長公主府邸的地窖曝光於人眼前, 一樁樁罪證在當日就被迅速的整理成冊，不僅送到了陛下禦書房的案頭，還同時被刑部侍郎酈峰公然張貼在京畿各處街頭進行告示。

那刑部侍郎甚至雇傭了街邊乞兒, 將印滿公主府罪證的黃紙四處發放。

不到一日，整個京畿都先陛下一步地知道了這樁荒唐事，消息還在往四方郡縣蔓延，大有席卷全國之勢。

據說地窖裏的奴隸環肥燕瘦、各有千秋。既有晉國各地拐帶而來的良民，又有從異國番邦偷來的貴族男女。當中有一人，還是強鄰魏國的禦史大夫發妻。據公主府管事交待，這批奴隸每隔一段時間就會換上一批，確保具有所謂的新鮮感。

不少走丟子女的家庭這才發現, 他們的孩子不是被下三濫的拐子拐走，而是被皇室裏高高在上的尊貴長公主給掠走了。

民怨沸騰, 公主府大門被憤怒的百姓用糞水潑染。皇城外坐滿請願百姓, 有書生集萬人血書聯名請願, 請求嚴懲長公主楚玉敏。

留駐鴻臚寺驛站尚未歸國的魏使姜碩，對晉國皇帝送上國書, 措辭強烈地要求嚴懲首惡，否則晉魏兩國只能重新兵刃相見。

陛下為平息民怨，只得下旨嚴查長公主。

刑部侍郎酈峰效率奇高。只三日功夫，不僅理順公主府地窖案情，還順藤摸瓜地查出其他驚天巨案。

原來長公主背後竟然有著一張環繞朝廷上下的貪腐大網，長公主楚玉敏也並不是貪腐大網的幕後主使, 真正掌舵之人乃是剛剛受封齊郡王的當朝二皇子楚席昂。

眾所周知齊郡王手持鎮國之寶，上可斬貪官、下可懲汙吏，乃是當朝的隱形太子。

舉世嘩然。

此案牽連甚廣，不少以兩袖清風聞名的廉官都牽涉其中。原來這些官員並不是高風亮節, 而是將放縱奢靡的銷金窟移到了長公主府邸的秘密地窖。當中尤以齊郡王的老丈人，戶部尚書戈明知為最。

戈明知堅稱自己是冤枉的，一切都是長公主楚玉敏的栽贓和汙蔑。

齊郡王楚席昂同樣如此聲稱。

儲君呼聲最高的皇次子楚席昂，稱刑部侍郎酈峰德不配位、才不堪任，未有查明真相就胡亂斷案，實乃擾亂乾綱的奸臣庸吏。

齊郡王楚席昂手持禦劍沖進刑部，要憑借先斬後奏之權斬殺奸臣酈峰。

被煜王楚韶曜攔阻。

煜王楚韶曜當場奪走齊郡王手中的鎮國之寶，投擲於酈峰手中。

“虬龍為禍，煜王將反！”

齊郡王楚席昂被繩索捆縛住押至宗人府，期間一路高呼煜王楚韶曜將欲造反、血洗城池，到時每一個人都逃不過。

“煜王乃是虬龍在世、惡鬼覆生！他橫行暴虐為所欲為，將法紀和皇令都踩在腳下，完全視規則於無物！等著瞧罷，今日煜王敢不分青紅皂白地就胡亂拿下本王，他日就敢胡亂屠殺每一個平民百姓，將整個大晉變成人間煉獄！”

京畿人心惶惶。

齊郡王妃戈秋蓮身穿純白素縞，將一對未滿周歲的龍鳳胎嫡子用白綾裹覆於背。她從齊郡王府出發，三步一跪、十步一磕，一路磕跪到皇城門口。以一介柔弱女身敲響登聞鼓，字字泣血、聲聲帶淚地請求公爹楚韶馳與滿朝有志文武，為她心系百姓的夫君楚席昂平反。

齊郡王妃戈秋蓮，曾被玄慈大師讚為有慧根。

其出生之時滿院蓮花盛開，自幼體帶蓮香，被京畿百姓視為祥瑞。其後她更是產下皇室近百年唯一一對龍鳳胎，坐實祥瑞之名。就在年前，陛下亦曾親口稱她為有大福氣之人。

“妾身只是一個和大家一樣的尋常女子，是妻子、女兒，也是母親。妾身知道自己的夫君人品端方、心懷天下，知道自己的父親一生為民、廉潔奉公。妾身不想失去自己的夫君，也不想讓自己的孩子失去父親。”

“如果煜王爺因著覬覦帝位就對妾身的夫君開刀，那麽就請先從妾身的身上踏過！”

