小東西的主人來得很快，這讓她有些吃驚，而當它的主人站在她面前，稱呼她為“路小姐”時，一種更怪異的感受慢慢爬上了她的心。路離左手抱著貓，右手按在門把上，警惕地看向對面的女孩，輕聲問：“它是你家的貓嗎？”

“是我家的貓。”女孩笑得很好看，很和氣，但不知怎的，路離總覺得她那張臉上出現的所有表情，全是她用油彩塗抹上去，精心繪制出的一張虛假面具。她們沈默地對視著，忽然，女孩身後的樓梯上出現一名高個子男人，路離微微偏過頭，疑惑地望向他，對方回報給她一個禮節性的微笑，隨後從衣兜裏拿出一張相片。

相片在路離眼前一晃而過，借著樓道裏微弱的天光，她卻是將上頭的畫面看清楚了。照片裏的那只白貓，正是她懷中抱著的這只。或許是見到了主人，小貓突然興奮起來，跳出了路離的懷抱。

看樣子，真的是它的主人。

“路姐姐。”站在門外的女孩突然開口，“它從家裏跑出來這幾天，給你添麻煩了。”

路離不善交際，聽她講這話，當即一楞。緩了好一陣子，才想起來回答：“沒關系，不麻煩。它很聽話。”

這是實話實說。小貓在路離家才呆了兩天，而這兩天裏，它基本上都是在陽臺蜷縮著睡覺，除去吃了路離家的食物、喝了路離家的水，別的還真沒什麽。路離答完這句，兩方又陷入了尷尬的沈默，女孩轉轉眼珠，好像還想繼續與她交談，樓下卻突然響起了急促的腳步聲，敲在樓梯上好似密集的鼓點。

緊接著，男孩子的聲音響了起來，不是一個，而是兩個。聽見他們的聲音，路離臉上的表情漸趨緩和，站在她身前的男人和女孩反倒變得緊張。女孩擡頭和男人交換了一個眼神，又對路離笑了笑，兩人抱著小貓往樓上走去，路離看著他們的背影，神色有些覆雜。

如果她沒有記錯，樓上的那兩家還沒有搬走，這兩個人絕對不是那兩家的住戶，他們為什麽要上樓？

是在躲馬上就要到達這一層樓的人嗎？

路離的視線下移，落到了樓梯拐角處，於秋涼和宋詞然恰好在那裏冒頭。

“你們晚上想吃什麽？”路離擡高聲音，打斷了弟弟和同學的談話。於秋涼和宋詞然的交談猝然中止，但誰也不氣不惱，有姐姐給他們做飯，他們高興得很。

“有啥吃啥嘛，要是吃肉就更——”原本歡快的聲音，在發現墻壁上多出兩個影子的那一剎戛然而止。於秋涼站在樓梯上，眼睛盯著墻上的影子，不動聲色地把宋詞然往身後攏了攏。

那兩個影子在原處站了一會兒，似是剛剛註意到墻上有投影，這才逐漸後退，離開了能照到陽光的地方。於秋涼拉住同桌的手，三兩步躥上樓梯，路離猛地後退，給他們讓開一條路。短短幾秒鐘後，家門轟然關閉，徒留墻上被震落的灰塵還簌簌地在日光中抖動。

“我操/你媽……”女孩從上一層樓探出頭，驚恐地看著墻上映出的樓梯欄桿的陰影，“你站在那裏幹什麽？他看見你了！”

“有話好好說。小姑娘家家的，成天操別人的媽，成何體統啊？”男人很是發愁，任誰面對一個一天到晚就會“操/你媽”的小女孩，都會感到發愁。這妮子平時在學校裏是一副乖寶寶的模樣，有幾人知道她背地裏常常口頭與別人的母親發生關系？

女孩沒搭理他，狠狠地往他腿上踹了一腳，男人臉色猛地一變，在摔倒之前慌忙扶住了樓梯。此間樓梯老舊，扶手多為木質，脫落的油漆和猙獰的木刺紮痛了男人的手。他踉蹌一步終於站穩，連貓都顧不得抱了，急匆匆地擡手去看肉裏是否穿進了木刺。對他而言，自己的手比小小的寵物更重要，為一只貓而放棄一只手，那是傻瓜才有的行為。

