阿瑜的眼神有些閃躲，在瞥見小寧天真無邪的目光後，更是不知道該如何去回答，但在看到成言似笑非笑的神色後，硬著頭皮說道：“適才……適才喝藥時不留神給打翻了。”

終是不情願如實而語，話在心裏打了個圈兒，垂著眼簾和小寧道。

成言勾了勾唇，目光不禁意間停留在了被藥浸濕的那塊泥土上，存了心的不想讓阿瑜如願，“原是喝藥時打翻的啊？”邊說著這話，邊投去視線對著阿瑜，那眼中的的神色意味深長·。

阿瑜看著他這副神情，難以置信，他不會是要和她明著作對去拆穿罷？

她著實不理解，怎麽成言會如此較真，撇了撇嘴，在成言就要再次出口之前，不留痕跡的向一旁退了一步，纖細白嫩的手指借著寬大的袖口遮擋勾上了成言背在身後的手掌。

觸碰到不同於她自己手心冰涼的溫度時，溫熱的掌心摸起來的感覺甚是粗糙，但就是這般粗糲的感官讓阿瑜藏在碎發後的耳朵發紅了起來。

她暗罵了一聲沒出息，隨即調整了一下面上的神情，眼神往左瞟，其中懇切的的樣子不加遮掩。

阿瑜病的時日裏，面色蒼白不似平時的紅潤，一頭烏黑的秀發就披著，發間沒有佩戴珠釵，給人一種纖弱的感覺，看著阿瑜這般模樣，成言輕不可聞的嘆了一口氣，似是實在拿她沒有法子了。

成言感覺到她柔若無骨的手冰冷的溫度，本被她撩撥起的別樣的心思也強行壓下，手掌反客為主強勢的把那只小手給包裹著，而後不停的摩挲。

這一番動作下來，阿瑜不僅是覺得耳朵上充了血，驟然覺得臉上都有些發熱了，自己的手被牢牢的握住，還被極其有規律的揉摸。

這二人差點就忘了朱寧還在一側，朱寧自是看不到阿瑜和成言身後的小舉動，只是看著瑜姐姐突然紅起來的臉頰，甚是擔憂道：“瑜姐姐，你沒事吧？你的臉色發紅了。”

面上的心思被朱寧這樣不知情的直言發問，阿瑜更是覺得不好意思，一時間不知道該怎麽說道。

看著阿瑜嬌羞的神色，成言知道這人兒想必是啞言了，心情大好之後覆看向朱寧，覺得也不是很讓人厭煩，主動開口說道：“她無礙，你還有其他事嗎？”

嗓音恢覆了一貫的平淡溫和，但話語之中盡含打發的意味。

朱寧聽之，假裝沒有聽懂成言話中的意思，若有所思的說道：“這位大哥哥，你還有事嗎？”

成言看著面前的伶牙小兒，似是沒有想到他會拿相同的話來堵他，方才隱去的看法這下覆而湧上心頭，一根倒刺梗在心間不上不下，倒也被噎住了。

“若瑜姐姐無礙了，大哥哥你若和我一樣無其他事的話，那就不要打擾瑜姐姐休息罷。”

還不等成言開口說話，朱寧笑著和成言說道，其神情霎是認真，一點都不懼怕成言面上默然的神色。

饒是成言在阿瑜面前再好的性子，聽此臉色愈發的黑沈了起來。

阿瑜也是實在沒有想到小寧會和成言說這番話，她能感覺到成言在聽到這話的時候，手上的動作好似頓了一下，恐怕是他自己也沒想到有朝一日會被一個小家夥說道。

定定的看了成言半響後，阿瑜反倒覺得著實有趣，實在是很少能見成言受窘的模樣。

“瑜姐姐，你快回房休養吧。”朱寧眉眼彎彎的看著阿瑜。

阿瑜看著小寧真誠的樣子，也不敢再若無其人的把手還放在成言的手掌內任他摩挲，隨即趁成言不註意，小手滑溜的縮回了自己的袖中。

走到朱寧的正前方，開口道：“好的，阿姐知道了，小寧你也快回房寢息罷。”

