臨近九月, 草原的追擊進入尾聲，曾經僅次於皇族的石勒部遭受重創，王庭已破, 敗兵裏來投的不在少數。

崩裂後的草原勢力, 另選出了新的可汗。但只能轄制管理自己母族和部分宇文部的小王子，比起立國時的老可汗威信, 威信可以說是降到了最低點，只比普通的大部落頭人好些罷了。

北境深處是向來寒冷的凍土, 寸草難生，少有人踏足，游牧部落呼嘯著從這些地方遷徙到水草豐茂的土地，覬覦著中原的富饒，許多年後又被趕回到這裏。

往前數許多年, 在前朝勢力最廣袤的時候，也不過與追擊的此刻齊平。與最初出發應戰抗狄時不同, 精良的火器裝備如今並不是戰場上的主角, 比起底牌盡出的新式武器征伐, 眼下更像是重回冷兵器時代，各軍借著前面追著的敵手在不斷練兵。如何分配戰功也是一門學問。

不同於下面將領的窮寇莫追意見，皇帝堅持追往西北深處。自古出長城打敗草原人後就鳴金收兵，判斷為勝利的戰事，在極短的時間內從守衛轉向了開疆拓土。

越過查幹雪山和背後的鹽湖, 在這裏插下屬於齊國的旗幟, 開疆拓土，驅逐胡虜，中原朝廷經年的夢想，在這裏被一一實現。追在後面像齒輪一樣緊密咬合的行政管理, 則不斷鞏固著他們打下來的戰果。

要麽降，要麽死，曾侵略過的緊密相鄰的對手，只有這兩個選項能讓人安心。

越往西走，翻過高山，臨近秋日的天氣卻變得格外炎熱起來，古老的輿圖上的綠洲和商旅經過集散所在，經過中原百年的戰亂時光侵蝕，已經變成了荒漠，有著千裏望探路的隊伍，也受到了漫漫沙漠地理環境的阻礙。

水土不服、誤食毒物和缺少水源，都是讓隨軍軍醫們焦頭爛額的痛苦源泉。逃亡西方，率先與西域小國和部落們接觸上的宇文部和其他潰兵，帶著往覆攻伐中積攢下來的戰略了解和知識，充分鼓動了原本與世隔絕的小國。

狄羅人選擇在東方立國後，金帳汗國與西域的交流並不頻繁。最靠近前朝原本的西北邊塞，卻在戰事中嚴重損傷元氣、不得不休養生息的齊國，對外與小國的交流也少之又少，唯一能保留下來的，只有偶爾往來的逐利商人。

過往西域諸國更偏向狄羅人，作為異族，面對統治了中原許多年的宗主國漢人們，很難不生出同仇敵愾的警惕。在百年間狄羅人的統治和互相征伐中，這警惕慢慢轉移向逐漸占據優勢、在攻伐中直接侵害他們利益的金帳汗國，但曾經的戒備仍在。

穿過一段沙漠，提前派遣使臣要求交出宇文部叛首遭到車茲國拒絕，打出火氣的大軍在不利的地勢中，迎來又一場硬仗。

馬匹在沙漠化的地勢中並不占優勢，太高的溫度下，時常爆炸的火器是又一大劣勢，拉長的糧草、藥物和軍械供應也讓孤懸的大軍顯得不那麽精神。九月初，攻破車茲國邊關一城後，皇帝同意了從京中送來的提議，精簡兵馬。

收獲的戰利品和俘虜雖然改變了國內對征戰的態度，激發了大部分貪婪的欲求，但秋收將至，逐漸進入常態化的南北兩線作戰，多維持一天就是一天國內的壓力。調軍回撤，鞏固收獲和進行封賞，是一松一弛之道。

