“阿初如何？”霍景煊問。

盛嘉奕將薛城送來的茶一飲而盡, 厚著臉皮跟他再要了一杯，緩了口氣說：“阿初沒事，還在宮中, 霍長風已經死了。”

霍景煊已經從暗衛處知道詳情, 冷斥道：“這種事都要阿初親自動手, 沒用！”

盛嘉奕想反駁, 但轉念想想霍景煊也沒說錯，默默噤聲喝茶。

薛城問：“盛將軍是帶來了南齊的投降書嗎？”

“這倒沒有, 揚州城還有不少官員沒能同意，派我過來議和。”盛嘉奕說。

霍景煊嗤笑：“想議和也得有實力, 他們有嗎？”

“他們有個屁。”盛嘉奕想起來都覺得搞笑，腦袋都快沒了, 還跟他搞官僚作風。

這兩年南齊國土不斷淪陷, 也有寒門子弟從軍中脫穎而出。昨日盛嘉奕去軍中巡查時, 長官滿身酒氣與脂粉香, 一看就是剛從青樓中出來。

那人一開始還以為盛嘉奕是新調去的寒門子弟，都沒正眼看他, 就連說話都冷嘲熱諷, 話裏話外都是他走了狗屎運才能從別處調來揚州大營，成為宣威將軍。

結果等看到委任狀，看到上面的“盛嘉奕”三字，他人都傻了。

他昨晚在青樓荒唐了一夜, 清晨才聽說盛相獨子回來了, 還打算回去沐浴之後登門拜訪，根本不知道今日前來軍中報道的宣威將軍正是這位盛公子。

堂堂輔國大將軍都這個德行，可見南齊有多腐爛。

若不是怕誤傷阿初，霍景煊早就揮軍南下。此刻看著盛嘉奕他也來氣, 冷聲道：“議和不可能，天黑前若不投降，朕就攻城。你可以回去保護阿初了。”

“別急了，我這不是來給你出主意了麽？”盛嘉奕揮退想要送客的侍衛，又給自己倒了杯茶，“我和父親商量過了，無論霍長風多混賬，揚州百姓總歸是無辜的。你一旦攻城，難免有百姓傷亡。這年頭都活得艱辛，就是房子塌了也叫人心疼，投降是最好的一條路。”

若是可以，霍景煊也不想打，他冷冷等著盛嘉奕的後文。

“希望陛下能再多給一晚上時間，明日一早，我與父親定然將揚州城奉上。而南齊一旦投降，陛下不能殺城中任何人。”盛嘉奕道。

霍景煊拒絕：“朕能保證入城之後不濫殺，但最多等到今晚子時。”

“多給半晚上也不行？”盛嘉奕擔心這點時間無法說服揚州官員。

“不行。”霍景煊態度堅決，“如果到子時你們還無法做好準備，那說明揚州反心極大，不是真心歸順。朕沒必要冒險接受詐降。”

盛嘉奕：“你這樣，我們很難做啊。”

“回去吧，過兩個時辰你們就有臺階下了。”霍景煊沒有多說，直接把盛嘉奕趕了回去。

……

霍長風去世，而太子年幼，無法主事，朝堂之上撐起了兩道簾幔，後面分別坐著太後與盛晚晴。

大臣們為是戰是降超得不可開交，盛晚晴給盛泰賜了座，之後再沒說過話。

太後反反覆覆要求迎戰，最好能殺了霍景煊。但她也知雙方力量懸殊，只能一邊穩住朝局，一邊暗自吩咐了心腹準備喬裝逃出皇宮。

只有掌握住了太子，她才能繼續驅使舊臣。

阿初與紫桃坐在映雅軒中，一左一右守著小太子。紫桃其實也暗暗收拾好了行囊，萬一周軍入城，她得帶著盛晚晴與小太子提前離開，免得被霍景煊撞見。

正在這個時候，外頭傳來吵鬧聲：“是太後派我們前來迎接太子殿下，你們膽敢阻攔？”

說話間，一群宮女太監帶著侍衛闖入映雅軒，映雅軒的宮人不是侍衛對手，均被攔在兩側。

阿初急忙抱起小太子，紫桃將兩人護在身後，怒斥道：“皇後娘娘的寢宮，你們也敢擅闖？”

為首的嬤嬤笑盈盈道：“紫桃姑娘息怒，是太後思念太子殿下，特地命我前來接太子過去。”

阿初立刻反駁：“太後在前朝與大人們議事，正為國事忙得不可開交，怎麽會這個時候讓你們過來接太子？分明是你們過來搶人！”

“二姑娘言重了，這的確是太後的意思。”嬤嬤一邊賠笑一邊朝阿初走去，試圖將太子抱走。

紫桃立刻護著阿初後退：“不許過來！”

太後的人有備而來，根本不怕紫桃呼喊。眼看他們步步緊逼，阿初摔碎桌上茶碗，抓起一塊碎片抵住太子咽喉：“再過來我就殺了他！”

嬤嬤大驚失色，連忙停下腳步：“二姑娘你瘋了！”

