“時間正好！”晚上，當梅林走進公共休息室的時候羅恩喊道。他和哈利剛剛完成魁地奇練習，而那根本就是一場災難。哈利，羅恩和金妮的心思全都在梅林和那個杯子上了。

“是啊，抱歉，”梅林說，滑進赫敏身邊的一把椅子，坐在了爐火前，“金斯萊讓我和他去魔法部，看看我能不能找到杯子。”

“那你去了麽？”羅恩急切的問。梅林挑起一條眉毛。

“是的，羅恩，我去了。那就是為什麽我現在興奮得上躥下跳。”

羅恩皺起眉，無視了哈利的輕笑：“那你找到什麽了麽？”

梅林嘆口氣：“沒有。但是我用了幾個咒語，希望能有所幫助，讓他們能比較輕松得搜索那些檔案。與此同時，我要開始搜索這裏了。不過我並不持樂觀態度，如果杯子在這裏的話，那在過去那麽多年裏，我自己或者是鬼魂們就已經感知到了。”

哈利試圖掩飾他的失望。

“我們要立刻開始，”赫敏說，她也在快速的翻閱著一些創始人的書籍，“我在這兒什麽都沒找到，但是話說回來，我有一半都讀不懂。”

“把薩拉查那本給我，”梅林說著，伸出一只手，赫敏把書放進了他的手中，“他一直都對古代遺跡那類事情著迷的很。要是他們有誰找到了的話，我打賭一定是他。”

“是啊，虛偽的惡棍通常都能找到所有的寶藏。”羅恩說道，惡心得看著那本書。

梅林沈下臉：“不要詆毀一個你從未見過的人。”

羅恩看起來難以置信：“你在維護斯萊特林？那個純血統狂魔？”

梅林搖搖頭，流露出悲傷：“他並不如傳說中所述的那樣壞。很多關於他的真相都已經遺失或是隨著時間被顛覆。他並不邪惡…只是誤入歧途。”

羅恩依然張嘴瞪著她：“那麽說蛇怪本來應該是個校園寵物了？”

“蛇怪原本應該是個警示，用以警告麻瓜出身者背叛學校的下場，”梅林解釋道，“他並不信任他們，而且通常都有合理的原因。很多麻瓜出身者常常會背叛其他的巫師，因為他們的父母讓他們那麽做，因為他們認為如果他們那麽做了那‘魔鬼’就會從他們身上被祛除出去。那時的世界是截然不同的。蛇怪從未打算要殺死一個無辜的學生。”

現在，哈利，羅恩和赫敏都張大嘴盯著梅林了，無法相信他們都聽到了什麽。哈利感覺自己的頭疼了起來。

“這麽說，”他說道，試著把一切理清，“斯萊特林是個好人？”

梅林笑起來：“這取決於你怎麽說了。他當然不是一個很讓人喜歡的人，而且他的確有一些極端的觀點。但他並不如歷史所描繪的那般是一個冷酷的殺手。當然，我那時候並不知道全部這些。海倫娜後來告訴了我當時他離開學校的詳細情形。創始人們想要趕緊平息事態，那也是為什麽傳說會被扭曲。”

片刻的沈默降臨。“我還是覺得這很怪，”赫敏說，搖搖頭，“你實際上認識創始人們。”

“是啊，格蘭芬多什麽樣？”羅恩似乎很感興趣的問。

“他就和亞瑟一樣的自大，一樣的蠢，”梅林說著，冷淡得翻過一頁，“但是除此之外，他勇敢、有膽量，而且堅定的要去做正確的事。”

“那赫奇帕奇呢？”

梅林微笑了：“一位我所認識的最甜美也最善良的女士。但是也很可怕，你可不會想在黑夜中惹惱她。”

“還有拉文克勞？”

這次，梅林猛然間臉紅了：“呃，對，她也很好。”

當哈利和羅恩嘴巴咧到耳根時，他把鼻子埋進了斯萊特林的書裏。不過赫敏並沒打算要取笑他。

“書裏有任何關於杯子的內容麽？”她問，看向其中一頁，上面寫著的那種字詞在哈利看來甚至都不在平常的字母表裏。

“估計是沒有，”梅林說著，嘆口氣把書合上，“我後面會把它們都仔細檢查一邊的。”

