歷朝歷代, 太廟都是極為神聖的存在，其內供奉著歷代帝王的靈位，代表著皇室血脈的延續，極個別功勳卓越的大臣若能被賜予在太廟供奉的殊榮, 不僅是個人官位上最高的成就, 更是家族代代相傳的榮耀。

是以, 太廟被毀，上至帝王, 皇室宗親，下至文武百官，無人不震驚, 無人不憂心。

我朝歷經百年，太廟矗立在皇城內，一直好好的，幾乎每年都有修繕維護，怎麽獨獨這一年這一日塌了, 難不成是是先祖們在示警, 有大災或大難要發生？

這種意念上的東西不能多想, 越想越難釋懷，尤其皇帝半夜急召欽天監和禮部官員入宮, 據內部宮人透露, 似乎是在測算國運，過了一天一夜，那幾名官員尚未出宮。

以禮親王為主的皇室宗親坐不住了，商討過後，由禮親王，簡郡王, 和淮南長公主為代表的三人團進宮，面見皇帝，問個究竟。

而此時的皇帝正在長春宮，侍奉太後服藥，就似沒事人一樣不慌不忙。

太後盯著皇帝，除了感動，就只剩費解。

“太廟那邊如何了，可有找工部的人查清楚，到底是修繕不力，或者別的緣故，先祖們的牌位可有全都找到，事關國運，和皇家尊嚴，祖宗牌位，一個都不能丟。”

若丟了，被居心不良的撿去，損壞或是辱之，無疑是對天家的褻瀆和挑釁，甚至拿來要挾皇帝，那就最不忍了。

比起太後的焦急，皇帝顯得漫不經心，又不在意，親自從宮人手裏接過湯碗遞給太後。

“身體要緊，先把藥喝了。”

太後不接，只看著皇帝，像不認識這個兒子了。

“你告訴母親，是不是你做手腳了？”

這話只有打發了宮人，留母子二人，太後才問得出來。

她不知道皇帝在宮外經歷了什麽，只看他又是娶親又是生子，拖這麽久才回京，她就感覺這個兒子的心怕是不在這裏了。

加上這段時日發生了不少的事，太後怎能不焦慮。

就在這時，三位宗親求見的消息傳來，人已經到了殿門口，顯然是必要見到皇帝的。

“母後好生歇著，朕先出去看看。”

太後眼睜睜看著比他父皇年輕時還要高大挺拔的身影越走越遠，徹底消失在自己的視線裏，她想喊住他，卻又如鯁在喉，一個字也發不出來。

是不是到最後，她終將失去一個兒子，就如他們剛出生時那般。

周謖沒讓幾個長輩等太久，但也有一盞茶的工夫，坐不住的簡郡王已經來回踱了好幾圈，直到一身玄紫龍袍的天子從裏走出，攜裹著令人望之不禁一顫的雷霆之威。

三人看著已經龍威盡顯的帝王，不再是幾年前登基時的飛揚意氣，卻愈發沈穩練達了。

先祖們在天有靈，也該欣慰了。

只是這太廟被毀，又是個什麽意思。

“皇上--”三人正要意思一下行個臣禮，周謖手一擡，免了。

“今日只為聊我肖家家常，不必多禮。”

淮南長公主與先帝是嫡親的姐弟，皇帝能順利繼位，她從中斡旋，出了不少力，論親厚，另外二人比不過。

是以，淮南長公主先開這個口：“既然是拉家常，那麽我就托大了，今日我與你七叔公和九叔來這裏，為的便是咱們肖家列祖列宗，家廟坍塌，先祖在天上也難安，勢必要查個清楚才成。不管是天意或者人為，都不能聽之任之，輕拿輕放。”

“如果是人為，其行罪大惡極，當誅九族。”簡郡王脾氣暴，且一直認為反賊作祟，爪牙已經伸進了皇城，借這個機會，當徹查，把人口再清一清。

一言未發的周謖聽到這開口道：“倘若是天意呢？”

三人都更傾向人為，畢竟天意太縹緲，論輕論重，如何把量這個度，太難了。

淮南長公主道：“若是天意，未免太巧。”

不好說出來的是，老天爺的意思，那就更易讓好事者做文章了，特別一些憤世嫉俗的文人，一篇檄文就夠他們肖家吃上一壺了。

畢竟，這皇位本就是從前朝手裏奪來的，當時用的是前朝氣數將盡，山和動蕩，順應天命的由頭，難保後頭的人不會效仿。

口誅筆伐，比真刀真槍更讓掌權者心煩。

輩分最高的禮親王沈默了好半晌，這時候才道：“皇上為何認為是天意呢？”

通常的思維，也該首先考慮人為。

周謖笑了：“七叔公可有想過，先祖定下的那些規矩就一點錯都沒嗎？真的就是順天而為？”

這話聽起來就不對，淮南長公主唯恐皇帝說出更不智的話，趕緊阻止：“若不是順天而為，何來我肖家的百年基業。”