幸而手還是完完整整的手，除了被樓梯扶手硌得略顯紅腫之外，再無其他。男人在貓身上擦了擦手，提著它走下樓梯，走到路離家門口，忽然發覺身後沒有女孩的腳步聲。再回頭看，樓上的窗戶大敞著，嬌小的人已無影無蹤。

不光罵人，還爬窗，她真是越活越野了。

十來歲的少女，比貓難以把控，比貓反覆無常。男人的手略微收緊，小貓被他抓得疼了，喵喵地叫出聲音。他如夢初醒般松開了手，小貓跳下地，圍著他轉了兩圈，率先往樓下沖去。

……它們一個兩個的，都不讓人省心。

男人從上一層樓走下來時，他的面孔逆著光，然而那輪廓，無論經過多少個日夜，於秋涼都不可能忘記。那是他的又一個噩夢，是他另一部分不幸運的源頭。遲渝陰魂不散，追他追到了此處，天知道遲渝手裏還攥著他的多少信息。他的父母親、他的姐姐，活著的人一個都逃不過，更不要說死去的人了。

但是，投在墻壁上的影子有兩個，卻只看到遲渝一人下樓。和他同行的那個人呢？於秋涼感到不適，努力地透過貓眼往上一層樓看，可惜什麽也看不到。貓眼限制了他的視野，讓他只能看見狹小的一塊世界。

“姐！”於秋涼回頭，沖著在廚房裏忙活的路離喊道，“剛才誰來找你？”

路離在廚房中聽見他喊，便擦著手走出來，對他解釋：“前兩天在樓下撿到只貓，貼了失物招領，今天貓主人過來，把它帶走了。”

聽上去很正常，但仔細一想，哪裏都很奇怪。於秋涼是見過遲渝養貓，他的白貓漂亮極了，於秋涼想忘都忘不掉，可這樣一只嬌生慣養的貓主子，遲渝怎麽可能把它弄丟？

要真丟了，為什麽恰巧丟在路離家附近？

路離不傻，於秋涼過來的時候，在電線桿子上看到了那張失物招領啟事，上面是沒有任何個人信息的，甚至留的電話都是小區門口傳達室裏門衛的座機。於秋涼的手搭在門把上，幾乎想現在就跑下去到小區門前找門衛大叔，看一看遲渝是直接進了小區，還是真在門口詢問了路離的住址。

如果現在下去，遲渝又在樓下守株待兔，把他逮走，那就完蛋了，不能現在就下去。於秋涼腦內靈光一現，想到了馬上下班的餘夏生。老鬼閑著也是閑著，不如給他找點事幹，讓他繼續拯救世界。反正姐姐現在還沒做好飯，等餘夏生忙活完了，說不定還能趕上來路離這兒蹭一口吃食。

路離的手藝，餘夏生應該會喜歡，她的廚藝能令世界上所有鋼鐵直男折服，連於秋涼都要蹲在地上抱她的大腿，等著她給自己餵飯。會做飯的好姑娘是稀世珍寶，於秋涼從前也做過夢，幻想著以後每天賴在姐姐家裏不走，蹭吃蹭喝。但姐姐終有一天要結婚成家，他終有一天要長大，他那不切實際的美夢，到最後必然是要破裂的。

餘夏生果真閑著，很快就回了於秋涼的消息，他一聽說有白吃的晚飯，立馬放棄了手裏捏著的泡面。有正經飯吃，誰還煮方便面？餘夏生抓起搭在椅背上的外套，顧不得穿，急急忙忙奔出了門。

才跑下樓，忽然想起家門沒有反鎖，他又返回去鎖門。小黑貓把門板上透氣的小窗子打開了，沖著餘夏生焦急地喵喵喵，它在質疑對方把它拋下的動機。

小貓的質問，餘夏生一句都聽不懂，他的思維直來直去，貓叫在他心裏就只代表著貓餓了。明明一回家就餵了貓糧，水和牛奶也夠它喝，它叫喚什麽？餘夏生不可思議地搖搖頭，迅速套上外衣，撒腿開溜。

