敏感察覺到薛瑜話中不對的鐘大, 在退後後才暗笑自己多心，薛瑜如今窮途末路，無可依仗之處, 竟是用起了詐術。可惜, 年輕人到底見識淺，不明白這樣詐並不會讓包圍圈松開。

鐘大輕蔑地望過去, 見薛瑜等人並未突圍也沒多想，只道是他們沒有找到時機。他拍了拍手, 身前的部曲聽令橫刀在前，幾乎逼在了最前方的侍衛臉上。

鐘大：“殿下若不忍心下手，有心與侍衛同葬於此，臣便不客氣了——”

話還沒說完，異於鐘家部曲們的馬蹄聲從遠處響起, 鐵器不時與地面石子相敲的聲音脆而響，自波光粼粼的鳴水湖後, 一線黑色人潮湧來。雖然看著離得遠, 但推進飛快, 跟在騎兵後方的步兵著重甲持大盾，馬蹄與人步同頻踏響地面，大地震動，幾近地動山搖，比之前鐘大領人埋伏後出手的聲勢浩大了不止一點半點。

在京城附近有這麽多人的, 除了隆山軍營還能是哪裏？

他們根本沒有被調往南方！

鐘家圍堵了薛瑜一行, 可看行軍速度，一兩刻後就要被四面而來的大軍堵住。螳螂捕蟬，黃雀在後，一息之間, 攻守倒轉。

鐘大臉色鐵青，恨得牙根發癢，“災星蠱惑軍中，取了災星性命祭天，災禍方止，給我殺！”

事已至此，與其等大軍前來，不如先下手為強。只要薛瑜死了，就什麽都好辦了！

“殺！”

應和的喊聲響在包圍圈內，一個字喊出了無邊血腥。最內圈的鐘家部曲對鐘大的說法深信不疑，幾乎是他下令的同時，就拍馬向前沖出。

鐘大瞥了一眼臉頰唇瓣皆發白，明顯被嚇到了的方錦湖，牽住他的馬韁，將人扯過來，冷笑一聲，“殿下若還想要方二娘的命——”

長刀烏光一閃，剛剛還柔弱可欺的少女，出手如電，拽住鐘大衣領，橫拖下馬，刀鋒緊貼在他脖頸上。已經突向前方的部曲看不到背後發生的事，但兩人附近與身後的部曲，看了個分明，簡直無法想象那樣纖瘦的身軀裏，是如何爆發出能扼住一個成年男人的力量的。

“慢著！”

抽刀聲掩在刀鋒呼嘯之間並不起眼，但急切到尖銳的聲音還是突入了向前的眾部曲耳中，“向前一步，我就殺了他！”

“方！錦！湖！你敢！”鐘大氣得聲音都要扭曲了，他身邊近身保護的心腹刀劍對準了方錦湖，卻投鼠忌器並不敢出手。

方錦湖握住了鐘大後頸，冰涼的刀鋒貼在他喉嚨上，對他的恐嚇無動於衷，又往前逼了逼，“讓他們後撤！”

鐘大掙了掙，本以為之前只是自己一時失察被制，剛一動就發覺不對，扼住他的那只手像鐵鑄一般。一個小娘子，哪來的這麽大力氣？！

鐘大怒道：“薛瑜，你卑鄙無恥！”

護衛著薛瑜的侍衛們看著對面急轉而下的局勢，沒忍住笑了出來。薛瑜笑意淺淺，原話奉還，“鐘侯，願賭服輸。想想你身邊的人，現在束手就擒，還能少吃點苦頭。”

前方跑得快想要立功的部曲，已經有人與侍衛們交上了手，聽到背後自己主家的聲音，擔心出事，一回頭正看見鐘大被擒，目瞪口呆之下，被侍衛們斬落馬下，撲通落地聲連成一片。

戰局瞬息萬變，反應過來鐘大陷入困境的人不多不少，有人繼續湧來，有人後撤，薛瑜被護在包圍圈中，觀察著變化，逐一叫出侍衛的名字。

“孫六，離位刀。”

“林富，兌位劍。”

“……”