十四萬軍隊在外，大軍孤懸，萬一失陷或者調動出現問題的後果，初平的國內經受不起。

當然，薛瑜更希望的還是皇帝能順勢回來，追殺和立威的事，交給將軍們來做就是了。但事與願違，抽調的大軍折返部分，在傳回來的軍報記載裏，有喜氣洋洋立了功的年輕人，也有發揮餘熱的老將，就是沒有皇帝。

西域十幾國，車茲是宗主國敗落後的許多年裏，第一個被拿來開刀的小國。

但戰事並不順利，地勢讓前行的大軍吃了不少苦頭。

九月初三，攻入車茲王庭時，反常建在沙漠中的王庭，雖然城池很小，卻久攻難下。破除第一層城墻後，在坍塌的沙礫中，柔軟的流沙下刺殺的死士直入中軍。

“投降不殺！”

以新學的車茲語言和漢文來回重覆的高聲喝令，充斥在整個戰場上。驟然出現直入中軍的襲殺讓軍隊亂了一瞬，藏身沙下、突入中軍的死士最多，起落間，離皇帝最近的近衛死傷大半，好在看上去皇帝無虞，一把長戟揮向前方，“殺！”

車茲王庭被破，逃亡的一行人，借著熟悉地形流亡往更西邊小國，十萬大軍暫時在車茲國內休整。

皇帝到底還是受了傷，還好包紮後情況平穩，讓人狠狠松了口氣。開完軍中會議，皇帝單獨留下了幾人。

點了三個軍中新秀，喬二郎、伍戈和鐘無跟隨自西北調出來的陸恪前去追擊，軍帳中，皇帝的聲音慢慢變得遲緩下去。

他猝然倒下。

第一次包紮好的腹部傷口，滲出血跡，高溫下本就難以愈合的傷口，讓皇帝迅速發起高熱。

隨軍出征的秦思診斷後的判斷，是新傷牽動舊傷覆發。

這並不是皇帝第一次舊傷覆發，來勢洶洶的病痛這次沒讓中年人立刻陷入昏迷，中途清醒過來時，叫來了方錦湖和薛勇兩人，“封鎖消息，允便宜行事，密信傳信京中。傳神射軍至西域，配合追擊。若有不測……太子繼位。”

艱難說了安排，人再次昏了過去。

在原本的安排裏，之前前往楚地完成斬首的神射軍應當已經調回京城接受封賞。慣於不去詢問緣由和背後秘密的薛勇，一板一眼地履行著皇帝的安排，方錦湖臉色卻沈得難看。

多日不曾出現在營中的皇帝，被封鎖又久久沒有拔營的中軍，讓底層出現了明顯騷亂。新歸附的從屬軍的打探消息，變得頻繁起來，明眼人看了都知道在打什麽主意。

能征善戰的皇帝，是在外的主心骨，旁人很難替代他的存在。禦駕親征是把雙刃劍，既能鼓舞士氣、壓服蠢蠢欲動的新加入部分，也能在皇帝變得弱勢時，引發貪婪和憂愁。

但這樣的騷亂，很快在“皇帝”再次出現後飛快平息了。尤其是依據聚集在中軍的醫師，生出的皇帝重傷瀕危傳言，被親眼目睹“皇帝”對拒絕臣服的下一個小國毫不留情的手段，生生碾碎。

身先士卒擊破小國防備的“皇帝”，看上去根本不像是已經衰微的中年，好像正值盛年，龍精虎猛，連受了傷都並不妨礙他做一把刀鋒，深深殺穿對面的抵抗。

飛起的頭顱和鮮血，像剛生出一點叛亂違抗之心的部落頭領的頭顱。他們總感覺這是警告，忍不住咽了咽口水。

在心懷鬼胎的人看來這是警告，在奮勇爭先的兵卒眼中，這是陛下的勇武。“跟我上”和“給我上”，點燃的熱血程度是不一樣的。

“陛下萬歲！陛下舉世無敵！”

