第一回合，靖王小勝。 (51)
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，目光呆滯，心中有些難受，“娘娘若有什麽未完之事，盡管吩咐奴才去做。”
她再度將目光轉向此人，原來他並非癡心妄想之人，他亦早已認清形勢，卻還願意呆在她身邊，“謝謝。”年素七含笑感激，這個時候，生死彌留之際，居然只有一個萍水相逢的陌生人能給她一絲溫暖，幾分慰藉。
年素七呵呵笑了出聲。
江流有些擔心地望著奇奇怪怪的殊妃，擔心她受刺激過度，忙說，“娘娘，奴才去替皇長子找大夫吧。”
年素七淡淡搖頭，“不必自取其辱了，他一會兒就醒。”此時此刻，她的腦子居然異常清醒了起來。
江流恭敬地跪在一旁，“娘娘還有什麽事需要差奴才去辦？”
年素七細想了下，才問道，“有筆墨嗎？”
江流一楞，隨即緊忙道，“有有有，奴才這就替您去取。”
等江流取來筆墨，見殊妃已經將皇長子放回榻上，而自己正筆直的盤腿坐在地上閉目養神，她的衣裳臟亂，臉上也沾有汙垢，頭發更是一團亂麻，可就是這麽一個狼狽的女人，她坐在那兒，寧靜的氣質在她身上流淌，居然令他這個看的人也覺得心中平和了下來。
似乎感覺到有人，年素七緩緩睜開雙眼。
湛黑的眸子定定落在江流身上。
江流被她這麽一看，居然莫名紅了耳根，為掩飾自己的失態，他忙上前兩步，“娘娘，你要的筆墨。”筆墨紙硯輕輕擱在地上依次排開，“讓奴才為您磨墨吧。”
“多謝。”年素七淡淡笑道，一掃方才的萎靡之態，她仿佛在片刻間重獲新生了。
這個發現令江流覺得驚嘆不已，一個將死之人不該如此冷靜。
年素七俯身在宣紙上規規矩矩地寫下‘哥哥’二字。
江流本不想窺視，也只是一不小心擡頭之際看到，那兩個字在最頂端，離他最近，又是最容易認的，先不看到都難，江流心中恍然領悟，難怪殊妃娘娘如此冷靜了，原來是打算求助於年將軍……可是不對呀，明日便是行刑之日，年將軍遠在千裏之外，就算快馬加鞭也趕不回來，那她此刻寫信給年將軍還有什麽用？
唉……江流心中嘆口氣，殊妃娘娘莫不是刺激過頭，精神不正常了吧？
他有些同情地看了年素七一眼，暗自搖搖頭，手中卻依然不緊不慢地磨著墨。
年素七斟酌著字字句句，她死了不要緊，活著的人一定要好好的，哥哥拼打了這麽多年，如今終於苦盡甘來，她不能讓他所有的努力都前功盡棄，她幾乎可以想象如果哥哥得到自己的死訊會是什麽樣的反應？
說他會造反會叛國，她都不覺得驚訝。
如今哥哥手握西北大權，皇上必定忌憚於他，巴不得他犯錯，好將他除去！
退一萬步講，縱然哥哥忍住了，什麽事都不為她做，皇上也不會再放心哥哥，畢竟她的死橫在君臣之間，而皇上清楚地知道她這個妹妹對哥哥有多重要，只有徹底除掉哥哥，皇上才能高枕無憂。
而她，亦不希望自己最親的人與最愛的人兵刃相見。
她死，是應該的，那是她該贖的罪。
可哥哥是無辜的，她必須要保他。
年素七寫完信之後，目光忍不住投向床上的人兒，那麽安靜，那麽小，令人心疼。
孩子，讓你受苦了，跟著我這麽一個沒用的娘親。
她的內心也曾天人交戰過，免死金牌只有一面，她該保誰？
而到了此時此刻，不容許她再遲疑了，她必須做出決定，一個摒除雜念，最為理智最為公正的決定。
她的決定是保年如鈺。
撇開個人情感不談，從政治立場上來講，年如鈺對皇上對天下對百姓的用處更大，而照兒，因為身份的限制，他將來註定要韜光養晦、低調做人，就算有雄才偉略也無法施展，他只能做個閑散王爺，否則未來的天子必定不會放過他，而年如鈺卻不同，他如今是皇上的左膀右臂，是晉王朝一呼百應的年將軍，他守衛大晉國，保護大晉子民，是百姓愛戴的好將軍，相比較而言，年如鈺做出的貢獻將會更大。
兩弊相衡取其輕，兩利相權取其重。
她何嘗不想保住自己的兒子？
那是她用命換來的兒子，可她真的保得住嗎？即使保得了這一刻，她真的能保得了他一生嗎？一個沒有母族勢力的皇子在後宮中尚且舉步維艱，何況他連皇子都不是，在別人眼中，他不過是個罪惡的存在，人人得而誅之。
也許，她當初就不該那麽天真，以為將孩子順利生下來便萬事大吉了……
這份罪孽本該她獨自承受。
chapter：407
年素七望著床上的人兒，盡管心中已經有了決斷，卻還是忍不住心痛難當，她閉了閉眼，將潮濕的淚憋了回去，沒有退路了，她已經沒有退路了，也沒有機會尋找退路了。
“江流。”她的聲音裏藏著深深的絕望，卻又透著無比的堅定。
“奴才在。”不知為何，聽到這樣的聲音，江流心口一緊，他隱約猜到殊妃是做出了某個極其痛苦而艱難的決定。
年素七自懷中掏出一方絹帕包裹著的東西，將兩封信放入其間一並遞給江流，“麻煩你將這個想辦法交給‘平喜殿’一個叫木槿的宮女，她自然會明白我的意思。”她望著他，眼中是全然的信任，“拜托了。”
江流雖不知道裏面是什麽，但也猜到一定特別貴重，否則殊妃不會這樣的謹慎，他忙小心接過，“奴才一定會安全送到木槿姑娘手中。”
年素七卻一把抓住他的手臂，目光懇切，“拜托，一定要送到。”
江流鎮定點點頭，“娘娘放心，奴才這就去。”
“還有一事。”年素七喚住他。
“娘娘請吩咐。”
她的目光投向床上的小人兒，心中暗暗嘆口氣，照兒，為娘對不起你……
江流也隨著她的目光看過去，心中也嘆了口氣，可憐的皇長子，才如此年幼就要……
“可不可以麻煩你晚膳做得豐盛些？”年素七感覺難以啟齒，她已經很麻煩這個叫江流的小夥子了，沒想到他很爽快地答應下來，“娘娘想吃點什麽菜盡管點，奴才盡量弄來。”
“謝謝你。”年素七又看了一眼床上的人兒，才道，“蔥爆蝦、白湯魚和芹菜餃子。”說完，她忍不住又加了一句，“若是實在麻煩……就算了。”
“不麻煩不麻煩，都是最簡單最容易做的。”江流連忙擺手，“娘娘放心，奴才一定給您張羅來。”
“那就多謝了。”年素七感激不盡，“可惜再不能報答你。”
江流謙卑一笑，“娘娘莫如此說，能為娘娘做事，是奴才的榮幸。”
晚膳時，照兒終於吃了個大飽，他看到久違的美食，以為是父皇原諒他們了，欣喜不已，吃飽喝足後與娘親說了會兒話便心滿意足地睡去了。
年素七看著甜睡中的兒子，軟弱的淚水終是滑落面龐，照兒，對不起，請原諒母親的自私……對不起，委屈你了。
‘昭世殿’內，燈火輝煌。
夜半，皇上還在批閱奏折。
劉進德進了兩趟，還是默默退了出去，他著人去廚房裏做了點宵夜，又親自端了去，“皇上……”
皇上全神貫註地批閱奏折，心無旁騖。
“皇上一天沒進食了，再這樣下去身體可要吃不消。”劉進德心中暗嘆口氣，也算是他太過輕敵而放跑了和郡王，皇上雖然沒有怪他，但心裏大概會有些不高興吧？
皇上依然恍若未聞。
劉進德跪下身，“皇上，您身體要緊，多少吃點兒吧。”
皇上眉頭未擡，“擱下吧。”
“擱下不吃也不管呀，涼了對胃不好。”劉進德耐心勸道。
皇上便沒再說話。
劉進德也不起身，一直跪著。
