“婦人誤我！”陳師爺一巴掌將王寡婦打翻在地。

王寡婦毫無防備，倒在地上起不來，捂著火辣辣的臉頰，仰著頭，不可置信地望著怒氣沖沖的老男人。

“老爺，你打我？”

“打你還輕了，我有沒有跟你說過，安安分分待家裏，少往外跑，你又是如何做的。”

陳師爺恨不能把婦人揪起來再打一巴掌。

王寡婦被男人惡狠狠的目光盯得頭皮發麻，卻又覺自己委屈：“妾也是為了老爺，想給老爺生個兒子，若不然，妾何苦這般折騰自己。”

“你還敢頂嘴，我叫你招搖過市了，叫你打著爺的旗號狐假虎威了。”陳師爺把婦人拽起來，又甩了一巴掌過去。

王寡婦被打得鬢發散亂，好不狼狽，手擋住了臉，男人又去扯她的頭發，護得了這，又護不了那。

“妾也是為了老爺啊，那周氏生得極美，若能入了老爺後院，保管縣太爺也要羨慕老爺。”

“還敢說！都是你這臭婆娘出的餿主意，害我折損了兩名衙役，若大人問起來，你就到地牢裏哭去罷。”

一聽老男人要拿自己頂缸，王寡婦立馬慌了神，匍匐爬向陳師爺，抱住他的大腿道：“老爺冤枉啊，二人是在回城路上沒的，定是那對夫妻使壞，周家女婿有些拳腳功夫，興許就是他下的殺手。”

王寡婦求而不得，亦是因愛生恨，如今只想叫那對讓自己受盡屈辱的夫婦不得好死。

杵在一旁，沈默了半晌的趙四這時候道：“回老爺，仵作已經將帶回來的屍首驗過了，確是被猛獸咬喉而亡，而另一個，仍未尋到下落，怕是兇多吉少。”

深山老林，猛獸頻頻出沒，他們也不敢去得太深，怕迷路，也怕被猛獸襲擊。

陳師爺到底年紀大了，打幾下就累了，疲軟坐在太師椅上，仍不解氣，瞪著王寡婦道：“看你做的好事，若另一人尋不回，無證可查，你便是罪魁禍首。”

這是打定了主意要將自己摘幹凈，全賴王寡婦自作主張，自不量力。

王寡婦聽到這話，渾身力氣像是一瞬間被抽幹了，頹然癱坐地上，面上亦是沒了一丁點的血色。

收拾了不安分的屋裏人，陳師爺休整過後，趕緊去拜見懷三公子。

之前他遞了幾次帖子，三公子都拒了，這回主動要與他一見，陳師爺受寵若驚，心裏頭直打鼓。

果不其然，懷瑾看到陳師爺就問：“你屋裏的那個小妾是怎麽回事？為何要與人過不去？”

三公子真要查，陳師爺壓不住，只能撿著對自己有利的話道：“小的實在不知家中婦人如此大膽，為了證明那周家娘子確實是個美人，竟然真的派了兩名衙役去請人，想要帶來縣城給小的看。誰想路上出了岔子，兩名衙役一個被獸咬死，一個不知所蹤。反倒是周家娘子安然無恙，與夫來到了這裏，恰巧就在醫館碰上了，於是鬧了點誤會。”

懷瑾耐著性子聽完，摸了摸光潔的下顎，學著老父親看人的樣子，笑道：“陳師爺是脾氣太好，還是夫綱不振呢？要看美人，居然聽由你屋裏的妾安排，衙門裏的官差也聽憑一個女人差遣，用我父親的話說，這是否就叫濫用職權，公私不分？”

幾句話說得陳師爺冷汗直冒，抖抖索索道：“小的，小的這就按照律法，將那婦人處置了。”

懷瑾聽後，又是一笑：“那陳師爺自己呢？將一個妾寵得無法無天，可要得？”