激進的手段激發了略有些低迷的士氣，戰場上沖殺向前，喊聲與熱血一樣沸騰。

改變的手段其實並不顯眼，尤其是在之前受到反抗和拒絕之後，軍中知道皇帝在車茲受了小傷，因此憤怒，再合理不過。

一手彬彬有禮的使節，一□□與火的鐵騎，前朝舊夢結束的許多年後，在西域再次烙印下屬於宗主國的威嚴。

“皇帝”只出現了一次，就回歸了中軍。因著上次受傷，之後的中軍被保護得嚴嚴實實，依照提前傳出的進軍安排，向西追擊的一老三小將領，帶著所有後來歸附的部落，編成聯軍，軍隊繼續前進。

皇帝則帶著削減的部分回撤，趕上最先離開的撤軍，出戰幾個月，也到了回國的時候。

遠方，薛瑯十一日才回京，戰功積累到了皇帝的要求，但皇帝不在宮中，他暫時也無法回宮見到母親，與薛瑜見了一面，由薛瑜安排人從中傳話，知道母親過得不至於太苦，也放心了許多。

對他來說，其實很難說看到兄長成為太子後有多麽明顯的變化，除了搬到東宮、肉眼可見地忙碌和朝臣們的態度，沒感覺薛瑜對他有什麽區別。

不，還得加上如今變得更喜歡抓他和薛玥那個小丫頭的課業這一條。

或許這就是被壓迫者翻身做主後，選擇對後來人重覆的輪回吧。薛瑯口中抱怨，對丟下了許多的賦文史記等等有些頭疼，但身體還是十分誠實地聽從了安排，在薛瑜身邊重新撿起這些戰事中並不需要的課業。

臨時請假出來的薛玥聲稱，他的存在嚴重打擾了兄長的工作，他也有點嫌棄這個小丫頭，爭執最後的結果，是被薛瑜夾著一人丟到一邊，坐在書房隔壁靠外側支起來的小桌前，和薛玥一起霸占兄長。

之所以是隔壁，而不是同一間屋子，還得怪總是來議朝事、頻頻出入東宮的臣子們。不管是薛玥還是薛瑯，不小心聽一兩句沒什麽，但都知情識趣地不會去深入參與。

光是看著薛瑜處理的事務，薛瑯就覺得三哥做太子簡直再合適不過了，這事看上去就不是一般人能承擔的重任。

“我只可惜，沒能親眼看到阿兄受封。”薛瑯曬得一身麥色，看上去有點傻乎乎，他不提這個還好，提了一句，薛玥就垮了臉。

薛瑯是因為人不在，她卻是因為沒有上朝的機會，年紀又小，暫時只能從考官這一方面動腦筋。

兩個正在長大的小朋友的鬥嘴，響亮時會驚動關起門在書房議事的臣子，老狐貍們摸著胡須笑笑，跟著打下手的年輕人們需要更謹言慎行一點，但對此也不由得詫異天家手足之情居然是這副模樣。

做欽差去各處巡查回來的喬大郎，半年時間基本走過了各處需要建立河堤和興建大工程的地方。比起他的同期們，他完全稱得上官位平平、地位飛升的典型代表，剛一回來，就被點進了內閣。

倒不至於與朝中重臣平起平坐，伺候筆墨、整理資料、抄錄內容和傳遞消息，都歸了他和其他幾人在做，偶爾還能被詢問幾句看法。喬大郎的官職暫時歸屬東宮，屬於太子舍人，只有七品，比他參與考試前的縣令品級只高了一點，但只要不太笨的，都能看清這樣的小官能發揮多大的作用。

離皇權和中樞近，能被大佬們看在眼中，經手的事務多，把握好機會就有發揮自己才華的時候，這都是優勢所在。雖然現在看起來官職普通，但往外再外放的時候，只要做出政績，說不準過幾年就是四五品起步。

