既然總領一宮的事兒,自然該把各人的名字和臉對上號，寶珠不以為異，只依禮同他寒暄著。

太監姓朱,今兒一早才來的鳳儀宮,正趕上皇後誦經的時辰，還未得拜見主子。

寶珠暗忖：從前鳳儀宮屢生波瀾,固然有外力不可抗的緣故,但空穴來風，未必無因。

宮女這一撥，柳葉兒的威嚴足夠了，自己的寬和卻常顯得耳軟心活，以使姐姐妹妹的待在一塊兒，說話也不太留心。內侍那一撥，因為從前出過趙茂稹的事兒,一個“莫須有”直害得帝後間連面上的情分都斷絕了，還不夠她們草木皆兵的？對內侍們一概避如蛇蠍,是以胡太監為前朝餘孽出過什麽力，她們竟是一問三不知。

如今看來，禍起蕭墻,實在不可不整頓門戶、防微杜漸。

她想了想,說：“娘娘誦經還有一會兒。天兒冷,您上茶水房那兒坐著暖暖吧，回頭我向娘娘稟報一聲,再知會您。”

茶水房的爐子是從早到晚都不熄火的,人來人往得多，便不怕落下什麽嫌疑。

朱太監拱拱手，謝她體貼,寶珠辭別他，迤迤往皇後那兒去了。

蔥綠皴染山水景棉簾外侍立的恰是秋水。見寶珠過來，連忙打起簾子，笑著低聲道：“姐姐進去吧，皇後娘娘才誦讀完呢。”

寶珠點點頭，臉上淡淡的沒什麽表情，只當她是不認識的宮人。

秋水自然有秋水的難處。皇帝派給她的差事，她還能抗旨不遵嗎？

必然是皇帝——若是賢妃，哪有不揪著大做一番文章的？

寶珠只不知道皇後的試探有何意義，一如想不通皇帝的監視有何意義。

不免隨之又想起那日太子隱忍的怒氣，自顧自搖搖頭：翻來覆去地介懷這個也是無益，唯一的破解之道不過是有朝一日離了這地界兒。

心裏頭再喪氣，臉上還帶著恬靜足意的神色，見著皇後行了禮，回明了朱太監新上任，要來拜見主子的懇求。

皇後沈吟片刻，實際也是跟她想到一塊兒去了，“嗯”了一聲，叫傳進來。

寶珠走到門口，心裏一動，對秋水道：“娘娘傳朱太監覲見，你去茶水房告訴他。”秋水答應著去了。

其實朱太監被派往鳳儀宮，必然是經過了皇帝首肯的，寶珠這個“事無不可對人言”的勁兒，究竟是因為心裏還沒真正轉過來。

一時朱太監來了，皇後也沒讓升座，只隔著一道簾子，客套了兩句，既有勉勵，也有敲打，末了又給了賞銀。

朱太監自回報一番表忠心的話，只是他有年紀，口吻透著誠懇，“肝腦塗地”、“兢兢業業”的濫詞也聽著不油滑。

至少眼下看著是主仆相得。

老話說“新官上任三把火”，這話套在宦官身上居然也不假。朱太監來了三五日，底下那些猴兒似的小內侍一個個的都服帖了。

寶珠隱隱聽人說過，朱太監輩分高，那些十來歲的小子們，至少得管他叫爺爺呢!爺爺發令兒，能不聽嗎？

太監自來愛認爹爹爺爺的，幾乎算他們的愛好，寶珠雖不能體會他們這種心態，因為又不是單單鳳儀宮這麽著，且不曾鬧出亂子，也就沒幹涉。

倒是杏兒無人時朝她發議論：“如今看著至少比姓胡的混賬有譜。別人喊他一聲爺爺，就忘了自個兒是誰，捅出那麽大禍事兒來…從前趙內監也好，斯文人，行事都有個章程，一板一眼的，底下人都敬服他。”

寶珠正給皇後的襪子鎖邊兒，聞言乜她一眼：“你還不長教訓。”

杏兒理直氣壯：“除了姐姐，我再不同誰扯閑篇兒！該嘴嚴的時候是得嘴嚴，可老這麽憋著，也不是長久之計，堵不如疏，我擇良人而疏。”

