第一回合,靖王小勝。 (37)
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進德笑道。
年素七終於松了口氣,滿臉欣喜地望向劉進德,“謝謝劉伯伯。”
“謝老奴做什麽?”
“若不是劉伯伯從中周旋,皇上怎麽肯見我?”微微苦笑,她還不至於連這點眼色都沒有。
劉進德一楞,繼而嘆息,“你這丫頭,就是太執著了。”
年素七抱著空碗,靠在矮墩上,只覺頭暈沈沈的難受,“好,我等他。”閉了閉眼,不管多久,只要皇上肯見她,方寅就還有一線生還之機。
劉進德叮囑一旁的宮女,“將爐火添添旺。”取來一件大氅替她披上。
“諾。”宮女退下。
“劉伯伯去忙吧。”年素七仰頭對劉進德笑笑,“我一個人在這兒等著就好。”
劉進德微微遲疑,才道,“皇上自有人侍候筆墨,老奴也不便打攪,就陪著夫人吧。”
不便打攪?
年素七心頭微微一沈,幾乎是頃刻便明白過來他的話中之意,“原來……”年素七垂下眼瞼,掩去眼底的酸澀,“原來我來的不是時候。”
劉進德似乎不知該如何安慰她,“江答應也就是幫皇上磨磨墨而已,夫人千萬別往心裏去。”
年素七抿了抿唇角,“怎麽會?都是皇上的女人,一樣為皇上效力。”
劉進德松了口氣,“夫人能這麽想就對了。”
腦門子突突跳得厲害,她用力按壓著兩邊的太陽穴,“劉伯伯,可有針袋?”
劉進德楞了一下才反應過來,“有,夫人要用?”
“嗯。”年素七點點頭,此刻是最關鍵的時候,千萬不能昏睡過去,雖然她很想倒下。
“老奴這就去取。”劉進德轉身入了書房,好一會兒才出來。
年素七就著一旁光滑如玉的金柱子仔細尋找腦門上的穴位,挑好針,毫不猶豫地刺進去,劉進德和夜殺不禁看呆,“小七,你這是幹什麽?”驚訝之餘,都忘了敬語。
年素七又施了兩針,才盤腿坐下,閉目養神,“為了讓自己神智清醒。”
“可你的臉色……”劉進德搖搖頭,“實在令人擔心。”
“無礙。”年素七屏息凝神,“只要撐過今晚,一切就會回到最初的平靜,我與皇上,都再無煩憂。”
閉著眼睛的年素七,並未看到站在書房門口的兩人。
“此話何解?”一道聲音問她。
唇角微微上揚,年素七帶著淡淡的笑,“我不會再來叨擾皇上,皇上也不會再看到這張令他厭棄的臉,從此以後,我們相安無事,再無煩憂。”
“朕現在就不想看到!”那道聲音冷下來,伴隨著‘砰’重重的關門聲,驚得她差點滑落在地,這才反應過來方才問話的居然是皇上。
只是,她說了什麽居然令皇上如此大動肝火?
江水兒娉婷的身影款款而來,“姐姐又何苦惹皇上生氣呢?就算是想贏得皇上的註意,也無需這般吧?”她盈盈笑著,話中卻字字帶刺。
“哼。”年素七懶得理她。
江水兒甩袖,翩然離去。
劉進德望著緊閉的房門,眼中卻閃過一抹喜色,“夫人稍等,老奴進去探探風。”
“嗯。”年素七點點頭,“有勞劉伯伯了。”
“無礙,老奴也希望能幫到方寅那小子。”劉進德笑瞇瞇道。
年素七心中一喜,“謝謝劉伯伯。”
劉進德進去好一會兒才出來,臉色有些不好,他神情覆雜地看了她一眼,“皇上還在氣頭上,夫人還是……”‘請回吧’三個字吞咽在喉嚨間,遲遲沒有說出口。
年素七望著劉進德,良久,站起身,將肩頭的大氅交到劉進德手中,“劉伯伯,我知道你盡力了,你不用覺得為難,我自己進去就好,皇上若怪罪下來都由我一人來承擔。”
“夫人……”劉進德欲攔她。
年素七已越過他,推開書房的門。
“出去!”皇上頭未擡,怒氣正盛。
年素七關上房門,然後雙膝跪地,“皇上,是奴妾。”
一只硯臺飛過來,掠過年素七的耳際,重重砸在身後的門板上,哐啷一聲掉到金磚上,碎成兩半,“朕叫你滾!!”