梅林開始凝視著爐火看，他的眼神似乎在看著遠方的某處，眉間露出細微的皺紋。他好像在自言自語，飛速的進行著思考，他的嘴唇無聲的翕動。

“呃，馬汀？”意識到房間裏還有其他人，哈利問到。

梅林跳起來，看向四周：“抱歉，只是在思考。”

“思考什麽？”赫敏問。

他又皺起眉：“某件金斯萊說的事。他讓我想起了莫佳娜第一次得到杯子的時候。”

“什麽，你是想起了什麽嘛？”哈利問到，興奮得靠過去，“一種找到它的方法？”

但梅林搖搖頭：“不…只是…”他嘆口氣，快速得瞥了一眼四周，“當莫佳娜和她的姐姐摩高斯第一次得到杯子的時候，”他開始解釋起來，“她們把森瑞德國王的軍隊變成了不死軍團，並用其從國王烏瑟手裏奪走甘美洛。我自己，亞瑟，格溫和幾個騎士試圖將其奪回。那就是圓桌的想法第一次出現的時候。”

聽到這，赫敏的眼睛閃亮起來，看起來就像是想要問個問題，但羅恩看了她一眼，讓她安靜下來。哈利很高興，梅林看起來剛剛在偶然間發現了解決之道。

他繼續說道：“亞瑟想讓我們拿走警鐘，這樣他和其他人就能進入城堡裏對付莫佳娜，”他說，“但我們沒有。另一個騎士知道我的魔法，而我們認為我們更有機會接近杯子並倒空它，並進而摧毀軍隊。”

“你們兩個對抗整只不死軍團？”羅恩問，眼睛瞪大了。

梅林點點頭：“我有魔法，而蘭斯洛特是一個出色的戰士。我們必須要試試。”

“蘭斯洛特？”赫敏短促得尖叫了一聲，似乎很驚訝，“但他不是那個——”

“不是，”梅林說道，語氣太過激烈，讓赫敏不由畏縮了一下，“蘭斯洛特從來沒有做過任何背叛亞瑟或是甘美洛的事。是莫佳娜的汙穢密謀導致了那個讓人惡心的故事。蘭斯洛特永遠都不會做那樣的事。無論他是怎樣想的，他都不會。“

赫敏似乎被嚇到了。“我很抱歉。”她輕輕的說。羅恩怒目瞪著梅林。

梅林嘆口氣，似乎對自己的爆發感到抱歉：“我也是。蘭斯洛特，我所認識的人中最偉大的其中一位，得到這樣的一個名聲總是讓我非常的憤怒，”他虛弱得笑笑，“我能想見，在這一切都塵埃落定之後，我們大家都得好好談談甘美洛的‘真實’故事才行，將傳說分離出真實。”

赫敏點點頭：“我喜歡這主意。我想要知道真相。而且聽到梅林本人訴說…好吧，我太喜歡這主意了。”

梅林笑了笑。“不管怎麽說，”他繼續說下去，“我們設法在軍隊中開出了一條道，並且倒空了杯子。”

“你已經告訴過我們這個了，”哈利開始不耐煩起來，“重點是什麽？”

“耐心點，哈利，”梅林說，“如果你想要學習古魔法，那耐心就是你首先必須要學習的。老天知道，那可花了我好久的時間。我正要說到重點。”

他深吸了一口氣：“沒有凡人的武器能夠殺死莫佳娜的人。所以我們用了另外一把武器。一把在龍息中鍛造的劍。唯一能夠殺死已死之物的東西。”

哈利皺皺眉：“我不明白。一把劍幫了你？”

梅林點點頭：“那是唯一會起作用的東西。”

“那麽，如果我們找到了一把在龍息中鍛造的劍，我們就能用它來對抗伏地魔了？”羅恩問到，看起來有點懷疑。

梅林咬住了嘴唇：“好吧，這也不是萬無一失的，我是說，我們怎麽能靠近到去使用它呢？但是，如果我們沒有及時找到杯子，那麽它就是唯一能用來殺死伏地魔的武器。他會守衛那個杯子——我們無法拿到它。要是你們願意的話這會成為我們的後備計劃。”

