。

這塊令牌是獄法宮執行任務的人專有的令牌，老板雖未親眼見過，但晉國百姓對獄法宮極為崇敬，令牌的模樣也是大致聽人說過的，再加上材質極好，藥鋪老板已是信了大半。

“還不信的話，你可以問問對面的鐵器鋪，他現在在幫我打造東西，正是上蕤山要用的。”蘇赤華道。

在山匪入店之前，老板確實看見蘇赤華坐在鐵器鋪裏，鐵匠抽出的那柄劍也絕非凡品，況且畢竟是危險的地方，若有人願意去……，思來想去，老板終於答應了：“這般，明日申時，公子到我這兒取藥。”

蘇赤華點頭道：“那好，我明日來，只是我的身份，還要勞煩老板替我保密，萬一被那群盜匪知道了，可就危險了。”

老板連忙點頭表示知道，蘇赤華咧嘴一笑，去鐵器鋪取回了碎光，便回客棧去了。

第二日申時，蘇赤華先去取了藥，再去鐵器鋪，只見店家給了她一個木質的劍鞘，劍鞘上還畫著黑綠相間的圖案，著實“醜”得令人驚奇。蘇赤華望著店家，店家卻無不得意地說道：“客官，你瞧這鞘‘拙’否？”

蘇赤華欲哭無淚，只得點頭讚嘆：“拙，夠拙！”

回客棧前，蘇赤華再買了成衣和首飾，換成江蘺的裝扮，便往蕤山去了。

趕到蕤山時已近黃昏，天邊雲彩嵌上了縷縷金黃，給整個蕤山撒上了淡淡的金輝。在山腳下等待的仍是昨日那三人，只是見來者不是藥鋪老板，便將蘇赤華攔了下來。蘇赤華謊稱自己是藥鋪老板的外甥女，替老板來送藥的。

“送藥，怎的還帶把劍？”有人問道。

蘇赤華道：“怎麽，鎮上到此處還有些路程，我帶件兵器防身又如何了？”

正說著，那名女子接過了藥，蘇赤華正在想找什麽借口跟他們上山，卻聽那女子說道：“這藥不對。”

“不對？”一名男子道：“怎麽又不對？”說著一雙怒眼瞪向蘇赤華，怒火中燒道：“你耍我們是嗎？”

蘇赤華怎會想到老板竟能拿錯藥，只得解釋道：“這藥是舅舅給我的，我怎知對不對，若是不對，我再給你們拿過。”

男子怒道：“你還想回去？”

蘇赤華心道：我當然不想。

便在此時，女子開口了，她一指推開男子的手，說道：“我要的那味藥不常見，店家給錯也可理解。這般，我畫一幅那藥的模樣，讓店老板照著圖樣拿，總不會錯了。但我急需這藥，不能再等了，可能要勞煩姑娘隨我去山上住上一段時間，等老板把藥送來了，你再回去。”

如此說來，就是要留她當人質了？

不過這正合蘇赤華心意，她自是肯的。倒是那兩名男子猶豫道：“可蕤山之上，向來不許外人進入。”

女子冷笑道：“外人？我與爺爺也是外人，怎的就讓我們進來了？況且若不留下這姑娘，那店家一而再再而三的拿錯藥，過了治療的最佳時期，受罪的可不是我。”

兩男子聽她這般說，便也只好同意了，只是要讓蘇赤華丟了她的劍。這邊沒等蘇赤華說話，女子又說道：“一個姑娘家，進了滿是盜匪的寨子，留件兵器防身又怎樣了？難道你們滿山的大男人，還打不過一個小姑娘？”

那兩男子連著被女子說兩次，心中很是不快，然而對方是寨中貴客，自己也只能忍著。好在蘇赤華的佩劍看上去跟稚童玩耍的木劍沒什麽兩樣，兩人便只好默許了。

一名男子去送圖，另一名男子則陪她們上山。在上山途中，蘇赤華就已察覺有人在盯著自己，然而放眼四顧，除了草木樹石，周圍再無其他人。入了山寨，寨中建築雖與其他山寨無甚差別，但細心觀察，便能發現其中建築雖看似隨意，實際上卻是互為馳援，一處有難，另幾處能以最快的速度反應救援。山寨中人雖穿著粗布麻衣，但精神奕奕，行動有序，更像是脫了甲胄的士卒。

