褚鎮乾說一不二，賠罪確實是賠罪。

蔣星咬著枕頭，封邊的粗線都被牙齒磨斷，褚鎮乾仍然在賠罪。

“皇叔，”青年睜一水兒濕漉漉的眼睛，垂眼看去，忍不住揪緊了褚鎮乾長發。

“夠了。”

褚鎮乾似乎在笑，最後親了口蔣星，擡起頭來和他接吻。

蔣星不願意，偏著頭讓開，仍是被攫奪唇齒吻了個透徹。

靈魂都從頭頂溜了出去。

剛剛洗過的長卷發又汗濕到底，他瀕死般喘了口氣，閉上眼推開褚鎮乾。

“起來。”

蔣星不理他。

褚鎮乾喊了侍女，就著濕毯抱起蔣星，帶他去隔壁浴室。

攝政王府通了山上溫泉，隨時都有溫泉水續著，一擰龍頭就能放出。

蔣星坐不穩，差點從浴池臺階上滑入水中，嚇得清醒過來。

褚鎮乾輕輕撫摸他頭發：“不舒服？”

“沒有……”蔣星喃喃道，不願看他，“只是沒想到皇叔也願屈尊降貴去學民間雜書話本罷了。”

褚鎮乾：“你都願學，本王又有何不可。”

這句像話裏有話，但蔣星已沒有精力去思考，懨懨地趴在池邊，睫毛垂下，不多時便積攢了一盈水汽。

褚鎮乾收拾好他，讓他仰臥在自己懷中。

“給你洗頭發。”

蔣星：“嗯。”

長發打理起來很麻煩，蔣星想著下個世界還是別選古藍星了。

金玉耳墜輕輕摘下，褚鎮乾只給他留了兩根金針在耳垂上。

興許確實有人天生就適合這些無用的奢侈裝飾。

越是昂貴耀眼，在蔣星身上就越是合適。

褚鎮乾：“若你生在本王膝下……”

他一哂，意識到自己在說鬼話，不過二人之間也沒什麽好忌諱的，繼續道：“尚宮局每月產出的珠翠首飾，定然讓你先選過一輪，再供給皇宮女眷。”

蔣星順口道：“怎麽，皇叔想給自己換個稱呼了？”

青年撐起身體，滑膩溫暖的臉頰貼著褚鎮乾胸前，紅唇微勾，輕喚道：“父王……”

褚鎮乾眼眸微沈，蔣星卷發在水中自由漂浮著，像是海中開出的蘼麗花朵。

青年太笨，連這明顯帶有身份落差的特殊稱呼也喊得自然。

他深知有違君子之禮，轉念一想自己也並非君子，幹脆沈浸下去。

若蔣星真托生成了他兒子……

“……父王？”

那該是挺拔少年，不需看任何人臉色，愛白日飲酒隨他，愛打馬看花也隨他。皇宮內外誰也別想多說一句。

京城及九州，世人皆傳他美貌絕倫，猜測何等貴女才能與之相配。

然而青年解了發冠，外人皆不曾得見的柔亮卷發披散肩頭，耳垂亦是藏了只該有女子佩戴的精工墜子。

也該有西夷進貢的寶物，譬如那對平日聽不見響動的金鈴。

攝政王退朝回府，青年不必像尋常人家的公子那般克制守禮。褚鎮乾方才下馬，便會被他撲個滿懷。

他自小被寵壞了，自然不知道什麽是規矩，會在褚鎮乾懷中肆意撒嬌，讓他抱自己進屋子。

他不喜歡讀書，被抱進書房就會黏黏糊糊地求褚鎮乾不要看書，口中柔柔呼喚：“父王。”

真實與想象一瞬間模糊。

“皇叔？”

褚鎮乾回過神，暗嘆荒誕無稽。

蔣星眼尾微挑，湊近了褚鎮乾耳邊，輕笑道：“皇叔剛才在想什麽？”

“還是說……”青年一眼看出了他胡亂想法，“父王？”

“不要鬧。”褚鎮乾聲音沈穩，蔣星得意哼聲，躺下去打瞌睡。

褚鎮乾輕揉他頭皮，把發根都浸濕了，只用皂角給他洗了洗發尾臟汙，其他用清水多擦拭幾遍。

蔣星懶洋洋地睜開眼，“皇叔還會照顧人呢。”

褚鎮乾道：“本王在外多年，難不成隨軍還帶侍從？”

“閉眼。”

蔣星閉緊雙眼，泡沫隨著水流沖掉，褚鎮乾重新放了溫泉，摟著他飲酒。

米酒醇香，蔣星皺皺鼻子，感覺自己又要醉了。

褚鎮乾：“在西夷不曾飲酒？”

“少有。”蔣星伸出手，他剛才攥東西太用力，又弄破了掌根的傷處，“疼。”

“不是敷過藥了？”

褚鎮乾面容沈靜，似乎只是隨口一說。

蔣星勉強扯了扯嘴角，軟聲撒嬌：“又弄掉了嘛。”