年素七僵直了身子,嚇得一動不敢動。
“你若再不滾回去,朕就殺了‘平喜殿’裏所有的人!”皇上赤紅了眼。
年素七擡頭看他,皇上目光與她相觸,迅速避開,眼底掠過一抹濃重的厭惡,年素七知道皇上並非威脅,他真的會做到,心中疼痛,“皇上不如先殺了我吧。”
龍軀微微一震,皇上咬牙道,“你當朕不敢嗎?”
從懷中掏出早已淋得字跡模糊的藥方和畫押書,年素七雙手舉過頭頂,“皇上若要殺奴妾,奴妾絕無怨言,只希望皇上能慎重對待方禦廚一案,奴妾有證據,可證明方禦廚的清白!請皇上過目!”
皇上卻冷冷道,“別人是死是活與你何幹?”埋首於奏折,似乎不願再多看她一眼。
“他不是別人!”年素七急急道。
皇上手中的翠毫筆微微一頓,眉心蹙起,“那他是誰?”聲音不由陰冷了下來。
“他是奴妾的朋友,是奴妾的親人。”看著自己身邊的人陸陸續續為了自己而丟失性命,她再也無法承受這份愈加沈重的罪孽,眼眶微微發燙,“若他死,奴妾會隨他一起死。”拳心緊握,今日無論如何,也要讓皇上出面暫緩死刑!
“哈哈……”皇上忽然大笑,仿佛是聽到了天底下最好的笑話,許久才作罷,冷聲道,“那你就去死吧。”
那你就去死吧……那你就去死吧……
無情的話語敲擊在耳旁,她只覺腦袋嗡嗡作響,年素七啊年素七,你居然如此愚蠢,以為自己的生死還能要挾到皇上嗎?若非看在年如鈺的面子上,他早就動手了,不是嗎?
chapter:335
“若可以一命換一命,奴妾也甘願。”高舉的雙手微微顫抖,頭越發昏沈,針已經無法控制她的神智了。
眼前有些模糊起來,朦朧中,年素七看到那道明黃色的身影在向她走來,居高臨下地看著她,冰冷的聲音自頭頂傳來,“他殺害朕的孩子,朕難道不該砍他的腦袋嗎?”
“皇上切不可聽信謠言而放過真正的兇手!”年素七的視線越來越模糊,手心卻緊緊拽著已經快腐爛的信,仿佛是握著最後一根救命稻草,“方寅哥哥是無辜的!他一定不會害我的孩子!一定不會的!”
“方寅哥哥?”皇上輕佻地勾住她的下顎。
年素七不知道自己的話又是哪裏出了錯,皇上的語氣分明不悅,“對……請……皇上明察。”
“這麽親密的稱呼,你們之間是不是也有什麽見不得人的關系?”忽的,下顎一痛,皇上的口吻透著陰冷的氣息。
年素七下意識地掙紮,因為皇上的誣陷而惱怒,“皇上這話是什麽意思?”
皇上猛地揪住她的衣襟,用力扯開,露出雪白的胸*脯,年素七尖叫一聲,下意識地擋住,他嗤笑一聲,“朕只是想看看,這段日子朕不在,會不會又有什麽別的人在朕的夫人身上留下印記?”
年素七倒抽口氣,皇上果然是看到了那些吻痕!
完了完了,這下真的完了……
年素七一屁股癱軟在地。
“還有,你頭上插著四根針是什麽意思?”皇上伸指敲了敲她的額頭,“來取悅朕的嗎?”
年素七的眼前已經一片恍惚了,“皇上……若是因為奴妾而遷怒方寅哥哥,那奴妾……”
“你如何?”皇上的聲音就貼在耳際。
年素七閉上眼,取出袖中的發簪,“奴妾願意……”清淚滑下面龐,“以死贖罪!”說罷,猛地將發簪刺進自己的胸口!