柔弱的齊郡王妃背負繈褓幼子，在齊郡王府到皇城之間用額頭硬生生磕出一條淒慘血路。無數啜泣著的百姓跟在身後，與她一道磕跪行進。

及至皇城登聞鼓前，原本聚集此地向陛下請願嚴懲長公主楚玉敏的百姓與書生，俱都被善良堅強的齊郡王妃感染，紛紛加入她的身後，共同跪地請求陛下還大晉齊郡王楚席昂一個清白。

煜王楚韶曜惡名沸天。

陛下下旨，允煜王楚韶曜和齊郡王楚席昂彼此城門自辯，還天下百姓一個真相。

俊美非凡的齊郡王在皇城大門前慷慨激昂，深情向世人剖白與辨析自己，贏得掌聲無數，成為大晉當之無愧的最受歡迎皇子。

煜王楚韶曜未曾出席。

他再次無詔離京。

京畿郊外的一處山道上，楚韶曜率著數十鐵騎與汝平王楚志傑的五千精銳藩兵護衛作戰。老奸巨猾的楚志傑在公主府地窖暴露的第二日，就趁夜離開了京畿回往藩地就藩，期間還分作不同方向設置好幾個替身，用以躲避楚韶曜的追捕。

“楚韶曜！”汝平王騎在馬背上，隔著半座山頭朝著山道上的煜王爺喊話：“孤王不曾因為嫡子之死對你痛下殺手，你何故因為兩個婢女就對孤王趕盡殺絕？”

“放你娘的屁！”欒肅抹了一把濺到臉上的鮮血，高聲喝罵道：“你在奉河春狩中對我家王爺下的殺手還少麽？！”

楚韶曜搭起弓箭，從下往上瞄準山坡上的汝平王。

“楚韶曜！”汝平王喊道，“做人留一線，日後好相見！你若今日當真對孤王窮追不絕，究竟誰贏先另作他說，你日後就再也無法在宗族立足了！

“孤王是手持丹書鐵券的鐵帽親王，按輩分是你的族爺！你未經三堂公審、未請宗卿族議，就手無聖旨地無故斬殺孤王，按律你也應當舍命與孤王陪葬！否則你就是徹底不容於世、遭萬人唾棄！”

“你確定你當真要如此嗎？！”

嗖！

一支羽箭裹挾著雷霆萬鈞之勢，從下往上地由山道射到另一座山頭，貫穿了楚志傑的手臂。若不是恰好有一陣狂風刮過，幾欲要貫穿楚志傑的心脈。

“這麽遠的距離，居然。”楚志傑捂著自己流血的手臂，不可置信的喃喃自語。

楚韶曜搭著弓箭，抽出第二枚羽箭。

楚志傑駕著馬匹，在侍衛的護送下倉惶地俯著身子往前逃竄。

楚韶曜持劍往前，打算從攔截的幾千藩兵中殺出一條血路來追敵。

“王爺！”劉鮮攔住了他，“楚志傑說得有道理。您若當真在此地斬殺他，之後難以收場。”

楚韶曜冷冷看著他。

“太後娘娘還在宮裏！”劉鮮勸道：“您若是斬殺掉楚志傑，便等於向天下宣告自己叛亂。這固然是屬下們一直期冀的，可太後娘娘尚未接出，您不能置娘娘於不顧。”

“沒錯，咱們明明可以做正義之師，沒必要每次都將自己搞得好似亂臣賊子。”欒肅也跟著勸說。“楚志傑遲早要反，不如就暫且饒他一命，待他日後叛亂時再正大光明地取他性命。”

欒肅頓了頓，又補充了一句：“趙姑娘最是端莊恪禮，她也不一定會喜歡謀逆之人。”

“是啊，王爺。”靳劼也擔憂地道：“汝平王不急於一時，屬下比較擔心酈峰。今日您缺席那勞什子城門辯駁，屬下擔心楚席昂他們會趁機對酈峰不利。”

楚韶曜沈沈看了遠處的汝平王一眼，調轉了馬頭。

“回城！”

“是。”

皇城巍峨的城墻下，整個京畿大半的百姓都聚集在此地，聽取陛下親旨下達舉辦的自辯集。

戈秋蓮不愧是眾口稱譽的完美皇妃，她抱著龍鳳胎，溫柔嫻靜地站在楚席昂身邊，嬌美面容上帶著淺淺的微笑。只這麽站著，便替楚席昂吸引了不少好感。

更別提她時不時地就會幫著楚席昂說上幾句，愈發使得京畿百姓對齊郡王夫婦的愛戴之情空前高漲。

與之相對的，是未曾露面自辯的煜王爺。

愈發惹人憎惡。

連自辯都不肯來，是不是心虛，是不是蔑視法紀！

趙若歆在人群中冷笑：“讓一個人的清白通過他自己的自辯來證明和評判，這才是真正的蔑視法紀。若這天下的斷案，都只看誰巧舌如簧會說話，那還要律法作什麽？”