銅漏滴答滴答，時間緩緩流淌。
皇上卻沒有停下的意思。
劉進德舉得雙臂酸累，不敢說話也不敢起身。
良久，皇上才擱下手中一本奏折，擡頭看向劉進德，“起身吧。”
劉進德立馬歡喜站起，將手中的羹湯送到皇上案頭，“皇上快吃，就要涼了。”
皇上接過，卻沒有打開，只是問，“朕上次讓你查探的事有消息了嗎？”
劉進德自然知道皇上如今最關心的是什麽，盡管他嘴上只字未提，“皇上是指洩密之事嗎？”
皇上掀開蓋子，喝了一口湯，淡淡‘嗯’了聲。
劉進德心中一沈，忙又要下跪，“都怪老奴無能，尚未查出真正洩密之人……”
皇上的動作微微一滯，握住杯蓋的手指緊了緊，他將杯盞擱置一旁，“那就處決了小夏。”
劉進德猛地心驚，“皇上，小夏並無過錯！”
“你怎知？”銳利的眸盯著他。
劉進德自皇上眼底看到陌生的情緒，洶湧的戾氣漫無邊際，如團團黑霧彌漫開，他知道殊妃明日即將問斬，皇上此刻既悲且憤，如果他稍微識點眼色，就不該再說下去，可小夏實在是個好孩子，他不忍心讓她承受這種不白之冤，“皇上，小夏是老奴一手栽培出來的，她如何，沒有人比老奴更清楚，老奴敢擔保洩密之人絕非她！”
皇上以一種前所未有的冷漠神色打量著劉進德，“朕沒有給過你機會嗎？朕沒有給過她機會嗎？可你們給朕的答覆是什麽？尚未查明？”
劉進德心頭一跳，知道皇上此刻已經是極怒了，他並非認定小夏是洩密之人，而是想要懲罰自己的辦事不利，劉進德知道皇上這是數罪並罰，心頭一陣慌亂，不由得急急磕頭，“求皇上再給老奴一宿的時間，老奴定將真相查明！”
皇上卻沈默地喝湯，沒有應允。
“三個時辰！三個時辰即可！”劉進德見皇上有所松動，忙加把火候，“求皇上給老奴一次機會！”
皇上慢條斯理地喝完湯之後，似乎心情好轉了一些，將碗碟推到旁邊，才道，“一個時辰，若一個時辰內你沒能拿到答案，就不要埋怨朕了。”
一個時辰？
劉進德震驚，一個時辰只勉強夠來回，何況還要說服殊妃娘娘……
“當然，你若放棄，朕也不會怪你。”皇上又道。
劉進德自然不會放棄，“無論如何，老奴都得試試。”說完此話，他便如旋風般卷了出去。
皇上埋頭繼續批閱奏折。
一會兒之後，他有些煩躁地站起身，慢慢走出殿外。
寒氣襲來，混沌的腦袋似乎清醒了不少。
他不該為那個女人擔心的不是嗎？
他對她付出真心，卻被她那樣辜負，他是恨她的，恨不得啃她的骨頭，吃她的肉，可當他此刻閉目想起她的時候，腦中只有將她壓在身下狠狠蹂躪的念頭，一口一口吃掉，融入骨血，再不允許她有機會思念別的男人。
chapter：408
腦中這個念頭剛剛閃過，他的心便疼得不能呼吸，別的男人……他嫉妒得快要發瘋，恨不得扒開她的腦子將所有關於那個男人的記憶通通掏去！她是他的，只能是他的，整個身心都該是他的！
皇上一手扶住殿前的金柱子，大口大口地喘息，年素七，你這個該死的女人！你該死！
“皇上……”身旁傳來溫軟的女聲，“你怎麽了？”小手扶住皇上的胳膊，身子便倚了過去。
皇上卻一把甩開，徑直沖入雪地中。
一個踉蹌，皇上絆倒在雪地裏。
那個被推開的宮女急忙奔過來，“皇上，你沒事吧？有沒有哪裏摔傷？”
皇上卻有些自暴自棄地躺在雪地裏不想起身了。
“皇上……”宮女又去扶他，卻被皇上的力道帶得一起跌倒。
皇上看著趴在自己胸口的女人，背著光面容有幾分模糊，看不真切，他伸出手去輕輕撫觸她柔嫩的雙頰，情不自禁地喚了聲，“小七……”你可知，朕想你，想到快要發瘋了。
皇上閉上雙眼，想象著她巧笑倩兮的模樣，心口便湧起一團火。
宮女見皇上閉上雙眼頗為享受的模樣，不由大著膽子慢慢爬到他的上方，嫣唇湊近，輕輕吻上。
皇上的眉心皺了下，“誰？”
“奴婢青霞。”
皇上猛地睜開雙眸，眸光如電，“起身。”他低喝道，聲音很冷很硬。
青霞嚇得連忙站起來，“對不起，奴婢是看皇上……”她有些膽怯，為方才的大膽感到一絲後悔，皇上似乎並不喜歡主動的女人。
“沈香呢？”
青霞楞了一下，隨即反應過來，“奴婢這就去叫沈香姑姑。”
一會兒，沈香匆匆而來，見皇上躺在雪地裏，大吃一驚，“皇上這麽怎麽了？”連忙去扶。
皇上卻揮手止住他，“朕好得很。”
“皇上簡直是胡鬧，凍壞了身子可怎麽好？”沈香皺眉道。
在這‘昭世殿’裏，大約也只有劉進德和沈香敢說上皇上兩句，如今劉進德戴罪之身，處處謹小慎微，沈香儼然成了這裏的老大。
皇上被沈香扶得坐起身子，“好了，朕找你來只為一件事。”
“皇上請講。”
“將這個女人調出‘昭世殿’。”皇上指向青霞。
青霞大驚，臉色驀地白了，忙跪地求饒。
皇上站起身，拍去身上沾染的雪，大步朝殿內走去，聲音一慣沈冷，“朕的身邊切不可有居心叵測之人。”
沈香幾乎是一瞬間就明白了皇上的意思，皺眉看向腳邊的女人，搖頭嘆息，“真是蠢。”
“姑姑，奴婢知道錯了……不該妄圖攀高枝……以後再也不會了……奴婢知錯了……”青霞連聲求饒，她沒想到皇上會如此決絕。
沈香嘆口氣，“你太不了解皇上了。”轉身往回走，“你起來吧，明日我與劉總管商量一下，盡量將你調到好一點的司，畢竟大家共事一場。”
“求姑姑為奴婢說說情……”青霞不死心。
“雖然皇上對我們奴才一貫寬厚，但是主便是主，奴便是奴，皇上公私分明，絕不會與奴才亂來。”正是因為她一早便看清這點，安分守己，才得來如今的身份地位。
青霞卻是不服，“那殊妃以前不就是個奴才嗎？她不也是因為主動侍寢而飛上枝頭變鳳凰的嗎？為什麽奴婢就……”她話未說完，便被一記耳光扇過來，打掉了她後面所有的話。
沈香變了臉色，壓低聲音小聲警告她，“不要再往下說了！我這是在救你的命！”
青霞被打得楞住了，許久才恨恨道，“為什麽不能說？她不過是個不知廉恥的女人！皇上那麽寵愛她，她居然還背叛皇上！奴婢不止要說，還要當著皇上的面說，奴婢便是要替皇上抱不平！”
“你——”沈香氣得說不出話來。
“怎麽？為何不讓她說？”殿門口突然出現一道頎長的身影，皇上背後是一片明亮的黃，他的五官掩映在黑暗中，看不清表情，而他說話的腔調則顯得很隨意，甚至帶著一絲鼓勵。
青霞一聽，立馬開心地上前。
沈香想阻止已來不及。
青霞跪在殿前最末端的臺階上，憤然怒罵道，“奴婢早就想說那女人了，太不知廉恥，如此辜負皇上的心意，便是死一百次也不足惜！”
沈香扶額，天哪，她還真是口不擇言。
皇上卻面無表情，只淡淡地望著地上的女人，“還有嗎？”
“有有有，奴婢對她的怨言便是三天三夜也說不完，奴婢猜測啊，那皇長子……啊呸呸呸，野種，便是她當年在‘禁巷’懷上之後偷偷嫁禍給皇上的！這樣居心叵測的女人實在是……令人發指！”
聽到‘野種’二字，皇上本能地皺起眉頭，“你倒是有幾分想象力。”
青霞見皇上鼓勵她，更是得意，“不止如此，奴婢覺得一定是她夥同和郡王一起算計皇上！所以他們兩個都得死！否則難圓悠悠眾口……”青霞喋喋不休。
皇上始終背手而立，面上看不出喜怒。
