高家的這場鬧劇到江可芙把江霽蓮送回江府後，又折返回高府在高家大門前寫了“國之棟梁坑蒙拐騙”八個大字才算完。

聽說高老太爺當時就暈了過去，高老爺還沒擬好怎麽批判江可芙惡劣行徑的奏疏呢，就有眠柳齋的人上門討債，說高應當時被江可芙拎出去沒來得及付錢，把高老爺也氣得白眼一翻昏了過去。

如此，李紀就是不下手，高家二人也好幾日沒上朝。更不論後來被查出，高應中進士的卷子竟是和另一考生調換了。這一年的科舉又是一場軒然大波。

當然，都是後話了。現在要緊的是另一件事，因荒謬異常，讓江可芙懷疑自己可能早在破廟同李辭遇到影司衛那晚就死了，現今是在地獄之中。

在北境抗燕的林衛突然自盡。外面都開始傳此前李紀曾對江可芙說過的話：林衛不是林衛，林家的長子，數十年前北上上任途中就已經死了。現今這個，是仁昭太子政變中臨陣逃脫，告密後不知所蹤的吳遇招。

她的舅舅，不是她的舅舅。

這世道瘋了。

禁宮之中。

案上堆積的紙張被翻過數遍，邊角已經有些微微的發皺起毛邊，小心翼翼地上前撿起掉在地上的其中一頁，蘇棠輕輕地喚了一聲江可芙。

“弟妹…”

坐在案前的女子僵直地擡起頭。蘇棠和江可芙相處不多，但也知道那副心如死灰一般的神情，出現在她的臉上是多麽恐怖。她送來這些東西，原本不知道上面寫了什麽，只是從李紀那裏接過時，看著丈夫的神情，猜到了不是什麽好東西。但現在…

“我沒事兒，皇嫂…不必陪我，先回去告訴承王殿下吧，這些事，我知道了…”

沙啞著聲音，江可芙垂下頭目光又落在書案上，蘇棠還想說什麽，但以自己現今的立場，她說什麽都是不合宜的，猶豫半晌，這心軟女子輕輕說了聲“抱歉”，轉身出去了。留下江可芙對著書案發呆。

良久，死寂的殿裏響起一聲低語。

“我真的已經死了罷…”

紙頁上的字跡清晰有條理，真假雖無從辨別，因為有些事江可芙也不知道，但可以斷定確實是下了好一番功夫的。但真不真又都不是那麽重要了，因為她的舅舅死了。

紙上寫道：真相敗露，畏罪自殺。

面對幾十萬氣勢洶洶的北燕士兵也不曾膽怯的人會怕這些嗎？怕到會去尋死以求解脫？但已經無人去問了。江可芙絞盡腦汁地想，從白日想到夜裏，整夜未闔眼，都沒有答案。在眼前一次次浮現的都是那個夢，林衛對她說“好孩子，不要再想這裏了。不值得”的那個夢。

新帝年號宣化一年八月。

僵持許久的朝堂勢力開始出現細微的傾斜，一些老臣辭官了，朝中對承王李紀反對的聲音雖仍然很大，但顯然已沒有從前那樣聲勢浩大。同時大啟各地不容樂觀的局勢和北境抗燕不減反增的隊伍也在讓李紀逐漸失去耐心。

於是，同年十月，大啟大行皇帝第二子承王李紀稱帝。

一個混亂的時代拉開序幕。

數月之前。北境。

昏暗的主帳內，那些關於陳年舊事的敘述沒有適時地停下讓李辭自己遐想。林衛說自己已經很久沒有醉的感覺了，若是醉死過去也是不錯的。可惜，不是在他最該死的時候死去。

“我那日該再多喝一點，爛醉如泥最好，就什麽念頭都不會起，有了念頭也動彈不了。我殺了她的兄長，頂著她兄長的身份，用這雙造孽無數的手，又殺死了她。你知道嗎？你差點見不到可芙了，我當時想過把可芙也一並掐死。”

李辭眸子中閃過一道暗芒。林衛不在意他什麽神情，只是又灌了一口酒。

“我事後總在想，她當時不要多管閑事，猜到也裝作不知道不好麽？她是自己找死的我為了自保沒有錯…可是你看，我說服不了自己，我甚至連不提她都做不到。我會給可芙講林亦輕的故事，可作為一個冒牌的林衛，我只能把她當初為試探我提起的兄妹間的舊事翻來覆去地講，直到她的女兒聽厭。她們的人生都不該是這樣的，可芙該父母雙全，在金陵做第二個林亦輕。那些看她笑話的什麽高門貴女都是該羨慕她巴結她的，算計冷待她的繼室和姐妹根本不會出現。可現在都因我毀了，她卻還要敬重我覺得林家是她的家。林家是她的家，但涿郡的林衛不是她的親人…”

說到此處有些哽咽。面對這樣突然的剖白與驚人之事，李辭內心百感交集半晌說不出一個字。心頭忽然浮現許久前江可芙說起她娘的趣事。

多諷刺啊，江可芙對母親的印象源自“林衛”，而“林衛”對林亦輕的所知源自十幾年前在林府的宅院裏，林亦輕對這個有些許陌生的兄長的試探…

“…您該自己說與她…”