“你先去吧，我帶這姑娘去我的院子住。”女子打發了另一名男子，帶著蘇赤華來到山寨裏較為偏僻的一處院子。

這間院子無人把手，方進院門，就聞見一股濃濃的草藥味。

女子把帶蘇赤華帶進一間房，關上房門說道：“說吧，你來蕤山做什麽？”

蘇赤華心中警覺，卻故作不明道：“我來替舅舅送藥啊。”

“送藥？”女子笑了，一面坐著給自己倒茶，一面說道：“我雖是個大夫，但也出生武林世家，自小見了不少高手，還是辨得清習武之人與普通人的區別。再說了，有哪個舅舅願意讓外甥女來此險地？這理由也就能騙騙那兩個憨子，其他人會信？若沒有我幫忙，別說留在蕤山了，你能不能保住這條命都是個未知數。”

有那麽一瞬間，蘇赤華突然對此女子刮目相看，長得漂亮不說，腦子也好使，身處險境卻鎮定自若，膽子也大得很。蘇赤華發現自己有些喜歡她。

她也不客氣，坐在女子對面，提起茶壺給自己倒了杯茶，說道：“既然如此，姑娘為何還要幫我？不怕我對你不利？”

女子道：“我於此間是過客，只不過寨主不放人，我也走不了，我幫姑娘進來，也是希望姑娘能在走之前，帶我們一起走。”

蘇赤華道：“你們？”

女子道：“對，我與我爺爺。”

蘇赤華笑道：“姑娘是否高看我了，我要做的事兇險萬分，自己都不一定能活著出去，更別提再多救兩個人了。”

女子卻道：“無妨，你成功了，我得自由；你若死了，我對寨主有大用，他也不能拿我怎樣。無論結果如何，於我總是無礙的。”

蘇赤華心下苦笑，果然這世間美女，都不是好對付的。她說道：“若我說，我此次前來，是為了殺蘇夔和那個勞什子寨主，姑娘還會幫我嗎？”

女子笑道：“我叫謝雲綺，你或許沒聽過我的名字，但我爺爺的名字你定當聽過，他叫顧道之，是享譽天下的名醫。我不問姑娘為何要刺殺蘇夔與寨主，只能告知姑娘，你若失敗被擒，我會獻上毒藥，幫姑娘解脫；你若能成功，救我與爺爺離開，我便免費為姑娘治療傷勢，以謝姑娘。”

謝雲綺？

顧道之？

蘇赤華暗暗苦笑：這也算是遇上熟人了吧。便道：“免費治療？怎麽，謝姑娘平日給人看病，收費很高嗎？”

謝雲綺點頭道：“看人，窮苦人家可不收診費，似姑娘等大戶人家，百兩千金。”

百兩千金？蘇赤華倒吸一口涼氣，這哪兒是診費，這分明是搶錢啊！不過以顧道之的名聲，估計就算價格再高上一倍，也是求者如雲。

“姑娘怎知我出生大戶人家？況且我若沒受傷，豈不是虧了？”蘇赤華笑道。

謝雲綺笑道：“察言觀色，我還是會的。至於姑娘會不會虧，便請姑娘放心，你就算沒受傷，你也要解毒啊。我方才在這茶裏放了點東西，姑娘專心與我說話，想來是沒瞧見。以後我會每隔十二個時辰給姑娘一粒丹藥緩解毒性，不讓姑娘毒發而亡，待姑娘救我們離開，我自會將解藥奉上，若姑娘不幸被俘，這藥也能讓姑娘少受些皮肉之苦。”

蘇赤華聽後先是大驚，隨後鎮定道：“你騙我，你也喝了茶。”

謝雲綺道：“對，我也喝了毒茶，但我有解藥啊。”

蘇赤華聞言一掌拍在桌子上，要起身去拿謝雲綺，然而起身那一刻，她卻發現身子重如千斤之石，竟是動彈不得。她看向謝雲綺，心中頓時生出一股怒火：“想不到堂堂謝家莊遺孤，竟是如此卑鄙的小人！”

謝雲綺卻是充耳不聞，拿出一粒藥丸遞給蘇赤華，道：“還未請教姑娘芳名。”

蘇赤華吞下藥丸，咬牙切齒道：“江！蘺！”

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