褚鎮乾瞥眼酒壺，似乎是想把米酒直接倒他傷處。

蔣星看出來了，憤憤地咬了口他肩膀。

“想都別想。”

也許是今日一來一回，蔣星對待褚鎮乾的態度也親近隨意不少。

褚鎮乾問：“見到皇帝了？怎麽樣？”

蔣星看了看他神情，坦然道：“不怎麽樣，比皇叔差遠了。”

褚鎮乾低笑著，含了口酒故意去親他，蔣星不肯，微辣的濁酒全順著下巴脖子流進水裏。

到後來便又是沒完沒了的親吻。

褚鎮乾不曾有愛人，全憑本能去觸碰蔣星，帶著好奇，卻又粗暴。留下滿腔酥癢。

蔣星推開他，耷拉著眉眼，“困……”

褚鎮乾問：“還有呢？”

蔣星：“皇帝？”

“他是不是身體不太好？”他皺眉道，“看著下口氣就要沒了。哦對，他身上瞧著確實有傷。”

“是。”褚鎮乾道，“他母妃難產而死，留下他也是個病秧子。”

蔣星哂笑：“聽皇叔口氣，很不喜歡他們母子。”

褚鎮乾：“誠然。”

蔣星沒深問原因，繼續道：“皇叔與其讓他繼續待在位置上，整日琢磨得害病，不如送他個清閑。”

褚鎮乾低笑連連，“亂說什麽。”

蔣星：“不承認算了。”

褚鎮乾忽然俯身與他耳語：“並非本王不想，可惜投鼠忌器。”

這倒是稀奇。闔宮上下盡是褚鎮乾耳目，朝堂內外皆為攝政王門下，他竟然還有投鼠忌器的地方。

蔣星都為那皇帝可憐，換了他坐在那位置上，早兩眼一閉把皇位拱手讓與褚鎮乾了。

褚鎮乾道：“以後你會知道的。”

蔣星補充道：“哦，對了。”

“他還要我脫衣服。”

褚鎮乾面色一沈，笑意微斂，“本王知曉了。”

告狀成功，蔣星終於能借著褚鎮乾報一手昨日被皇帝當作笑柄的仇，安心地閉上眼。

“皇叔喝完抱我回去吧。”

褚鎮乾慢慢揩去他唇角酒漬。

“本也沒想讓你自己走。”

褚鎮乾脾氣雖然壞，但相當會寵人，只要他願意，蔣星什麽都不用想。

忘了他自己的身份，縱.情享受當下就好。

新換的毯子柔軟貼身，蔣星很快就昏昏欲睡。褚鎮乾用藥膏給他擦了手上傷處，冰冰涼涼，比褚炎的藥粉更舒服一些。

唇角的傷自然不必擦藥，親一親就夠了。

褚鎮乾沒去書房，靠著軟枕看今天各地官員送上來的折子，另一手若有若無地勾纏發尾。

蔣星喜歡這種連接感，即便是發尾相疊也覺得安心。

並不需要有多深刻，只要讓他感受到彼此就足夠。

他把臉埋進枕頭舒服地蹭了蹭，懶聲問：“皇叔在看什麽？”

“東南水患。”褚鎮乾面色漸漸冷凝，眉間聚起怒意，“三千萬兩賑災款，層層克扣，撥到地方竟只剩十萬兩。”

“一群蛀蟲。”

折子是他受他賞識的寒門子弟遞上來的，冒的是丟命的風險，若不是有王府侍衛在東南暗中保護，這士子恐怕已“失足落水”折在那群蛀蟲手中。

折子被他單手折成兩半，牽連紙張仍未斷開，猶如東南官官相護，挖不幹凈的陳年膿瘡。

蔣星抿了抿唇，“都殺了不好嗎？”

他思維簡單，既然這群官員為禍一方，何苦繼續留著當米蟲？

褚鎮乾撫摸著他頭發，嘴角勾起冷冽笑意。

“好，再不會更好了。”

第二日蔣星醒來時已不見褚鎮乾，他迷迷糊糊坐起來，心裏還記著之前答應褚炎的交易。

褚鎮乾不在，他小心地從桌上抽了一張沒用過的油紙，歪歪扭扭寫下“火藥”兩個字。

想了想，又撕碎了重寫一張。

“官銀”

他不知道褚炎在打什麽主意，只是本能覺得要是對方知道酒莊藏有火藥，褚鎮乾恐怕就有麻煩了。

反正西南郡也沒真送銀子過來。不存在的東西再鋒利，也傷不著攝政王。

蔣星隨意翻出褚鎮乾青年時候的舊衣服穿上，一開門果然見到了焦煥。

他最不願意與蔣星待在一處，可偏偏王爺身邊就他一個最得用，自然順手就分給蔣星。

焦煥面色糾結，低頭道：“公主。”

蔣星沒心思逗他，“我聽說府中有湖？”

“是。”

“拿上點餌料，我要餵魚。”