哈利努力的思考。這會是一件很有用的物品，就算伏地魔和莫佳娜使自己成為不朽，他們也還是能有辦法殺掉他們，實際上是兩個辦法。就現狀來說這其實更好，在杯子依然未能找到的現在，能有一把可以幫助他們的武器。

“很好，”哈利說，“那我們就需要弄到一個了。基哈拉或是艾蘇薩能幫忙麽？”

梅林做了個鬼臉：“不，我已經問過了。鑄造這樣一件物品顯然是件非常重要的事，不是他們能輕易做的。基哈拉在多年前為我鑄造過一把，因為那時是‘恰當的時機’，但是他說他現在不會做，因為‘古教不會允許他。’”他沈下臉來，“見鬼的，沒用的，過分生長的蜥蜴。我們必須要用我曾經用過的最初的那把劍。”

羅恩呻吟起來：“這麽說現在我們又要再找另一個古代物品了？為什麽我們就不能用格蘭芬多的劍呢？要是它能摧毀魂器的話為什麽就不能摧毀一些不死的人呢？”

“因為，”梅林煩惱的說，“那把最初的劍是特別與生和死的力量相連的，這是古教的某種本質。這是唯一的方法。”

羅恩看起來不高興，但他很快又振作起來：“或許那就是格蘭芬多的寶劍。它很古老了不是麽？或許就和你曾用過的是同一把？”

梅林笑起來：“不，我確定它不是。首先，它還不夠古老。其次，我還精確得記得它的歷史，而它是由妖精們鍛造的。那是一個戈德裏克成年時得到的禮物。我使用的那把劍並不是妖精制作的。它是由一個叫湯姆的鐵匠打造，他是格溫的父親。”

“我們要在神秘人身上用一把由一個叫湯姆的麻瓜打造的劍？”羅恩問，“哦，真諷刺。”

梅林沒理他。

哈利感覺有些洩氣。“我無法相信，”他說著，嘆了口氣，“我們有了一個殺死伏地魔的方法，而它卻已經遺失幾百年了！和今早比起來我們的情況沒有絲毫好轉！”

但梅林卻在微笑：“我有說過它已經遺失幾百年了麽？”

他們都呆住不動，盯著他看，不敢置信。“你是說，你知道它在什麽地方？”赫敏屏息著問到。

梅林點點頭。

哈利開始興奮起來：“那麽，它在哪兒？”

“阿瓦隆。”梅林說。

哈利一臉空白，而羅恩似乎很是困惑，但赫敏卻懷疑得挑起一條眉毛：“亡者之地？那可真有用。”

羅恩噴了出來：“‘亡者’之地？它在那兒幹嘛？它真的存在麽？”

“對。”梅林簡單得說。

“你怎麽知道？”羅恩問到。

“因為是我把它拿過去的。”梅林闡述到。

有那麽片刻他們都沈默了，震驚得盯著他看。“你是什麽意思？”哈利問到，現在已經不只是困惑了，“我以為你從沒有真的死亡過，你只是從不會變老？”

“我從未死去，”梅林說，“但我的確和阿瓦隆有一個聯系。”

“一個聯系？”羅恩微弱得重覆了一遍，“而那又到底是怎麽來的？”

梅林很長很長時間都沒有回答，只是看著爐火。“阿瓦隆的守衛，”他開始說道，“是湖中仙女，一位在悲劇之下死去的年輕女子的亡魂，她還活著的時候我認識她。她幫助了我幾次。那把劍在我們之間傳遞。我將其給了她。”

當談及到死亡和亡魂時，哈利感到一陣寒意穿透身體。這一切對他來說都有點太過超自然了。

“為什麽你要把劍給她？”羅恩問，“它在那邊有什麽用？”

梅林再次沈默了一會兒才回答到：“因為，它屬於它的主人。”

“那是誰？那位女士麽？”哈利問。

“不，”梅林含糊得說，“亞瑟。”

“你是要告訴我說，”赫敏一字一句的說，眼睛慢慢睜大，“這把劍，這把你想讓我們使用的劍是…斷鋼劍（Excalibur）？”

