第一回合,靖王小勝。 (44)
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皇上真的誤會臣妾了。”
“那是什麽?”皇上的手用力一拽,年素七的身子便跌到他胸前,額頭剛好撞上他冷漠的薄唇,她驀地一驚,忙伸手抵住他的胸膛,腦子昏眩迷茫,早已忘了皇上在問什麽,鼻端都是他好聞的氣息,心,亂成一團。
皇上盯著她近在咫尺的面孔,眸色慢慢轉深,他的目光幾次徘徊在年素七的唇邊,胸膛劇烈起伏著,大掌順著她的脊背一路攀爬,直至落在肩頭,在他灼熱的盯視下,年素七的心跳越來越快,就在她以為他會低頭吻自己的時候,卻被他倉促推開,“腿有些酸了,你給朕捏捏。”口吻中帶著一絲懊惱,不知是在懊惱她還是在懊惱自己。
“諾。”年素七的心頭止不住失落。
脫去皇上的靴鞋,她的手順著他的腳趾一路按捏,最近潛心看書,倒是學到不少,對穴位的拿捏也更加精準,所以按揉起來尤為得心應手,皇上舒適地嘆口氣,“很好。”
聽到皇上說‘好’,年素七心中便松了口氣,“皇上喜歡就好。”
皇上沒有再說話。
年素七耐心而細致地按壓著,或輕或重,一路攀爬而上,到小腿,到大腿,他的肌理很有彈性,與以前截然不同,年素七忍不住捏了捏,皇上的腿部肌肉頓時僵硬了一下,她連忙松開手,“皇上有感覺嗎?”她原本是想問他是否有疼痛的感覺?會不會還有麻木的時候?可話出口卻好似變了味道。
皇上的軀體微微一僵,突然大手握住她的,猛地一用力,將她重新拽了回來,另一只手則扣住她的腰身,將她提坐到他身上,兩具軀體頓時嚴密貼合,年素七被皇上盯視得渾身不自在起來,忍不住挪了挪身子,企圖滑下去,卻不料擱在腰間的手扣得更緊了,“想知道朕有沒有感覺?”分明是一句情話,他卻說得異常冷靜。
“皇上……”年素七窘迫不已,“皇上誤會了,臣妾是想知道皇上的腿恢覆得如何了……”
“朕的腿恢覆得如何你不是應該最清楚嗎?”大掌探進衣裳內,順著脊背的曲線一路向上,仿佛有無數根鋒芒刺入背部,又痛又麻。
年素七聽出皇上的弦外之音,忍不住羞赧,再無顏與他面對面。
大掌一直向上探去,直至盈握才停了下來。
皇上的眸色越來越深,可蓄積在內的並非濃情,而是森冷,他的大掌緩慢而用力地揉捏著她胸前的柔軟,帶著懲罰性的,掌心的薄繭摩擦在細嫩的肌膚上,微微刺痛,年素七咬唇忍住。
皇上低頭,擒住她的唇,頂開貝齒,探了進來。
他的吻很粗暴,攻城掠地,毫無憐惜,直吻得她雙唇紅腫,“嗯……”她忍不住呻*出聲。
龍軀微微一震,他猛地撩起她的裙擺,探手進去,年素七忍不住驚喘一聲繃直了身子,皇上將她提坐到腰際,側過身子咬住她的耳垂,“小妖精,你還是如此敏感……”順著她濕潤的身子慢慢擠了進去。
仿佛是心口有一塊空虛的地方終於被填滿,兩人都舒適得嘆了口氣。
扣住她的腰身,皇上慢慢加快了速度,縱情馳騁。
年素七只能被動的任他掠奪。
“為什麽?”皇上的身體滾燙,可聲音卻異常冷漠,他低頭啃咬著她修長的頸,“為什麽朕如此恨你,卻又如此想要你?”他的口吻充滿了自棄。
年素七靠在皇上懷中,心跳如擊鼓,皇上恨她?
他恨她……他恨她……
腦海中只有這三個字——他恨她。
皇上明明恨著她,卻還要跟她交*……她自問如果是她恨的人,一定無法做到與他魚水相容。
他們的身體緊緊貼合,融為一體。
此時的皇上,分明近在咫尺,可在她眼中,卻仿佛已經隔著千山萬水,迷迷糊糊,看不清他。
皇上一把捂住她的眼睛,加快了速度。
這整個過程中,他們誰都沒有說話,甚至除了輕微的撞擊聲,再無其他聲響,以至於劉進德進來時並沒有設想到此種情形,嚇得他連滾帶爬地跑了出去,甚是狼狽。
皇上將年素七撤到腰際的衣裳提起,穿戴妥當後,他坐直身子,將她的臉埋入他的頸項間,然後抱緊她劇烈沖*了幾下,這才安靜了下來,良久,待氣息平穩後,皇上才抱她起身,將她送到內閣的床榻上,自己轉身離去。
看著皇上漠然的背影,年素七心中五味雜陳,方才的雲雨,分明只是*望作祟,與情愛無關。
他……真的恨她嗎?
她的心,好疼好疼。
皇上重新喚來劉進德,年素七隱約聽到‘皇後’二字,心中咯噔一聲,待她再細聽時,兩人已經匆匆離去。
不會是婁嫣出了什麽事吧?
年素七心下忐忑,難道她要生了?
整理好自己,她便再也坐不住,徑直走到殿外,卻被夜殺攔住,“娘娘,皇上讓你留在‘昭世殿’等他回來。”
“為什麽?”年素七微微詫異。
夜殺面無表情,“屬下不知。”
年素七無法,只得折身回殿。
不知為何,不安的情緒一直左右著她,她在殿中來回踱步,心中暗暗祈禱,皇後娘娘一定要母子平安才好,一定要母子平安……一定要……
不知過了多久,殿外突然傳來匆忙的腳步聲,年素七剛剛回頭,便聽到劉進德氣喘籲籲道,“娘娘,皇後娘娘不妙,她要見你!”
緊扣在一起的手心微微顫抖,“皇後怎麽了?”
劉進德也顧不得禮節了,忙上前拉住她,“快,娘娘隨老奴去了便知。”
‘昭虞殿’外,皇上在焦急踱步,一群禦醫也面色沈重地站著,見到年素七來,皇上幾步上前,一把扣住她的手腕,“年素七,朕命你今日無論如何也要保住婁嫣的性命!聽到沒有?”
chapter:371
年素七心中惶惶難安,裏面的產婆已經焦急出聲,“是殊妃娘娘來了麽?快讓她進來!”
“小七!”皇上緊緊握著她的手,索要承諾。
年素七回握住皇上冰冷的手,試圖微笑,“皇上放心,臣妾必定竭盡全力!”
皇上這才松下口氣,“去吧。”
“諾。”年素七欠了欠身。
一盆盆血水端出來,那觸目驚心的紅令她的心都快跳出來了,腿腳發軟的走進房裏,濃郁的血腥味立刻充斥了鼻腔,婁嫣撕心裂肺地慘叫聲不斷傳出,“姐姐……姐姐在哪裏?”
年素七一個匆忙,險些絆倒,忙穩住心神,快步來到婁嫣床榻邊,握住她濕漉漉的小手,“娘娘,臣妾來了!”
“姐姐……姐姐……”婁嫣緊抓住她的手,仿佛是抓到了最後一根救命稻草,“姐姐為何到……現在才來……”她哭泣出聲,“我……我好害怕……”
年素七伸手擦拭婁嫣額頭上的汗,“別怕……姐姐會一直陪著你……”想到婁嫣備受煎熬之際,她卻與皇上在做……那樣的事,心中愧疚不已,“來,放松,跟著姐姐的指示去做……”
年素七與產婆交換了下眼色,看著她的手勢一步步教婁嫣,可孩子,依然遲遲不肯出來,而婁嫣正面臨血崩的危機,年素七急得手腳都在抖,求助的目光投向產婆,畢竟她也是第一次接生,而產婆顯然更有經驗。
產婆滿頭大汗,似乎比產婦更加著急。
“娘娘……”她有些遲疑地看著她,似乎有話要說。
年素七隨她走到一邊。
“娘娘,情況危急,要麽我們切宮口,將孩子強行抱出來,可那樣,娘娘很可能因血流過多而死,可若不將孩子抱出,羊水已快流盡,孩子面臨窒息的危險,您看……”產婆壓低聲音問她,“如何決斷?”
“你在胡說什麽?”年素七大驚失色,猛地揪住產婆的衣襟,“一定有其他法子的!”