路離住的小區雖然破舊，年紀也大，但門衛確實靠譜。遲渝不是從門衛這兒獲知到路離的住址，他壓根沒來過傳達室。餘夏生蹲在路邊看一幫老頭兒下象棋，一邊觀戰一邊跟他們閑聊，他們都說那人沒往傳達室這邊走過，而是直接進了小區。

不管是哪個年代，路邊總會存在一群下象棋的老頭兒，他們仿佛是這個世界裏的NPC，時不時能和路人來幾句對話，但大多數時間他們都沈默著，只管下棋。餘夏生盯著棋盤看了一會兒，忽然想到路懷明。倘若路懷明沒死，而是好好地活到了今天，現在他可能也加入了下棋老頭的隊伍，安享他的晚年生活。

哎，現在路懷明是沒機會做老頭兒了，但他女兒應該還能活很久很久，活到能做老太婆的年紀。說起來也真奇怪，誰都不想變老，可誰都想活著，然而當他們意識到自己變老的時候，很少有人不心痛。既然如此，那活著到底是好，還是不好呢？

有空思考這種問題的是於秋涼，不是餘夏生。事實上，他只有那麽幾秒鐘的時間想到了路懷明。他見過的死人多了，早就覺得無聊，生生死死，皆是命運，既來之，則安之。

他自覺完成了於秋涼委派的任務，正想上樓蹭飯，卻忽然想到於秋涼說對方有兩個人。根據路人的言辭推斷，遲渝是自己來的，沒有什麽同夥，那於秋涼看到的“影子”，究竟會是什麽？

餘夏生翻出手機裏保存的地址，依照指引找到了路離住著的那棟樓。房前屋後都沒人，只有流浪的動物在垃圾堆裏刨食，野貓追逐著從地下室裏冒頭的老鼠，吱吱呀呀汪汪嗚嗚的叫聲一時間連成一片。

這些動物都怕人，不是真的性子野，見到餘夏生朝這邊走來，它們登時四散奔逃。孤獨的生物不光要學會捕食，更要學會逃命，若是不會逃，就得乖乖等死。餘夏生在原處站了一會兒，打開手電筒，踩著蒙塵的樓梯往裏走，他很疑惑為什麽會有年輕姑娘住在這兒，無論從哪個方面看，此地都應當與貧窮和衰老相對應。

她之所以住在這裏不搬走，大概是因為懷舊。

路懷明常常站在這棟樓下面，撐著一把黑色的大傘，擡頭仰望樓上的某個窗口。那裏住著他的女兒，女兒是他唯一的寄托，是他在這世間最寶貴的一筆財富。不知他的女兒是否冥冥之中有所感應，知道父親始終在身邊守護著自己，所以才堅持著守在此地，不願離開。但凡是有感情的人，心裏都會藏著一點不能忘記的事，或許對路離而言，父親就是她今生今世不能忘卻的重中之重。

別人以為她忘了，可她如何能忘？她怎樣去忘？

於秋涼不說，但他一定也知道姐姐沒有忘記過去。他們都是執著的孩子，願意用一生去銘記一件事。

樓道裏充斥著灰塵，失物招領和尋人啟事貼滿了墻壁，疏通下水道的廣告，各式各樣的印戳，全都擠在墻上。這棟樓剛蓋起來的那年，墻壁還是雪白的，幹幹凈凈像一個新生的嬰兒，結果後來，人群蜂擁而至，住戶住進了樓內，小商販來到了樓前。有人的地方就有生意，為了能換取更多錢財，他們不惜毀壞墻壁的原貌。這種舉措是否為他們帶來了利益，誰也不知道，總之墻壁的臉是被毀了。

