宮變叛亂被鎮壓了下去, 晉帝楚韶馳卻因在宮變中驚慮過度而病倒在了床上，他幾次召見煜王楚韶曜進宮伴駕，卻都被煜王給抗旨拒絕。

“沒空, 不去。”煜王如是說。

永郡王楚席軒忠信純孝，自宮變後陛下臥床起，便從宮外王府回到宮內皇子居住的儀元殿，每日衣不解帶親自侍奉聖駕，為陛下侍疾。

宣和殿，皇帝楚韶馳病歪歪地躺靠在龍床上，形容枯槁，面色慘黃如錫箔, 賢妃按著太醫的吩咐，舉著湯匙小口小口地給他餵藥。

“死了, 都死了。”楚韶馳雙目渾濁, 嘴裏一張一合地含糊著。“老二、老四、老五老六老七, 小老九，朕的兒子都死了, 都死了。中用的都死了，蠢笨的還活著。死了，全都死了。”

床前侍疾的楚席軒立刻跪了下來，眼中流淚哭訴道：“兒子無能，讓父皇病中還在擔憂思慮。父皇您保重好身體，兒子會代其他兄弟們的份一起, 好好孝敬您。”

楚韶馳睜著渾濁的眼睛看他，分辨半天，露出欣慰笑容：“曜兒，你總算來看朕了。”

楚席軒眸間閃過一絲郁色, 又重重磕下頭：“父皇，我是軒兒，是您的三兒子。”

“三兒子，三兒子，曜兒，軒兒。”楚韶馳握住楚席軒的手，“你是軒兒，你三哥呢？”

賢妃握著湯匙的手一頓，笑道：“陛下，這就是咱們的老三軒兒。大皇子此前就被您圈起來禁足，二皇子犯事去了，還剩下老三替您苦苦撐著，您忘記了？您的三兒子，楚席軒。”

“朕記得！”楚韶馳瞪了一眼賢妃，嘀嘀咕咕：“你這個灑掃婢，也敢這麽和朕說話了。朕記得，朕沒有病糊塗，老三是楚席軒，楚席軒是老三，眾子之中，軒兒最肖似朕，朕最疼軒兒。”

“父皇。”楚席軒跪在地上，面色感動，與皇帝如出一轍的丹鳳眼裏冒著淚光。

“軒兒，宮變的時候，你到哪裏去了？”皇帝握著楚席軒的手，咳嗽著問。

“叛軍攻打京畿後，兒子第一時間去了城墻守衛。沒多久發生宮變，兒子聞訊後又立即趕回皇宮。父皇，兒子手無兵權，帶著幾百王府府兵對抗不過陳家軍，只能被陳家軍攔在宮門以外。兒子無能，兒子有罪。”

楚席軒覆述著事先想好的說辭，沒告訴楚韶曜他的永郡王府有條直通城外的密道。那密道還是當初趙若歆在閨房裏替他設計的，說是狡兔三窟有備無患。聽聞安盛侯發動宮變後，他當機立斷地就逃到了密道裏，準備一有不對，就繞過攻城的南山大王逃往京外，以待日後東山再起。

“不怪你，軒兒。”楚韶馳咳嗽著，握著楚席軒的手：“你品行樣貌都肖似朕，你會是一個出色的守成君王。還活著的皇子裏，也就你還堪一用了。”

楚席軒面上閃過喜色。

他低頭掩去眉間喜意，恭順地接過賢妃手中湯盞：“父皇，兒子伺候您吃藥。待您身體康健，兒子好好替您輔佐政事。”

“好，好。有你監國，朕放心。”楚韶馳點頭，沒多久又開始口齒不清地含糊起來：“曜兒，朕的曜兒呢？”

他昏昏沈沈的睡了過去。

賢妃使了個眼色，母子二人一起輕手輕腳地從宣德殿裏間退出來，禦前太監溫得福亦步亦趨的跟在身後。

“溫公公，太後那邊沒有派人過來吧？”