產婆搖搖欲墜,“娘娘,我們已經沒有時間了!每拖延一刻,孩子就多一分危險!娘娘此刻是該做出決斷才是,否則一大一小皆保不住啊娘娘!”
“不……”年素七松開她,身子無力地倚靠到墻邊,“我不能……不可以……我做不到……”
產婆神色凝重,“娘娘若不能速速做出決斷,老奴便要請示皇上了!”說罷已轉身朝著殿門疾步而去。
“站住!”年素七忙止住她,“不必請示皇上,無論如何,皇後娘娘更重要!”
“可若這一胎是皇子……”產婆神色遲疑,“老奴可擔待不起!”
年素七怒道,“皇子如何?公主又如何?只要娘娘健康,以後總會有的!”
產婆被她凜然的神色震住心神,吶吶不敢作聲。
“姐姐……”婁嫣的臉色蒼白如紙,她望著年素七,目光殷切,輕輕吐納著單薄的氣息,“姐姐……”她對年素七遙遙地伸出手來。
她忙上前,握住婁嫣的手,淚,忍不住悄然滑落,“娘娘不要怕,臣妾一定會護娘娘周全……”
婁嫣輕輕搖頭,“姐姐……我……我想賭一把……”
“不!咱不賭!”年素七知道婁嫣要賭什麽,毅然反對,“孩子沒了可以再懷,你沒了……”年素七的淚落在婁嫣手背上,“就什麽都沒了!”
“姐姐……當初你生照兒的時候……不……不也是……九死一生嗎?”婁嫣試圖強打起精神,“我……我……可以的……”
“不……不……”她的心在劇烈顫抖,“娘娘,我答應皇上要護你周全!”
“我……一定……會沒事的……”婁嫣雙唇慘白,她對年素七笑,笑得她無話可說,“產婆……開始吧……”她氣若游絲,每說一個字都似乎用盡了全身的力氣。
“嫣兒……”年素七緊握住她的手,輕輕搖頭,“千萬別勉強自己!”
婁嫣盡管氣色極差,可神色卻異常堅定,她的指甲深深嵌入年素七的掌心,“姐姐……求你……救救我的孩子……”
年素七想到照兒,心頭巨震,如果她與婁嫣此刻身份對換的話,她也會哀求婁嫣先救照兒,這大概就是一個做母親的愛子之心吧,年素七理解她,可卻無法真正放棄她而去救孩子……
“姐姐……”婁嫣看到年素七眼底天人交戰的掙紮,不由心急,“沒時間了……何況,我不一定會出事……姐姐放心吧……”
一旁的產婆也在催促,“娘娘,真的沒時間了!”
年素七握緊手心,深吸口氣,“好,我們賭一把。”
當尖叫聲沖出‘昭虞殿’,直刺蒼穹時,皇上的身軀微微一震,他用力拍著殿門,“小七,怎麽了?什麽情況?”
年素七泣不成聲,產婆們跪了一地。
瘦小而鄒巴的嬰孩躺在她懷中,青紫的小臉看不出一絲血色,年素七渾身都在抖,鮮血染紅了床榻,淹沒了嬌小的身影,映出她蒼白的臉。
“娘娘,你得拍打嬰兒的屁股……”為首的產婆小聲提醒。
年素七呆楞了一下,轉身將繈褓中的嬰孩交給產婆。
“娘娘……”年素七雙腿一軟,跪倒在婁嫣的床前,那個倨傲而瘦小的背影還印在她腦海裏,年素七不相信婁嫣真的去了,她一定是睡著了……一定是的!“娘娘醒醒……”輕輕拍打著她的面頰,年素七的聲音不住顫抖,“別睡了,睜眼看看你的小公主……”
可婁嫣再也聽不到了。
年素七尚且記得那日在‘禦花園’,她說,難不成還會一語成讖?
她沒想到,真的一語成讖了。
如果早知道是這個結果,她定然不會賭!
千金難買後悔藥,萬金難換早知道,此刻的她,追悔莫及。
寂靜的屋內,終於傳來嬰孩的啼哭聲。
殿外的人聽到孩子的聲音,紛紛松了口氣。
許久之後,殿門才打開。
年素七跪在門前,手中抱著孩子,眼睛已經紅腫得睜不開了,她不敢擡頭對視皇上的雙眸,只啞聲道,“恭喜皇上喜得公主!”
皇上彎腰一把扣住她的手腕,銳利的眸子緊盯著她,“方才你叫什麽?”
chapter:372
年素七的淚止不住往下流,手中的嬰孩快抱不住了,“皇上,臣妾有罪……”
一旁跪著的產婆小聲替她辯解,“皇上,殊妃娘娘已盡力。”
“你們在說什麽?”皇上的雙眸危險地瞇起。
年素七早已哭得幹涸的眼睛生疼生疼,心也生疼生疼,“皇上……”實在難以啟齒,“皇後娘娘……”年素七將懷中瘦小的嬰孩抱緊,“去了。”
“轟——”仿佛是平地一聲炸開,禦醫們紛紛變了臉色,齊齊跪下,皇上倒退半步,似是印證了心中所想,臉色驀地青白交加,他瞪著年素七直咬牙,“朕方才是如何交代於你的?”
年素七愧疚難當,“臣妾願以死贖罪!”
皇上看也不看她懷中的嬰孩,甩袖憤然離去,“來人,將殊妃禁足‘平喜殿’!”
“諾。”兩個侍衛應聲而至。
年素七只覺得懲罰太輕,忍不住膝行幾步,追向皇上的身影,一把拉住他的袍擺,“皇上,求你看看你們的小公主吧!”咬緊下唇,“求皇上治罪臣妾!”
皇上冰冷的目光投在她身上,“你以為朕不會治你的罪嗎?”
年素七淒然而笑,“臣妾百死難辭其咎!”
皇上望向她懷中的嬰孩,“朕,再也不想看到她!”
一句話,便決定了女娃一生的命運。
皇後薨,普天同哀。
下葬那日,宮中嬪妃都去送行了,文武百官也去送行了,唯獨年素七,被關在寂寥而空洞的大殿內,望著飄雪的天垂淚無言,皇上沒有治她的罪,沒有打她罵她,可他如此這般做,比任何酷刑都來得更痛,她的心好痛,好痛……年素七緊緊揪住衣襟口,想要緩解那份痛,可只是讓自己更加喘不過氣來。
不讓她送婁嫣最後一程,這就是懲罰,最重的懲罰。
年素七站在窗前,面朝‘昭虞殿’的方向。
時間一點一滴流失,木槿忍不住上前勸慰道,“娘娘別太難過,仔細傷了身子,那是皇後娘娘的選擇,你不該將這份罪責強加在自己身上。”
年素七恍若未聞,只呆呆望著外面的飄雪,一動不動,漸漸站成了一尊木雕。
“吃點吧,娘娘。”木槿擱下手中的飯菜,“方禦廚親手做了你最愛吃的蝦粉水晶團和貴妃糕,說是比‘天香閣’的口味還要好呢,讓您務必嘗一下。”
若是以往,她怕是早就撲過去了,可如今的她仿若行屍走肉,什麽東西都勾不起她的興致,就連曾經最愛的美食亦是如此。
“娘娘,你已經站了一整天了。”木槿的淚垂落下來,“奴婢扶您坐一會兒吧。”
同樣沒有得到回應,木槿的心跟著疼,她的娘娘自從皇後娘娘過逝之後,一直很平靜,從沒有任何過激的舉動,只是默默流淚,連聲音都不發出,她好擔心她的娘娘會這樣憋壞自己,“娘娘,若是心中難過,就發洩出來吧。”
年素七依然站立如木雕,閉了閉眼,好澀好疼。
婁嫣臨死前對年素七說的話依然回蕩在耳邊,她說,“姐姐,我……好羨慕你……能……得到皇上全身心的愛,我……很……嫉妒,可我……又很愧疚,我……怎麽能妒忌姐姐呢?姐姐……待我那麽好……”她笑得很淒美,眼神一點點潰散,“告訴皇上……”她的聲音越來越低,眼神卻依然明亮,仿佛是回光返照,“告訴他,婁家人……不可盡信……告訴他……姐姐……”年素七哭得泣不成聲,就算到了生死彌留之際,她依然在為皇上著想,“嫣兒,我去叫皇上來見你!”
“不可!”婁嫣緊緊握著她的手,“我……不想他看到我……這個樣子……”她用力呼吸,卻是進氣少出氣多,“姐姐,答應我……好好照顧念兒……”
“念兒?”年素七腦中迷茫一片。
“我的兒……念兒……”婁嫣露出美麗的笑,眸子好柔軟好柔軟,“她……一定很……很可愛……”
年素七慌忙命產婆抱過來嬰孩給婁嫣看,“娘娘看看你的小公主,她多麽需要您,您可千萬別撇下她啊娘娘……”
“答應我……”婁嫣望著嬰孩,卻是對年素七說。
年素七的淚滾落不止,“好好好,不管什麽,我都答應你!”