梅林只是點點頭。

哈利感覺有點頭暈眼花的。斷鋼劍？過去的這幾天變得越來越像是他小時候讀過的幻想小說了。

哈利使勁得眨眨眼。“好吧，我有點糊塗了。我以為斷鋼劍是從一個石頭裏來的，而不是由鐵匠做出來，在龍息中鍛造過，然後被梅林用來摧毀抑制不死軍隊的。”

梅林笑笑：“或許我最好是解釋一下它的歷史。”

之後的幾分鐘，他說起了劍，陰魂，烏瑟，把劍扔進湖中，一只手臂從湖中伸出將其還回，梅林將其插進了巖石，亞瑟將其拔出，還有一堆其它的東西，讓哈利的頭都暈了，就好像他童年的想象都成真了。

“是你把它插進巖石的？”赫敏不敢相信得問。

“對，”梅林說，“我認為那是一個安全的地方。而且那對亞瑟也是一個證明，證明他真的是那個正統的國王。但是當他發現真相的時候他真的是非常非常的惱怒。”

“那之後發生了什麽？”哈利問，“你為什麽要把它帶回阿瓦隆？”

“當亞瑟死後，他被葬在阿瓦隆湖中，”梅林說，他的語氣莫名的肅靜，“通常來說，對於一個在戰鬥中死去的戰士，他們的武器會被放在身側。但是…因為某些原因，我沒有那麽做。有些東西告訴我不要那麽做。所以，我沒有將它隨亞瑟葬下，反而單獨交給了弗蕾——湖中仙女。我有種感覺，我覺得它在未來會再次被需要。但我直到現在才想起來。如果這不是它的使命，那我就不知道什麽才是了。”

赫敏對此事的理解似乎遠超出哈利能說清的程度。

“那麽，你覺得你能把它拿回來麽？”她問，“如果那個湖還在那裏的話？”

梅林點點頭：“我有幾百年沒去過那裏了，而且地貌有了很大的變化，但是我能再次找到它的。”

“而這位湖中仙女會把它給你麽？”哈利問到，他註意到，因為某些原因，當梅林提及她的時候看起來有點奇怪。

“我想是吧，”梅林輕柔得說，“她明白當時間到來時我會為它而回去。”

“那好，我們還在等什麽？”羅恩問，“咱們去拿！”

梅林搖搖頭：“這並不是那麽簡單的。現在，阿瓦隆，以及湖中仙女那裏都不那麽容易去往了。古教已經衰退，而阿瓦隆已經更加退進了精神的世界。就我估算的來看，一年中只有一次能夠前往，並與仙女私人交談的機會。當世界之間的帷幕最薄的時刻——夏末節。”

羅恩看起來很困惑，但赫敏理解得點點頭：“萬聖節前夜。”

梅林點點頭，但哈利並不開心。

“但那還有好幾個禮拜呢！”他挫敗得說道，“這段時間我們應該要做什麽？”

梅林笑了笑：“我相信你有一些課程要上，哈利。”

哈利沈下臉：“我根本不在乎魔藥或者是變形或者——”

“我並不是在說那些。”梅林說著，笑容變大了一些。

哈利停下了他的絮絮叨叨，眨眨眼：“你是說…”

梅林點點頭：“我們已經浪費了太多的時間。我想現在是時候教給你我知道的一切了。”

羅恩看起來滿臉崇拜，赫敏有些嫉妒，但哈利咧嘴笑起來。

終於。

***

“好吧，同學們…呃，那個，我想我們—我們，呃，最好是繼續進行…進行…呃，我們周五在做的事！沒錯，就是這樣。呃，那個—那個…變化咒！繼續進行練習好麽？呃，開始吧！當然了，艾…艾莫瑞斯先生…如果你覺得這個太簡單了…那個…呃…或許去幫幫其他人？或者要是你願意的話就做這個也行！怎麽樣都完全沒有問題！好吧，呃…好吧開始吧！變化咒！玩的開心！”

弗立維教授又發出了一聲響亮的尖叫，並從自己的桌子後面跳了出來，留下一班相當困惑的學生。梅林幾乎無法壓下臉上的笑意。這天早上，從他走進魔咒課的教室開始，弗立維就表現得像是個興奮過頭但又緊張的學校男孩。他無法把視線從梅林身上移開。很顯然麥格已經把他的身份告訴他了。