本就擁有強悍攻擊力的侍衛們，在薛瑜出聲安排下，拍馬而出迎上攻擊，配合無間，原本被逼迫困在中間的圈子向外擴大，穩步抵抗住了鐘家部曲們的攻勢。

他們也聽到了大軍來臨的聲音，雖然之前並沒有被告知此事，但看對面鐘家的表情，就知道不是鐘家的援軍，笑意黏在臉上扯都扯不下去。

只要他們扛住攻勢，待大軍趕到，就是包圍他們的敵人們的死期。

冷兵器時代混戰中講究配合，像鐘家這樣包圍後卻只有騎兵與弓手配合的包圍圈子，比起軍中演練的戰陣差遠了。只要扛住跑在最前面的敵人打鬥，其他人連走都走不到近前，更別說打鬥了。

看起來是千人對二十，一人一拳頭都夠她和侍衛們受的，但實際上，人數增多只是車輪戰時間拉長，消耗體力罷了。現在薛瑜最不怕的，就是拉長時間。

背後有人指點，只需要聽話應對，拿出真本事就基本能扛下的攻勢，竟讓人感覺到了輕松，有侍衛不由得學著薛瑜的話笑道，“鐘侯這是要等部曲替你死完了，才肯低頭嗎？”

還在向前沖的部曲們在前方死成一片、後方主家被擒的兩面的威懾下，止住了腳步，猶豫地看向鐘大。沖鋒最重士氣，小圈中的侍衛們已經看了出來，三兩下阻撓後，鐘家部曲的士氣已經散了。

鐘大看著眼睛都要紅了，在方錦湖手中掙紮，察覺到刀鋒劃破咽喉皮膚後就會下意識撤一點，暗嗤女人心軟，發覺了弱點，自覺不會被殺，放肆喊道，“不必管我，為我大齊滅除災星，才是諸位本分，殺！”

狠話撂得大義凜然，他咽喉處血肉模糊一片，皆是掙紮中被劃出的小口。方錦湖眉梢微挑，下壓刀鋒，但還是在切入鐘大喉間時停了下來。他清楚這時候暫時不能殺鐘大，刀尖一轉，沈重的風聲響起，鐘大掙紮的雙手中，左手啪嗒落地，血流如註。

鐘大萬萬沒想到，自己帶人圍堵，最後先見血的居然會是自己。

多年養尊處優，忍著割開皮肉的痛已經讓他臉色發白見汗，斷手鉆心地痛，他痛得慘呼一聲。鐘大左半邊身體都蜷縮起來，努力仰頭看向薛瑜。對面的少年人在攻擊中慢條斯理地拿出帕子，擦了擦臉，始終如一的蒼白臉色眨眼間改變，雖然白了些，但氣色尚可，完全不是病後虛弱到可能會死的模樣。

鐘大看到這一幕，還有什麽不明白的？再想想薛瑜除了最開始咳嗽了兩聲，後來的喊聲堪稱中氣十足，他簡直被氣了個半死。

從頭到尾這就是一個陷阱！可薛瑜到底是怎麽猜到的？他不明白。

向前的部曲們手下看見鐘大的慘況，下手難免添了猶豫。鐘大望向前方，少年人眉眼間看不出對陷入亂局的恐懼，平靜而沈著，除了最初擋箭雨時出了手，此刻看上去完全是一個出來踏青的紈絝兒郎。

不，薛瑜完全可以不擋箭雨。鐘大垂眼看了一眼仍抵在喉間的長刀，刀面上流下蜿蜒血痕。方錦湖這個小丫頭，到底是什麽時候學的武？薛瑜竟會對方錦湖如此信任，有意賣了破綻給他，讓他以為叫來方錦湖能從另一個方面威脅到薛瑜，卻沒想到，方錦湖來到他身邊本身，就是一個陷阱。

他竟不知，這個長在宮中多年寂寂無名的三皇子，是從哪裏學到的這樣的計謀與冷靜心性。

鐘大知道部曲們在擔憂什麽，有的是忠心於他，怕他死了，有的卻是怕他死了沒有了錢拿還要被追究責任，人性百態在攻伐之中盡顯。他看著輕松寫意的薛瑜，像一個輸紅了眼的賭徒，咬牙道，“殺！取災星項上人頭者，賞金千兩！”

