“怎麽樣？”

晚上莫洛回到寢殿的時候就做賊似的把房門關得嚴嚴實實的，一屁股坐到布裏芬身邊，把原本正窩著打鼾的波妮塔無情地擠開，不去理炸毛的貓咪，迫不及待地向自己的皇後發問，好像之前剛剛和行政官開會開得眼下烏青全是虛假一樣。

布裏芬被他問到了，手上拍打花露的動作頓了頓，又想給他賣個關子，又想趕緊把肚子裏憋了一天的話全倒出來。

莫洛自少年時與她成婚起算也有十幾年了，哪裏不知道枕邊人在想什麽，急切道：“別想了，賣什麽關子？我猜不出來，你快說吧！”

“挺好的。”布裏芬先下了個總結，“雅妮說是個很好的先生，看得出來對他十分尊敬，說起來的時候兩眼都在放光呢。我聽了他處理雅妮那件事的做法，也覺得是個正義感十足的青年。”

布裏芬輕笑一聲，大概是想起來雅妮當時侃侃而談的崇拜模樣覺得好笑吧。

“還有呢？”莫洛顯然不滿足於這麽簡短的評價，他想知道的更詳細一些。

“頭發是淡金色的，眼睛是綠色的，嗯，個子大概比你矮了一個頭吧，比我高點。”布裏芬聳聳肩，“據說是個很漂亮的年輕人。”

“年輕人啊……多大了？”

“這個雅妮不清楚具體的，但好像是二十歲左右吧。適婚年齡。”

“哦……”莫洛恍然大悟，點頭道，“納塔爾是老牛吃嫩草啊。”

布裏芬嗤笑一聲：“不止呢，還是老裏斯本的獨子，好歹也是個貴族呢，真是口味……”她有點找不到詞來形容納塔爾的口味，最後只能和莫洛兩人對視一眼，聳聳肩，一切盡在不言中了。

兩人吹熄油燈，躺在床上，窗外幽藍的月光照進臥房，布裏芬動了動脖頸，皺眉道：“他是認真的？”

莫洛也沒有睡著，翻過身來看著她：“他在信裏面跟我賭咒發誓呢，我要是不同意，他恐怕得跑去直接把人搶回來。”

布裏芬沈默下來。

莫洛知道她在想什麽，她在擔憂。布裏芬當年是急匆匆嫁到利曼帝國來的，弗蘭西亞的皇帝風流成性，為了敷衍阿爾方索七世的聯姻提議，隨便挑選了一個在適婚年齡範圍又不受重視的皇室私生女，她就這樣糊裏糊塗的和不受重視且鉗制於權臣的莫洛做了少年夫妻。而納塔爾比他們倆還小了五歲，那時候還只是個十歲失怙的小男孩，阿爾方索七世出於貴族道義將親妹遺下的孩子接來，但也絕不會上心——他對自己的第一繼承人尚且如此，還能多關心一個外甥？三人就在這偌大的皇宮裏，互相攙扶著咬牙掙紮了那麽多年。

等到阿爾方索終於馬上風死在了女人肚皮上，納塔爾就穿上了父親的盔甲，拿起伯裏曼家的長劍，為了飄搖皇宮裏岌岌可危的兄長夫婦四處征戰了。

他們夫妻倆是拿納塔爾當做親弟弟疼愛的，也對他感激萬分。就憑當時羸弱的皇室，沸騰的民怨，野心蓬勃的大臣和貴族，沒有伯裏曼家族的軍隊，沒有納塔爾的拼死效忠，他們要麽早死在了皇權的鬥爭之中，要麽活著做了別人的傀儡，任憑天大的能耐，也到不了今日的地步。

“你不要擔心。”莫洛在被子下握住妻子的手，“我已經想好了，納塔爾信裏不是說了嗎？等他打完仗就把人帶來給我們看看，我前幾天已經派人去拿那人的畫像打聽情況了。要是真的是個好孩子的話——你還記得之前我們資助的那個航海家嗎？”

布裏芬有點沒反應過來，疑惑道：“怎麽了？怎麽突然說這個？”

莫洛笑道：“我今天就是為了這個在忙的——他已經返航靠岸了，報功的書信今天下午就到了，我召來大臣開會就是為了這個。”

“和納塔爾有什麽關系？你怎麽突然說起這個？”

“他不是鐵了心要和人家過一輩子嗎？”莫洛說著嘆了口氣，“克裏斯托瓦爾——就是那個航海家，他不負所托，真的找到了通往東方大陸的海上航線。”

