盡管枕在太子膝上並不舒坦，但寶珠還是睡得很沈很沈。

宮裏面治瘧疾的湯方多的是，新近又有西洋來的什麽金雞納霜。太子面上不顯，心裏早就慌了神，簡直有點病急亂投醫的意味，恨不得什麽都給寶珠用上。

他才走了多久，長禧宮的就囂張到這種田地了？

床上的人略動了動，有快醒來的跡象。

太子狠狠一咬牙，將一應情緒都壓了下去。又忍不住，伸手摸了摸她頰邊的碎發。

寶珠緩緩地睜眼，又慢慢地把目光聚到他身上來，半晌，才啞啞地說：“要水。”

太子連忙去給她倒水，裏面摻了點梨膏，她也嘗不出來，牛飲似的喝完了，拿帕子掖掖嘴角，又接著睡。

還是身子骨差的緣故，短精神。

太子站起身，同大篆走到外頭去了，才讓吩咐廚房，要盡可能地給她補回來，別按著三餐的點兒來，她什麽時候想吃了，廚房裏都要有。

他一面說話，一面走著，腳下邁得幾乎極慢，力求姿態是穩的。

太子在巴蜀平叛時受了腿傷，不止宮裏，連他這小小別苑裏的人都知道。

禦醫說，要有一段日子不良於行了。

誰也說不準這段日子是多久。

寶珠的癥候不發作了，只是因為天熱，仍舊不大吃得下東西。

頭一回清醒時遇見太子來，她有點臊，生怕太子聽見了那日她昏沈時的夢囈。

幸而他並未聽到。

寶珠便向他道謝，問了皇後，得知太子已經安撫過皇後了，頓時松一口氣。又提起陵戶長家，太子自然也已賞過了，但於她而言，終究無以為報。

再者，孫家有了錢，可以過更好的日子，可以看大夫抓藥，其他陵戶呢？比他們更不如的百姓呢？

深究下去就過於沈重了，更不是她可以過問的。

也從照顧她的使女那裏知曉，太子的腿傷了。

於情於理，她都該關切一番。但最終說的，只一句：“殿下腿還疼嗎？”自己也覺得鹹嘴淡舌：疼是最輕微的癥候，最讓人提著心的，是將來會不會留下後遺癥。

太子搖頭，倒是認真答了：“不疼。”若沒有這腿傷，只怕他一回宮，要先去父皇跟前請罪呢。

林文那廝賊心不小，脫了匪皮才幾年，就和大理土酋暗通曲款起來，明面上的旗號是光覆燕朝李氏江山，實際兩邊都各懷心思。多虧右布政使詹惟是一向留心，林文再是瞞得滴水不漏，仍被他察覺了行跡，當即便密信告知了太子。

如今更有了確鑿證據，林文被梟首於馬前，不日就要送進都中；朝廷與大理土酋的會面也談得頗見眉目。恰在此時，大臣中有人向皇帝參奏，直斥太子行事獨斷，扣下地方密信不上報天聽，實有蔑視君父之嫌。

皇帝聽完這一大篇話，倒是什麽表示也沒有。

太子彼時在距京百裏以外，獲悉此事，亦只沈默良久。

直到軍隊臨近城門，遇上一隊策馬而來的太監，傳皇帝的口諭：“太子有傷在身，禮節從簡，可乘車來見朕。”

太子在親隨的攙扶下下馬接旨，又步履緩慢地坐到馬車裏。

其餘士兵們則由副將帶領，就此回兵營去了。

太子進宮拜見皇帝，皇帝賜宴為他洗塵。只父子二人，分了君臣席位，皇帝不要他飲酒，自斟自飲幾回，說了些勉勵的話，又囑咐他安心養傷，賞賜倒極為豐厚，財帛之外，還有許多難得的藥材。

而後又去鳳儀宮見母後，這才聽說寶珠被支到前朝皇陵去了，且病得起不了身，皇後正要想法子將人接回來。

太子便說，由他來安排，更方便些。

知道人生病受苦是一回事，等親眼見著了，又是另外一回事。瘦得不成樣子，藏在那樣窄小朽陋的一張床裏，水米不進，太子心裏又是疼，又是恨，一把將人抱起來帶到車上，片刻不停地往回趕。

其餘細枝末節，都留給隨行的人慢慢審問。

父皇讓他好生養傷，他搬到別苑裏來也是一樣，各種溫補的食材藥材都運過來，兩個人一並養。

二人住的屋子緊挨著，太子每日總要抽空過來看寶珠一回，頭幾日寶珠整天昏昏沈沈的，倒不覺得。如今精神好些了，面對面地坐著，卻有種不知從何說起的滋味。

靜了好一會兒，寶珠又說：“娘娘想必也記掛得很。”她指到是太子的腿傷，自己的身份不該多問，只好借皇後的名頭，也是怕惹太子傷懷。

這三四個月的“闊別”，讓她突然有點生疏——或者，也不是幾個月裏，是出征那日，太子妃的車駕就徐徐地伴行在一旁。

對太遙不可及的東西生出的欣羨，往往會變質為怨懟。

寶珠覺得這是極其不智的。還是將那一瞬的情緒扼殺掉比較好。

太子卻領悟錯了她的意思，道：“你如今這樣子回去，母後看見了反而心裏過不得，不如在這兒養好了，再去母後那裏也不遲。”