喬舍人等人私下的感嘆，被習慣了神射軍訓練，回來過於能捕捉消息的薛瑯聽去，振振有詞地表示這是嫉妒，薛瑜只能摸了摸他的腦袋，一笑了之。

但東宮相對平靜的兄友弟恭、手足和睦日子沒有維持很久，九月十二傳入京中的特殊密報，驚得薛瑜差點把紙撕了。

“他怎麽敢？！”

方錦湖演戲是越來越大膽，這次冒名頂替做了一把皇帝，簡直是膽大包天！

薛瑜一時竟不知該為方錦湖著急，還是替皇帝焦慮。

為了遠離炎熱天氣和不適應的氣候，也是避免皇帝繼續西征時穿幫，做的唯一一個及時又英明的決定，大概就是安排返回東南。秦思隨行返京，一路負責治療皇帝，但大病要命，小病可能變成大病的如今，到底能治到什麽程度，如今薛瑜只能選擇相信秦思。

薛瑜穩了穩心態，給自己正面暗示，“一定不會有事。”

但皇帝的受傷昏迷，還是像一塊巨石一樣，沈沈壓在了她心上。

皇帝的最後安排，透著隱隱不祥，讓她不得不做好薛瑯卷入朝中波動的準備。皇帝出事時機不巧，沈寂了一段時間的楚國還不知道要搞什麽幺蛾子，需要處理的朝事就得更穩幾分，準備好應對隨時可能出現的攻訐和邊角問題。

九月十三，提前調回的西征軍還沒抵達京城，排在最先接受封賞的神射軍昨日剛剛收到調軍消息，今天封賞結束，就是留在京中的最後一天。

簡騎尉手下的年輕人們，倒不覺得南北跑來跑去辛苦，反倒享受這樣被重視、被認為是精兵的看重安排，在京中停了兩天，就覺得筋骨皆松，有些不適應了。

聽到含光殿內通傳，簡騎尉帶著薛瑯一起上殿，特制過的甲胄處處標明著他們與其他軍隊的不同。不清楚四皇子到底去了那支隊伍的朝臣們，在聽到薛瑯名字、看到他出現時，就隱隱出現了一點騷動。

隱晦的眼神在上方與下方的兄弟二人之間徘徊，一坐一跪，就定下了君臣之別。但一個是曾經的儲君熱門候選，一個是現在的儲君，當真對彼此能毫無芥蒂？

更不要說，四皇子母族可以說是在太子手上敗落的。

此前四皇子不在京中，消失日久。雖然大多數人都站隊儲君，腦子拎不清的人早都被恐嚇修理過，但四皇子會怎麽想，是他們不知道的。生出好奇，在所難免。

薛瑯俯身拜下，並不覺得和之前與兄長見面時有什麽區別。但在打量的目光中，聽到“起”時，他仰頭看著上首的兄長，不知為何竟多了幾分陌生。這陌生卻又是熟悉的，是他曾在皇帝神色中看見過的威嚴。

他發現，他果然還是更喜歡簡單點的事，迫不及待地想要離開京中了。

為神射軍準備的封賞一一被宣讀，名字不多，很快就能讀完，一個個論軍功授爵，獎勵由上朝的兩人代領回去。簡騎尉正式封了將軍，而薛瑯是他的副將。在爵位上，薛瑯有些特殊，皇子封王開府需要皇帝點頭，薛瑜再怎麽樣也越不過皇帝，就只能暫時擱置。

讓旁觀的眼神失望或者暗暗讚許的是，兄弟倆始終沒有發生沖突。

受封後，兩人在武將一列落座，靜靜等著後面的進程。常朝上需要解決的事情不止這一件，昨日報上來的楚國使者覲見請求，安排到了今天處理。

薛瑜私下懷疑，楚國使者是提前打探到了什麽風聲，才決定這時候來拜見的。

與過去曾來覲見的任何一次不同，使者到來的路徑並不清晰，像是突然從石頭裏蹦出來的一樣，敲鑼打鼓式地出現在了安陽城中。兩國交戰，一貫不斬來使，這樣的遮掩，和這樣的時機，讓人不得不註意，也不得不防備。