“來不及了。”

林衛苦笑了一聲。擡頭看向李辭，目光灼灼。

“你覺得我醉了說胡話也好，信不信都由你。但我說的所有話，你都要記住。從李隱死的那一日起，我從前報應就會應驗了。現今皇城裏那個想登基的人身邊有知道我的人，我知道你也查過…總之，我不能再活了…”

李辭擰眉，還不待說什麽，林衛忽然又發狠，在李辭肩上狠狠拍了一掌，低吼道：“你還磨嘰什麽！我說的話記住沒有！我之前就是個反賊了，他們查清一頂帽子扣下來這燕誰都別想抗了！只有我先死，還不至太過牽連。這之後你什麽都不要管，只管專心對付燕人，他若真登基，默認放棄北境三府，大啟還不知會亂成什麽樣。還有李哲，一日無消息，就總有人會拿來做文章，待時機成熟打退北燕你帶兵南下破了皇城也不是什麽稀罕事。你聽明白沒有！”

李辭張了張嘴，一時又有些躊躇。林衛所說雖很是大膽但他清楚並並非沒有可能甚至非常有希望，自己只要應下這句話，他就會安心赴死，但是…

“那林家人怎麽辦？”

林衛楞怔了一下，繼而睜大了眼睛，似乎不明白他在說什麽一樣。李辭看著他，聲音又大了一些。

“林夫人怎麽辦？林家幾位表兄弟怎麽辦？可芙怎麽辦？江尚書又該怎麽辦？吳大人，你說這是你的報應，那他們呢？他們做了什麽傷天害理之事要被你如此對待？乃至最後連一個親口的真相和懺悔都沒有？”

“沒有必要。我活著也不會再見他們了…我不配…”

“可他們需要。”

“小子，我有愧於他們，但沒輪到你說教我。我說的所有話你記住就夠了。你，說給他們聽。別他媽磨磨唧唧跟個娘們兒似的，其它的和你沒有關系。”

“你告訴我了，就不是無關。我不會說出去的，有些話不是原原本本覆述一遍的事，對他們，由誰來說，更重要。北境我們會守住的，林將軍今夜興致好喝得也太醉了。若無別的事，我先回去了。”

心裏沈重，面上卻雲淡風輕，李辭笑了笑，起身走出了營帳。

身後林衛洩憤般地又重重摔了一下酒碗，罵了一句，突然就疾步奔到帳內兵器架旁，“刷”一聲拔出了佩劍。

“此事由不得你！”

李辭聞此一驚，回身撲去便要奪劍，被林衛避過，雪亮劍刃轉手一橫便抹去頸上。

“不要！”

心頭大震，驚慌之下抓起案上酒碗對準林衛手腕擲了過去。

“啪嚓”，清脆的瓷裂聲，緊隨其後地是林衛佩劍落地。這一下及時，劍刃雖鋒利但劃過的地方也只餘下一道血痕。

但李辭還不及流露幸好的神情，林衛立在原地忽然面色一變，猛地躬身，“哇”一下，噴出一大口黑血，整個人癱倒在地上，面色青紫，表情痛苦。

大驚，搶上前去，李辭攬住林衛要拖去外面喊人，卻突然腕上一緊，被林衛死死扣住。

垂首，地上的人面色難看，但嘴角卻流露淡淡的笑意，甚至投向自己的目光中帶著幾許戲謔輕蔑與得意，微微一怔，似乎猜到什麽，李辭不可置信地看向一旁酒碗的碎瓷。

“哈哈，沒想到吧。由不得你！”

“為什麽？”

林衛不答，還是得意地笑著，如果抽搐著嘴角算笑的話。然後，他開始自說自話。

“不過也差一點。我也有賭的成分，你若真的喝上那酒一口，倒真是麻煩了。還好，小子，你倒真沒讓我失望。”

攬住林衛的手漸漸用力，李辭皺緊了眉頭，還是那一句“為什麽”。

“哪兒有那麽多為什麽？我活得也夠了，又碰上這個時候，死了正好。”

“你死了我也什麽都不會說的。”

“不，小子，你會。你還會把現在我們說的，都說出去。或許不會告訴我的妻兒，但你會告訴可芙的……一定會。記得說，我不配再見他們了，欠他們的，如果有下輩子，我就那時候還。但不還他們也沒有辦法，我本就是惡人，在他們面前偽裝成國之棟梁。他們有什麽錯遇到我？大概是他們上輩子欠了我罷。”

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作者有話要說：不知道算不算首尾呼應。前面小江給高家寫“國之棟梁坑蒙拐騙”，但同時自己的舅舅國之棟梁，卻也騙了他們。

還有和更早前對照的，舅舅給她講母親是個很有趣的人。但舅舅講給她的兄妹舊事不過是林亦輕曾拿來試探他所講的，甚至正因為她說了這些事，被冒牌的林衛察覺她的試探，成了她一道催命符。

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