等到青霞終於將那對賤人唾罵一通之後，皇上才開口問道，“說完了？”
“說完了。”青霞滿面堆笑，等待皇上的誇耀。
誰知皇上卻轉臉問沈香，“關於奴才公然辱罵嬪妃，言辭齷齪，宮規如何判刑？”
青霞一楞。
沈香恭敬答道，“仗二十，逐出宮。”
皇上擺擺手，輕描淡寫道，“那就照辦吧。”
青霞大驚失色，“皇上！”
沒想到皇上居然停下腳步，問她，“怎麽？覺得自己冤枉？”
“是，奴婢冤枉！”
“哪裏冤枉？”
“奴婢句句屬實，皇上為何還要懲罰奴婢？”
皇上冷笑，“你是奴，她是主，沒錯吧？”
青霞不得不承認，“沒錯。”隨即一想，“可是她明日便要問斬了！”
沈香已經無法忍受她的愚蠢，生怕她再說下去皇上就不只是仗二十的處罰了，忙上前兩步，低斥道，“不得胡言亂語！殊妃娘娘再如何，她的身份是不可能改變的！你速速退下！”
“奴婢不退下！奴婢也不要出宮！求皇上寬恕奴婢……”青霞尚存一絲遐想。
皇上眼中已閃過不耐，“既然你不願走，那朕便用你為她開祭吧。”
chapter：409
開祭？
沈香一驚，青霞亦是，忙求饒。
沈香也跟著跪下，“都怪奴才管教不嚴，才導致……”
“知道就好。”皇上淡淡打斷她，“自己下去領罰。”
“諾。”
“來人。”皇上一聲令下。
兩個侍衛立馬出現在殿前。
“將此女拖下去。”皇上的聲音很冷酷，“杖斃。”
“諾。”
青霞嚇得臉色慘白，“求皇上饒命……求皇上饒命……”
皇上卻毫不理會，轉身回殿，沈香跪在原處，心有餘悸。
皇上拿起一本奏折批閱，良久，重重擱下，他的頭好疼，太陽穴一直在突突跳，心情極度抑郁，其實青霞並沒有說錯，他心中也是那般想的，但是自別人口中說出辱罵她的字句，他卻無法忍受。
她縱然有千錯萬過，也只有他說的，別人說不得。
這份心思，大約只有劉進德才懂。
她萬般不好，他也不許別人說，她是他的，生是他的，死也是他的。
年素七沒想到如此晚了還會有人登門造訪。
劉進德來得很匆忙，她卻不願理會他，“如果你是想知道和郡王的下落，很抱歉，讓你白跑一趟了，請回吧。”她轉過身，將背對著他。
劉進德嘆口氣，緩緩心神，才開口道，“娘娘，老奴知道你心中怨恨老奴，當初的那個點子娘娘定是後悔了，只是走到如今卻不得不繼續走下去。”
年素七淡淡一笑，“沒有什麽怨不怨恨的，自己種下的苦果只能自己咽。”
劉進德隔著鐵欄桿緩緩跪下身，“老奴求娘娘大發慈悲救救小夏姑娘吧。”
小夏？
一張清秀討喜的小臉出現在腦海中。
年素七原本是想多問一句的，可如今她卻對旁人毫無興致，只淡淡道，“劉伯伯是不是求錯了對象？我一個將死之人如何還能救別人？”
劉進德沈默片刻。
年素七本以為他會就此離去，卻聽到他說，“老奴只求娘娘一個答案。”
獄中極其安靜，他的聲音鏗鏘有力。
年素七卻不願搭腔，她現在對什麽都不感興趣了，只想多陪兒子片刻。
劉進德卻仿佛沒有感覺到她無聲的抗拒，而是徑自問，“皇長子的事有多少人知曉？除了小夏，娘娘可曾告訴過別人？”
年素七在心中冷笑兩聲，“怎麽？劉總管神通廣大，還沒查清楚是誰洩密的？”
劉進德也感覺老臉有點掛不住，“所以才來求教娘娘。”
“你懷疑我是洩密的那個人？”
“老奴不敢。”
“也罷。”年素七呵呵一笑，“反正我明日就要死了，多擔一個罪名又如何？人總不能死上十次八次，如果你是來找洩密之人，那我便承認好了。”
“娘娘，您怎麽可能是洩密之人？”劉進德心中也是有幾分愧意的，“是老奴害娘娘淪落至此，娘娘要怨要恨都沖老奴來吧，但小夏是無辜的，她不該為了真正的罪魁禍首而去死！”
年素七冷笑，“是嗎？關我什麽事？”
劉進德知道她並非心狠手辣之人，“小夏待娘娘可是不薄，娘娘就看在過去的情分上幫幫她吧，皇上說了，若一個時辰內，老奴找不出真正的洩密之人，便要小夏伏法，娘娘，你也不忍心見小夏就這麽含冤而死吧？”
年素七沈默，沒有接腔。
劉進德暗暗著急，“娘娘，時辰快到了。”
她想到那個天真爛漫的小姑娘，她陪伴自己每一個無聊的夜晚，她喋喋不休地講故事講笑話，雖然後來她知道了小夏是劉進德的人，之前做的那些舉動大約是某人授意，可她確實感到很開心，年素七嘆了口氣，“我只告訴過年如鈺。”其實是哥哥自己發現的。
“年如鈺？”劉進德顯然吃了一驚。
“你不會覺得是他洩了密？”
“當然不會，年將軍疼惜自己的妹妹還來不及，自然不會做出傷害娘娘的事。”劉進德心急如焚，“娘娘再好好想一想，到底還跟誰提過此事？”
“沒有了。”她又不是傻，這種事會到處與人說嗎？
劉進德不由得有幾分洩氣，“看來，這是那丫頭的命了，但願她來世能投個好人家。”說罷，深深磕了一記響頭，“娘娘，老奴多有打擾了。”蹣跚起身，他的聲音居然在一瞬間仿佛蒼老了十幾歲，令聞者心酸。
年素七念及劉進德曾經對她的種種好，心下一軟，忍不住出口道，“劉伯伯，我並沒有負氣，也沒有任何隱瞞，沒能幫到小夏，我也很抱歉。”
劉進德聽她此言，忍不住又多問了一句，“娘娘再細細想想，也並非就是娘娘親口說出，若是在不經意間被人看出什麽呢？哪怕是一點點的蛛絲馬跡。”
年素七閉上眼睛開始回憶，從她喬裝打扮混入‘禁巷’開始，突然一道靈光閃過，她猛地打了記寒顫，不，不可能！不可能是她！不可能的！
劉進德靜靜等待。
年素七突然坐起身來，整個人都轉了過來，目光直直地瞪著劉進德，眼睛大睜，神色驚悚。
劉進德見她這般，便知她是想起什麽，忙上前兩步，“娘娘想到什麽？”
年素七坐在床邊喘氣，好一會兒才冷靜下來，“還有一個人知道。”她的聲音有些沙啞，仿佛長時間嘶吼過。
“誰？”劉進德問，心，高高提起，有什麽答案，呼之欲出。
她的背上早已起了一層冷汗，手心緊緊抓住冰冷的床沿，“明月。”當這兩個字自她口中吐出之後，所有的謎團好像都打開了。
劉進德並沒有很吃驚，仿佛他心中早已有過猜測，如果不過是這個猜測得到了證實。
“娘娘確定？”
年素七點點頭，只覺得精疲力盡，明月可不只是知道這件事而已，還曾慫恿自己給皇上下毒，當然這件事她是不會說的，畢竟洩密罪已足夠要了她的命。
她只是想不明白，自己何處招明月恨了？
劉進德終於徹底松了口氣，“看來她是將自己對年如鈺的恨加諸到娘娘跟皇長子身上了。”隨即面露一絲喜色，“老奴這就回去稟告皇上，多謝娘娘。”深深作揖，劉進德退去。
chapter：410
劉進德趕到‘昭世殿’時，天色已經泛青，他顯然是帶了喜訊，眉目間含著笑意。
皇上尚未就寢，沈香站在案前磨墨，臉色有些蒼白。
劉進德隱約覺得殿內氣氛不對，躊躇了兩下還是決定上前，“皇上，老奴查出洩密者。”
皇上手中的翠毫微微一頓。
沈香很識趣地擱下手中的磨石，欠了欠身，退出大殿。
劉進德上前兩步，跪下，“是明月。”
皇上連頭也沒有擡，只是皺了皺眉，“知道該怎麽處理嗎？”
“知道。”
“那就盡快。”
“諾。”
劉進德正欲退下，卻聽皇上道，“現在。”