為著一己私欲而大肆破壞的人不在少數，被他們破壞的，也許是冷冰冰的死物，也許是活生生的一條命。一條命，貓貓狗狗，花鳥蟲魚，一個活人。

餘夏生站在路離家門前，先往樓上樓下各自看了一眼。於秋涼口中的人影並未出現，看來遲渝和他的同夥是真走了。

來給他開門的不是路離，也不是於秋涼，而是和他一樣來此處蹭飯的宋詞然。蹭飯人見蹭飯人，相逢即有緣，二者對視一眼，心照不宣地笑了笑。

“讓你問的東西你問了嗎？笑笑笑，一天到晚咋見了誰都笑。”於秋涼從房裏伸出腦袋，沖著餘夏生瞪眼，他討厭餘夏生這種對誰都笑的習慣，就算是對著朋友也不可以。其實他管得太寬了，餘夏生完全有自主選擇笑與不笑的自由，但這毫無底線的老鬼樂意被這樣管，一聽他說，當即收斂了笑容，渾身都寫著“嚴肅”“正經”。

他們的相處模式不像是兄弟，倒像是別的關系。宋詞然回頭看於秋涼，又露出一個笑容。

“笑啥啊？倆神經病！”於秋涼感到莫名，他不知道發生了什麽，只好罵人。

路離知道於秋涼還有個朋友要來吃飯，她只當是弟弟的另一個同學，沒成想忽然出現的這位壓根不是學生。她下意識地想起某些傳言，看來是舅舅和舅媽搞錯了，和弟弟一起住在二樓的，應該就是眼前這個人。

她也不明白自己為何會有這樣的猜想，但從弟弟和這人的熟稔程度來看，的確是在一起生活了挺久的樣子。他們是怎樣的關系？是怎麽認識的？這些問題的答案她一概不知道，在她看不見的地方，於秋涼有自己的小圈子，那個圈子裏絕大多數人與她無關。

路離的視線在餘夏生身上停留了短短的一瞬間，很快就移開了，她忙著端菜上桌，忙著布置碗筷。宋詞然吸了吸鼻子，聞見滿屋飄香，路離今天做了許多好菜，等著和他們一起吃。

於秋涼不會做菜，但幫忙打個下手還是可以的，在餘夏生沒來的時候，他已經在廚房裏陪了姐姐好久。今天是路離的生日，於秋涼不肯讓她一個人忙碌，如果在生日當天還累得夠嗆，那她這生日倒不如不過。

他攢了一段時間的錢，給姐姐買了生日蛋糕，蛋糕不大，但價格著實高昂，不過，好吃也是真的好吃。蛋糕可以冷藏，哪怕路離今天吃不完它，還能把它在冰箱裏放著，分個兩三天慢慢吃。

宋詞然嘴饞，腆著臉要走了蛋糕上的巧克力牌子，他把它含在嘴裏，慢慢地等它融化，連嚼都舍不得嚼。他有段時間沒吃糖了，如今看見甜食就犯病，於秋涼懶得說他。吃了幾筷子菜，看他還是直勾勾地盯著蛋糕上的草莓，只好進屋給他找出幾塊水果糖。

餘夏生不挑食，能吃的東西，別人送到他眼前，他就照單全收，來者不拒。於秋涼給他夾什麽菜，他就吃什麽菜，並且滿口稱讚，絕無怨言。起初倒是還好，後來於秋涼越咂摸越感覺不對，頓時把筷子一擱，拒絕再給他夾菜，讓他自生自滅。

沒人投食，餘夏生忽然不知道自己想吃什麽。他咬著筷子頭猶豫半天，盯上了那盤炸丸子。

剛要伸筷，卻聽到於秋涼說：“這是蘿蔔丸子。”

餘夏生剛伸出去的筷子微微一頓，轉而到另一邊夾起了一塊炸雞。他兜兜轉轉，到最後還是只會挑那一樣東西吃。

陽臺的門沒關，夜風從外面吹進屋，吹掉了窗臺上的幾張紙。其中一張正好掉落在餘夏生腳邊，他彎腰拾起那張紙一看，發現上面是一只雪白可愛的貓咪。這貓乍一看挺正常的，然而餘夏生卻覺得它不對勁，因為它的神態十分怪異，看久了，就好像是……

……就好像是人類一樣。

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