“鳥擇良木而棲，人擇君子而處。”寶珠哭笑不得：“沒有你這樣混著用的。”半大的姑娘，說起“良人”二字也不知害臊。

真應了那句，思無邪。

襪子做成了不算完，還得繡上花樣。皇後不喜歡花紅柳綠的，配色不得俗套，但也不好素凈過頭，不符合身份。

杏兒便給寶珠搭手，將一根線劈成六股，比頭發絲兒還細些，如此繡出來才細膩不硌腳，便是艷色也透著典雅含蓄。

這樣聚精會神地低著頭，一針一線的，就能看到雲紋雁紋漸漸舒展開來，算是一日當中最愜意的時刻。

饒是如此，寶珠心裏仍繃著弦兒：從前柳葉兒說漏過嘴，那趙茂稹原是皇後娘家的賬房，開國以後為了能繼續服侍，方才凈了身入宮的。

這事她要是再告訴別人，不止害了聽的人，更是害了柳葉兒。

皇後的心性不是她們估得準的，舍得趙茂稹，也留得秋水。

寶珠偶爾心裏會覺得惴惴：皇後因為太子對她生出的幾分芥蒂，不知幾時能消。

細論起來她也夠臉大的。因著曹老夫人的情分，皇後待眉舒比嫡親侄女兒還上心，自己偏偏不知好歹，在眉舒和太子當中橫插一杠子，竟敢料定皇後只是生一時的氣。

算了，還是盡好自己的本分最穩妥。

這天寶珠剛給皇後值過夜回來，上半晌可以歇著，朱太監打發人來給她捎話，可以去尚服局領衣料做冬裝了。

臨近八月，這時節可一點兒不早，畢竟宮人們一天裏大半工夫都要候著主子差遣，下了值的針線也要以主子的為先，留給拾掇自己的時候並不多。

像寶珠手快，又不像其他人那麽愛俏，一件襖兒恨不得縫出花來，當然趕得及穿上身禦寒。手慢的、或者活兒重的，怕是夠嗆。今年提前了幾日發放，估計是朱太監的面子。

說出去可真叫人啼笑皆非啊。寶珠只管謝朱太監，原想叫上杏兒同去，可她昨兒也值夜，守的還是外間，更辛苦些，寶珠不忍心讓她久熬，還是回了徐姑姑一聲，一個人出了宮門。

是個天高雲闊的日子。日頭雖明亮，又不像夏時那樣炎熱，新近刷過的紅墻金瓦鍍了一層清潤的光，難得地透出一股歷久彌新的鮮活意味來。

寶珠一路沿著墻根兒，不疾不徐地往前走著——道路中間是給主子們過車輿的，她們要時刻謹記著不得沖撞——身後忽然傳來一陣急匆匆的腳步聲，她停下腳步，回轉身去看。

卻是個十一二歲的小內侍，趕著叫她：“寶珠姐姐好。”

寶珠略含笑點點頭，小內侍又自報家門：“奴才是秦奉儀院裏的萬兒。”

寶珠恍然大悟：善善那兒攏共一個姑姑、兩三個近身伺候的宮女，似萬兒這樣年紀不大、又是內侍，自然只在院中聽差，怪道自己沒見過。

便說：“我有日子不曾向奉儀問安了，也不知她近來可好。”

萬兒立刻答道：“奉儀一向都好，只是時常惦記姐姐呢，姐姐若得了空一塊兒說說話，我們奉儀必定越開懷了。”

這話是十分地想當然了。不過依他自己的眼光看，東宮的妻妾們雖沒有格外得寵的，但大夥兒都這樣，正好分不出高低冷暖來。又不短衣少食，凡事依著份例，此外太子額外得了父皇的賞賜，或是臣下的進獻，亦交給太子妃作主分派，一樣不會委屈了誰。

這樣的日子，不說呼風喚雨，安樂無虞總是稱得上的。

寶珠當然也不過平白感慨一句，並不指望他真能說得巨細靡遺，便沒再說什麽。

萬兒跟著她一道走，一邊問：“這麽大日頭，姐姐出來做什麽？不如交給我，我一向最會跑腿傳話。”

寶珠抿嘴笑了笑，只說：“我去尚服局領衣料。”

萬兒心念一轉，鍥而不舍地繼續聒噪：“做冬衣的料子？那可厚重著呢，姐姐一個人拿不動，我替您分擔些吧!”

寶珠終於忍不住，半玩笑道：“難道你沒有差事兒，是特地出來閑逛的？”

萬兒頓時一臉冤枉：“姐姐也太小看我了，不過兩宮裏的衣料，我便是單手扛回去又有何難？”

說話間，尚服局已經到跟前了。

宮裏頭成千近萬座屋宇，講究的是對稱美。六尚中有三局在西，三局在東，尚服局在東邊兒，再往南走，就是通往前朝的至道門了。

不過，那不是宮女內侍們能走的地兒。有資歷的姑姑或者太監出宮辦差，走的是西頭相對應的嘉猷門。

至道門是皇帝日常聽政結束後，回內宮的必經之處。

萬兒一路打岔拖延，就是為了避開這前後錯不了一盞茶的工夫。

偏巧不巧，這天皇帝在前朝被絆住了一會兒，寶珠領了衣料，才同萬兒從尚服局出來，就遠遠瞧見了天子儀仗。

二人連忙退到了墻邊兒，泥首跪拜下去。

禦前太監崔祥及韋霖一左一右扶著皇帝的肩輿，目不斜視、腳下生風，等到了這綠衣宮女跟前，這股風忽然緩滯下來。

崔祥餘光瞥見皇帝垂眼向寶珠看去，心頭一喜，忙不疊地並起右手二指，在左掌心一敲，示意停住。

皇帝開了口，聲調卻很冷硬：“給鳳儀宮的衣料，怎的這般寒素？”

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）