話音剛落，方錦湖手中長刀再閃，鐘大的手臂被砍掉半截，啪嗒落地。

重金之下必有勇夫，剛剛停滯下的攻勢再起。

箭雨簌簌而落，不再是之前的齊射，而是抽冷子攻擊忙於抵抗無法分心的部分人，薛瑜也沒了只用耗費腦力眼力的機會，抽出腰間長鞭，在中心做了救火隊員，及時為侍衛們和自己撥開箭矢。

遠方奔來的人潮已經不再是黑點，隱隱可見人形輪廓，束手就擒的喊聲伴隨著他們靠近，遠遠傳來。二十人對上千人，被連番車輪戰的侍衛們體力已經不如之前充沛，顯出疲態，被鐘大看在眼中，心中大定。

俘虜在投鼠忌器的時候才是有用的，俘虜自己都豁出命去了，落在方錦湖手中不能放也不能殺，完全成了拖累。

方錦湖單手拎著鐘大，長刀攔住周身向前沖的部曲，原本只以為是鐘大一時失手，還在旁邊喊著讓鐘大配合他們攻勢掙脫的部曲們，一交手差點兵刃脫手，從虎口處傳來的沈重力道，簡直像撞上了一座巨石！

怎麽可能？！

血腥味四溢，從背後響起的吵鬧與兵刃相交聲音，太過明顯，鐘大勉力回頭，看到他安排在外圍的心腹，將掉頭逃跑的一部分人斬殺，也有人沖破了外圈的包圍，勒馬往人潮黑影稀疏的方向跑去。

前有狼，後有虎，部曲中心思最脆弱、忠誠最淡薄的部分，已經生出了退意，只想保命離開。

鐘大看著始終未退的侍衛圈子，又是恨又是羨。他壓下痛意，大聲道，“災星不死，我與汝具亡！災星不死，今日所有人都會死在這裏！殺了他！”

“咻——”

異於之前箭矢落下的聲音引起了薛瑜警惕，她牽馬躲過砸落的小瓶，十分眼熟的瓶子炸開，在中央包圍圈中騰起大片煙霧，瞬間將她與侍衛們一起吞噬。

電光火石之間，原本已經只剩下零星幾支落下的箭雨，再次密集而落，看方向若不及時避讓，正中心的薛瑜將會被紮成一只刺猬。被侍衛們阻在外面的一圈部曲中，其中幾人踏著馬飛身而起，越過侍衛們的阻攔向內劈斬。

方錦湖瞳孔一縮，想都沒想就丟下了鐘大，在旁人攻來的兵刃上借力躍起，撲入煙霧。

被放開的鐘大手中韁繩緊握，幾乎瞬間調轉了馬頭。

背後，自煙霧中飛出一點雪白寒光，直指他的背心。

“啊！！！”

慘叫聲傳出很遠。

煙霧之中，叮當打鬥聲只出現了一瞬，皮肉破開聲讓還茫茫然看不清內裏的侍衛們心中一緊。

照夜白被狠踩一腳，唏律律喊了一聲，但感受到周圍緊張，並沒有挪動。被斬落的部曲只有一人保住了項上人頭，煙霧散開的時候，無頭屍首跪在白馬四周，眉心中箭的部曲直挺挺倒了下去，連拔出刀的力氣都沒有了。

一手持弩的薛瑜身前多了一人，肩胛插著一把短刀，血痕浸透春衫，刀鋒淩厲，穿透方錦湖肩胛，刀尖只差毫厘就要紮到薛瑜喉嚨。

薛瑜垂眼看了看從刀尖滴落的血，張了張嘴，想罵人又憋了回去。

“你該再相信我一點的。”

她練武又不是白練的，手裏有劍有弩，進可攻退可守，身邊最近的是一尺遠的魏衛河，部曲突襲怎麽也輪不到方錦湖遠遠跑過來擋刀。

準確的說，要不是方錦湖突然攔下，雖然守得艱難些，但也不會有重傷。一刀斬殺是挺能顯示武力，但方錦湖完全是以傷換傷的打法，殺了其他人的同時，硬是擋下了其實她自己也能擋掉的這一刀，薛瑜想出手都只有最後射殺的機會了。