寶珠原還沒顧到這上頭來，對於太子的安排尚沒有異議，只是聽著他的話，恨不能馬上對鏡照一照：自己如今是什麽模樣了？

她擡眼四處一瞧：這屋子顯然是新布置出來的，東西都齊全，內間妝臺上便有一架鏡子，但被鏡罩遮住了。

太子見她張望，因問：“要什麽？”

寶珠自然不會實說，只得道：“我想下床走走。”

被迫從早到晚地躺著，著實是渾身不舒服，太子不久前才親身體會過，眼下便十分能理解；不過她身上還沒力氣，總要個人攙扶著，若是自己上前，又怕她不肯。

別苑裏一向也有使女，自打接了寶珠來，更從裏頭挑了些忠心得用的，否則更衣擦洗之類過於私密的事兒，終究不能讓太子事必躬親。只不過，這會兒人都在外頭守著，叫進來仿佛太折騰人了。

太子心裏頭正糾結，偏巧外面就有人回話，說是宮裏新薦進來一個骨傷科的神醫，皇帝讓太子去，再給他瞧瞧，連車馬都已經備下了。

太子答“知道了”，讓人將他進宮的衣裳取出來，回過頭就瞧見寶珠皺起眉頭，關切地看向他。

他竟忍不住笑起來，又說：“午飯想吃什麽？我正好起吩咐他們一聲——你別忙著下床，等我回來了才許。”

寶珠點點頭，但實在想不出要吃什麽，只說：“殿下路上慢些。”腿受了傷，按說應當不必行禮吧？

要是皇帝能把禦醫派到這裏來便好了。然而君臣父子，自有尊卑秩序。

寶珠隱隱有點替太子不平——但這些話總不能說出來。

太子比她想得更深：皇帝此舉，倒像是為了試試他的腿是真傷假傷。

終究是生身父親，這樣往壞裏揣測，也真沒什麽意思。

但心裏這一句虛弱的辯駁在軟輿拐向長禧宮時啞了聲兒。

皇帝和賢妃都在場，太子行了揖禮，坐下來由著面前的神醫解開包紮起來的傷口，細細察看。

不止是皮肉傷，筋骨分明也受了損，賢妃手指緊緊握著帕子，面上一派憂心，眼中的亮光卻沒遮掩完全。

太子聽見皇帝嘆了口氣，內裏毫無波瀾。待這位新禦醫亦開了藥方子，寫下覆健之法，取了藥來，皇帝又囑咐他務必仔細照做。太子答應著，又再度行禮謝恩，方才告退離去。

出了長禧宮老遠，他才吩咐小篆：“留神點兒，我今日進宮的消息，別叫母後知道。”片刻，又補充一句：“太子妃那邊也是一樣。”

小篆應下來，送他出了內宮，便不再跟著了：他如今主管盯著鳳儀宮和東宮內院的動靜，至於宮外，則由大篆跟著伺候。

大篆沒小篆多話，回別苑一路，愈發安靜的聽得見靴子掠過地面的“沙沙”聲。

太子自顧自地一笑：實在不成，往後他穿的靴子，底兒做得一厚一薄就是了。

帶回來的藥怎麽處置，大篆還沒開口請太子的示下，就見人已徑直往那寶珠姑娘房裏去了。

大篆心裏倒有點感激這姑娘，病得正是時候，殿下惦記著她，總比老惦記著那些不稱意的事兒強。

不過，那些個事兒原也不是不惦記就能當沒發生一樣，太子自己心裏頭指不定琢磨過多少回了。

大篆揚揚指尖，讓跟著的人把藥材先找個不礙眼的角落擱著，自己背著手朝外院走去了。

屋外沒站著人，太子在門上輕叩了叩，方才進去。

繞過屏風，就見裏頭床上竟安了張小桌，上頭擱著紙筆，寶珠擡頭沖他笑：“我記著你的囑咐，沒下床呢。”

太子不禁也笑起來：都是十多歲的年紀，又不是真老弱多病，這會兒稍好了些，可不是在床上躺不住？

一旁侍立的使女給他端了張凳子到床前來，太子坐了，對她說：“你忙去吧。”使女蹲了蹲禮，便出去了。

寶珠將桌上的紙拿給他：“我想給皇後娘娘捎一封信，你過目瞧瞧？”

這便是她的周到處，信上左不過是報平安敘家常的話，她自己的筆跡口吻，皇後看了又多安心些；如此尚還讓他看看，生怕還有不妥當的地方，惹來是非。

太子知她用意，卻未料她信中除了問安，只寫沿途草木新綠、溪邊野花映水、蓬蓽月色蟲鳴、陵戶濁酒臘鲊，半分不提自己如何受苦，仿佛只是出宮踏青一回，路上遇著一段插曲，也不過是樁軼事罷了。

看罷，太子因說：“等你再好些，我帶你出去逛逛。”

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