在深受京畿百姓愛戴的戈秋蓮為齊郡王贏得一片讚譽時，刑部侍郎酈峰帶著一個同樣深受百姓愛戴的女子出現了，一路有琣郡王楚席康殷勤的陪伴。

京畿名妓王寶兒柔柔怯怯地走上去，對著戈秋蓮行了個卑微的跪拜禮，口中稱她為：“主子。”

令人欽羨的齊郡王妃戈秋蓮，竟然是怡紅院的幕後老板。

依晉律，教坊司雲韶府下設的妓院為官民合營。然民間股份不得歸於一人之手，若有人私自聚攏股份盜竊國庫財產，按律當斬。

王寶兒一出現，戈秋蓮身上的光環似乎黯淡了不少。

兩個風格相近的人站在一處，誰也不能比過誰。

“你！”楚席昂又驚又怒地看著王寶兒。

王寶兒眼裏蘊著淚水，柔怯地啜泣道：“王爺抱歉，是寶兒負了您。寶兒的確是您的棋子，可寶兒對大殿下動了真情。為了大殿下，寶兒不得不把您給拉下馬。”

名妓王寶兒當眾自爆間諜身份，交待了皇次子楚席昂的累累罪行。

同時還曝出了戶部尚書戈明知的另一本賬簿所在。

得知本該歸於帝王國庫的怡紅院竟然被二兒媳掌在手裏，皇帝楚韶馳在高臺上變了臉色。再得知他深深信任的戶部尚書竟然當真巨貪，而不是小貪而已後，楚韶馳指甲深深嵌進了手心。最後聽到王寶兒說起戈府和齊郡王府的具體之富，就連邊境都開設有戈家的商鋪後，楚韶馳狹長的眼睛裏流露出貪婪的精光。

刑部侍郎酈峰隨後拿出了兩本冊子，一本是他在煜王府支持下搜集到的罪證。另一本是怡紅院後起之秀月婼姑娘搜集的，諸多官員的貪腐證據。

琣郡王楚席康亦貢獻了不少自己二弟的罪證。

魏國使者趁機而上，將他們魏人搜集到的走私暗網信息說了出來。

這些罪證，一樁樁、一條條地都被公諸於眾。

新奇的城門自辯，重新變成傳統的舉證斷案。高光的齊郡王夫婦在如山的鐵證面前，徹底變成狼狽的落水狗，再也說不出一句辯駁的話語。

伴隨著這些罪證的公布，昔年皇次子栽贓在煜王楚韶曜身上的那些汙名也都得已順勢的一一澄清。

譬如樂平縣主之死，譬如汝平王世子之殤，等等。

京畿百姓們這才知道，原來他們竟然誤會了煜王爺許多。甚至這一次由長公主府邸牽扯出來的滔天巨案，也都依靠著煜王爺的鼎力相助。若是沒有煜王爺，他們還不知道要被長公主和齊郡王蒙蔽多久。

於是在楚韶曜不情不願地趕往皇城支援酈峰的時候，莫名其妙地發現京畿百姓們望向他兇殘暴戾煜王爺的眼神都，水汪汪的。

飽含同情和憐惜。

楚韶曜：……？？

很快他就發現，完全不需要他來站臺，酈峰自己就將場面都處理的很好，王寶兒也不知道什麽時候加入了進去，幾人聯手將楚席昂給定成了鴆酒問斬之刑。

楚韶曜：……？？

是夜，名妓王寶兒出現在了煜王府。

“王爺。”王豹跪在煜王府書房內，提著一口粗糲的公鴨嗓渾厚道：“屬下想換回男裝了。”

“想通了？”楚韶曜問。

“不是想通了，是王爺已經不再需要屬下扮成女子了。”王豹微笑，“王爺身邊已經出現真正才貌雙絕的女子，並不需要屬下這等贗品了。”

“今日之事，全靠滿臉麻子的趙嗣小兄弟一手安排。她到怡紅院找了屬下，定下今日城門辯駁的流程與計謀，說她知曉王爺定然不屑當眾自辯，可她不願讓王爺忍受汙名，一定要趁此機會替王爺占領輿論、平覆清白。”

“屬下聽欒肅說，這位趙麻子，就是王爺心心念念的趙府嫡女。”

楚韶曜沈默不語，心中暖意流淌。

王豹話鋒一轉，狠辣道：“沒想到楚席昂竟然在魏國做下這般陰損之事，且他做就做了，竟然還愚蠢地被魏人給發現了！平白連累到咱們的鹽鐵走私！”

他請示楚韶曜道：“王爺，咱們在魏國布下的暗網近日被破了不少，是否要暫時停止鹽鐵兵器的走私生意？”

“停？”楚韶曜冷笑，狹長眸子裏迸發森寒冰冷的光：“不必停，暗網破了就再補，關系沒了就再經營，本王非要將那肥美鮮嫩的大魏國給掏光殆盡不可。”

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