“我看是你們瘋了，竟然敢來皇後宮中搶太子。你們是不是北周的細作，想搶了太子殿下前去邀功？”阿初怒問。

“當然不是，我們是來接太子殿下去見太後。”嬤嬤伺機想上前，阿初將碎片底得更近了些，她不得不停下腳步，好言相勸，“二姑娘，您快放下瓷片，您可知道您這舉動無異於謀殺儲君？”

阿初慷慨陳詞：“若太子殿下有任何閃失，我以命相賠。與其讓你們將他送去北周，不如與我一道殉國！”

“奴婢冤啊，您快放下瓷片，別傷著太子爺和您自個兒！奴婢真是太後派來的。”嬤嬤看到雪白的瓷片上染上鮮紅的血，更加不敢上前。

“那我們就去找太後問問。”阿初說。

嬤嬤哪還能不同意，連忙給阿初讓出一條路。

阿初走在前面，紫桃護著她跟在身後，一行人去了行宮大殿。

進門前，阿初給紫桃使了個眼色，丟掉碎瓷片朝殿中跑去，著急而委屈地大喊：“姐姐，太後想搶了太子殿下逃跑！”

群臣驚呼，盛泰眼皮一跳，連忙站起身來。

太後心虛了一瞬，看到阿初，厲聲怒斥：“胡說八道！”

盛晚晴立刻扯開簾幔走出來：“太子如何？”

“沒事。”阿初藏起自己出血的手指，把太子還給盛晚晴，被盛晚晴拉著走去簾幔後。

太後看到跟進來的心腹，一陣頭疼，咬牙道：“盛泰，這就是你教出來的好女兒？竟敢隨意攀咬哀家！”

“我沒有，是您身邊的嬤嬤親口說的。”阿初說。

太後堅持不認：“一派胡言，哀家在這裏與諸位大人商議退敵之策，怎會派人去搶太子？”

“既然不是太後的意思，臣就放心了。”裴蔚藍的聲音突然響起，只見他身後跟著侍衛，侍衛們壓著一群人進來，手中還拿著不少包袱。

太後心中咯噔一聲。

裴蔚藍給眾人見了禮，直奔主題：“太後派臣追查陛下駕崩一事，臣偶然在行宮偏門撞見這些宮女太監行蹤鬼祟，還以為是夾帶東西出宮。請侍衛拿下後，這些宮人竟說是太後懿旨，派他們收拾行囊，準備暗中離開揚州。”

殿中響起大臣們小聲議論的聲響，上次在京城也是這樣，前方戰事浴血奮戰，後方想到的卻是第一時間逃走。

一時間，剛剛還熱血沸騰的朝臣中，難免又多了幾人心寒。

太後咬碎一口銀牙，咬牙道：“哀家是讓你去追查陛下駕崩一案，你查到兇手了嗎？”

裴蔚藍沈默不語。

太後拍桌：“枉費哀家對你這般信任，你不務正業，放著陛下那麽大的事不查，竟聯合外人誣陷哀家？你好大的膽子！”

裴蔚藍垂首作揖：“陛下的死因，臣已查出。”

盛家幾人齊齊緊張地看向他，所有人都等待裴蔚藍的下文。

太後急忙問：“陛下到底怎麽死的？誰是兇手？”

裴蔚藍道：“此事，臣想先告訴太後與皇後娘娘，兩位再行定奪。”

太後惱怒：“有什麽不能當著所有人的面說？”

盛泰敏銳地意識到不對勁，朗聲道：“既然蔚藍這麽說了，那還是先聽聽他的話吧。”

盛泰的面子不能不給，朝臣退出大廳，就連阿初和紫桃都出來了，除了裴蔚藍，只剩下盛晚晴、太後、盛泰與太後的兄長德安候。

“兇手到底是誰？”太後著急地問。

盛家父女的心緊緊提起。

裴蔚藍低頭道：“沒有兇手。”

太後惱怒：“胡說！明明已經驗出陛下不是死於火災，而是大火發生前就已駕崩，怎麽會沒有兇手？”

裴蔚藍道：“陛下是死於馬上風。”

太後一窒。

盛家父女對視一眼，齊齊看向裴蔚藍。暴雨梨花針的毒雖然不會在屍體上留下明顯痕跡，但應該和馬上風有差距。裴蔚藍一向辦案嚴謹，照理來說不會出現這種差錯。

但父女倆誰都沒表示質疑，盛泰還長長地嘆了口氣：“陛下是在後妃宮中被發現的，或許是那個時候……”

“這不可能，不可能！”太後不願相信自己引以為傲的兒子會死在這上面，情緒激動，“再查！再給哀家查！”

裴蔚藍垂首不語。

德安候也怕醜事外揚，連忙提醒太後：“娘娘息怒，此事不宜讓更多的人知曉。”

裴蔚藍是公認的嘴巴嚴，萬一再換個人來查出同樣的問題，若是傳揚出去，大齊的臉就都丟盡了。

太後：“可長風不會這樣荒唐！”

裴蔚藍道：“並非只有縱欲過度之後才會馬上風，男女正常歡好，也有可能發生這種情況。”

他遞了臺階，太後久久沒能接受這一事實，卻也無可奈何。

而與此同時，等候在外面的朝臣們，也都心思各異。

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