提前安排人篩查楚國動向的薛瑜，昨日聽到楚國使節的消息，就隱隱感到了不妙。

使臣是帶著禮物和國書來的，除了國書內容還沒有看過外，禮物被檢查了個底朝天，嚴防在皇宮中出現爆炸和大火。只是，沒找到楚國尚處在初級研究狀態的火器，反倒找到了珊瑚大雁和珠寶釵環、針線綢緞，件件珍品，看起來不像國禮，更像是提親時的見面禮。

薛瑜打過了拒絕腹稿，若楚國是想要趁著齊國西征，準備用結親聯姻和齊國握手言和，她可得看看朝中有多少是想要用聯姻公主來解決問題的“大丈夫”。

“兩國睦鄰多年……”使臣先嘰裏咕嚕說了一通對戰爭的痛心、修補兩國關系的期待，才轉向正題，“在下奉國主之命，為幼主求娶齊三公主——”

“胡言亂語什麽？！”原本安靜端肅的大殿裏突然爆發出一陣騷動，打斷了使臣的話，坐在上首的薛瑜背後猛地躥上來一陣寒意。

她低頭看著微微帶笑的使臣，像透過他的臉，看到了謝宴清篤定的目光。

使臣環顧四周皆覺得莫名其妙的臣子，哧地笑了一聲，好像真的覺得很奇怪、很不合理似的。

他含著笑意，客客氣氣卻隱含輕慢地揮手，讓人打開箱籠，“太子殿下以女子之身，欺世盜名多年，欺上瞞下、陰陽倒置，竟也忘了自己是誰麽？在下特來為幼主求娶三公主，餘下的一百二十擡聘禮，已過江陵關，隨後就到。”

似乎是不小心，也似乎是故意，箱籠在笨手笨腳的隨從手中翻倒在地，珠寶綢緞翻了一地。

“大膽！”“放肆！”“爾敢！”

怒斥的聲音裏，不僅有著太子一派的文臣。武將裏，薛瑯竄起來的速度最快，怒氣爆發，明明離最中間的覲見位置很遠，卻三兩步就竄到了使臣身邊，就差揪住他的衣領拉起來先揍一頓了，連向來會管他的簡騎尉，都沒有動手攔他。

含光殿內驟生亂象，主辱臣死，儲君被這樣羞辱，是他們絕不能承受的事。

韓尚書令老神在在地坐在原地，一動沒動，與他相同的還有太常卿。下方被點燃怒火生亂太快，以至於竟幾乎無人意識到，上首的太子從使臣說出求娶對象後，就沒有再說一個字。

薛瑜沒有動，使臣眼中的笑意像是在嘲弄她。在緊張的朝堂上，她卻出了一瞬神。

不得不說，謝宴清在千裏之外，為她選的這個進退兩難的局面，著實有些棘手。難怪黎國被釜底抽薪後一蹶不振，崔氏被逼到絕路才挽回了一點生機。多智近妖，料敵於先，聰明人的戰場上，若不是她有後世經驗和劇情這兩個外掛，大概怎麽死的都很難說。

謝宴清應該不是剛知道的，但也不會特別清楚內情，不然理由就該是混淆皇室血脈了。他把這張牌壓了這麽久，就是為了等一個恰當的舞臺，一舉將她和齊國，推入泥沼。這次大概不是他覺得最合適的，但他等不及了。

他代表楚國出了招，還是這種相對於之前徐徐滲透有些低級的招數，薛瑜對楚國的狀態心裏大概就有了數。

或許是她的沈默給了使臣信心，他對上首欠了欠身，“各位罵我逾矩前，為何不問問‘太子殿下’是真是假？”

“這還用問嗎？！”