婁嫣噙著淡淡的笑,留下一線清淚,永遠闔上了雙眸。
她的手自她掌心垂落。
“不——”年素七尖叫,痛徹心扉。
一切,仿若夢境,就算到了今時今日,就算婁嫣是死在她面前,她依然不敢相信,婁嫣真的不在了,那個堅強勇敢的女子,用她單薄的雙肩挑起家族的使命,小小的身軀堅韌有力,睿智的雙眸能洞破人心,這樣一個才德兼備的女子,居然如此便香消玉殞了,叫她如何接受?
為何該死之人不會死?而該活之人卻總是命不長久?當真是好人不長命嗎?
沖出大殿,站在雪地裏,年素七仰頭問天,“好人不長命嗎?是不是好人不長命?是不是?是不是?你怎麽可以那麽殘忍?怎麽可以!”她嘶聲尖叫,全然不顧宮人詫異的眼神。
老天自然不會回答她。
雪花片片飄落,落在她眼角、眉梢。
木槿跟在年素七身後,看著她絕望崩潰的模樣,黯然落淚,“娘娘,還有長公主呢……”她輕聲提醒她。
對!對了,還有念兒……
她一定要好好待念兒,讓婁嫣在九泉之下能夠得到安息,“嫣兒……”年素七忍不住輕喚她的名字,“我會用我的生命去守護念兒,此生此世,不會讓她不快樂。”年素七的眼睛紅腫,有雪花飄落其上,涼意直入眼眶,滾燙的淚便滑落下來,“若違此約,必不得好死!天地為證!天地為鑒!”緩緩跪下身子,年素七朝著‘昭虞殿’的方向,慎重磕了三記響頭。
多年以後,當念兒已經長成大姑娘了,她依然無憂無慮,不知人間疾苦,活得像一只自由的小鳥,她的笑,常常響徹‘平喜殿’……年素七終於可以長途跋涉來到婁嫣的墓地,對她說,娘娘,我實現了對你的承諾,如今的念兒,活得美麗而快樂。
……
木槿走到年素七身邊,自雪地中扶起她,“娘娘,您身子本來就不好,可千萬別凍壞了自己,您若倒下了,誰來照顧長公主?”
chapter:373
皇上的降罪遲遲沒有落下,便猶如一柄懸在頭頂的寶劍,令年素七一顆心遲遲不能安定,若非為了照兒與念兒,她真想以死謝罪,可若她真的自刎了,照兒和念兒又會落到誰手中?她不敢想,無論是落到玉嬪還是旁人手中,他們都不會有好日子過。
念兒一直啼哭,整日啼哭,仿佛是在哭泣她的娘親,讓年素七聞之心酸。
繈褓中的孩子,需要小心呵護,年素七每天忙著照料她的飲食起居,為她做衣裳裙襪,不讓自己停歇,不去想已逝的婁嫣,也不去想……皇上。
置身後宮,可宮廷似乎已經離她越去越遠了,‘平喜殿’就像個與世隔絕的小天地,她們在這裏自己種植自己烹飪自己制衣,過著屬於自己的平淡日子。
春去秋來,又是一年,又是一季,又是一個來回。
皇上似乎永遠遺忘了她,就連‘平喜殿’的宮人也漸漸感覺到了絕望。
皇上不會來了,這次是真的。
關於皇後難產一事,他沒有對她進行任何實質性的刑罰,年素七卻巴不得他淩遲自己的肉*體,也好過淩遲她的心。
可他沒有,他似乎連搭理都懶得搭理她。
見不到皇上,年素七也無計可施,只得托木槿想法子將一封信交給了劉進德,信中沒有任何軟言細語,只有婁嫣臨終前的一句話——婁家人,不可盡信。
也不知道信有沒有遞到皇上手中,年素七也顧不得那麽多,只要交付了婁嫣的遺願就好。
而後宮中,新晉的秀女正如雨後春筍般節節高,尤其是婁家那位叫婁喬的小姐,短短一年,已經連升兩級,到了嬪位,看她如此淩厲的受寵架勢,大概用不了多久就要晉升妃位了。
目前位列妃位的只有年素七一人,皇後逝世,皇上始終沒有將誰扶上後位的想法,這已足夠說明後宮之中並無人可勝任皇後之位,以婁喬現在的受寵程度,加上婁家的勢力,登上後位,指日可待。
現在照兒大了,念兒也會跑了,兩個孩子晚上都與年素七同榻而眠,左右兩邊各一個,有他們的陪伴,她空寂的心才稍稍得到慰藉。
新年將至,皇上的那件大氅早已制好,卻一直沒有機會送出去,年素七將它整整齊齊地疊放在衣櫃最深處,連同她的情,一起深藏起來。
煙火綻放的除夕之夜,她摟著念兒,指著天空美麗的花朵,柔聲道,“念兒,你的娘親就住在那裏。”念兒自是聽不懂,可一旁的照兒卻已經有幾分明了,便問她,“娘親,姨娘是住在星星上面嗎?”
“嗯。”年素七摸了摸照兒的頭。
照兒倚靠過來,伸手牽住念兒的小手,非常大人地說,“念兒,哥哥長大了一定帶你去看你的娘親。”
小小的念兒什麽都不懂,只知道對著哥哥傻笑。
照兒望著念兒,目光柔和得如夜空的星子。
“娘親,父皇許久沒來了,您不是說,父皇一定會陪著我們守夜的嗎?如此晚了,他還會來嗎?”照兒蹙眉的樣子已有幾分和郡王的影子。
年素七忍不住心虛,不知該如何回答孩子的問題,只得說,“你父皇也許是太忙了,白日要上朝,會見軍機重臣,晚上還要批閱奏折到深夜,若是得空,他一定會來的。”
“可木槿姑姑不是這麽說的。”四歲多的孩子顯然沒那麽好騙了,尤其照兒已經入學堂一年多了,如今的他已不是一個什麽都不懂的稚子。
“哦?”那個臭丫頭又在照兒面前亂嚼什麽舌根了?
“木槿姑姑說,都是那喬嬪搶走了父皇的恩寵,父皇才沒空來我們這邊!”照兒恨恨道。
“胡說!”年素七一拍椅子的扶手,“這種話切不可在外面亂說!”
照兒沒想到年素七會發怒,嚇了一跳,憋紅了臉後退半步,就連懷中的念兒也被她的疾言厲色嚇哭,年素七忙低頭誘哄著念兒,此事便這樣過去了。
可半月後的元宵之夜,照兒卻沖撞了正當紅星高照的喬嬪,木槿來報時,年素七心頭一跳,這安安分分的日子怕是過不長久了,站起身,披上紅色狐裘披風,這件披風還是前年皇上賜給她的,早已是過時的款式了,今年穿上也不知會不會被人笑話,可她也顧不得那麽多了,領著木槿便出了門,“照兒現在在哪裏?”
“禦花園。”木槿在前頭引路。
“好。”年素七加快了步伐。
從去年皇後逝世至今,她從未走出過‘平喜殿’,並非因為皇上下了禁足令,而是年素七真的不想走出去,外面那個世界已經不再屬於她,外面那個男人也已經不再屬於她,而此刻,年素七根本來不及欣賞周邊的景致,禦花園的變化,她的心中只想著盡快領回照兒,息事寧人。
不遠處,傳來女子的斥責聲,“等什麽等?把他押去‘廷尉司’!”
一旁的女子小聲勸說,“萬萬不可啊娘娘,無論如何,他也是皇長子,雖不受寵,可確實是皇上目前唯一的兒子,您不看僧面也得看佛面呀。”
“哼!”女子尖銳的聲音響起,“什麽皇長子?皇上壓根沒把他們母子放在心上,那‘平喜殿’是什麽地方?冷宮!她年素七早已是個無法翻身的人了,那麽她的兒子又有何懼?”
年素七循著聲音而去,“照兒……照兒……”一路呼喊,照兒聽到她的聲音,立馬開心地喊道,“娘親,孩兒在這邊!”他奮力掙紮,“放開我!你們放開我!”
當年素七看到面前站立的兩個女子時,急忙剎住腳步,看她們衣著華貴,她本能地想要下跪,後才想到自己的身份,又堪堪站穩了腳跟,對面那一臉倨傲的女子大概就是喬嬪了,身穿火紅色的裘皮大貂,粉白色的滾邊托出細白而尖削的臉,她看到年素七並不行禮,只冷哼一聲,“你便是年素七?”