劉進德楞住，“現在？”
皇上銳利的眸光望向他，聲音沈冷而陰森，“朕要她現在死，一刻也不許耽擱！”
劉進德大為聳動，看來今晚註定會是個不眠之夜……
行刑之日於晉元五年末，冬，大雪。
京都城內張燈結彩。
這樣喜慶的氛圍下卻透出絲絲詭異來，大家三五成群嘀咕著什麽，眉目間堆滿了好奇和興奮之色，街心，張貼的皇榜在寒風中烈烈起舞。
今日，有兩人要被問斬。
此二人並非亂臣賊子，而是大晉皇帝的寵妃和皇長子。
罪名乃欺君。
行刑之時定於午後。
人們酒足飯飽，剛好跑來看個熱鬧。
朝綱之事，大夥兒不懂，欺君卻是大罪，誅九族，不得了的大罪。
人群中議論紛紛，都說那殊妃不守婦道，私通和郡王，生下孽子，枉費皇帝對她那般寵愛，卻不知感恩做出此等齷蹉之事，真真是個恬不知恥的淫*婦！
押運犯人的囚車緩緩而來。
囚車一圈圍滿了百姓，不知是誰帶的頭，“蕩*婦！賤人！打死她！”一塊巴掌大的石頭便砸了過去，年素七的額頭立馬流出嫣紅的血。
“幹什麽？”護送的侍衛厲聲喝止，“退後！”
人群卻仿佛螞蟻見了蜜糖，洶湧地擠過去。
一枚臭雞蛋砸過去，“啪——”在年素七肩頭炸開花，黏糊一片。
繼而，爛菜、石頭……紛紛砸開。
“打死她！打死這個賤人！”人群中一聲響起，萬聲呼應，“打死她！打死她！”
年素七站在囚車中，不閃不避。
“住手！不準你們傷害我母妃！”反倒是後面囚車中的照兒瞪著紅腫的雙眼怒視百姓，他衣衫破爛，滿臉汙垢，黑亮的雙眼蓄滿了怒火，小小的身板挺直，“你們統統退後！退後！”
一個被母親抱在懷中的小男孩啃著手裏的糖葫蘆問，“娘親，那個小哥哥為什麽被關在籠子裏？”
“因為他是個野種。”
照兒臉色慘白。
“野種！”小男孩將手中的糖葫蘆砸過去。
鋒利的尖棒在照兒臉上劃下一道細長的傷痕，他握緊小小的拳頭，“不！我不是！我是大晉國的皇長子，你們這些刁民豈敢如此對我！”
大雪漫天飄下。
人們裹緊身上的小棉襖，亦步亦趨地跟著囚車。
刑場設在鬧市口，冰冷的斬首臺，冰冷的儈子手，等候已久。
監斬的是刑部大人李銘淵。
四十開外，面目嚴峻，留著細白的小胡子，他坐在主位，端然肅穆。
囚車在斬首臺前停住，隨行侍衛打開鐵籠，年素七緩步走了出來，手腳皆束上沈重的鐵鏈，每走一步都在雪地裏拖出殷紅的血印，她相信自己此刻的模樣一定比鬼還恐怖，雪，一直在下，覆蓋了她的眉毛、長發和衣裳。
照兒也被架出囚車。
“母妃——”
侍衛一把扣住沖上去的照兒，提小雞般拎了起來。
年素七聞聲轉身，默默流下眼淚，緩緩蹲下身子，對他招手，“照兒……”
“大人。”侍衛有些為難地看向李銘淵。
李銘淵微微閉了閉眼，擺擺手，“讓他們母子道個別吧。”
照兒一得自由便猛地紮進年素七的懷抱，嚶嚶哭泣，“母妃，父皇真的要砍我們腦袋嗎？”
即便到了這一步，他也不相信那個陪他讀書，教他騎射，對他疼愛有加的父皇會下旨殺他們，“父皇一定是被人騙了，我怎麽可能不是父皇的兒子？母妃，你與父皇好好說，他會信你的。”
年素七看著懷中才五歲的稚子，心中的疼痛蔓延向四肢百骸，不禁摟緊照兒小小的身軀，“照兒，你會害怕嗎？如果額娘說什麽也改變不了你父皇的決定，他非殺我們不可，照兒會害怕嗎？”
皇長子看著母親絕望的水眸，小小的身軀慢慢顫抖起來，“不，不可能，父皇不會的……父皇不會的……他那麽疼我，那麽疼額娘……”
“照兒……”
“我要見父皇！我要見父皇！”照兒掙開她的懷抱，沖下斬首臺。
一個侍衛輕松地將他拎了回來。
“放開我！放開我！你們大膽！我是大晉國的皇長子！放開我！我要見父皇！我要見父皇！”他憋紅了臉，奮力掙紮。
“照兒要見朕嗎？”
漫天大雪裏，高大的白駒上端坐一人，裘帽黑氅，尊貴冷然，兩邊隨行的是禦前總管劉進德和近身侍衛夜殺。
李銘淵一楞，首先反應過來，忙跪拜，“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”周圍侍衛一並下跪，三呼萬歲。
一眾老百姓傻眼了，皇帝？皇帝居然會親臨這樣汙穢的刑場，這可是史無前例的奇聞！
百姓得見天顏，激動之情溢於言表，紛紛伏地，高呼萬歲。
一時，聲動天地。
年素七緩緩站起身，白雪皚皚中，一站一坐，四目相對，皇帝淡淡一笑，“愛妃，朕來了，送你一程。”
天地間跪倒一片，唯獨她遺世獨立，“臣妾無上榮幸。”
皇帝躍身下馬，登上斬首臺，對李銘淵道，“李愛卿平身。”
李銘淵謝恩起身，侍立一旁。
禦前總管劉進德低眉上前，鄭重跪於五步開外，“老奴給殊妃娘娘請安。”
年素七退開一步，“小七受不起。”
李銘淵暗驚，按理說，這劉進德侍奉皇上多年，乃皇上身邊最為親近之人，而那殊妃不過是一介將死之人，劉進德卻對她如此恭敬……李銘淵不禁多看了年素七兩眼。
皇帝在正中的位置上落座，微笑著問李銘淵，“李大人不介意朕越俎代庖吧？”
“臣不敢，一切還請聖上定奪。”
chapter：411
照兒見到皇上萬分驚喜，剛要沖上前卻被夜殺攔腰截住，對上夜殺千年不變的冰山臉，照兒不禁哆嗦了下，他一向懼怕此人，小臉慢慢轉向皇上，怯怯地喚了一聲，“父皇……”
皇帝對夜殺擺擺手，溫和地看著照兒，“照兒方才不是要見朕嗎？”
夜殺退開。
“現在見著了，照兒想對朕說什麽？”
皇長子雖年幼卻相當聰慧，他註意到父皇口氣中的疏離，意識到事情確實不同尋常，再不敢造次，遂恭敬地走近跟前，小身軀顫巍巍地跪下，“父皇，兒臣是想為自己和母妃討個公道，懇請父皇切勿輕信小人讒言，錯殺無辜。”
清脆的童音擲地有聲，四野寂靜。
須臾，皇上才問，“你怎知自己無辜？”
皇長子小臉白了白，“若非無辜，那和郡王在何處？父皇如果證據確鑿，為何不拿了那人來問罪？”
“大膽！有你這般質問皇上的嗎？”李銘淵氣得小胡子直翹。
皇帝卻不惱，而是笑瞇瞇地看向年素七，“愛妃，照兒言之有理，要不朕就拿了那人來問罪？愛妃以為如何？”
年素七咬著毫無血色的雙唇，只覺得心灰意冷，“皇上要殺便殺，何必廢話。”
“愛妃這般急切求死，莫不是黃泉路上約好了？”皇帝雖然在笑，眼底卻藏著森冷的殺意。
年素七微微一楞，驀地笑開，“是啊，我們約好了，生一起生，死一起死。”
聞者恨不能割了自己的耳朵，這殊妃膽兒也太肥了，居然敢當著皇帝的面承認與別的男人有山盟海誓？！此等大逆不道，有辱皇家顏面的話，不是她死，就是他們死啊！
皇帝眉目冷凝，定定瞧著她，似乎要從她面上辨出此話的真偽來，“照兒。”他忽地轉臉，對皇長子溫和的笑道，“你母妃想帶著你黃泉路上去見你親爹。”
年素七看向照兒，滿心愧疚，“照兒，娘親對不起你……”
“不！”皇長子猛地捂住耳朵，拼命搖頭，“不！母妃騙人！我沒有什麽親爹！我是父皇的兒子！我是大晉國的皇長子！”
皇帝頗為讚許的點點頭，“那麽照兒，若是朕殺了那個人，你可會恨朕？”
皇長子呆了呆。