“真的？”布裏芬激動地坐了起來，“到了哪兒？印度還是中國？帶回來了什麽？東方真的像書裏記載的那樣到處都是黃金嗎？”

“真的，我看呈上來的多是農作物，黃金在路上了，克裏斯托瓦爾說當地人有很多金子，但當地人卻是一群未開化的野蠻人，所以我想——”

布裏芬會意道：“——你想讓納塔爾去那裏。”

“是的，正好兩頭兼得，既可以叫那裏做我們帝國的海外屬地，又可以讓他們遠離這裏。教廷的手可沒法跨越海格力斯之柱，他們伸不到那麽遠的地方。”

即使利曼帝國因為皇帝的意願而打壓教廷，可這根深蒂固的神教又如何能斬草除根？民眾仍然沐浴在教廷的神光之下，不少貴族也是教廷忠誠的走狗，在某些領地，仍有純潔審判。

即使未來納塔爾位及王爵，叫教廷不敢動他，可他的那位小情人呢？一個小小的子爵，如果頂不住教廷的壓力，離開納塔爾，或者被教廷的狂熱信徒刺殺，更何況教廷與帝國之間遠不止信仰之爭那麽簡單，只要能傷害到納塔爾，這就是打擊帝國絕佳的機會。

“別想了，睡吧。”莫洛撩開被子把布裏芬拉回被窩裏，“納塔爾都三十歲了，不是小孩子了，他可以處理好的。”

布裏芬含混笑了一聲，喃喃道：“晚安。”

互道了晚安的夫婦二人，並沒有想到第二天一早迎接他們的將是納塔爾的一封堪稱驚嚇的報捷信。

清晨第一縷陽光還壓在天邊的那一抹魚肚下面的時候，可憐的瑞格老爺就被一聲巨響驚醒了，那聲如同炸雷般的可怕聲響炸得他險些失態得跌下床。

他緊張地扶正睡帽，免得垂下的布料遮住他的臉面，又伸手去夠放在床頭的琉璃鏡，還沒摸到，那琉璃鏡竟然就自動架上了他的鼻梁。

等他看清眼前人的時候，他嚇得大叫一聲，立即就要往床底爬。

哪裏是什麽琉璃鏡自動架上的，是個來索命的魔鬼給他架上的！

“瑞格老爺，你跑什麽啊。”納塔爾嬉皮笑臉地把他按回床上，一雙手重如山岳不可撼動，瑞格都被嚇得幾欲尿褲子了。

“公爵、公爵閣下！”瑞格要給他跪下，可納塔爾的手按著，他根本動彈不得，連被嚇軟了腰都被提溜著不能倒下，“我，我投降！帝國法律規定了不能殺降！”

納塔爾冷笑一聲，像提小雞一樣就把他從床上提下來，拖到門外一把扔到冰冷堅硬的地板上，把他砸得一通哀嚎。

等瑞格扶正琉璃鏡，眼前排排或站或跪的，都是他莊園裏強買來的奴隸。

納塔爾瞟了一眼那排排瘦骨嶙峋，渾身都是傷疤的奴隸，裏面最小的一個，還不到他的腰，叫他這種看慣了屍山血海的人都不忍心細看。

“那熟讀法律的瑞格老爺，您可知道，皇帝陛下前不久簽發的律令規定了，私自販賣購買帝國平民，強逼為奴的人，不論貴族平民，一律絞刑呢？”

瑞格慘叫一聲，要撲到他腳邊哀求，可兵士們早有準備，一把抓住他，強硬地拖了下去，納塔爾聽著那哀求咒罵混雜的噪音越來越遠，回頭看著那些被從地牢和一些特殊的房間裏解救出來的可憐人，嘆了口氣：“還能走動的想去看就去看吧，走不動的，等治好了，他的屍首會掛在城外示眾，到時候去扔幾塊石頭也行。”

說完他就一把將頭盔扔給一旁的兵士，幾步跑出府邸，邊走邊把外面厚重的盔甲取下扔給一路上的兵士，牽過自己的馬匹，一翻身就上了馬。

“長官！”後到的行政官看見他上馬，急急詢問，“您要去哪兒？還有一堆事兒呢！之後還要……”

不等他說完，納塔爾就急咤一聲，一夾馬肚，餵了他一嘴的塵土。

跟在他身後的羅曼聽著他一連串的咒罵聲，臉上的表情依然標準完美，仿佛自己也根本不知道納塔爾到底是要去哪兒，要幹什麽。

他微笑著和兵士們打招呼。

“今天天氣真不錯啊。”

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