周茂秦傷了腿是被陳胤背回來的，徐道年在後頭捂著手臂，跟在陳胤後頭慢慢走著。

周茂秦看上去精神很好，在陳胤背上有一下沒一下的晃著沒受傷的那條腿。

徐道年扯到了胳膊，痛的皺了皺眉。

“你沒事吧，徐大人！”周茂秦察覺到，關切的別過頭來。

好歹是因為自己才受了傷，周茂秦心裏有些愧疚。

“無妨。”徐道年擺擺手。

陳胤去城裏請了大夫。

大夫用木板將徐道年的手臂固定好，纏上一層又一層的布條，為了防止他亂動，還綁了根布條，吊著他的手臂掛在脖子上。

周茂秦看他這副樣子，沒忍住笑出聲來。

徐道年視線落在他的腿上，周茂秦的腿也傷了筋骨，上了木板，同樣纏著一層層的布條，彎曲不得，只能搭在前面的木板凳上。

見他這模樣，比自己還要狼狽幾分，徐道年眉尾揚了揚，無視了他的笑聲，大度的沒有同他計較。

大夫叮囑了兩句，準備離去，陳胤跟上去送他。

一時間，房間裏只剩下徐道年和周茂秦，兩人大眼瞪小眼，面對面坐著。

周茂秦眉頭微微蹙著，思索著什麽，半晌，下定決心似的，手撐著靠椅站了起來。

徐道年看著他單腳蹦過去，鎖上了門窗。

周茂秦跳著回來，徐道年走過去伸手想扶他一把，他只擺擺手，矯健的在靠椅上坐下：“有人故意封鎖安州淩汛的消息。”

徐道年愕然“安州淩汛，我接連三次派去臨安城傳信的人，都沒了消息。便讓親信偷偷出城，一路繞小道，這才將急報送到臨安城。”周茂秦倚在椅背上，這些話說出來，如釋重負的松了口氣。

是有人截了傳信的人，封鎖安州淩汛的消息，難怪，難怪自己來安州城周茂秦提防著自己，徐道年皺著眉回憶：“封鎖安州淩汛消息，在城外派人截殺我！”。

周茂秦聞言驚訝了一瞬，沒想到徐道年在城外還險些喪命，轉念一想，也是，費盡心思要封鎖安州淩汛的消息，可還是傳到臨安城，京中還派了人過來，那背後之人想來是急的要跳墻了。

伸手，拉開案臺的暗格，從裏頭拿出個布袋，遞給徐道年：“想來是怕你查到些什麽！”

徐道年接過布袋，一股腐爛的味道從布袋裏頭散發出來，瞬間在鼻腔裏充斥著，屏息打開，裏頭是一捧腐朽的稻谷殼：“這是……”

“那日堤壩被沖毀，一大堆爛掉稻殼從裏頭沖出來，河面上浮滿了稻殼，崤縣的堤壩就是個空殼子。”周茂秦嘆了口氣。

徐道年聞言手不覺握緊，裝著稻殼的布袋在他手裏捏的變了形，修建堤壩都敢貪汙，這是置安州千萬百姓性命於不顧啊！

“我覺得不對勁，便去府衙找當年修建堤壩的文書，結果有關的文書，統統不見了，只在角落裏，找到一份積了厚灰的修建堤壩的工匠名單。”周茂秦頓了頓。

徐道年蹙著眉：“然後呢。”

“我派人去打聽名單上的人，結果這些人，要麽死了，要麽失蹤了。”周茂秦將綁著布條的腿放到矮凳上，“現在想來，前任安州知州死的也有些蹊蹺，正值壯年，便一睡不醒了，他死後，我便調來安州，任知州。”

徐道年的手漸漸松開：“徐某定不負周大人信任，將此時如實上報給陛下。”