“賢妃娘娘放心，咱家把消息控制的很好，整個宣德殿鐵板一塊，無人敢多嘴到慈寧宮那邊說些什麽。太後仍然以為陛下只是舊疾犯了趁懶不朝，她老人家心中對陛下的怨氣還沒消退，仍然緊閉宮門不出，更不願意派人來瞧瞧皇上。”

“那就好，煜王那邊？”

“煜王爺那邊也不知陛下的具體病情。小太監去傳召侍疾的時候，煜王爺還大發雷霆，罵陛下嬌氣折騰人。煜王爺說陛下有病就治，說他煜王不是太醫，找他沒用。想來煜王爺也是不會再來宮裏的。”

“呵，他倒是慣會躲懶。”楚席軒冷笑。

“辛苦溫公公了，以後還請溫公公繼續幫我們母子看著。”賢妃說，給溫得福行了一禮。

“娘娘折煞老奴了。”溫得福忙道：“這些都是咱家應該做的。”

溫得福走後，楚席軒說：“母妃，您是不是擔心過度了？父皇剛才還說我會是個好君王，而且弟兄們也差不多死光了，父皇不立兒子，還能立誰？難不成，他真得要去立楚韶曜？要知道，楚韶曜可是他名義上的幼弟！且不說自古皇位沒有跳過兒子傳弟弟的，只說他若是立了楚韶曜，到時候會起多少流言蜚語？父皇最註重名聲，不會如此失智。再說了，父皇向來忌憚和猜忌楚韶曜，幾次三番想要除掉楚韶曜，如今也不過是病重之人臨危前的一點歉疚心理罷了。”

“理是這麽說的沒錯，可本宮心裏總感覺不踏實。”賢妃說，“還是小心謹慎為好，以防萬一。”

“以防萬一。”楚席軒苦笑，“真有萬一，只要楚韶曜有心那個位子，我們又如何防得住？”

賢妃也是沈默無言。

是啊，若是楚韶曜真有心，他們如何防得住？

原本楚韶曜還聲名惡臭，若是他登基為帝，不提那些文武百官和士林儒生，只百姓們就能用唾沫星子淹死他。可如今楚韶曜定親趙府嫡女，先是名士賀高澹親自為其張目，又是他請纓治理鄧州，竟引得天下儒林投誠。鄧州又一名儒，崇正書院山長滕同河，明明是坐著楚席軒的舟船來到京畿的，卻自請為煜王府的一名小小畫匠，每天都要出具三五篇辭藻華麗的詩歌文章，用來傳頌楚韶曜的功德。

仕林如此，民間更是如此。

楚韶曜五年前在邊境大破魏狗，已經在晉國百姓心中埋下軍神種子。此次他又率兵解了京畿之圍鎮壓安盛侯府叛亂，在民間聲望達到頂峰。更別提還有消息稱楚韶曜已經研制出了治疫藥方，百姓們如今全都指著藥方救命，哪裏會再去詆毀煜王聲譽，估計他們甚至巴不得煜王上位，就連玄慈那個始終暧昧不清的老東西，也開始朝楚韶曜方向搖擺。

如是種種，若楚韶曜真有心奪位，他們如何防得住。

更別提最關鍵的，楚韶曜手握重兵。

他們竟不知，楚韶曜這些年明明身在京城，卻悄悄在江湖私蓄起這樣龐大的一支勁旅。還有那些陛下未曾收攏的邊疆軍隊，竟然也悄悄朝楚韶曜投了誠。

說楚韶曜沒有半點謀逆之心，誰信。

可若說楚韶曜當真想要奪取皇位，他又何必隱忍蟄伏這麽些年，又何必去平定宮變叛亂。

想不通。

被反覆琢磨的楚韶曜，正身處大獄。

等待問斬的安盛侯夫人指明要見趙若歆。楚韶曜應允，放心不下，親身陪同。

安盛侯陳明維夫婦是京中有名的模範夫妻，安盛侯除了夫人以外，後院就只有兩個小妾，還是他做世子時期，侯府老夫人替他安排的通房丫頭。偌大安盛侯府，就只有世子陳欽舟一個獨苗苗，再無其他惹人心煩的庶子庶女。整個京畿貴府圈，誰不欽羨一句陳侯夫人命好有手段。