過去被楚國看輕，如今儲君又被楚國使節羞辱，殿內群情激憤，恨不得一人一口唾沫把使臣留下來。

但也有人心中微動，楞楞地擡頭望去。扶著劍鞘坐在上首的年輕太子，臉上微微帶笑，是溫和又對莫名其妙的事感到滑稽的姿態。

……果然是聽到太離譜的話，連辯駁都懶得辯駁了吧？

這個念頭剛冒出來，殿內所有人都聽到了一個聲音。

“孤為男兒女兒，與卿何幹？”

太子上朝日久，見過她狂風暴雨，也見過她溫和誇讚。不仔細聽內容，略低的聲線平靜得像是沒聽過使臣的離譜發言似的，如一股春風，拂過暴躁的朝臣耳畔，卻是帶著譏諷的。

齊國臣子氣勢大振，靠得近的臣子像圍住小雞仔一樣堵住了使臣，使臣卻絲毫不懼。

使臣挺直了腰桿，遙遙看著薛瑜，露出了幾分得意，“太子殿下是說，殿下為兒郎了？”

有沒反應過來氣氛不對的，只覺得他問了句廢話。但參與常朝的本就是品級高的官員，爬到這個地步蠢也蠢不到哪裏去，意識到太子沒有立刻反駁，隱隱就感覺到了幾分不對，只是浮出的猜想太過驚人，下意識不想相信罷了。

薛瑜翹了翹唇角，用使臣的反應確定了自己的猜想。

這是個圈套。

她本就準備恢覆性別，但現在並不是最好的公布時機。質問聲放到了這裏，要麽承認，要麽否定，否定的話，之後就不能再推翻。楚國太平道到底屬於謝家還是王家暫時並不明確，但可以肯定的是，知道了她的身份的謝宴清，手裏未必沒有進一步的證據。

一個謊，就需要用無數個謊來圓。被拆穿後，信服力就大打折扣。

不過，直接順著問題承認身份，她做太子不要面子的嗎？追著解釋，才是落入下風。

“楚國咄咄逼人，當殿羞辱於孤，看來龍江葬身的七萬水軍，還沒讓你們吃夠苦頭。”薛瑜眉梢微擡，壓著冷意，面對隱含慌張的朝臣目光，坦坦蕩蕩地一笑，“若以楚國陪嫁，謝氏家主，倒是堪為孤側妃。”

殿內哄堂大笑。

薛瑜也跟著笑了笑，“莫要誤會。只是父母之命，媒妁之言，孤已定下正妃，既然謝氏想要結秦晉之好，就只能委屈謝家主了。”楚國被清洗過一次，如今說了算的是謝家，這誰都清楚，倒是不必牽扯小皇帝。

不按常理出牌的薛瑜打亂了使臣節奏，被一句話氣得臉漲紅起來，“你齊國欺人太甚，何必如此羞辱人！”

“原來你知道這是羞辱？”薛瑜驚訝地看了他一眼，淡笑隱沒，臉色一沈，“當殿羞辱於孤，該當何罪？！”

一步步從底層歷練上來，薛瑜身上即使沒有殺氣，久居高位的積威也足夠駭人，只是平日以溫和示人，不顯罷了。

使臣直面怒火，被斥得暈頭轉向，偏頭看到自己身邊怒目而視的薛瑯，眼前一亮，像找到了什麽救星。

“不是，你、你，牝雞司晨，四殿下，你怎能容忍這妖女顛倒陰陽、胡作非為？！該當殿驗明真身才是！”

莫名其妙變成視線中心，薛瑯腦筋還沒完全轉過來，他下意識怒瞪了使臣一眼，揪住他壓著跪下。他擡頭看向薛瑜，“請殿下處置”這幾個字卻怎麽也說不出口，不合時宜的疑問堵在他胸口，震驚和茫然讓他很難做出下一步抉擇。