話畢，打開門，走了出去。

—

徐道年坐在案前，一條一條梳理著方才周茂秦說的話。

兩年前，王相奉先帝旨意，監督重修崤縣堤壩，然後安州知州離奇去世，修建堤壩的工匠全死了，相關文書失蹤。

兩年後，安州淩汛，前去臨安城傳信的人被截，自己來安州賑災遇刺。

王相。

這樁樁件件的事情，連在一起，矛頭都指向了王相。

徐道年拿著墨條研磨著，提筆在信紙上寫下近日發生的事情，周茂秦說的話一字不落的寫了上去，字裏行間沒有提及自己對於王相的懷疑。

沈兄他，自有判斷。

換了支筆，蘸著鹽水，在角落寫下個小小的徐字，待紙幹透，角落上的徐字消失，才裝進了信封裏。

走出門去，交給了沈長洲派來的暗衛，他有辦法將信安全的送到沈長洲手上。

暗衛的視線在他纏著的手上停了一瞬，隨即不動聲色的移開。

安州城的雨停了半日，又開始下了起來，不過比起前些日子，雨勢小了不少。

崤縣潰口的地方趁著雨停已經修補好。

周茂秦不放心，拄著拐杖，楞是要去瞧一瞧，被徐道年幾次攔了下來。

後來還是徐道年這個傷了手的，攙扶著他這個瘸了腳的，去崤縣親眼瞧了瞧，他這才放下心來。

徐道年和拄拐的周茂秦去了府衙，城中的糧食又要見空了，但算著時間，好在朝中的賑災糧不日便要到了。

—

禮部王捷一行人押送著賑災糧，一路快馬加鞭，估算腳程，再一日便能到安州城了。

路上生怕遇到意外，保險起見，走的都是官道，昨夜連夜趕路，此刻便在官道邊上稍作休息。

不遠處的樹林裏傳來細細簌簌的聲響，隱約還有腳步聲，眾人警惕，紛紛站起來。

腳步聲漸近，一群人拿著刀劍從林子裏走出來。

六月的天，此刻又下著雨，就像個蒸籠讓人熱的心煩，為首的那個還不怕熱似的的穿著厚厚的獸皮。

王捷從車上取了桿紅纓長槍，握在手裏，打量著漸漸逼近的這群人。

看打扮，應該是山匪，早就聽聞安州附近山匪猖獗，沒想到猖獗至此，竟然敢劫官道上的貨。

“放下東西，我們便不傷你性命！”為首的大漢說道。

王捷握著槍桿的手緊了緊，指著前頭的官旗：“你看清楚了，這可是朝廷的糧！”

山匪嗤笑著。

為首的輕哼一聲：“朝廷的又怎樣，今天就算是天王老子的糧，老子也劫定了！”

見他們不為所動，大漢向後擺擺手：“敬酒不吃吃罰酒，龍虎山的兄弟們，上！”

身後的山匪聞言沖了過來。

王捷握著槍殺進人群。

這些山匪的武功都不低，招式有規有律，尋常山匪斷然不會如此，王捷心裏一震。

樹林中的山匪源源不斷的冒出來。

運送賑災糧的人都是訓練有素的禁軍，在這群山匪面前，卻逐漸落了下風。

禁軍死傷了大半。

三四個人將王捷圍住，王捷全力應付著眼前的幾人，全然顧不上身後，有人在身後逼近，大刀落下，衣物與皮肉撕裂是聲音消散在雨裏。

王捷吃痛，撐著長—槍，跪倒在地上。

土匪刀上折射過來的光在眼前一晃，眼瞧便要落在身上，劍貫穿了土匪的胸膛，血順著劍尖流了下來，手裏高舉著的刀落在地上，濺起了帶著泥的水花。

一個禁軍拔出劍，將土匪踹翻在地上，攙起王捷，將他扶上馬：“大人快走！

說著砍斷馬身上連著糧車的繩，在馬臀上重重一拍，馬受驚，飛快的跑起來。

血源源不斷的從傷口上冒出來，王捷無力的趴在馬上，任憑馬肆意狂奔著。

血順著手臂留下來，匯成股聚在了指尖，一滴一滴的滴下來，滴在泥濘的地上，隨即被落下的雨沖洗幹凈。

馬蹄踏過水坑，濺起一地的泥水。

背上的劇痛漸漸消失，王捷的意識開始渙散。

身後，遠處，那個禁軍被山匪的長—矛貫穿。

山匪看著遠去的王捷，請示為首的大漢。

大漢擺了擺手：“不用管他，放他走！我還怕他不能將這裏的消息傳出去！”

—

一匹馬停在安州城門口。

馬上還馱著個人，那人趴在馬背上，身上滿是血跡。

一聲響，那人從馬上栽了下來，水裏積了個不小的水坑，他直直的掉了進去，濺起了不小的水花。

血流了下來，水坑裏發黃的泥水染上一片猩紅。

周圍的進城的流民紛紛繞過他，也有幾個人停下來，圍在一邊看著他。

城墻上的官兵見了，跑下城墻，看到那馬前的官旗，連忙喊人一起將他扶起來。

那人沒了意識，分外的沈，兩人合力抗著他，送去了城中的醫館。

徐道年在依山寺安頓好新來的流民，走了出來。

一個官兵跑了過來，停在身前，一臉急色：“城門口來了個人，馬上掛了面官旗，應該是京中來的，受了重傷，還沒醒。”

京中來的，還受了重傷，徐道年生出不太好的預感：“帶我過去。”

官兵小跑著在前頭帶路，最後在一家醫館門前停下。

徐道年走進去，陳胤已經在了，抱著劍站在硬塌前。

那人面色慘敗，還昏迷著。

徐道年認出他：“禮部王捷？”

王捷背上的傷口很深，沒有處理又淋了雨，現在有些感染了。

大夫為他清了創，縫合了傷口，包紮好，王捷還是未醒。

王捷奉命押送賑災糧，現在他身受重傷躺在這裏，徐道年心裏一慌。

賑災糧出事了。

周茂秦聽到消息，連忙拄著拐杖趕過來，還沒進門。

“茂秦，城中糧食還剩多少。”徐道年蹙著眉。

周茂秦剛在府衙清點完糧食，如實答道：“不多了，還餘兩日的量。”

“一允，去附近州府再看看，還有沒有糧。”徐道年轉過頭去看陳胤。

陳胤看了一眼榻上的王捷，應了是，走了出去。

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