“陳世母。”趙若歆行了一禮。

“趙姑娘喚我一聲崔姨吧，我本家姓崔。”陳侯夫人說。

“崔姨母。”趙若歆點頭。

“我就不繞彎子耽誤趙姑娘的時間了，就直奔主題吧。”陳侯夫人說，“趙姑娘，此次我請你來，是想拜托你看在我和你母親故交，看在我替你唱及笄祝詞的份上，去向煜王求求情，讓他放過舟兒。”

自古謀逆都會株連九族滿門抄斬，陳欽舟受了父母牽連，也被按律投入了大獄等待問斬。

趙若歆同樣不忍看著陳欽舟赴死，但她認知清晰：“陳世子在宮變中及時趕來營救聖駕和勸阻謀逆，功過相抵定然罪不至死。煜王爺明察秋毫處事客觀，也定不會私下為難陳世子。”

“明察秋毫處事客觀。”陳侯夫人苦笑，“也就從你嘴裏才能聽到真心誇讚他的話，世人都稱煜王睚眥必報。我知舟兒或許罪不至死，卻也不願他小小年紀就因父母牽連而沒了前途。按大晉律，他死罪能免活罪難逃，流放三千裏是輕的，只怕一輩子他都不能再從軍或是入仕途，子孫後代也不能夠再參加科舉，只能永遠淪為賤籍。當母親的，實在不忍心他受這般大苦，還望趙姑娘能替他多多朝煜王求情。舟兒也是你的好友，不是麽？”

趙若歆私心認為楚韶曜必然會保下陳欽舟，畢竟那日竺右都直接將陳欽舟當做同僚看待了。但她面上卻不動聲色，平靜道：“崔姨母的一片慈母之心我能理解，只是處置謀逆罪犯之事並不歸煜王管。如果崔姨母是擔心煜王會針對陳世子，其實大可不必，畢竟煜王並未在京中擔任任何職權。”

“趙姑娘，你知我的意思。我是想讓你向煜王求情，讓他保一保舟兒。”

趙若歆既不答應也不拒絕，反而顧左右而言他道：“父母之愛子則為之計深遠，您的一片慈母之心令人感懷。而我的母親，雖然也曾將我拜托給崔姨母您，卻似是兒戲和胡鬧，未曾真正替我有效謀略過。更甚至，還讓我自小背負上皇家的猜忌。我偶爾會想，她當真是我的母親麽，她若是我的母親，怎麽如此不為我考慮？”

陳侯夫人聽懂了趙若歆的話。

“舟兒的眼光很好，趙姑娘果然冰雪聰明，可惜了。”陳侯夫人搖頭嘆了一句，苦笑道：“可憐我崔敏替他陳明維殫精竭慮了一生，到頭來也只落得個背叛。我不恨他舉事失敗累我性命，男兒大丈夫生於世，自當盡力去幹一番事業，盡力去往高位走，對於失敗我早就做好準備，從未害怕過。我只恨，恨他背叛了我，恨他在外面竟然還有那麽多的私生子，恨他竟能毫不猶豫地朝舟兒射箭！”

“我真的好恨！”

“這讓我的殫精竭慮像個笑話。”

“我苦心孤詣的替他謀劃，替他取得兵權，替他收攏人心，他陳明維的每一步，都是靠我崔敏的扶持！可他呢，他陳明維最大的私生子竟然只比我的舟兒小半個月！”

“荒唐，可笑！我崔敏就像是一個笑話。”

“所以安盛侯的軍權，也是您替他謀劃取得。”趙若歆眸光平靜，語氣肯定。

“沒錯。”陳侯夫人自嘲地冷笑，疲憊的抱膝在牢獄墻角坐了下去：“我對不起你母親。”

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