在他身邊，哈利和羅恩正不出聲得笑到渾身發抖，同時赫敏卻看起來不敢茍同。

“他會讓你暴露的！”她嘶嘶得說道，皺緊了眉頭。

“放松，赫敏，”羅恩說，“老弗立維一直都有點呆頭呆腦的。”

她並不買賬：“我們必須要小心。伏地魔知道他是誰，但不能讓所有人都知道！現在還不行，直到金斯萊決定要怎麽做為止。”她很快得看了一眼四周，看到其他人都沈浸在他們的課程裏（弗立維教授正在看著他們的方向，從一摞書的後面偷偷看出來）。“說起來，你對今天晚上有任何想法麽…馬汀？”

梅林點點頭，試著擺脫肚子裏那種擰成一團的感覺：“我想你們是對的，DA應該知道真相。他們理當知道他們到底是在與什麽對抗。”

赫敏點點頭：“很好。我已經送出了一道簡略的信息。每個人今晚都會來，而不是分成兩部分。他們有些人對於錯過魁地奇練習而很不高興，但是，好吧，我確信他們會諒解你的，當你…你知道。”

“告訴他們我是傳說中的梅林？”梅林心情沈重得問，“是啊，我想是吧。但是我不太看好。”

想到這個讓他的心跳得比平時還要快些，但不如之前那次那麽劇烈。這次他比較冷靜了，現在他不是孤單一人了。

“有什麽點子能讓他們別說出去麽？”羅恩問著，假模假式得揮了一下魔杖，假裝自己正在認真上課——弗立維還在看著他們，“我估計他們大部分都會把秘密一直帶到墳墓裏去，但這事不同尋常。他們或許會有點興奮過頭。”

“是啊，”梅林說，“我知道一個。是個很老的咒語了。亞瑟在王國中執行一些事情的時候偶爾會用。這樣，就沒有人能通過拷問騎士們來套出秘密了。”

赫敏似乎不太舒服：“你們那個年代有很多拷問麽？”

梅林露出個可怕的微笑：“這麽說吧。鉆心咒那時候還沒發明，但拇指夾還是很容易找到的。”

哈利的表情抽搐了一下：“但是這個咒語絕對能起效吧？”

梅林點點頭：“他們會從生理上無法說出這個秘密。但是這不會傷害到他們。”

“很好，”赫敏說著，突然間變得公事公辦起來，“我們必須要做到。我並不認為我們今晚能教多少東西。我們能做的全部就是說服他們你就是你所說的人。”

梅林很讚同。這不會太好過的。

“現在，同學們！”弗立維在教室前面喊道，他的頭將將從桌子後面露出來，似乎臉紅了，“我想現在是時候示範一下咒語正確的施放方法了！艾…艾莫瑞斯先生…我想你不會——你不會介意幫個忙吧？”

梅林看向他渴望的臉，嘆了口氣：“當然了，教授。”

然後他施放了一個完美的變化咒，然後弗立維興奮得尖叫起來，他的雙眼閃耀著崇拜的光芒，喜悅的淚水聚集在他滿是皺紋的臉上。

“哦，做得好，做得好！”他喊著，兩手拍到一起，“太出色了！太完美了！太傑出了！太美妙了！太驚艷了！”

他跳下自己的那摞書，跑向梅林，臉上帶著大大的笑容，然後將他的兩只手都攥在自己的手裏，帶著滿腔熱情得緊緊握住。

“做得好！我從沒想過自己能有機會看到！我真是太開心了！”他繼續尖叫著，看起來很是喜悅。

梅林拼著命不要笑出來：“謝謝。”

越過弗立維興奮的臉，他看到了迪安和西莫，還有剩下的同學們，他們都張大嘴看著眼前這一幕，臉上滿是困惑。納威為了不要笑出來已經把拳頭塞進了嘴裏，而迪安·托馬斯看起來就像是被一個平底鍋打到了頭。‘這是怎麽回事？’他的眼神似乎在如此提問。

梅林緊張得對他們咧嘴笑笑。你們很快就會知道了。

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