一旁身著杏色純白披風的女子欠身施禮,“奴妾薛知珍給殊妃娘娘請安。”
年素七含笑回禮。
喬嬪冷瞥了薛知珍一眼,“沒用的東西!”
薛知珍雙頰漲紅,低著頭,不敢多言。
chapter:374
“娘親!”照兒在一旁著急地叫喚,看到年素七,眼眶紅紅的,“娘親,那個壞女人打我!”他氣憤指控。
“照兒!”年素七這才看到被兩個宮女鉗制住的照兒,不由眉峰一緊,低喝道,“放開他!”
那兩個宮女顯然知道她的身份,可又礙於主子強勢,一時間不知該如何是好。
就趁著這個間隙,照兒睜開身子,撲進年素七的懷抱。
年素七看到照兒左臉上清晰的五指印,紅腫得像饅頭,心頭一緊,卻只是用力將他摟進懷裏,沒有吭聲,倒是木槿見了心疼不已,“皇長子,你這臉是怎麽回事?誰打得你如此重?”
那兩個宮女瞬間變了臉色。
喬嬪冷眼打量著年素七,輕蔑道,“過氣的人,也只配穿過氣的衣裳!”
她低頭看了看身上的披風,按住照兒的肩頭,輕聲問,“照兒,喬嬪娘娘額頭上的傷是不是你打的?”
照兒有些心虛地掃了喬嬪一眼,恨恨道,“是又如何?誰讓她搶了孩兒的父皇!”
年素七的臉色一沈,低聲警告,“誰讓你說這種話的?”
喬嬪哈哈大笑,“瞧瞧,什麽樣的人出什麽樣的種,一個低賤的女人怎麽可能生出高貴的兒子?”她清高傲慢的樣子實在令人討厭,不過年素七今日前來並非惹事,只想著大事化小,小事化了,喬嬪所有的嘲諷她都一一咽下,“喬嬪娘娘言之有理,我今後一定好好教導兒子,絕不會再給娘娘惹麻煩。”
“哼。”喬嬪輕蔑冷笑,“你當我樂意見他?”
“照兒,趕緊給喬嬪娘娘賠不是。”年素七摟緊照兒。
照兒卻撇開臉去,“我不!憑什麽要我道歉?明明是她打得更重!娘親,我以為你是來為孩兒打抱不平的,沒想到你也怕她!”
年素七心中暗嘆口氣,既然兒子不肯低頭,只得她自己低頭,“喬嬪娘娘,稚子不懂事,是我沒有管教好,都是我的錯,在此,我替他向喬嬪娘娘致歉了。”年素七深深躬下身子。
喬嬪越發得意,“年素七,你以為一句道歉便完事了嗎?”
“娘娘意欲為何?”年素七低眉順眼地問道。
喬嬪盯著她看,半晌,突然走了過來,猛地伸手扯下她頭上的發簪,青絲散落下來,她將發簪丟在年素七腳邊,“撿起來,然後劃破你的臉,這筆賬才能一筆勾銷!”
“你——”木槿氣得跳腳,“不要太過分!”
“過分?”喬嬪挑眉,“你大可不必如此做,本宮只要將皇長子交給‘廷尉司’,相信‘廷尉司’的人必定會秉公處理!”她的神色顯出幾分得意來,想必‘廷尉司’中有她的人!
年素七暗暗握緊拳頭,如今的她們只想在後宮一隅平靜安定地度過一生,不問凡塵,不擾世事,“好,若喬嬪娘娘能夠就此消氣,我什麽責罰都願意承受。”縱然是毀容又如何?反正……皇上也不會再看到。
蹲下身子,年素七撿起地上的發簪,慢慢握緊,將鋒利的簪尖抵在臉頰上。
“不要!”木槿撲過來,“就算要懲罰也該奴婢受罰,都怪奴婢不好……平日裏教壞了皇長子……”木槿的眼淚撲哧撲哧掉,她爭奪著年素七手中的發簪。
“真是主仆情深呢。”喬嬪冷笑,“不過,本宮可不稀罕你一個臭丫頭的自毀,滾開!”她對兩邊的宮女使了個眼色,“就你個賤婢,也配?”
兩個宮女忙一左一右地架住木槿。
木槿奮力掙紮,“混蛋!你們放開我!”
照兒瘦小的身子擋在年素七身前,張開雙臂保護她,“壞女人!不準你傷害我額娘!你若害她毀容,我定不會放過你!”
“哦?”喬嬪不以為然,“敢問皇長子能奈我何?”
“我現在不能拿你如何,但我將來有一天定能要你生不如……”照兒的話未說完,年素七已經一把捂住他的嘴,低喝道,“住口!”
喬嬪顯然猜到照兒後面的話,臉色微微變了,眸底快速閃過一抹殺氣,“好狂妄的小子!那也要等你活到那一天!”
喬嬪顯然更囂張,此話一出,在場的人都變了臉色,尤其是她身側的薛知珍,悄悄地,悄悄地後退了一小步,然後,又退了一小步。
“請喬嬪娘娘息怒,稚子無知,我回頭一定嚴加管教!”重新握緊手中的發簪,年素七緊咬牙關,狠狠紮入肉中!
“不——”木槿嘶聲尖叫。
“這是怎麽了?老遠便聽到大呼小叫的。”皇上的聲音傳來。
在場的人都狠狠吃了一驚,也不知皇上在旁邊看了多久的戲,這才緩緩走了出來。
喬嬪立馬惡人先告狀,迎上前去,嬌滴滴道,“皇上,你看看人家,額頭都被你那不乖的兒子砸壞了……”
發簪尖銳的簪尖在臉上拉出淺淺的口子,有鮮血流了出來。
皇上挑眉看向一旁欣喜若狂的照兒,眉峰一聳,“照兒,你沖撞了喬嬪,還不快來磕頭道歉?”
“我不!父皇為何不分青紅皂白就責備孩兒?”照兒臉上的喜色一僵,立馬扭過頭去。
劉進德上前兩步,笑道,“皇長子,皇上為您新打了張金弓,想必皇長子一定會喜歡。”
“金弓?”照兒眼前一亮。
皇上含笑不語。
喬嬪的臉色不悅起來。
照兒到底精靈,忙半真半假地給喬嬪跪下,恭恭敬敬道,“照兒不懂事,沖撞了喬嬪娘娘,這就給娘娘賠不是了,希望娘娘大人有大量,莫要跟無知小兒一般見識。”這話說得字正腔圓,畢恭畢敬,卻絲毫聽不出悔改之心,氣得喬嬪的臉色一陣紅一陣白,礙於皇上跟前,她又不敢多加刁難。
自始至終,皇上的目光都沒有看向年素七。
握著發簪的手微微顫抖,血,自面頰滴落衣襟,染紅了雪白的滾邊。
“知珍,扶喬嬪娘娘回去處理一下傷口。”皇上的口吻很溫和,卻是不容置疑了。
“諾。”薛知珍低眉順眼。
喬嬪還有什麽話欲說,皇上輕輕扶住她的肩頭,“怎麽?你真要將朕的兒子親自送進‘廷尉司’才肯罷休嗎?”那聲音分明是平和的,可喬嬪卻莫名打了個冷戰。
chapter:375
她恨恨地盯了年素七一眼,才不情不願地離去。
木槿連忙小跑到年素七身邊,從懷中取出一塊絹帕捂住她的傷口,心疼道,“娘娘受委屈了,都怪奴婢不好……”她滿心愧疚,“沒想到奴婢的無心之語居然入了皇長子的心。”
年素七被木槿攙扶起身,遠遠的對皇上鞠了一躬,想來他也不願見她,就不必打攪了,“照兒……”她輕聲喚兒子。
“娘親!”照兒連忙跑了過來。
年素七摸摸他的小腦袋,“走吧,娘親回去幫你冷敷一下,以後可得長點記性,切莫如此頑皮了。”
“嗯。”沒想到照兒居然乖巧地點頭應下,實在令她有些詫異。
“咳!”皇上輕咳了一聲。
劉進德立馬心領神會,連忙快步上前,對照兒道,“皇長子不想去看小金弓嗎?”