年素七大驚，“你——”他分明答應過她不會傷及和郡王的性命，他分
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她再度將目光轉向此人，原來他並非癡心妄想之人，他亦早已認清形勢，卻還願意呆在她身邊，“謝謝。”年素七含笑感激，這個時候，生死彌留之際，居然只有一個萍水相逢的陌生人能給她一絲溫暖，幾分慰藉。
年素七呵呵笑了出聲。
江流有些擔心地望著奇奇怪怪的殊妃，擔心她受刺激過度，忙說，“娘娘，奴才去替皇長子找大夫吧。”
年素七淡淡搖頭，“不必自取其辱了，他一會兒就醒。”此時此刻，她的腦子居然異常清醒了起來。
江流恭敬地跪在一旁，“娘娘還有什麽事需要差奴才去辦？”
年素七細想了下，才問道，“有筆墨嗎？”
江流一楞，隨即緊忙道，“有有有，奴才這就替您去取。”
等江流取來筆墨，見殊妃已經將皇長子放回榻上，而自己正筆直的盤腿坐在地上閉目養神，她的衣裳臟亂，臉上也沾有汙垢，頭發更是一團亂麻，可就是這麽一個狼狽的女人，她坐在那兒，寧靜的氣質在她身上流淌，居然令他這個看的人也覺得心中平和了下來。
似乎感覺到有人，年素七緩緩睜開雙眼。
湛黑的眸子定定落在江流身上。
江流被她這麽一看，居然莫名紅了耳根，為掩飾自己的失態，他忙上前兩步，“娘娘，你要的筆墨。”筆墨紙硯輕輕擱在地上依次排開，“讓奴才為您磨墨吧。”
“多謝。”年素七淡淡笑道，一掃方才的萎靡之態，她仿佛在片刻間重獲新生了。
這個發現令江流覺得驚嘆不已，一個將死之人不該如此冷靜。
年素七俯身在宣紙上規規矩矩地寫下‘哥哥’二字。
江流本不想窺視，也只是一不小心擡頭之際看到，那兩個字在最頂端，離他最近，又是最容易認的，先不看到都難，江流心中恍然領悟，難怪殊妃娘娘如此冷靜了，原來是打算求助於年將軍……可是不對呀，明日便是行刑之日，年將軍遠在千裏之外，就算快馬加鞭也趕不回來，那她此刻寫信給年將軍還有什麽用？
唉……江流心中嘆口氣，殊妃娘娘莫不是刺激過頭，精神不正常了吧？
他有些同情地看了年素七一眼，暗自搖搖頭，手中卻依然不緊不慢地磨著墨。
年素七斟酌著字字句句，她死了不要緊，活著的人一定要好好的，哥哥拼打了這麽多年，如今終於苦盡甘來，她不能讓他所有的努力都前功盡棄，她幾乎可以想象如果哥哥得到自己的死訊會是什麽樣的反應？
說他會造反會叛國，她都不覺得驚訝。
如今哥哥手握西北大權，皇上必定忌憚於他，巴不得他犯錯，好將他除去！
退一萬步講，縱然哥哥忍住了，什麽事都不為她做，皇上也不會再放心哥哥，畢竟她的死橫在君臣之間，而皇上清楚地知道她這個妹妹對哥哥有多重要，只有徹底除掉哥哥，皇上才能高枕無憂。
而她，亦不希望自己最親的人與最愛的人兵刃相見。
她死，是應該的，那是她該贖的罪。
可哥哥是無辜的，她必須要保他。
年素七寫完信之後，目光忍不住投向床上的人兒，那麽安靜，那麽小，令人心疼。
孩子，讓你受苦了，跟著我這麽一個沒用的娘親。
她的內心也曾天人交戰過，免死金牌只有一面，她該保誰？
而到了此時此刻，不容許她再遲疑了，她必須做出決定，一個摒除雜念，最為理智最為公正的決定。
她的決定是保年如鈺。
撇開個人情感不談，從政治立場上來講，年如鈺對皇上對天下對百姓的用處更大，而照兒，因為身份的限制，他將來註定要韜光養晦、低調做人，就算有雄才偉略也無法施展，他只能做個閑散王爺，否則未來的天子必定不會放過他，而年如鈺卻不同，他如今是皇上的左膀右臂，是晉王朝一呼百應的年將軍，他守衛大晉國，保護大晉子民，是百姓愛戴的好將軍，相比較而言，年如鈺做出的貢獻將會更大。
兩弊相衡取其輕，兩利相權取其重。
她何嘗不想保住自己的兒子？
那是她用命換來的兒子，可她真的保得住嗎？即使保得了這一刻，她真的能保得了他一生嗎？一個沒有母族勢力的皇子在後宮中尚且舉步維艱，何況他連皇子都不是，在別人眼中，他不過是個罪惡的存在，人人得而誅之。
也許，她當初就不該那麽天真，以為將孩子順利生下來便萬事大吉了……
這份罪孽本該她獨自承受。
chapter：407
年素七望著床上的人兒，盡管心中已經有了決斷，卻還是忍不住心痛難當，她閉了閉眼，將潮濕的淚憋了回去，沒有退路了，她已經沒有退路了，也沒有機會尋找退路了。
“江流。”她的聲音裏藏著深深的絕望，卻又透著無比的堅定。
“奴才在。”不知為何，聽到這樣的聲音，江流心口一緊，他隱約猜到殊妃是做出了某個極其痛苦而艱難的決定。
年素七自懷中掏出一方絹帕包裹著的東西，將兩封信放入其間一並遞給江流，“麻煩你將這個想辦法交給‘平喜殿’一個叫木槿的宮女，她自然會明白我的意思。”她望著他，眼中是全然的信任，“拜托了。”
江流雖不知道裏面是什麽，但也猜到一定特別貴重，否則殊妃不會這樣的謹慎，他忙小心接過，“奴才一定會安全送到木槿姑娘手中。”
年素七卻一把抓住他的手臂，目光懇切，“拜托，一定要送到。”
江流鎮定點點頭，“娘娘放心，奴才這就去。”
“還有一事。”年素七喚住他。
“娘娘請吩咐。”
她的目光投向床上的小人兒，心中暗暗嘆口氣，照兒，為娘對不起你……
江流也隨著她的目光看過去，心中也嘆了口氣，可憐的皇長子，才如此年幼就要……
“可不可以麻煩你晚膳做得豐盛些？”年素七感覺難以啟齒，她已經很麻煩這個叫江流的小夥子了，沒想到他很爽快地答應下來，“娘娘想吃點什麽菜盡管點，奴才盡量弄來。”
“謝謝你。”年素七又看了一眼床上的人兒，才道，“蔥爆蝦、白湯魚和芹菜餃子。”說完，她忍不住又加了一句，“若是實在麻煩……就算了。”
“不麻煩不麻煩，都是最簡單最容易做的。”江流連忙擺手，“娘娘放心，奴才一定給您張羅來。”
“那就多謝了。”年素七感激不盡，“可惜再不能報答你。”
江流謙卑一笑，“娘娘莫如此說，能為娘娘做事，是奴才的榮幸。”
晚膳時，照兒終於吃了個大飽，他看到久違的美食，以為是父皇原諒他們了，欣喜不已，吃飽喝足後與娘親說了會兒話便心滿意足地睡去了。
年素七看著甜睡中的兒子，軟弱的淚水終是滑落面龐，照兒，對不起，請原諒母親的自私……對不起，委屈你了。
‘昭世殿’內，燈火輝煌。
夜半，皇上還在批閱奏折。
劉進德進了兩趟，還是默默退了出去，他著人去廚房裏做了點宵夜，又親自端了去，“皇上……”
皇上全神貫註地批閱奏折，心無旁騖。
“皇上一天沒進食了，再這樣下去身體可要吃不消。”劉進德心中暗嘆口氣，也算是他太過輕敵而放跑了和郡王，皇上雖然沒有怪他，但心裏大概會有些不高興吧？
皇上依然恍若未聞。
劉進德跪下身，“皇上，您身體要緊，多少吃點兒吧。”
皇上眉頭未擡，“擱下吧。”
“擱下不吃也不管呀，涼了對胃不好。”劉進德耐心勸道。
皇上便沒再說話。
劉進德也不起身，一直跪著。
銅漏滴答滴答，時間緩緩流淌。
皇上卻沒有停下的意思。