為什麽呢？

侍衛們在看到薛瑜平安後，接收到她的手勢，四散開來，開始大批切割鐘家部曲的肢體。薛瑜看到遠方被她扔出去的劍釘住雙腿，被馬拖行了幾步趴在地上像是昏厥了的鐘大，確認自己眼力沒出問題，人沒跑，這才放心。

剛剛煙霧騰起的時間太短，她看到方錦湖松手就意識到不好，連忙補救，還好趕上了。

方錦湖往後讓了讓，沒有讓血滴到薛瑜身上。方錦湖沒有完全坐下，夾著馬的雙腿讓他幾乎把薛瑜整個擋在了懷裏。他坐在馬上的姿勢很別扭，練習過馬術的薛瑜很清楚這個姿勢保持平衡也很難，但他卻連扶都沒有扶近在咫尺的薛瑜一下，完全靠緊繃的腰腿穩住了身形。

他不想讓自己碰到她。薛瑜升起了一個念頭，又覺得有些好笑。剛認識的時候就能勾著她調戲逗弄，像美人蛇一樣的方錦湖，突然學會保持距離了？怎麽可能？

“沒想那麽多，下次不會了。”方錦湖低頭靠近了她一點，弓著背，輕輕貼了一下薛瑜的額頭，唇邊露出一點笑意，薛瑜竟讀出了幾分羞澀。

方錦湖不正常，她意識到。

馮醫正處理傷口的急救手冊上沒有寫過傷到肩胛該如何處理，薛瑜一時半會不太敢拔刀，推了推方錦湖，“先下馬，坐到我背後來，等莊將軍他們到了，讓軍中醫官給你瞧瞧。”

方錦湖唇色泛白，乖乖點頭。薛瑜拉著他沒受傷的那只手臂帶人上馬，照夜白馱著兩人往前走去。

剛剛疑似昏迷的鐘大，被侍衛守著，身邊橫七豎八地倒了一地來救人的部曲，薛瑜到時他方醒轉，被馬拖拽後以奇怪扭曲姿勢擺放的雙腿顯然已經折斷。

長劍紮在他大腿上，深深釘進地面，只露出一小半劍鋒，配合著木劍般的劍柄，不仔細看就好像是人被玩具劍重傷的滑稽場面。

鐘大撐著地支起半個身子，伸手要去拔劍，卻忘了自己左臂已斷，右臂伸出去後就跌回了地上，剛握住劍柄的手因著慣性帶出了半截劍鋒，雪亮的劍光映著他紙一般白的臉色，他見了鬼一樣凝視著劍鋒，連薛瑜到來都沒有發現。

“哈哈哈哈！”鐘大沈默片刻，哈哈大笑，笑著笑著笑出了淚來，臉扭曲成一團，“原來赤霄竟是在你手中。薛泰，薛泰你好計謀，你竟從未信我！”

薛瑜沒聽懂他是什麽意思，皺眉斥道，“這時候了你還要責怪他人？怎麽不想想你做了多少錯事！”

“我沒錯，我沒有！”鐘大看著她，眼中幾欲噴火，“你不過是運道好罷了！我鐘氏傳承兩百年，是你們趕盡殺絕！”

“呵。”

薛瑜冷笑一聲，“你做出這般錯事，謀反叛逆，有沒有想過薛瑯該如何自處？”

鐘大一直在笑，笑中帶淚，渾身發抖，牙咬得咯咯直響，“天亡我也，非戰之罪也！”

他想起南方的伍家，想起沒有請動的北方部族，原本計劃裏的上中下三方夾擊萬無一失，如今卻變成了這樣的局面。

他恨啊。

若非胡人背信棄義……

薛瑜抽出長劍，血濺了出來，鐘大一個抽搐險些再次昏死過去，薛瑜看著他，只覺得此人無可救藥，“是誰能逼你去造孽不成？！”

鐘大卻忽然一頓，“哈哈哈哈！你保住了性命又如何，災星，你個災星！鳴水城完了，你也完了！”

薛瑜冷漠看著他發瘋，嘲諷地說了個笑話，“現在鳴水城大概已經，飄滿烤毒蜂的香氣了吧。”

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