那雙黑亮清澈的眼睛，平靜地隔著高階和他對視，沒有解釋，沒有心虛，也沒有憤怒。

薛瑜一句話也沒有說，但薛瑯卻覺得，兄長在等他的表態。

或許不是兄長，是阿姊。

但、但這怎麽可能？

怎麽不可能？微弱的反駁聲從心底響起。

薛瑯腦中閃電般閃過許多幕場景，兄長沒有繼承的力量，兄長過於柔和的面孔，兄長的心軟，兄長偏愛的女官女將和薛玥那個小丫頭，幼年時和薛瑜相看兩相厭……

答案就在他嘴邊，但他不敢說出來。

‘我願為賢王，任憑兄長驅使，鎮守江山。’

曾經的許諾不知何時在他耳邊響起，多次出戰後看到的廣闊世界，和女子們的力量，讓薛瑯一點點平靜下來。

兄長突然變成女兒身，對他的沖擊不可謂不大，但薛瑜不曾騙過他，過去的相處和情誼，也不是假的。

他自問不配坐這個位置，從小到大，堪配的只有大兄和薛瑜兩人而已。私心裏，雖然和薛瑜聚少離多，但或許是薛瑜在他最崩潰的時候站在了他身邊的緣故，他更想選擇三哥。

薛瑯握著使臣肩膀，不許他逃脫，單膝跪倒，朗聲道，“請太子殿下處置賊人！”

少年的目光赤誠而單純，沒有算計，只有熱血。或許很多年後會有變化，但至少現在還是少年。不僅薛瑯想起了曾經的承諾，薛瑜也想起來了。薛瑯徹底擺脫了權欲的控制，純粹地做一個守將，未嘗不是好事。起碼在皇帝和她這裏，武將只有家國，不論君主。

不知為什麽，透過薛瑯的眼睛，薛瑜想起了另一雙顏色淺淡的眼睛。昨日收到的密報裏，皇帝在返程路上，方錦湖又在搏命，還不知道何時回來。

該說不愧是同父異母的兄弟嗎？執拗赤誠時的模樣都是相似的。

薛瑜止住自己的發散，望著他的目光挪開了，不在意似的揮了揮手，“使臣出使，犯罪按律該押送回國處置。但辱我國本，小懲大誡，押至一旁，退朝後交大理寺受刑。”

薛瑯看著她從始至終註視著他，眉梢都沒動一下的不變表情，不自覺地翹了翹唇角。或許是因為她的篤定，或許是因為她的信任，他也很難說明白，自己的開心從何而來。

使臣被押到旁邊，氣得幾欲嘔血。原地只剩下打翻的珠寶綢緞，一片狼藉，暫時沒人去搭理這些，大概率也是丟給使臣原路返回的結局。

莫名地，殿內從群情激憤的狀態安靜了下來，薛瑜一一掃視過下方神色各異的朝臣，有人對上了她的目光，有人下意識躲開了，有人呆滯地站在原地，壓根沒註意她的目光。對剛剛那個問題，顯然朝中各有猜測。

薛瑜清了清嗓子，“看來眾卿多有疑問。”

“臣不敢。”稀稀拉拉卻格外響亮的回應，像是為了掩蓋突然窺破秘聞的心虛。

說不敢，就是有想過。

薛瑜看著幾個分明想通了的朝臣在裝鴕鳥，怎麽都不想面對現實，有些想笑。

齊國朝上除了太常寺，很難找到老古板的存在，反覆洗刷錘煉後，個個都是實用主義。這樣的態度，是不是能說明，在大臣們眼中，她這個太子做得還不錯？因此寧願裝聾作啞，也想把這件事糊弄過去。

薛瑜卻沒打算把這件事糊弄過去。既然決定公布身份，早晚都要有一次沖擊，只是時間問題。

對她之前做的準備來說，現在還沒準備好，又是齊國剛剛吞並土地、皇帝昏迷，一著不慎就要出事的惡劣時機，著實時機不好。但今日趕到此處，含糊其辭地越過不管，就會下次解釋時的阻礙。認真考慮的話，反倒正能用此機會，倒逼缺少君主核心的朝堂承認她的存在。