朱寧乖巧的點了點頭，隨之目光轉向成言，眼睛裏盡是疑惑，大哥哥都不見開口說話，當是無事呀，怎麽還站在那裏，不是該走了嗎？

成言再次沈下臉來，臉越拉越長，在朱寧的註視下，咬牙切齒的看向阿瑜，阿瑜對著他也只是扯著臉笑了笑，小寧這樣是因事事顧著她，她可不能去拆小寧的臺。

盡管這樣一聲不吭的是對成言有點不厚道，成言方才沒在小寧面前揭穿她倒藥的事，阿瑜也是知悉的，但一碼歸一碼，也是他自己要急著把小寧驅開，這才讓小寧給說道之了。

成言看著阿瑜不理會的神情，就曉得了這人兒還真是心硬，擺明了是更偏向這儼然一副大孩子模樣的朱寧，不由得冷哼，而後察覺朱寧一直盯著他，灼灼的視線讓他更是沈悶。

擺了擺手，走之前看了一眼阿瑜，本來他可以不理會朱寧的，但還不是顧及著那小家夥是她的義弟，結果這人兒還真是沒良心，自己還待她不夠好？

……

那天成言走後，之後每逢竹香給她端來藥，竹香都不能被她輕易的支走，每每就站在一旁等著她把藥一滴不剩的喝完才收碗離去。

但不知為何，那放藥物的托盤處會有一小塊桂花糖。

想來也只可能是成言命竹香準備的，竹香向來沒有如此心細，自己不喜藥苦只有成言一人知道。也是在和成言說過自己因藥苦，不想喝藥之後，這桂花糖才出現的。

阿瑜的病隨著淅淅瀝瀝不停的雨，反覆了一段日子之後，才慢慢的好轉了起來，等她徹底痊愈已是半月之後了。

這半月裏，阿瑜很少能看見成言，據竹香言道，慶期這段日子也很少在松林館內，慶期一向是隨身跟著成言的，若是慶期少在府上，那想必成言也當是外出了。

阿瑜待完全好後，在院中閑坐之時，突然想到王婆婆最後所說的那番話，讓竹香把朱寧叫來，想把他哥哥的情況給詢問清楚。

朱寧說起他大哥來，開始還甚是情緒高漲，“我大哥哥淑人君子，逸群之才，是鄉裏出了名的大才子，連學堂的秀才都說他文采斐然，辭趣翩翩……”

講起他大哥來，朱寧像是有說不完的話，嘴裏冒出誇讚的詞語一個比一個多。

阿瑜也就靜靜地聽著朱寧說著，溫柔的看著他，待朱寧說完後，把石桌上的茶杯遞給他，讓他先歇一口氣。

可正當朱寧喝著茶杯裏的水時，而後想到了什麽，一下子就低沈了下去，眼中剛才的光彩一下子消失了。

“怎麽了？”阿瑜怔住，溫聲道。

朱寧低下腦袋，垂著眸子，“可是……可是現在大哥生死未蔔了，也不知道他在哪？”話語聲中帶有一點點的哭腔。

“小寧，能和我說一說是怎麽回事嗎？阿姐只有了解了一下事情，才能看看怎麽去尋你大哥。”阿瑜伸出手來把朱寧帶到身前，輕摸了一下他的頭。

朱寧沈默了片刻後，怕會連累瑜姐姐，但是擡頭看著瑜姐姐眼裏擔憂的模樣，思慮了一下後，開口說道：“大哥參加鄉試回來後，很篤定自己會上榜，但鄉試放榜後，瞧見上頭沒有他的名字，在家中頹廢了一些時日後，難以相信自己的才學止步於鄉試，有所懷疑考試不公正，終是不甘與他的同窗想去弄清楚，可最後人就不見了。”

“家中父母本就亡故，全靠祖母把我們給養大，可大哥那天不見蹤影後，家中來了一堆地痞流氓，拿著一張畫押過的賭據，說是大哥在賭坊裏賭輸了銀兩，他們上門來討債。”

“可……可祖母怎麽會願意相信呢？說他們是血口噴人，但和那群人說理是說不通的，然家中本就不裕，祖母年邁，往日也是依靠大哥賣字畫度日，根本拿不出他們口中所要的幾百兩。”

“最後他們把我們趕了出去，霸占了那房屋，可還是覺得不夠，之後他們看二姐的眼神越來越不對，就……就強把二姐抓去賣到……賣到了勾欄院裏了。”

說著說著，朱寧的眼淚就掉了下來，止也止不住。

阿瑜聞言，也算是知道了茶兒怎麽會流落於花滿樓中，原本就是民女，被惡人賣進風月之地，怎麽也不肯屈服於風媽媽的威逼，這才被折磨至死。

想起當初茶兒死時的慘相，阿瑜也不由得垂淚。

她當初茍且偷生，不想看著才認識的好友就此被虐待死去，偷偷去關著她的小屋瞧過她，也是想勸她要不假意妥協，之後再找機會脫身，可茶兒不願，她說她不想在這花樓裏不清不白。

死之前，茶兒唯獨是放心不下家中的親人，托她能照看一番。

她還記得與茶兒在花滿樓起初的日子裏，她二人只不過是初相識，僅是靠著同病相憐的境遇才打上了交道，而後終是選擇不同，陰陽相隔了。

阿瑜拿起帕子給朱寧擦著淚，他的身子哭的一顫一顫的，難以平覆，阿瑜耐心的撫著他的後背。

過了一會後，慢慢平覆下來後，阿瑜終是開口問道：“你大哥名字呢？阿姐得知道名字，再去探尋一番。”

朱寧眼眶通紅，低聲回道：“朱裕，我大哥叫朱裕。”

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