“想想想!”提到小金弓,照兒的眼睛便灼灼發亮。
劉進德拉住照兒,“那就走吧。”
“等等。”年素七連忙喊住,“劉伯伯請容我先給照兒處理一下傷口。”
“娘娘這是不信任老奴了?”劉進德微微蹙眉。
“怎麽會?”年素七忙笑說,“劉伯伯自是比我
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“那是什麽?”皇上的手用力一拽,年素七的身子便跌到他胸前,額頭剛好撞上他冷漠的薄唇,她驀地一驚,忙伸手抵住他的胸膛,腦子昏眩迷茫,早已忘了皇上在問什麽,鼻端都是他好聞的氣息,心,亂成一團。
皇上盯著她近在咫尺的面孔,眸色慢慢轉深,他的目光幾次徘徊在年素七的唇邊,胸膛劇烈起伏著,大掌順著她的脊背一路攀爬,直至落在肩頭,在他灼熱的盯視下,年素七的心跳越來越快,就在她以為他會低頭吻自己的時候,卻被他倉促推開,“腿有些酸了,你給朕捏捏。”口吻中帶著一絲懊惱,不知是在懊惱她還是在懊惱自己。
“諾。”年素七的心頭止不住失落。
脫去皇上的靴鞋,她的手順著他的腳趾一路按捏,最近潛心看書,倒是學到不少,對穴位的拿捏也更加精準,所以按揉起來尤為得心應手,皇上舒適地嘆口氣,“很好。”
聽到皇上說‘好’,年素七心中便松了口氣,“皇上喜歡就好。”
皇上沒有再說話。
年素七耐心而細致地按壓著,或輕或重,一路攀爬而上,到小腿,到大腿,他的肌理很有彈性,與以前截然不同,年素七忍不住捏了捏,皇上的腿部肌肉頓時僵硬了一下,她連忙松開手,“皇上有感覺嗎?”她原本是想問他是否有疼痛的感覺?會不會還有麻木的時候?可話出口卻好似變了味道。
皇上的軀體微微一僵,突然大手握住她的,猛地一用力,將她重新拽了回來,另一只手則扣住她的腰身,將她提坐到他身上,兩具軀體頓時嚴密貼合,年素七被皇上盯視得渾身不自在起來,忍不住挪了挪身子,企圖滑下去,卻不料擱在腰間的手扣得更緊了,“想知道朕有沒有感覺?”分明是一句情話,他卻說得異常冷靜。
“皇上……”年素七窘迫不已,“皇上誤會了,臣妾是想知道皇上的腿恢覆得如何了……”
“朕的腿恢覆得如何你不是應該最清楚嗎?”大掌探進衣裳內,順著脊背的曲線一路向上,仿佛有無數根鋒芒刺入背部,又痛又麻。
年素七聽出皇上的弦外之音,忍不住羞赧,再無顏與他面對面。
大掌一直向上探去,直至盈握才停了下來。
皇上的眸色越來越深,可蓄積在內的並非濃情,而是森冷,他的大掌緩慢而用力地揉捏著她胸前的柔軟,帶著懲罰性的,掌心的薄繭摩擦在細嫩的肌膚上,微微刺痛,年素七咬唇忍住。
皇上低頭,擒住她的唇,頂開貝齒,探了進來。
他的吻很粗暴,攻城掠地,毫無憐惜,直吻得她雙唇紅腫,“嗯……”她忍不住呻*出聲。
龍軀微微一震,他猛地撩起她的裙擺,探手進去,年素七忍不住驚喘一聲繃直了身子,皇上將她提坐到腰際,側過身子咬住她的耳垂,“小妖精,你還是如此敏感……”順著她濕潤的身子慢慢擠了進去。
仿佛是心口有一塊空虛的地方終於被填滿,兩人都舒適得嘆了口氣。
扣住她的腰身,皇上慢慢加快了速度,縱情馳騁。
年素七只能被動的任他掠奪。
“為什麽?”皇上的身體滾燙,可聲音卻異常冷漠,他低頭啃咬著她修長的頸,“為什麽朕如此恨你,卻又如此想要你?”他的口吻充滿了自棄。
年素七靠在皇上懷中,心跳如擊鼓,皇上恨她?
他恨她……他恨她……
腦海中只有這三個字——他恨她。
皇上明明恨著她,卻還要跟她交*……她自問如果是她恨的人,一定無法做到與他魚水相容。
他們的身體緊緊貼合,融為一體。
此時的皇上,分明近在咫尺,可在她眼中,卻仿佛已經隔著千山萬水,迷迷糊糊,看不清他。
皇上一把捂住她的眼睛,加快了速度。
這整個過程中,他們誰都沒有說話,甚至除了輕微的撞擊聲,再無其他聲響,以至於劉進德進來時並沒有設想到此種情形,嚇得他連滾帶爬地跑了出去,甚是狼狽。
皇上將年素七撤到腰際的衣裳提起,穿戴妥當後,他坐直身子,將她的臉埋入他的頸項間,然後抱緊她劇烈沖*了幾下,這才安靜了下來,良久,待氣息平穩後,皇上才抱她起身,將她送到內閣的床榻上,自己轉身離去。
看著皇上漠然的背影,年素七心中五味雜陳,方才的雲雨,分明只是*望作祟,與情愛無關。
他……真的恨她嗎?
她的心,好疼好疼。
皇上重新喚來劉進德,年素七隱約聽到‘皇後’二字,心中咯噔一聲,待她再細聽時,兩人已經匆匆離去。
不會是婁嫣出了什麽事吧?
年素七心下忐忑,難道她要生了?
整理好自己,她便再也坐不住,徑直走到殿外,卻被夜殺攔住,“娘娘,皇上讓你留在‘昭世殿’等他回來。”
“為什麽?”年素七微微詫異。
夜殺面無表情,“屬下不知。”
年素七無法,只得折身回殿。
不知為何,不安的情緒一直左右著她,她在殿中來回踱步,心中暗暗祈禱,皇後娘娘一定要母子平安才好,一定要母子平安……一定要……
不知過了多久,殿外突然傳來匆忙的腳步聲,年素七剛剛回頭,便聽到劉進德氣喘籲籲道,“娘娘,皇後娘娘不妙,她要見你!”
緊扣在一起的手心微微顫抖,“皇後怎麽了?”
劉進德也顧不得禮節了,忙上前拉住她,“快,娘娘隨老奴去了便知。”
‘昭虞殿’外,皇上在焦急踱步,一群禦醫也面色沈重地站著,見到年素七來,皇上幾步上前,一把扣住她的手腕,“年素七,朕命你今日無論如何也要保住婁嫣的性命!聽到沒有?”
chapter:371
年素七心中惶惶難安,裏面的產婆已經焦急出聲,“是殊妃娘娘來了麽?快讓她進來!”
“小七!”皇上緊緊握著她的手,索要承諾。
年素七回握住皇上冰冷的手,試圖微笑,“皇上放心,臣妾必定竭盡全力!”
皇上這才松下口氣,“去吧。”
“諾。”年素七欠了欠身。
一盆盆血水端出來,那觸目驚心的紅令她的心都快跳出來了,腿腳發軟的走進房裏,濃郁的血腥味立刻充斥了鼻腔,婁嫣撕心裂肺地慘叫聲不斷傳出,“姐姐……姐姐在哪裏?”
年素七一個匆忙,險些絆倒,忙穩住心神,快步來到婁嫣床榻邊,握住她濕漉漉的小手,“娘娘,臣妾來了!”
“姐姐……姐姐……”婁嫣緊抓住她的手,仿佛是抓到了最後一根救命稻草,“姐姐為何到……現在才來……”她哭泣出聲,“我……我好害怕……”
年素七伸手擦拭婁嫣額頭上的汗,“別怕……姐姐會一直陪著你……”想到婁嫣備受煎熬之際,她卻與皇上在做……那樣的事,心中愧疚不已,“來,放松,跟著姐姐的指示去做……”
年素七與產婆交換了下眼色,看著她的手勢一步步教婁嫣,可孩子,依然遲遲不肯出來,而婁嫣正面臨血崩的危機,年素七急得手腳都在抖,求助的目光投向產婆,畢竟她也是第一次接生,而產婆顯然更有經驗。
產婆滿頭大汗,似乎比產婦更加著急。
“娘娘……”她有些遲疑地看著她,似乎有話要說。
年素七隨她走到一邊。
“娘娘,情況危急,要麽我們切宮口,將孩子強行抱出來,可那樣,娘娘很可能因血流過多而死,可若不將孩子抱出,羊水已快流盡,孩子面臨窒息的危險,您看……”產婆壓低聲音問她,“如何決斷?”
“你在胡說什麽?”年素七大驚失色,猛地揪住產婆的衣襟,“一定有其他法子的!”
產婆搖搖欲墜,“娘娘,我們已經沒有時間了!每拖延一刻,孩子就多一分危險!娘娘此刻是該做出決斷才是,否則一大一小皆保不住啊娘娘!”