惡劣的時機，就註定了只要還想要國家的人，就不會在看上去尚可、卻牽一發動全身的狀態下逼她。

這樣看，她是有點利用君子之心的卑鄙了。薛瑜忍不住去想，權勢浸淫中，努力不失去本心的她還是被改變了些。

禁軍被皇帝親自交給了她，隆山大營裏僅剩的保衛京畿的兵馬，虎符也在她手上，薛瑯低了頭，朝中臣子與她共事過一段時間，反駁和承認的可能都在五五之數……

總的來說，只要這些人裏不出現極端的要求統治者一定是男的偏執狂，並且為此鋌而走險，還恰好把一直苦練不怠的她瞬間大敗或者殺死，薛瑜有把握武力通過。

至於武力通過之後？薛瑜還是挺好奇在超前地當了社畜之後，會有多少人對統治者性別尤其看重的。到時候，皇帝也該回來了，怎麽也鬧不起來。萬一的可能，皇帝出事，那就是她與層出不窮的反對派和衛道士鬥智鬥勇的未來了。

薛瑜：“孤本不欲與狂徒糾纏，但眾卿心有疑惑，孤覺得還是解開為好。韓令公，請陛下密旨。”

實話說，薛瑜對皇帝折騰韓尚書令的行為有些不忍心。作為三朝老臣、沒準能堅持到四朝老臣的韓尚書令，被皇帝給了密旨，每天提心吊膽地工作，實在有些不人道。難怪前面盛夏的時候身體都不舒服了，心底裝著一個隨時會被踩爆的雷，誰能鎮定生活？

提前解放，讓韓老爺子少操點心，多活幾年。

一直對鬧騰充耳不聞的韓尚書令，緩緩站了起來，從懷裏掏出一卷卷軸。

看清楚卷軸的顏色，確認的確是聖旨，殿內就是一靜。

“咳咳……”韓尚書令清了清嗓子，“襄王瑜，為皇三子，胎中病弱，養作男兒，擇名德為師，選武勇為傅，至今已歷十五載。觀其行，明仁孝忠肅之德，考其業，見敏德睿哲之性，朕心甚慰。至於兒女之別，當勝於德行耶？齊耶？非耶？……朕承嗣三代，皆以賢而立，朕謂此子，實允眾望，可以守器承祧，永固百世，以貞萬國，宜立瑜為皇太子。”

不仔細聽，這篇詔書和幾個月前封薛瑜為太子時的那篇有些相似，但殿內的大臣皆是全神貫註在聽，自然不會犯以為韓尚書令老糊塗、或者和太子串通這樣的錯誤。

之前薛瑜掃視下方時，只有一部分人被震驚到呆滯，現在大概掃一圈，基本都是目瞪口呆的狀態。有的人是被驚嚇的，有的人大概是被皇帝連環炮一樣的質問問懵的。

沒人會懷疑韓尚書令手中的聖旨真假。作為三朝老臣，當朝臣子之首，自有威信。他不必、也不屑於造假。說得誇張些，就算韓尚書令說某一句話是皇帝說的，就算沒有拿出佐證，也有人會信。

薛瑜也是第一次聽到皇帝寫的這篇詔書全篇內容，不知道是不是有從先太子憋到現在的怒氣，裏面罵衛道士罵得劈頭蓋臉，簡直不像是聖旨。好在，誇她的部分不是太多，讓她不至於當堂臉紅。

韓尚書令一收詔書，對著從他開口就站起來的薛瑜遙遙點了點頭，“太子殿下，請接旨吧。”

未經廢立，就有了兩份冊立詔書，薛瑜覺得自己也是獨一份了。

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