自然是，要不得。

客棧後院，正巧有對夫婦往南走，途徑秀水鎮，周謖便寫了封信，告知地址，托他們送往周家。

“舉手之勞而已，周兄弟不必客氣。”男人甚是欣賞周謖為人，不願收錢。

周謖卻道：“李大哥若不收，這信，我也不好意思叫大哥帶了。”

“你這，行行行，那我收了，你這朋友我也交定了。”

送別了夫婦二人，周謖正要帶上院門，隨意往外瞥了一眼，便見懷瑾大搖大擺朝這邊走來，身後跟了兩三個侍衛，還有個被五花大綁，嘴裏塞了抹布的驚恐老男人。

周謖冷眼望著，手沒停下，繼續關門。

懷瑾加快腳步，搶在兩邊門板完全合攏前，將手上的折扇伸了過去，卡在門板之間，也漏了條縫出來。

懷瑾透過那縫，沖門那邊的男人眨了眨眼：“隔了一日，又見周兄，當真是緣分了。”

伸手不打笑臉人，可瞧著少年玩世不恭，嬉皮笑臉的模樣，周謖忍住不動手，已經是脾氣好了。

周謖轉身往院裏走，懷瑾忙把門扒拉開，小跑跟上，在男人後頭喊道：“爺知道周兄和夫人受委屈了，特地來此一趟，給周兄出口氣，人已經帶來了，周兄想如何處置，但說無妨。”

前頭大步流星的男人停下了腳步，回過身，要笑不笑：“若犯了事，自有官府秉公處置，三公子來這，怕是來錯地了。”

“誒，周兄此言差矣，如今縣令不在，能處置這渾人的，也只有本公子了。”

懷瑾展開折扇，扇掉胸前一股悶熱之氣，又往周謖身邊湊，給他也扇扇風，有意拉攏道，“周兄無須客氣，想如何收拾這人消氣，一句話的事。”

周謖偏頭，正眼看向少年，終於扯唇笑了下：“所以，在三公子眼裏，這幽州地界，生殺予奪，只是一句話的事？”

男人眼神說不上有多兇，可雲淡風輕之中，透著的不怒而威，比形於色的兇悍更為懾人。

懷瑾被男人盯著，就好似被定住了，一時間，竟不知如何反應。

周謖這時候卻主動伸手，拂掉少年肩上不知何時沾上的落葉，近乎於慈悲的口吻道：“按我朝律法，玩忽職守，濫用職權之罪，當削除官職，永不錄用，且視情節輕重，處以三年到十年不等的刑囚。你啊，還得跟著你父多學學。”

懷瑾楞楞聽著，不知不覺被男人帶著走，楞楞點頭：“周兄覺得幾年合適呢？”

周謖：“你且看著辦。”

懷瑾：“十年如何？”

周謖：“可。”

微頓，周謖又道：“先鞭笞一頓也可。”

懷瑾忙問：“也在律法內？”

周謖微笑：“太醜，看著太氣。”

“夫君，面煮好了，快來吃。”

周窈借用客棧廚房自己做飯，忙活了半天，不見周謖過來，拉開門出來尋他，卻見院裏站了好幾人，瞧著好像不大愉快。

她一出來，他們亦是不約而同望向她。

這一刻，天地間，仿佛都陷入了永久的沈寂。

周窈出來匆忙，並未遮面，手裏還拿著一根搟面杖，下意識地舉起，朝幾人款款一笑。

“你們餓不餓，要不要吃碗面？一碗十文錢，可便宜了。”

周謖側目，在秀水鎮，一碗陽春面，頂天了也就五文錢。

懷瑾原本就癡了，美人一笑，更是傻了，忙舉起折扇，唯恐被人搶先。

“給我來一碗，不，十碗。”

周謖二話不說，將美而不自知的小媳婦拉到自己身後，拿過她手上搟面杖扔給春心蕩漾的少年。

“要吃，自己動手。”

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