劉進德舉得雙臂酸累，不敢說話也不敢起身。
良久，皇上才擱下手中一本奏折，擡頭看向劉進德，“起身吧。”
劉進德立馬歡喜站起，將手中的羹湯送到皇上案頭，“皇上快吃，就要涼了。”
皇上接過，卻沒有打開，只是問，“朕上次讓你查探的事有消息了嗎？”
劉進德自然知道皇上如今最關心的是什麽，盡管他嘴上只字未提，“皇上是指洩密之事嗎？”
皇上掀開蓋子，喝了一口湯，淡淡‘嗯’了聲。
劉進德心中一沈，忙又要下跪，“都怪老奴無能，尚未查出真正洩密之人……”
皇上的動作微微一滯，握住杯蓋的手指緊了緊，他將杯盞擱置一旁，“那就處決了小夏。”
劉進德猛地心驚，“皇上，小夏並無過錯！”
“你怎知？”銳利的眸盯著他。
劉進德自皇上眼底看到陌生的情緒，洶湧的戾氣漫無邊際，如團團黑霧彌漫開，他知道殊妃明日即將問斬，皇上此刻既悲且憤，如果他稍微識點眼色，就不該再說下去，可小夏實在是個好孩子，他不忍心讓她承受這種不白之冤，“皇上，小夏是老奴一手栽培出來的，她如何，沒有人比老奴更清楚，老奴敢擔保洩密之人絕非她！”
皇上以一種前所未有的冷漠神色打量著劉進德，“朕沒有給過你機會嗎？朕沒有給過她機會嗎？可你們給朕的答覆是什麽？尚未查明？”
劉進德心頭一跳，知道皇上此刻已經是極怒了，他並非認定小夏是洩密之人，而是想要懲罰自己的辦事不利，劉進德知道皇上這是數罪並罰，心頭一陣慌亂，不由得急急磕頭，“求皇上再給老奴一宿的時間，老奴定將真相查明！”
皇上卻沈默地喝湯，沒有應允。
“三個時辰！三個時辰即可！”劉進德見皇上有所松動，忙加把火候，“求皇上給老奴一次機會！”
皇上慢條斯理地喝完湯之後，似乎心情好轉了一些，將碗碟推到旁邊，才道，“一個時辰，若一個時辰內你沒能拿到答案，就不要埋怨朕了。”
一個時辰？
劉進德震驚，一個時辰只勉強夠來回，何況還要說服殊妃娘娘……
“當然，你若放棄，朕也不會怪你。”皇上又道。
劉進德自然不會放棄，“無論如何，老奴都得試試。”說完此話，他便如旋風般卷了出去。
皇上埋頭繼續批閱奏折。
一會兒之後，他有些煩躁地站起身，慢慢走出殿外。
寒氣襲來，混沌的腦袋似乎清醒了不少。
他不該為那個女人擔心的不是嗎？
他對她付出真心，卻被她那樣辜負，他是恨她的，恨不得啃她的骨頭，吃她的肉，可當他此刻閉目想起她的時候，腦中只有將她壓在身下狠狠蹂躪的念頭，一口一口吃掉，融入骨血，再不允許她有機會思念別的男人。
chapter：408
腦中這個念頭剛剛閃過，他的心便疼得不能呼吸，別的男人……他嫉妒得快要發瘋，恨不得扒開她的腦子將所有關於那個男人的記憶通通掏去！她是他的，只能是他的，整個身心都該是他的！
皇上一手扶住殿前的金柱子，大口大口地喘息，年素七，你這個該死的女人！你該死！
“皇上……”身旁傳來溫軟的女聲，“你怎麽了？”小手扶住皇上的胳膊，身子便倚了過去。
皇上卻一把甩開，徑直沖入雪地中。
一個踉蹌，皇上絆倒在雪地裏。
那個被推開的宮女急忙奔過來，“皇上，你沒事吧？有沒有哪裏摔傷？”
皇上卻有些自暴自棄地躺在雪地裏不想起身了。
“皇上……”宮女又去扶他，卻被皇上的力道帶得一起跌倒。
皇上看著趴在自己胸口的女人，背著光面容有幾分模糊，看不真切，他伸出手去輕輕撫觸她柔嫩的雙頰，情不自禁地喚了聲，“小七……”你可知，朕想你，想到快要發瘋了。
皇上閉上雙眼，想象著她巧笑倩兮的模樣，心口便湧起一團火。
宮女見皇上閉上雙眼頗為享受的模樣，不由大著膽子慢慢爬到他的上方，嫣唇湊近，輕輕吻上。
皇上的眉心皺了下，“誰？”
“奴婢青霞。”
皇上猛地睜開雙眸，眸光如電，“起身。”他低喝道，聲音很冷很硬。
青霞嚇得連忙站起來，“對不起，奴婢是看皇上……”她有些膽怯，為方才的大膽感到一絲後悔，皇上似乎並不喜歡主動的女人。
“沈香呢？”
青霞楞了一下，隨即反應過來，“奴婢這就去叫沈香姑姑。”
一會兒，沈香匆匆而來，見皇上躺在雪地裏，大吃一驚，“皇上這麽怎麽了？”連忙去扶。
皇上卻揮手止住他，“朕好得很。”
“皇上簡直是胡鬧，凍壞了身子可怎麽好？”沈香皺眉道。
在這‘昭世殿’裏，大約也只有劉進德和沈香敢說上皇上兩句，如今劉進德戴罪之身，處處謹小慎微，沈香儼然成了這裏的老大。
皇上被沈香扶得坐起身子，“好了，朕找你來只為一件事。”
“皇上請講。”
“將這個女人調出‘昭世殿’。”皇上指向青霞。
青霞大驚，臉色驀地白了，忙跪地求饒。
皇上站起身，拍去身上沾染的雪，大步朝殿內走去，聲音一慣沈冷，“朕的身邊切不可有居心叵測之人。”
沈香幾乎是一瞬間就明白了皇上的意思，皺眉看向腳邊的女人，搖頭嘆息，“真是蠢。”
“姑姑，奴婢知道錯了……不該妄圖攀高枝……以後再也不會了……奴婢知錯了……”青霞連聲求饒，她沒想到皇上會如此決絕。
沈香嘆口氣，“你太不了解皇上了。”轉身往回走，“你起來吧，明日我與劉總管商量一下，盡量將你調到好一點的司，畢竟大家共事一場。”
“求姑姑為奴婢說說情……”青霞不死心。
“雖然皇上對我們奴才一貫寬厚，但是主便是主，奴便是奴，皇上公私分明，絕不會與奴才亂來。”正是因為她一早便看清這點，安分守己，才得來如今的身份地位。
青霞卻是不服，“那殊妃以前不就是個奴才嗎？她不也是因為主動侍寢而飛上枝頭變鳳凰的嗎？為什麽奴婢就……”她話未說完，便被一記耳光扇過來，打掉了她後面所有的話。
沈香變了臉色，壓低聲音小聲警告她，“不要再往下說了！我這是在救你的命！”
青霞被打得楞住了，許久才恨恨道，“為什麽不能說？她不過是個不知廉恥的女人！皇上那麽寵愛她，她居然還背叛皇上！奴婢不止要說，還要當著皇上的面說，奴婢便是要替皇上抱不平！”
“你——”沈香氣得說不出話來。
“怎麽？為何不讓她說？”殿門口突然出現一道頎長的身影，皇上背後是一片明亮的黃，他的五官掩映在黑暗中，看不清表情，而他說話的腔調則顯得很隨意，甚至帶著一絲鼓勵。
青霞一聽，立馬開心地上前。
沈香想阻止已來不及。
青霞跪在殿前最末端的臺階上，憤然怒罵道，“奴婢早就想說那女人了，太不知廉恥，如此辜負皇上的心意，便是死一百次也不足惜！”
沈香扶額，天哪，她還真是口不擇言。
皇上卻面無表情，只淡淡地望著地上的女人，“還有嗎？”
“有有有，奴婢對她的怨言便是三天三夜也說不完，奴婢猜測啊，那皇長子……啊呸呸呸，野種，便是她當年在‘禁巷’懷上之後偷偷嫁禍給皇上的！這樣居心叵測的女人實在是……令人發指！”
聽到‘野種’二字，皇上本能地皺起眉頭，“你倒是有幾分想象力。”
青霞見皇上鼓勵她，更是得意，“不止如此，奴婢覺得一定是她夥同和郡王一起算計皇上！所以他們兩個都得死！否則難圓悠悠眾口……”青霞喋喋不休。
皇上始終背手而立，面上看不出喜怒。
等到青霞終於將那對賤人唾罵一通之後，皇上才開口問道，“說完了？”