“那如果這基業到頭了呢，老天降罪，是否說明先祖錯了？”周謖一句比一句說得更直白，聽得三人更是楞了又楞。

“皇帝，你可知你在說什麽？”簡郡王完全看不懂這個侄子，身為皇帝，不論對錯，最該有的態度是遵從祖先規矩，而不是質疑，甚至違逆，不然這皇帝做得又有何益。

“皇叔可曾到民間看一看？問問他們想什麽，要什麽，對這世道可還滿意？”周謖反問簡郡王。

為何要看，他乃皇族，高高在上，只能俯視萬民。

這是簡郡王的心裏話，但此刻看皇帝的神色，他克制住沒有說出口。

周謖又問禮親王和淮南長公主，二人均是沈默。

看了又如何，他們是民，是臣，就該服從，什麽都不能想。

“皇帝當知，君是君，臣是臣，民更只能順從，太有想法，不是好事。”禮親王還是向著皇帝的，希望他只是一時糊塗。

周謖靜靜聽完，哦了聲，仍是笑：“這太廟塌了，不好，也是好，你們猜猜我在倒塌的橫梁裏翻出了什麽？”

“什麽？”禮親王聲音都變得緊張了。

周謖看著禮親王，異常平靜道：“同皇權交接一樣，歷代宗族族長新老交替時，也會將先祖的遺訓傳承下去，其中想必就有一些不為人知的秘聞。”

禮親王聽得心頭又是咯噔一下，直問：“皇帝你到底翻出了什麽？”

最好不要是他以為的那個，皇子雖多，但能做皇帝的沒幾個。

“不如七叔公猜猜。”

“都到這份上，皇帝就不要賣關子了。”簡郡王被勾起了好奇心，看到禮親王很少失態，也是納悶，到底祖先有何遺訓，能藏這麽深。

“七叔公不願說，那麽朕不勉強，這事暫不提，先來說說朕昨日收到的八百裏加急。西北戎狄十二部聯合，大舉入關，短短七日已攻占我西北邊境三城，一城總兵戰死，以身殉國，另兩城官員，不是逃就是棄械投降，城中百姓慘遭屠戮，這是否就是老天示警，我肖家的江山並非固若金湯。”

周謖每說一句，三人的心均是顫上一顫，尤其皇帝給禮親王的加急密函，淮南長公主湊過去，一行行看完，抖著聲道：“戎狄，戎狄怎麽這般言而無信，去年朝廷還派了兩名貴女前去和親，說好互不侵犯的。”

“關外苦寒，若有機會，為何不犯，若講道理，就不是蠻夷了。”簡郡王這時也急了，“此事刻不容緩，需派擅長用兵的帥才前往邊關抗敵，否則再往裏攻個幾城，北上，或是南下，占據要道就麻煩了。”

“朝中能用的帥將，柱國公，武威大將軍，還有長信侯也可，不若讓這三人一道，勝算也更大。”

淮南長公主到底是婦人之見，認為人多力量大，禮親王卻搖頭道：“領帥只能有一人，多了就會亂，三人中，不管誰任主帥，另二人必不會服氣，將帥心不齊，軍心怎麽可能穩得下來。”

“那要如何？是江山社稷重要，還是他們誰權力大重要？”簡郡王已有些怒意，瞪眼道。

“前朝是如何滅的，還用我再跟你細說一遍。”禮親王亦是冷冷瞪著除了脾氣大，別的什麽都不行的侄兒。

“你們若無良策，那麽，這個辦法只能朕來想。”

幾人聞言，紛紛看向屋內最年輕也最沈穩的男人。

“太廟坍塌，邊關告急，不管人為亦或天意，都是我肖家江山的一場災劫，無論派誰抗敵，朕都不能全然放心，所以，朕決定禦駕親征。”

“親征？不可，太危險了。”淮南長公主第一個反對。

皇帝不在皇城，無龍氣鎮住，城裏也將不穩。

“與戎狄這場仗，必不能輸，輸了就是萬劫不覆，江山危。所以這監軍的人選至關重要，必須從宗親中出一人，朕不去，那麽這人選，只能從三位長輩中擇一個。”

話一出，三人陷入了長久的沈默，都是金枝玉葉，養尊處優的主，去到那般危險，條件惡劣的地方，戰場上又刀劍無眼，一個不留神，命都要沒。

“去年送往戎狄和親的兩位郡主，皆已不在。”

又是一記重擊，原本想打個樣的禮親王終是露怯了，把快要到嘴的話咽了回去。

周謖冷眼看著這三人，早就有預料，也不期待。

“事情就這麽定了，朕不日就會宣召，至於京中的安穩就有勞三位長輩了，朕於前幾日找回了二十多年前流落在民間的皇子，若朕回不來了，就由他代朕的位子。”

流落民間的皇子？這又是怎麽回事？

三人只覺今日受的刺激，比這一輩子的都要多。

“說來，又是宮內一樁舊聞，有個宮女被先帝酒後寵幸，懷了身子，卻被當時的寵妃嫉妒，汙蔑她與大內侍衛有染，致使宮女托孤給即將退役出宮的嬤嬤，才將這個孩子保全下來。”

周謖眼也不眨，說得頭頭是道，末了，手一揚。

“出來吧。”

一名男子從屏風後緩緩走出，那眉眼，就這麽看去，像極了皇帝。

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