“不……”年素七松開她,身子無力地倚靠到墻邊,“我不能……不可以……我做不到……”
產婆神色凝重,“娘娘若不能速速做出決斷,老奴便要請示皇上了!”說罷已轉身朝著殿門疾步而去。
“站住!”年素七忙止住她,“不必請示皇上,無論如何,皇後娘娘更重要!”
“可若這一胎是皇子……”產婆神色遲疑,“老奴可擔待不起!”
年素七怒道,“皇子如何?公主又如何?只要娘娘健康,以後總會有的!”
產婆被她凜然的神色震住心神,吶吶不敢作聲。
“姐姐……”婁嫣的臉色蒼白如紙,她望著年素七,目光殷切,輕輕吐納著單薄的氣息,“姐姐……”她對年素七遙遙地伸出手來。
她忙上前,握住婁嫣的手,淚,忍不住悄然滑落,“娘娘不要怕,臣妾一定會護娘娘周全……”
婁嫣輕輕搖頭,“姐姐……我……我想賭一把……”
“不!咱不賭!”年素七知道婁嫣要賭什麽,毅然反對,“孩子沒了可以再懷,你沒了……”年素七的淚落在婁嫣手背上,“就什麽都沒了!”
“姐姐……當初你生照兒的時候……不……不也是……九死一生嗎?”婁嫣試圖強打起精神,“我……我……可以的……”
“不……不……”她的心在劇烈顫抖,“娘娘,我答應皇上要護你周全!”
“我……一定……會沒事的……”婁嫣雙唇慘白,她對年素七笑,笑得她無話可說,“產婆……開始吧……”她氣若游絲,每說一個字都似乎用盡了全身的力氣。
“嫣兒……”年素七緊握住她的手,輕輕搖頭,“千萬別勉強自己!”
婁嫣盡管氣色極差,可神色卻異常堅定,她的指甲深深嵌入年素七的掌心,“姐姐……求你……救救我的孩子……”
年素七想到照兒,心頭巨震,如果她與婁嫣此刻身份對換的話,她也會哀求婁嫣先救照兒,這大概就是一個做母親的愛子之心吧,年素七理解她,可卻無法真正放棄她而去救孩子……
“姐姐……”婁嫣看到年素七眼底天人交戰的掙紮,不由心急,“沒時間了……何況,我不一定會出事……姐姐放心吧……”
一旁的產婆也在催促,“娘娘,真的沒時間了!”
年素七握緊手心,深吸口氣,“好,我們賭一把。”
當尖叫聲沖出‘昭虞殿’,直刺蒼穹時,皇上的身軀微微一震,他用力拍著殿門,“小七,怎麽了?什麽情況?”
年素七泣不成聲,產婆們跪了一地。
瘦小而鄒巴的嬰孩躺在她懷中,青紫的小臉看不出一絲血色,年素七渾身都在抖,鮮血染紅了床榻,淹沒了嬌小的身影,映出她蒼白的臉。
“娘娘,你得拍打嬰兒的屁股……”為首的產婆小聲提醒。
年素七呆楞了一下,轉身將繈褓中的嬰孩交給產婆。
“娘娘……”年素七雙腿一軟,跪倒在婁嫣的床前,那個倨傲而瘦小的背影還印在她腦海裏,年素七不相信婁嫣真的去了,她一定是睡著了……一定是的!“娘娘醒醒……”輕輕拍打著她的面頰,年素七的聲音不住顫抖,“別睡了,睜眼看看你的小公主……”
可婁嫣再也聽不到了。
年素七尚且記得那日在‘禦花園’,她說,難不成還會一語成讖?
她沒想到,真的一語成讖了。
如果早知道是這個結果,她定然不會賭!
千金難買後悔藥,萬金難換早知道,此刻的她,追悔莫及。
寂靜的屋內,終於傳來嬰孩的啼哭聲。
殿外的人聽到孩子的聲音,紛紛松了口氣。
許久之後,殿門才打開。
年素七跪在門前,手中抱著孩子,眼睛已經紅腫得睜不開了,她不敢擡頭對視皇上的雙眸,只啞聲道,“恭喜皇上喜得公主!”
皇上彎腰一把扣住她的手腕,銳利的眸子緊盯著她,“方才你叫什麽?”
chapter:372
年素七的淚止不住往下流,手中的嬰孩快抱不住了,“皇上,臣妾有罪……”
一旁跪著的產婆小聲替她辯解,“皇上,殊妃娘娘已盡力。”
“你們在說什麽?”皇上的雙眸危險地瞇起。
年素七早已哭得幹涸的眼睛生疼生疼,心也生疼生疼,“皇上……”實在難以啟齒,“皇後娘娘……”年素七將懷中瘦小的嬰孩抱緊,“去了。”
“轟——”仿佛是平地一聲炸開,禦醫們紛紛變了臉色,齊齊跪下,皇上倒退半步,似是印證了心中所想,臉色驀地青白交加,他瞪著年素七直咬牙,“朕方才是如何交代於你的?”
年素七愧疚難當,“臣妾願以死贖罪!”
皇上看也不看她懷中的嬰孩,甩袖憤然離去,“來人,將殊妃禁足‘平喜殿’!”
“諾。”兩個侍衛應聲而至。
年素七只覺得懲罰太輕,忍不住膝行幾步,追向皇上的身影,一把拉住他的袍擺,“皇上,求你看看你們的小公主吧!”咬緊下唇,“求皇上治罪臣妾!”
皇上冰冷的目光投在她身上,“你以為朕不會治你的罪嗎?”
年素七淒然而笑,“臣妾百死難辭其咎!”
皇上望向她懷中的嬰孩,“朕,再也不想看到她!”
一句話,便決定了女娃一生的命運。
皇後薨,普天同哀。
下葬那日,宮中嬪妃都去送行了,文武百官也去送行了,唯獨年素七,被關在寂寥而空洞的大殿內,望著飄雪的天垂淚無言,皇上沒有治她的罪,沒有打她罵她,可他如此這般做,比任何酷刑都來得更痛,她的心好痛,好痛……年素七緊緊揪住衣襟口,想要緩解那份痛,可只是讓自己更加喘不過氣來。
不讓她送婁嫣最後一程,這就是懲罰,最重的懲罰。
年素七站在窗前,面朝‘昭虞殿’的方向。
時間一點一滴流失,木槿忍不住上前勸慰道,“娘娘別太難過,仔細傷了身子,那是皇後娘娘的選擇,你不該將這份罪責強加在自己身上。”
年素七恍若未聞,只呆呆望著外面的飄雪,一動不動,漸漸站成了一尊木雕。
“吃點吧,娘娘。”木槿擱下手中的飯菜,“方禦廚親手做了你最愛吃的蝦粉水晶團和貴妃糕,說是比‘天香閣’的口味還要好呢,讓您務必嘗一下。”
若是以往,她怕是早就撲過去了,可如今的她仿若行屍走肉,什麽東西都勾不起她的興致,就連曾經最愛的美食亦是如此。
“娘娘,你已經站了一整天了。”木槿的淚垂落下來,“奴婢扶您坐一會兒吧。”
同樣沒有得到回應,木槿的心跟著疼,她的娘娘自從皇後娘娘過逝之後,一直很平靜,從沒有任何過激的舉動,只是默默流淚,連聲音都不發出,她好擔心她的娘娘會這樣憋壞自己,“娘娘,若是心中難過,就發洩出來吧。”
年素七依然站立如木雕,閉了閉眼,好澀好疼。
婁嫣臨死前對年素七說的話依然回蕩在耳邊,她說,“姐姐,我……好羨慕你……能……得到皇上全身心的愛,我……很……嫉妒,可我……又很愧疚,我……怎麽能妒忌姐姐呢?姐姐……待我那麽好……”她笑得很淒美,眼神一點點潰散,“告訴皇上……”她的聲音越來越低,眼神卻依然明亮,仿佛是回光返照,“告訴他,婁家人……不可盡信……告訴他……姐姐……”年素七哭得泣不成聲,就算到了生死彌留之際,她依然在為皇上著想,“嫣兒,我去叫皇上來見你!”
“不可!”婁嫣緊緊握著她的手,“我……不想他看到我……這個樣子……”她用力呼吸,卻是進氣少出氣多,“姐姐,答應我……好好照顧念兒……”
“念兒?”年素七腦中迷茫一片。
“我的兒……念兒……”婁嫣露出美麗的笑,眸子好柔軟好柔軟,“她……一定很……很可愛……”
年素七慌忙命產婆抱過來嬰孩給婁嫣看,“娘娘看看你的小公主,她多麽需要您,您可千萬別撇下她啊娘娘……”
“答應我……”婁嫣望著嬰孩,卻是對年素七說。
年素七的淚滾落不止,“好好好,不管什麽,我都答應你!”