“說完了。”青霞滿面堆笑，等待皇上的誇耀。
誰知皇上卻轉臉問沈香，“關於奴才公然辱罵嬪妃，言辭齷齪，宮規如何判刑？”
青霞一楞。
沈香恭敬答道，“仗二十，逐出宮。”
皇上擺擺手，輕描淡寫道，“那就照辦吧。”
青霞大驚失色，“皇上！”
沒想到皇上居然停下腳步，問她，“怎麽？覺得自己冤枉？”
“是，奴婢冤枉！”
“哪裏冤枉？”
“奴婢句句屬實，皇上為何還要懲罰奴婢？”
皇上冷笑，“你是奴，她是主，沒錯吧？”
青霞不得不承認，“沒錯。”隨即一想，“可是她明日便要問斬了！”
沈香已經無法忍受她的愚蠢，生怕她再說下去皇上就不只是仗二十的處罰了，忙上前兩步，低斥道，“不得胡言亂語！殊妃娘娘再如何，她的身份是不可能改變的！你速速退下！”
“奴婢不退下！奴婢也不要出宮！求皇上寬恕奴婢……”青霞尚存一絲遐想。
皇上眼中已閃過不耐，“既然你不願走，那朕便用你為她開祭吧。”
chapter：409
開祭？
沈香一驚，青霞亦是，忙求饒。
沈香也跟著跪下，“都怪奴才管教不嚴，才導致……”
“知道就好。”皇上淡淡打斷她，“自己下去領罰。”
“諾。”
“來人。”皇上一聲令下。
兩個侍衛立馬出現在殿前。
“將此女拖下去。”皇上的聲音很冷酷，“杖斃。”
“諾。”
青霞嚇得臉色慘白，“求皇上饒命……求皇上饒命……”
皇上卻毫不理會，轉身回殿，沈香跪在原處，心有餘悸。
皇上拿起一本奏折批閱，良久，重重擱下，他的頭好疼，太陽穴一直在突突跳，心情極度抑郁，其實青霞並沒有說錯，他心中也是那般想的，但是自別人口中說出辱罵她的字句，他卻無法忍受。
她縱然有千錯萬過，也只有他說的，別人說不得。
這份心思，大約只有劉進德才懂。
她萬般不好，他也不許別人說，她是他的，生是他的，死也是他的。
年素七沒想到如此晚了還會有人登門造訪。
劉進德來得很匆忙，她卻不願理會他，“如果你是想知道和郡王的下落，很抱歉，讓你白跑一趟了，請回吧。”她轉過身，將背對著他。
劉進德嘆口氣，緩緩心神，才開口道，“娘娘，老奴知道你心中怨恨老奴，當初的那個點子娘娘定是後悔了，只是走到如今卻不得不繼續走下去。”
年素七淡淡一笑，“沒有什麽怨不怨恨的，自己種下的苦果只能自己咽。”
劉進德隔著鐵欄桿緩緩跪下身，“老奴求娘娘大發慈悲救救小夏姑娘吧。”
小夏？
一張清秀討喜的小臉出現在腦海中。
年素七原本是想多問一句的，可如今她卻對旁人毫無興致，只淡淡道，“劉伯伯是不是求錯了對象？我一個將死之人如何還能救別人？”
劉進德沈默片刻。
年素七本以為他會就此離去，卻聽到他說，“老奴只求娘娘一個答案。”
獄中極其安靜，他的聲音鏗鏘有力。
年素七卻不願搭腔，她現在對什麽都不感興趣了，只想多陪兒子片刻。
劉進德卻仿佛沒有感覺到她無聲的抗拒，而是徑自問，“皇長子的事有多少人知曉？除了小夏，娘娘可曾告訴過別人？”
年素七在心中冷笑兩聲，“怎麽？劉總管神通廣大，還沒查清楚是誰洩密的？”
劉進德也感覺老臉有點掛不住，“所以才來求教娘娘。”
“你懷疑我是洩密的那個人？”
“老奴不敢。”
“也罷。”年素七呵呵一笑，“反正我明日就要死了，多擔一個罪名又如何？人總不能死上十次八次，如果你是來找洩密之人，那我便承認好了。”
“娘娘，您怎麽可能是洩密之人？”劉進德心中也是有幾分愧意的，“是老奴害娘娘淪落至此，娘娘要怨要恨都沖老奴來吧，但小夏是無辜的，她不該為了真正的罪魁禍首而去死！”
年素七冷笑，“是嗎？關我什麽事？”
劉進德知道她並非心狠手辣之人，“小夏待娘娘可是不薄，娘娘就看在過去的情分上幫幫她吧，皇上說了，若一個時辰內，老奴找不出真正的洩密之人，便要小夏伏法，娘娘，你也不忍心見小夏就這麽含冤而死吧？”
年素七沈默，沒有接腔。
劉進德暗暗著急，“娘娘，時辰快到了。”
她想到那個天真爛漫的小姑娘，她陪伴自己每一個無聊的夜晚，她喋喋不休地講故事講笑話，雖然後來她知道了小夏是劉進德的人，之前做的那些舉動大約是某人授意，可她確實感到很開心，年素七嘆了口氣，“我只告訴過年如鈺。”其實是哥哥自己發現的。
“年如鈺？”劉進德顯然吃了一驚。
“你不會覺得是他洩了密？”
“當然不會，年將軍疼惜自己的妹妹還來不及，自然不會做出傷害娘娘的事。”劉進德心急如焚，“娘娘再好好想一想，到底還跟誰提過此事？”
“沒有了。”她又不是傻，這種事會到處與人說嗎？
劉進德不由得有幾分洩氣，“看來，這是那丫頭的命了，但願她來世能投個好人家。”說罷，深深磕了一記響頭，“娘娘，老奴多有打擾了。”蹣跚起身，他的聲音居然在一瞬間仿佛蒼老了十幾歲，令聞者心酸。
年素七念及劉進德曾經對她的種種好，心下一軟，忍不住出口道，“劉伯伯，我並沒有負氣，也沒有任何隱瞞，沒能幫到小夏，我也很抱歉。”
劉進德聽她此言，忍不住又多問了一句，“娘娘再細細想想，也並非就是娘娘親口說出，若是在不經意間被人看出什麽呢？哪怕是一點點的蛛絲馬跡。”
年素七閉上眼睛開始回憶，從她喬裝打扮混入‘禁巷’開始，突然一道靈光閃過，她猛地打了記寒顫，不，不可能！不可能是她！不可能的！
劉進德靜靜等待。
年素七突然坐起身來，整個人都轉了過來，目光直直地瞪著劉進德，眼睛大睜，神色驚悚。
劉進德見她這般，便知她是想起什麽，忙上前兩步，“娘娘想到什麽？”
年素七坐在床邊喘氣，好一會兒才冷靜下來，“還有一個人知道。”她的聲音有些沙啞，仿佛長時間嘶吼過。
“誰？”劉進德問，心，高高提起，有什麽答案，呼之欲出。
她的背上早已起了一層冷汗，手心緊緊抓住冰冷的床沿，“明月。”當這兩個字自她口中吐出之後，所有的謎團好像都打開了。
劉進德並沒有很吃驚，仿佛他心中早已有過猜測，如果不過是這個猜測得到了證實。
“娘娘確定？”
年素七點點頭，只覺得精疲力盡，明月可不只是知道這件事而已，還曾慫恿自己給皇上下毒，當然這件事她是不會說的，畢竟洩密罪已足夠要了她的命。
她只是想不明白，自己何處招明月恨了？
劉進德終於徹底松了口氣，“看來她是將自己對年如鈺的恨加諸到娘娘跟皇長子身上了。”隨即面露一絲喜色，“老奴這就回去稟告皇上，多謝娘娘。”深深作揖，劉進德退去。
chapter：410
劉進德趕到‘昭世殿’時，天色已經泛青，他顯然是帶了喜訊，眉目間含著笑意。
皇上尚未就寢，沈香站在案前磨墨，臉色有些蒼白。
劉進德隱約覺得殿內氣氛不對，躊躇了兩下還是決定上前，“皇上，老奴查出洩密者。”
皇上手中的翠毫微微一頓。
沈香很識趣地擱下手中的磨石，欠了欠身，退出大殿。
劉進德上前兩步，跪下，“是明月。”
皇上連頭也沒有擡，只是皺了皺眉，“知道該怎麽處理嗎？”
“知道。”
“那就盡快。”
“諾。”
劉進德正欲退下，卻聽皇上道，“現在。”
劉進德楞住，“現在？”
皇上銳利的眸光望向他，聲音沈冷而陰森，“朕要她現在死，一刻也不許耽擱！”
