前田福撲進了薛定邦懷裏, 終於忍不住抽泣起來：“定邦桑，我一天都不能沒有你！我已經努力了這麽久，真的好累呀！現在佑介也沒有了, 我還有什麽理由再過來, 再來看你呢？”

“你終於說實話了。”薛定邦笑了笑, 拍拍他後背, “你每次都說來看佑介，卻不怎麽和佑介說話。傻瓜，即使是沒有佑介，我們還是朋友, 你還是可以來看我。孩子們在看呢，快些起來。”

李熵和李奇站在門外，透過窗戶玻璃往裏看。他們太擔心薛定邦的情況，在門口徘徊, 不料想看見這一幕，兩個人對視一眼，轉身走了。

“定邦桑，你還是不能原諒我嗎？”前田福擡起頭，只看著薛定邦。“我根本不在乎別人的看法！不管是李熵還是李奇, 都不重要！重要的是你呀！定邦桑！你到現在，還是對我，沒有一點想要諒解的意思嗎？”

“我沒有怪過你。”薛定邦嘆了口氣, “我現在……只是不抱有任何幻想地在生活。阿福, 看見你在這裏, 我就覺得很安心了。我不敢再對命運奢求太多。”

“定邦桑, 我真的悔過了啊。”趁著薛定邦生病虛弱, 前田福今天表現得特別強勢。他抱住薛定邦的身體, 把臉埋進薛定邦脖頸之間，“我每天醒來，都對今天很失望，因為你沒有在我身邊。我真的很貪心，明明嘴上說著能夠看見你就好，可我還是渴望你的一切。”

薛定邦明白他的感受——他感到孤獨。

無論人們來自何處，無論人們去向何方，孤獨感，從不放過任何人。

所以，在某些時候，人們需要和其他人結伴同行。人們相互依偎，相互取暖，才可以度過漫長冬夜。

而當黑夜降臨之時，夜幕籠罩大地，人人都希望，身邊有個可以最後互道晚安的人。

世界是一片無垠荒野，每個人都行走在被太陽炙烤得宛如炭火的砂礫之上。

活著，終將被痛苦的熱浪所包圍。

而希望，就是那汪可能存在的綠洲之泉。讓人們可以去擁抱清涼之地，走到樹蔭遮蔽下，讓在炭火中奔跑人可以歇口氣。

前田福咬住薛定邦的肩膀，抽抽噎噎說出宛如咒語的話：“我愛你。”

人們相愛，人們互相扶持，人們屬於彼此……

愛，是緩解痛苦的唯一辦法。

薛定邦顫抖雙手，抱住了前田福的肩膀：“我知道。但，我不能接受。”

“定邦桑？”前田福尷尬地笑了笑，擦掉眼角淚水，“對不起啦，讓你感到困擾了吧？我其實，這次差點兒又死掉了呢！能夠和定邦桑見面，是支撐我活下來的動力呢。可我，真的很害怕。就算我可以撐下去，定邦桑呢？你會一直在這裏，等著我來拜訪你嗎？”

薛定邦動了動身體，推開他說：“阿福，你得承認一個事實——你的生命，是你自己的。沒有任何人，或者任何事情，能夠賦予你生命以意義。你是為自己活著，不是為了我。”

“抱歉。我是那種——若不是把喜歡的東西抓在手心裏，就無法安心的類型呢。”前田福站起來，笑得很是甜美，沒有絲毫尷尬，“我還要繼續愛你一陣呢！定邦桑，我的愛還沒過期。我明天，還可以來看你嗎？”

“隨時恭候。”薛定邦擡起手，示意前田福出口在那邊，“這幾天我會在家休息。抱歉不能給你做大餐，不過泡面管夠。”

前田福背著光，站在窗戶邊。他每一根頭發絲，都在夕陽照耀之下燒得火紅。

“定邦桑。”前田福令人炫目笑容，光芒萬丈。光似乎從他的身體內迸發而出，是他熾熱的靈魂，燒得他的面龐通紅。“謝謝你，願意讓我繼續愛你。”

第二天，前田福還沒來拜訪之前，李奇先來了。

他懷裏抱著盆綠蘿，說是李熵要他送來的。

“我接受他的歉意，”薛定邦說，“這個就算了。我現在已經沒有那個力氣再去侍弄花草。替我謝謝李熵，把花帶回去吧。”

李奇點點頭，他和薛定邦聊了一會兒，大多都是關於他的課題問題。李奇明年夏天畢業，現在是他最關鍵的時候。

臨近中午，前田福才抱著只小貓咪過來。

貓咪挺臟，渾身都是泥土。它受了傷，前腳爪子還在滴血，肉墊子裏紮了根刺，小臉上的毛也一團糟，眼屎糊得右眼都睜不開，渾身都散發出一股臭味。

小貓咪太小了，看上去還沒有滿月的樣子。

前田福的模樣也和小貓差不了多少。他渾身臟兮兮滿是泥土，頭發裏還有枯葉，身上衣服也被掛破好幾處。

“定邦桑，救救這孩子吧！”不顧自己身上還在流血的傷口，前田福雙手把小貓咪捧在手心哭泣，“我路過花園的時候，看見它在被狗追，結果掉進了灌木叢裏面。好像被紮傷腿了呢！”