婁嫣噙著淡淡的笑,留下一線清淚,永遠闔上了雙眸。
她的手自她掌心垂落。
“不——”年素七尖叫,痛徹心扉。
一切,仿若夢境,就算到了今時今日,就算婁嫣是死在她面前,她依然不敢相信,婁嫣真的不在了,那個堅強勇敢的女子,用她單薄的雙肩挑起家族的使命,小小的身軀堅韌有力,睿智的雙眸能洞破人心,這樣一個才德兼備的女子,居然如此便香消玉殞了,叫她如何接受?
為何該死之人不會死?而該活之人卻總是命不長久?當真是好人不長命嗎?
沖出大殿,站在雪地裏,年素七仰頭問天,“好人不長命嗎?是不是好人不長命?是不是?是不是?你怎麽可以那麽殘忍?怎麽可以!”她嘶聲尖叫,全然不顧宮人詫異的眼神。
老天自然不會回答她。
雪花片片飄落,落在她眼角、眉梢。
木槿跟在年素七身後,看著她絕望崩潰的模樣,黯然落淚,“娘娘,還有長公主呢……”她輕聲提醒她。
對!對了,還有念兒……
她一定要好好待念兒,讓婁嫣在九泉之下能夠得到安息,“嫣兒……”年素七忍不住輕喚她的名字,“我會用我的生命去守護念兒,此生此世,不會讓她不快樂。”年素七的眼睛紅腫,有雪花飄落其上,涼意直入眼眶,滾燙的淚便滑落下來,“若違此約,必不得好死!天地為證!天地為鑒!”緩緩跪下身子,年素七朝著‘昭虞殿’的方向,慎重磕了三記響頭。
多年以後,當念兒已經長成大姑娘了,她依然無憂無慮,不知人間疾苦,活得像一只自由的小鳥,她的笑,常常響徹‘平喜殿’……年素七終於可以長途跋涉來到婁嫣的墓地,對她說,娘娘,我實現了對你的承諾,如今的念兒,活得美麗而快樂。
……
木槿走到年素七身邊,自雪地中扶起她,“娘娘,您身子本來就不好,可千萬別凍壞了自己,您若倒下了,誰來照顧長公主?”
chapter:373
皇上的降罪遲遲沒有落下,便猶如一柄懸在頭頂的寶劍,令年素七一顆心遲遲不能安定,若非為了照兒與念兒,她真想以死謝罪,可若她真的自刎了,照兒和念兒又會落到誰手中?她不敢想,無論是落到玉嬪還是旁人手中,他們都不會有好日子過。
念兒一直啼哭,整日啼哭,仿佛是在哭泣她的娘親,讓年素七聞之心酸。
繈褓中的孩子,需要小心呵護,年素七每天忙著照料她的飲食起居,為她做衣裳裙襪,不讓自己停歇,不去想已逝的婁嫣,也不去想……皇上。
置身後宮,可宮廷似乎已經離她越去越遠了,‘平喜殿’就像個與世隔絕的小天地,她們在這裏自己種植自己烹飪自己制衣,過著屬於自己的平淡日子。
春去秋來,又是一年,又是一季,又是一個來回。
皇上似乎永遠遺忘了她,就連‘平喜殿’的宮人也漸漸感覺到了絕望。
皇上不會來了,這次是真的。
關於皇後難產一事,他沒有對她進行任何實質性的刑罰,年素七卻巴不得他淩遲自己的肉*體,也好過淩遲她的心。
可他沒有,他似乎連搭理都懶得搭理她。
見不到皇上,年素七也無計可施,只得托木槿想法子將一封信交給了劉進德,信中沒有任何軟言細語,只有婁嫣臨終前的一句話——婁家人,不可盡信。
也不知道信有沒有遞到皇上手中,年素七也顧不得那麽多,只要交付了婁嫣的遺願就好。
而後宮中,新晉的秀女正如雨後春筍般節節高,尤其是婁家那位叫婁喬的小姐,短短一年,已經連升兩級,到了嬪位,看她如此淩厲的受寵架勢,大概用不了多久就要晉升妃位了。
目前位列妃位的只有年素七一人,皇後逝世,皇上始終沒有將誰扶上後位的想法,這已足夠說明後宮之中並無人可勝任皇後之位,以婁喬現在的受寵程度,加上婁家的勢力,登上後位,指日可待。
現在照兒大了,念兒也會跑了,兩個孩子晚上都與年素七同榻而眠,左右兩邊各一個,有他們的陪伴,她空寂的心才稍稍得到慰藉。
新年將至,皇上的那件大氅早已制好,卻一直沒有機會送出去,年素七將它整整齊齊地疊放在衣櫃最深處,連同她的情,一起深藏起來。
煙火綻放的除夕之夜,她摟著念兒,指著天空美麗的花朵,柔聲道,“念兒,你的娘親就住在那裏。”念兒自是聽不懂,可一旁的照兒卻已經有幾分明了,便問她,“娘親,姨娘是住在星星上面嗎?”
“嗯。”年素七摸了摸照兒的頭。
照兒倚靠過來,伸手牽住念兒的小手,非常大人地說,“念兒,哥哥長大了一定帶你去看你的娘親。”
小小的念兒什麽都不懂,只知道對著哥哥傻笑。
照兒望著念兒,目光柔和得如夜空的星子。
“娘親,父皇許久沒來了,您不是說,父皇一定會陪著我們守夜的嗎?如此晚了,他還會來嗎?”照兒蹙眉的樣子已有幾分和郡王的影子。
年素七忍不住心虛,不知該如何回答孩子的問題,只得說,“你父皇也許是太忙了,白日要上朝,會見軍機重臣,晚上還要批閱奏折到深夜,若是得空,他一定會來的。”
“可木槿姑姑不是這麽說的。”四歲多的孩子顯然沒那麽好騙了,尤其照兒已經入學堂一年多了,如今的他已不是一個什麽都不懂的稚子。
“哦?”那個臭丫頭又在照兒面前亂嚼什麽舌根了?
“木槿姑姑說,都是那喬嬪搶走了父皇的恩寵,父皇才沒空來我們這邊!”照兒恨恨道。
“胡說!”年素七一拍椅子的扶手,“這種話切不可在外面亂說!”
照兒沒想到年素七會發怒,嚇了一跳,憋紅了臉後退半步,就連懷中的念兒也被她的疾言厲色嚇哭,年素七忙低頭誘哄著念兒,此事便這樣過去了。
可半月後的元宵之夜,照兒卻沖撞了正當紅星高照的喬嬪,木槿來報時,年素七心頭一跳,這安安分分的日子怕是過不長久了,站起身,披上紅色狐裘披風,這件披風還是前年皇上賜給她的,早已是過時的款式了,今年穿上也不知會不會被人笑話,可她也顧不得那麽多了,領著木槿便出了門,“照兒現在在哪裏?”
“禦花園。”木槿在前頭引路。
“好。”年素七加快了步伐。
從去年皇後逝世至今,她從未走出過‘平喜殿’,並非因為皇上下了禁足令,而是年素七真的不想走出去,外面那個世界已經不再屬於她,外面那個男人也已經不再屬於她,而此刻,年素七根本來不及欣賞周邊的景致,禦花園的變化,她的心中只想著盡快領回照兒,息事寧人。
不遠處,傳來女子的斥責聲,“等什麽等?把他押去‘廷尉司’!”
一旁的女子小聲勸說,“萬萬不可啊娘娘,無論如何,他也是皇長子,雖不受寵,可確實是皇上目前唯一的兒子,您不看僧面也得看佛面呀。”
“哼!”女子尖銳的聲音響起,“什麽皇長子?皇上壓根沒把他們母子放在心上,那‘平喜殿’是什麽地方?冷宮!她年素七早已是個無法翻身的人了,那麽她的兒子又有何懼?”
年素七循著聲音而去,“照兒……照兒……”一路呼喊,照兒聽到她的聲音,立馬開心地喊道,“娘親,孩兒在這邊!”他奮力掙紮,“放開我!你們放開我!”
當年素七看到面前站立的兩個女子時,急忙剎住腳步,看她們衣著華貴,她本能地想要下跪,後才想到自己的身份,又堪堪站穩了腳跟,對面那一臉倨傲的女子大概就是喬嬪了,身穿火紅色的裘皮大貂,粉白色的滾邊托出細白而尖削的臉,她看到年素七並不行禮,只冷哼一聲,“你便是年素七?”