劉進德大為聳動，看來今晚註定會是個不眠之夜……
行刑之日於晉元五年末，冬，大雪。
京都城內張燈結彩。
這樣喜慶的氛圍下卻透出絲絲詭異來，大家三五成群嘀咕著什麽，眉目間堆滿了好奇和興奮之色，街心，張貼的皇榜在寒風中烈烈起舞。
今日，有兩人要被問斬。
此二人並非亂臣賊子，而是大晉皇帝的寵妃和皇長子。
罪名乃欺君。
行刑之時定於午後。
人們酒足飯飽，剛好跑來看個熱鬧。
朝綱之事，大夥兒不懂，欺君卻是大罪，誅九族，不得了的大罪。
人群中議論紛紛，都說那殊妃不守婦道，私通和郡王，生下孽子，枉費皇帝對她那般寵愛，卻不知感恩做出此等齷蹉之事，真真是個恬不知恥的淫*婦！
押運犯人的囚車緩緩而來。
囚車一圈圍滿了百姓，不知是誰帶的頭，“蕩*婦！賤人！打死她！”一塊巴掌大的石頭便砸了過去，年素七的額頭立馬流出嫣紅的血。
“幹什麽？”護送的侍衛厲聲喝止，“退後！”
人群卻仿佛螞蟻見了蜜糖，洶湧地擠過去。
一枚臭雞蛋砸過去，“啪——”在年素七肩頭炸開花，黏糊一片。
繼而，爛菜、石頭……紛紛砸開。
“打死她！打死這個賤人！”人群中一聲響起，萬聲呼應，“打死她！打死她！”
年素七站在囚車中，不閃不避。
“住手！不準你們傷害我母妃！”反倒是後面囚車中的照兒瞪著紅腫的雙眼怒視百姓，他衣衫破爛，滿臉汙垢，黑亮的雙眼蓄滿了怒火，小小的身板挺直，“你們統統退後！退後！”
一個被母親抱在懷中的小男孩啃著手裏的糖葫蘆問，“娘親，那個小哥哥為什麽被關在籠子裏？”
“因為他是個野種。”
照兒臉色慘白。
“野種！”小男孩將手中的糖葫蘆砸過去。
鋒利的尖棒在照兒臉上劃下一道細長的傷痕，他握緊小小的拳頭，“不！我不是！我是大晉國的皇長子，你們這些刁民豈敢如此對我！”
大雪漫天飄下。
人們裹緊身上的小棉襖，亦步亦趨地跟著囚車。
刑場設在鬧市口，冰冷的斬首臺，冰冷的儈子手，等候已久。
監斬的是刑部大人李銘淵。
四十開外，面目嚴峻，留著細白的小胡子，他坐在主位，端然肅穆。
囚車在斬首臺前停住，隨行侍衛打開鐵籠，年素七緩步走了出來，手腳皆束上沈重的鐵鏈，每走一步都在雪地裏拖出殷紅的血印，她相信自己此刻的模樣一定比鬼還恐怖，雪，一直在下，覆蓋了她的眉毛、長發和衣裳。
照兒也被架出囚車。
“母妃——”
侍衛一把扣住沖上去的照兒，提小雞般拎了起來。
年素七聞聲轉身，默默流下眼淚，緩緩蹲下身子，對他招手，“照兒……”
“大人。”侍衛有些為難地看向李銘淵。
李銘淵微微閉了閉眼，擺擺手，“讓他們母子道個別吧。”
照兒一得自由便猛地紮進年素七的懷抱，嚶嚶哭泣，“母妃，父皇真的要砍我們腦袋嗎？”
即便到了這一步，他也不相信那個陪他讀書，教他騎射，對他疼愛有加的父皇會下旨殺他們，“父皇一定是被人騙了，我怎麽可能不是父皇的兒子？母妃，你與父皇好好說，他會信你的。”
年素七看著懷中才五歲的稚子，心中的疼痛蔓延向四肢百骸，不禁摟緊照兒小小的身軀，“照兒，你會害怕嗎？如果額娘說什麽也改變不了你父皇的決定，他非殺我們不可，照兒會害怕嗎？”
皇長子看著母親絕望的水眸，小小的身軀慢慢顫抖起來，“不，不可能，父皇不會的……父皇不會的……他那麽疼我，那麽疼額娘……”
“照兒……”
“我要見父皇！我要見父皇！”照兒掙開她的懷抱，沖下斬首臺。
一個侍衛輕松地將他拎了回來。
“放開我！放開我！你們大膽！我是大晉國的皇長子！放開我！我要見父皇！我要見父皇！”他憋紅了臉，奮力掙紮。
“照兒要見朕嗎？”
漫天大雪裏，高大的白駒上端坐一人，裘帽黑氅，尊貴冷然，兩邊隨行的是禦前總管劉進德和近身侍衛夜殺。
李銘淵一楞，首先反應過來，忙跪拜，“吾皇萬歲萬歲萬萬歲！”周圍侍衛一並下跪，三呼萬歲。
一眾老百姓傻眼了，皇帝？皇帝居然會親臨這樣汙穢的刑場，這可是史無前例的奇聞！
百姓得見天顏，激動之情溢於言表，紛紛伏地，高呼萬歲。
一時，聲動天地。
年素七緩緩站起身，白雪皚皚中，一站一坐，四目相對，皇帝淡淡一笑，“愛妃，朕來了，送你一程。”
天地間跪倒一片，唯獨她遺世獨立，“臣妾無上榮幸。”
皇帝躍身下馬，登上斬首臺，對李銘淵道，“李愛卿平身。”
李銘淵謝恩起身，侍立一旁。
禦前總管劉進德低眉上前，鄭重跪於五步開外，“老奴給殊妃娘娘請安。”
年素七退開一步，“小七受不起。”
李銘淵暗驚，按理說，這劉進德侍奉皇上多年，乃皇上身邊最為親近之人，而那殊妃不過是一介將死之人，劉進德卻對她如此恭敬……李銘淵不禁多看了年素七兩眼。
皇帝在正中的位置上落座，微笑著問李銘淵，“李大人不介意朕越俎代庖吧？”
“臣不敢，一切還請聖上定奪。”
chapter：411
照兒見到皇上萬分驚喜，剛要沖上前卻被夜殺攔腰截住，對上夜殺千年不變的冰山臉，照兒不禁哆嗦了下，他一向懼怕此人，小臉慢慢轉向皇上，怯怯地喚了一聲，“父皇……”
皇帝對夜殺擺擺手，溫和地看著照兒，“照兒方才不是要見朕嗎？”
夜殺退開。
“現在見著了，照兒想對朕說什麽？”
皇長子雖年幼卻相當聰慧，他註意到父皇口氣中的疏離，意識到事情確實不同尋常，再不敢造次，遂恭敬地走近跟前，小身軀顫巍巍地跪下，“父皇，兒臣是想為自己和母妃討個公道，懇請父皇切勿輕信小人讒言，錯殺無辜。”
清脆的童音擲地有聲，四野寂靜。
須臾，皇上才問，“你怎知自己無辜？”
皇長子小臉白了白，“若非無辜，那和郡王在何處？父皇如果證據確鑿，為何不拿了那人來問罪？”
“大膽！有你這般質問皇上的嗎？”李銘淵氣得小胡子直翹。
皇帝卻不惱，而是笑瞇瞇地看向年素七，“愛妃，照兒言之有理，要不朕就拿了那人來問罪？愛妃以為如何？”
年素七咬著毫無血色的雙唇，只覺得心灰意冷，“皇上要殺便殺，何必廢話。”
“愛妃這般急切求死，莫不是黃泉路上約好了？”皇帝雖然在笑，眼底卻藏著森冷的殺意。
年素七微微一楞，驀地笑開，“是啊，我們約好了，生一起生，死一起死。”
聞者恨不能割了自己的耳朵，這殊妃膽兒也太肥了，居然敢當著皇帝的面承認與別的男人有山盟海誓？！此等大逆不道，有辱皇家顏面的話，不是她死，就是他們死啊！
皇帝眉目冷凝，定定瞧著她，似乎要從她面上辨出此話的真偽來，“照兒。”他忽地轉臉，對皇長子溫和的笑道，“你母妃想帶著你黃泉路上去見你親爹。”
年素七看向照兒，滿心愧疚，“照兒，娘親對不起你……”
“不！”皇長子猛地捂住耳朵，拼命搖頭，“不！母妃騙人！我沒有什麽親爹！我是父皇的兒子！我是大晉國的皇長子！”
皇帝頗為讚許的點點頭，“那麽照兒，若是朕殺了那個人，你可會恨朕？”
皇長子呆了呆。
年素七大驚，“你——”他分明答應過她不會傷及和郡王的性命，他分
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