焦煥鬧不清他又想做什麽，警惕地帶他去了湖邊。

蔣星卻像是單純來玩的。餌料裝在白瓷罐中，他捏著蓋子搖晃，簌簌聲立刻引來湖中錦鯉，蜂擁而至，互相爭搶。

他歪歪頭，比劃一下，道：“你看這些魚。”

焦煥目光落在爭搶魚群上，“何意？”

蔣星：“若是拿著魚叉，這會最多也就叉死兩條大魚，反而會驚嚇魚群。”

焦煥目露沈思。

“倒不如多給點餌料，”青年笑道，“小魚也能吃到大魚嘴裏漏出來的食物。”

“唯一困難的嘛，就是怎麽調一份色香味俱全，又致命的餌。”

焦煥凝目望去：“公主……此言有趣。”

蔣星眨眨眼，不解道：“什麽？”

纖長手指揭開瓷罐，曬幹的褐色蟲餌倒入水中，魚尾掀起水花，拍暈了幾只幼魚。

“我只是想吃魚了。”他舔舔唇角，“甜的松鼠鱖魚，辣的剁椒魚頭。”

焦煥一時間搞不清楚蔣星究竟是話裏有話，還是純屬恰好碰上了想吃魚。

畢竟東南水患的事鬧那麽大，他不信蔣星不知道。

焦煥：“屬下去告訴廚子。”

蔣星道：“再加一道，鯽魚湯。”

“是。”

焦煥走了，蔣星一股腦把剩下的蟲餌都倒幹凈，小心地走下石坡，將油紙壓在褚炎要求的位置。

攝政王府固若金湯，卻不知褚炎是怎麽把手伸到這麽近的地方的。

蔣星心煩意亂，冷不丁身後傳來熟悉聲音。

“公主。”

蔣星嚇了一跳，腳下石頭上滿是青苔，身體不受控制向水中倒去。

周敬雲拽住他，輕輕松松提上岸，大笑道：“是本將考慮不周。”

蔣星搖搖頭，笑說：“沒關系，我自己沒站穩。”

周敬雲道：“公主在做什麽？”

“餵魚。”蔣星給他看空空如也的白瓷罐，“魚太多，餌料放下去大魚全吃光了，剩下一點留給小魚，根本不夠。”

周敬雲笑道：“那怎麽辦呢？”

蔣星：“要麽把大魚單獨拎出來養著，要麽就送他早日往生。”

周敬雲：“可一條兩條大魚死了，往後還會有小魚長成大魚。”

蔣星怪異地乜他一眼，水光眼睛看得周敬雲心癢。

昨日一別，他滿腦子都是被老虎舔著打標記的蔣星，看書練武都靜不下心。

今日因東南水患拜訪王爺，竟然又在王府見到蔣星。

不過周敬雲暗笑，換了自己，恐怕也忍不住讓蔣星一個人在皇宮過夜。

蔣星：“那是王爺之後該擔心的事。”

“不過嘛，”他補充道，“王爺看不過來，不如找幾個人專門管魚，別讓魚長太大了。”

周敬雲：“此言有理。”

蔣星問：“將軍這是要走了？”

“正是。”周敬雲道，“卻不能接著和公主聊天了。”

蔣星抿唇笑說：“真可惜，中午吃魚呢。”

“本將正是要去殺魚。”周敬雲朗笑道，一拍刀柄，“告辭。”

蔣星聽得雲裏霧裏，總覺得今天遇見的兩個人都話裏有話。

午飯做了三條魚，皆是人間美味。蔣星一個人吃了大半，最後捧著鯽魚湯慢慢喝著。奶白魚湯上飄著一點青綠蔥花，半點沒有腥氣。

褚鎮乾忙得沒出書房吃飯，蔣星便讓侍女裝了些飯食，拎著盒子去找褚鎮乾。

盒子裏有湯，他走得格外小心。

也不知道褚鎮乾是否喜歡吃魚。

焦煥替他推開書房門，不知為何竟用憐憫眼神看了看他。

褚鎮乾正坐在桌後批折子，桌前跪了一個黑衣人，正在稟報什麽。

他擡眸見是蔣星，“正好。”

蔣星笑說：“給皇叔帶了午飯。”

黑衣人下意識打量蔣星，被身上冰冷視線一驚，匆忙低頭。

褚鎮乾：“回來再吃。”

蔣星：“出了什麽事？”

褚鎮乾起身，拿起鬥篷披到蔣星肩頭，仔細系好紐扣，“擡頭。”

蔣星仰頭露出脖子根的扣子眼兒，呆呆註視著褚鎮乾深邃輪廓。

褚鎮乾隨口道：“京郊抓到了一個異族模樣的女子。”

蔣星瞪大雙眼，緊緊抓住褚鎮乾衣擺，“皇叔……”

“說她身上有西夷王族才配佩戴的項鏈。”

“她的恩情你已還清，”褚鎮乾牽起蔣星緩步向外走去，“去看看。”

作者有話要說：

兩個人互相隱瞞欺騙，不過等到真相大白，倒黴的只會是皇叔（笑）

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