小貓咪在前田福手心裏，咪咪叫著。好像把前田福的手當成了他的家，它乖乖巧巧趴著，拿臟兮兮的臉蛋蹭來蹭去。

薛定邦看了一眼小貓，不僅是臟了點。它腳上的傷是被玫瑰灌木叢給刺的，生得也很瘦，可能是營養不良。

“是棄貓吧？”薛定邦說，“先去給它洗洗。”

李奇趕緊放下李熵的綠蘿，說：“我也來幫忙。”

三個大男人擠在浴室裏，滋味幫一只小貓咪洗澡。

拔它肉墊子上的刺時，前田福不擃阝敢看，把頭扭到一邊。他抱著那只貓咪，讓薛定邦捉住它的小爪子。還是李奇手快，拿鉗子迅速地拔掉那根刺，小貓咪都還沒來得及感覺到疼就結束了。

此情此情，有些熟悉。

當年在船長峰下面，他們在房車裏，薛定邦也是這樣給徐雨處理傷口的。

薛定邦擡起頭，看了一眼李奇。

年輕學生金色劉海兒在額頭前晃動，他認真專註的模樣，有幾分像年輕時候的自己。他身上，有自己的影子。

李熵和李奇兩兄弟裏，李熵的性格就和史密斯和尹仁那樣，喜歡熱鬧，喜歡玩耍，對世界充滿好奇，什麽都愛。李奇的性格像內斂又專註，更像是學姐和薛定邦。

或許是跟著薛定邦學習太久，李奇實在是太像年輕一些的薛定邦。

不管是在學術方面，還是性格，甚至是一些小動作，他身上都有薛定邦的影子。孩子總是會模仿和自己親近的人。李奇從小就在上薛定邦的家教課，十一二歲時，薛定邦直接成了他的導師。

最近，薛定邦覺得李奇有些不對勁。

李奇的眼神，總是追著自己的兄弟跑。

孩子，真希望你不要重覆我的老路。薛定邦內心特別真摯地祈禱，雖說他不信仰任何神明。

洗完澡，給小貓咪吹得香香的。薛定邦弄了些溫熱牛奶，結果小貓咪實在是太小了，一腳踩進奶盆裏，剛剛洗得香噴噴又被弄濕了一身。

薛定邦皺了皺眉，小家夥無辜地睜著眼睛，餓得咪咪咪直叫。

真是叫人心軟。

前田福過去捧起小貓，生怕薛定邦打它，趕緊抱起來捂在心口，說：“你好笨啊！又得重洗啦！”

“是我的疏忽。”薛定邦只好重新把貓帶回浴室，“它還太小，不會舔奶盆。阿福不要責怪它。”

說完，薛定邦讓李奇去找了滴管，給小貓咪洗得香香後又重新弄了溫牛奶。他拿毛巾裹了貓，捏住滴管一點點往它嘴巴裏餵。小貓咪吃得很香，仰著腦袋狼吞虎咽的。

小貓咪真的是餓壞了，兩只小爪子從毛巾裏伸出來，抱住薛定邦的手指頭，含著滴管頭拼命嘬。它帶刺的粉嫩嫩小舌頭，時不時舔到薛定邦的手指頭。又麻又癢的感覺，有些新鮮奇妙。

和另一個生命交流的過程，終於讓薛定邦臉上終於浮現出少有的微笑。

滴管裝不了多少奶，小貓咪沒嘬幾口就沒了。它吸了好幾口空氣，不滿地拿小爪子踩薛定邦的手。急得咪咪咪叫個不停。

“太可愛了，它在踩奶呢！”前田福拿過滴管又裝了些奶遞過去，“好孩子，吃吧，多吃一點。”

他是雙手捧住臉頰，看著小貓咪吃奶的樣子，兩眼瞇成一條縫。

薛定邦不知道多久沒有見過前田福這樣的笑容，在十年之前，他明明經常這樣笑的。

餵了好多奶，小貓咪終於吃飽喝足，吃奶的力氣都用光光。於是它打了個哈欠，不客氣地睡在了前田福懷裏。

“我昨天，就在這附近裏看見這孩子。”前田福一下下順毛摸小貓，弄得它呼嚕聲山響，“它跟著我走了好長一截路，到後來走不動了，才藏進了附近的花園裏。要是我昨天帶走它就好了，這孩子和我特別有緣分呢。我們之間錯失了一次，現在又重逢了。要是……”

他的話沒說完，似乎也沒有說完的必要。

前田福低垂眼睫，把小貓咪抱在懷裏，若有所思。

“薛叔，其實我還有個問題。”李奇摸了摸小貓咪下巴，“你要不要養它？”

“要的，要的！”前田福趕緊回答，“定邦桑，我那裏沒辦法養貓，你養這孩子，好不好啦？它或許，就是佑介哦！這是佑介三世！就這麽決定啦！你看，每一次，以前的佑介離開了它的軀殼，都會換一個新的軀殼，重新來到我們身邊哦！”

“薛叔，可以養嗎？”李奇也跟著附和，“這貓可愛得不行！就這樣丟了好可憐！”

薛定邦垂下眼，看著那只可憐兮兮的小貓。

它睡得香香的，完全沒有註意到——幾名男人商量的事情，將會決定它的去留，它的命運。

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