一旁身著杏色純白披風的女子欠身施禮,“奴妾薛知珍給殊妃娘娘請安。”
年素七含笑回禮。
喬嬪冷瞥了薛知珍一眼,“沒用的東西!”
薛知珍雙頰漲紅,低著頭,不敢多言。
chapter:374
“娘親!”照兒在一旁著急地叫喚,看到年素七,眼眶紅紅的,“娘親,那個壞女人打我!”他氣憤指控。
“照兒!”年素七這才看到被兩個宮女鉗制住的照兒,不由眉峰一緊,低喝道,“放開他!”
那兩個宮女顯然知道她的身份,可又礙於主子強勢,一時間不知該如何是好。
就趁著這個間隙,照兒睜開身子,撲進年素七的懷抱。
年素七看到照兒左臉上清晰的五指印,紅腫得像饅頭,心頭一緊,卻只是用力將他摟進懷裏,沒有吭聲,倒是木槿見了心疼不已,“皇長子,你這臉是怎麽回事?誰打得你如此重?”
那兩個宮女瞬間變了臉色。
喬嬪冷眼打量著年素七,輕蔑道,“過氣的人,也只配穿過氣的衣裳!”
她低頭看了看身上的披風,按住照兒的肩頭,輕聲問,“照兒,喬嬪娘娘額頭上的傷是不是你打的?”
照兒有些心虛地掃了喬嬪一眼,恨恨道,“是又如何?誰讓她搶了孩兒的父皇!”
年素七的臉色一沈,低聲警告,“誰讓你說這種話的?”
喬嬪哈哈大笑,“瞧瞧,什麽樣的人出什麽樣的種,一個低賤的女人怎麽可能生出高貴的兒子?”她清高傲慢的樣子實在令人討厭,不過年素七今日前來並非惹事,只想著大事化小,小事化了,喬嬪所有的嘲諷她都一一咽下,“喬嬪娘娘言之有理,我今後一定好好教導兒子,絕不會再給娘娘惹麻煩。”
“哼。”喬嬪輕蔑冷笑,“你當我樂意見他?”
“照兒,趕緊給喬嬪娘娘賠不是。”年素七摟緊照兒。
照兒卻撇開臉去,“我不!憑什麽要我道歉?明明是她打得更重!娘親,我以為你是來為孩兒打抱不平的,沒想到你也怕她!”
年素七心中暗嘆口氣,既然兒子不肯低頭,只得她自己低頭,“喬嬪娘娘,稚子不懂事,是我沒有管教好,都是我的錯,在此,我替他向喬嬪娘娘致歉了。”年素七深深躬下身子。
喬嬪越發得意,“年素七,你以為一句道歉便完事了嗎?”
“娘娘意欲為何?”年素七低眉順眼地問道。
喬嬪盯著她看,半晌,突然走了過來,猛地伸手扯下她頭上的發簪,青絲散落下來,她將發簪丟在年素七腳邊,“撿起來,然後劃破你的臉,這筆賬才能一筆勾銷!”
“你——”木槿氣得跳腳,“不要太過分!”
“過分?”喬嬪挑眉,“你大可不必如此做,本宮只要將皇長子交給‘廷尉司’,相信‘廷尉司’的人必定會秉公處理!”她的神色顯出幾分得意來,想必‘廷尉司’中有她的人!
年素七暗暗握緊拳頭,如今的她們只想在後宮一隅平靜安定地度過一生,不問凡塵,不擾世事,“好,若喬嬪娘娘能夠就此消氣,我什麽責罰都願意承受。”縱然是毀容又如何?反正……皇上也不會再看到。
蹲下身子,年素七撿起地上的發簪,慢慢握緊,將鋒利的簪尖抵在臉頰上。
“不要!”木槿撲過來,“就算要懲罰也該奴婢受罰,都怪奴婢不好……平日裏教壞了皇長子……”木槿的眼淚撲哧撲哧掉,她爭奪著年素七手中的發簪。
“真是主仆情深呢。”喬嬪冷笑,“不過,本宮可不稀罕你一個臭丫頭的自毀,滾開!”她對兩邊的宮女使了個眼色,“就你個賤婢,也配?”
兩個宮女忙一左一右地架住木槿。
木槿奮力掙紮,“混蛋!你們放開我!”
照兒瘦小的身子擋在年素七身前,張開雙臂保護她,“壞女人!不準你傷害我額娘!你若害她毀容,我定不會放過你!”
“哦?”喬嬪不以為然,“敢問皇長子能奈我何?”
“我現在不能拿你如何,但我將來有一天定能要你生不如……”照兒的話未說完,年素七已經一把捂住他的嘴,低喝道,“住口!”
喬嬪顯然猜到照兒後面的話,臉色微微變了,眸底快速閃過一抹殺氣,“好狂妄的小子!那也要等你活到那一天!”
喬嬪顯然更囂張,此話一出,在場的人都變了臉色,尤其是她身側的薛知珍,悄悄地,悄悄地後退了一小步,然後,又退了一小步。
“請喬嬪娘娘息怒,稚子無知,我回頭一定嚴加管教!”重新握緊手中的發簪,年素七緊咬牙關,狠狠紮入肉中!
“不——”木槿嘶聲尖叫。
“這是怎麽了?老遠便聽到大呼小叫的。”皇上的聲音傳來。
在場的人都狠狠吃了一驚,也不知皇上在旁邊看了多久的戲,這才緩緩走了出來。
喬嬪立馬惡人先告狀,迎上前去,嬌滴滴道,“皇上,你看看人家,額頭都被你那不乖的兒子砸壞了……”
發簪尖銳的簪尖在臉上拉出淺淺的口子,有鮮血流了出來。
皇上挑眉看向一旁欣喜若狂的照兒,眉峰一聳,“照兒,你沖撞了喬嬪,還不快來磕頭道歉?”
“我不!父皇為何不分青紅皂白就責備孩兒?”照兒臉上的喜色一僵,立馬扭過頭去。
劉進德上前兩步,笑道,“皇長子,皇上為您新打了張金弓,想必皇長子一定會喜歡。”
“金弓?”照兒眼前一亮。
皇上含笑不語。
喬嬪的臉色不悅起來。
照兒到底精靈,忙半真半假地給喬嬪跪下,恭恭敬敬道,“照兒不懂事,沖撞了喬嬪娘娘,這就給娘娘賠不是了,希望娘娘大人有大量,莫要跟無知小兒一般見識。”這話說得字正腔圓,畢恭畢敬,卻絲毫聽不出悔改之心,氣得喬嬪的臉色一陣紅一陣白,礙於皇上跟前,她又不敢多加刁難。
自始至終,皇上的目光都沒有看向年素七。
握著發簪的手微微顫抖,血,自面頰滴落衣襟,染紅了雪白的滾邊。
“知珍,扶喬嬪娘娘回去處理一下傷口。”皇上的口吻很溫和,卻是不容置疑了。
“諾。”薛知珍低眉順眼。
喬嬪還有什麽話欲說,皇上輕輕扶住她的肩頭,“怎麽?你真要將朕的兒子親自送進‘廷尉司’才肯罷休嗎?”那聲音分明是平和的,可喬嬪卻莫名打了個冷戰。
chapter:375
她恨恨地盯了年素七一眼,才不情不願地離去。
木槿連忙小跑到年素七身邊,從懷中取出一塊絹帕捂住她的傷口,心疼道,“娘娘受委屈了,都怪奴婢不好……”她滿心愧疚,“沒想到奴婢的無心之語居然入了皇長子的心。”
年素七被木槿攙扶起身,遠遠的對皇上鞠了一躬,想來他也不願見她,就不必打攪了,“照兒……”她輕聲喚兒子。
“娘親!”照兒連忙跑了過來。
年素七摸摸他的小腦袋,“走吧,娘親回去幫你冷敷一下,以後可得長點記性,切莫如此頑皮了。”
“嗯。”沒想到照兒居然乖巧地點頭應下,實在令她有些詫異。
“咳!”皇上輕咳了一聲。
劉進德立馬心領神會,連忙快步上前,對照兒道,“皇長子不想去看小金弓嗎?”
“想想想!”提到小金弓,照兒的眼睛便灼灼發亮。
劉進德拉住照兒,“那就走吧。”
“等等。”年素七連忙喊住,“劉伯伯請容我先給照兒處理一下傷口。”
“娘娘這是不信任老奴了?”劉進德微微蹙眉。
“怎麽會?”年素七忙笑說,“劉伯伯自是比我
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