手腕被緊緊扣住,發簪尖銳的一頭已經刺入肉中,生疼,有血流了出來,很快染紅了衣襟。
“你居然為了那個男人去死?!”握住她的那只手因為憤怒而顫抖,“朕不準!”
手腕被捏得好痛,年素七終於扛不住,五指一松,發簪掉落在地,淚珠還掛在雙頰,她望著皇上,他在她面前變得好模糊,五官都看不清了,“那奴妾怎麽做才能消除皇上的心頭之恨?才肯給方寅哥哥一次機會?”
許久,皇上才緩緩開口道,“你求朕,或許朕心情好了就會放過那小子。”
“好。”唇角浮現出淡淡的笑,年素七重重拜下去,“奴妾求皇上……求求皇上……”額頭磕在冷硬的地磚上‘咚咚’作響,只幾下,地磚上便磕出紅色的血印子來。
年素七只覺得暈眩感更重。
天地都在旋轉,皇上的聲音更是忽遠忽近,飄搖不定,“你原來也會求朕,朕以為,你只會糟蹋朕的心意,欺騙朕的感情……”
眼前一黑,她失去了意識,歪倒在冰冷的地磚上。
皇上的手遲疑地擱在她的肩頭,觸到滾燙的肌膚,不由揚聲喚道,“劉伯!”
劉進德連忙推門而入,“皇上……”乍一看到倒在地上的人,臉上、身上都是血,嚇了一跳,“這是……怎麽受的傷?”
皇上瞪他一眼,彎腰抱她起身,“快去宣禦醫!”
“諾。”劉進德打量著皇上的神色,松了口氣,欣喜而去。
年素七醒來時,已經第二日晌午,看到外頭刺目的日頭,她驚出一頭冷汗,忙起身下床,還沒走兩步便重重摔了下來,頭撞到桌角,又疼又暈,許是聽到屋內的動靜,劉進德推門而入,一看年素七趴在地上,忙上前扶起,“夫人要幹什麽吩咐老奴去做就好,何必累著自己?”
年素七反手握住他的手臂,“方寅哥哥呢?”
劉進德寬慰一笑,“夫人放心,皇上已經命刑部重新調查了。”
年素七這才長籲了一口氣。
“不過,皇上只允諾了三日,若三日之內找不出真兇,方寅便要全權交予刑部處置了,任何人都不得幹涉,包括皇上自己。”劉進德眉宇間纏繞著愁雲。
“三日?”年素七不由蹙眉,“如此短的時間怎麽可能順利擒拿真兇?”何況,誰知刑部的人有沒有被收買?“萬一刑部的人玩忽職守,不肯用心查案呢?豈不是白白浪費了這麽好的機會?”
劉進德扶她坐好, “夫人就別操心這些事了,皇上自會有安排。”
年素七還欲說什麽,卻聽外面小太監驚慌的聲音響起,“不得了了劉總管,生大事了生大事了!”
劉進德攏了攏袖子,有些不悅,“咋咋呼呼。”起身開門,那小太監見房內有人,驚了又驚,湊近劉進德耳邊一陣低語,只見劉進德臉色巨變,“真有此事?”
小太監重重點頭,一副快哭出來的模樣,“此時‘紫薇宮’的宮人都嚇得尿褲子了,這可是丟腦袋的大事啊。”
劉進德定神想了想,“我還是先稟報皇上吧。”
“皇上已經去了。”小太監急得直跺腳。
劉進德怒,“那你不早點說?”
“奴才這不是怎麽都找不著您嗎?”邊說著邊好奇地朝房內打量。
“走走走。”劉進德連聲催促,待趕走小太監,劉進德才折身對年素七道,“看來方寅的事情有轉機了,只是不知這樣極端的手法妥是不妥?”他嘆口氣,“但願不會掀起什麽軒然大波。”
年素七聽得滿頭霧水,正待細問,劉進德已經起身離去,“夫人在此休息,老奴去去就回。”
年素七坐在房中,反覆回想著劉進德方才的話,忽聽肚中‘咕嚕’一聲,原是餓了。
按了按扁平的肚皮,她嘆口氣,實在沒什麽胃口吃東西,燒還未退,精神也不是很好,連走路也不甚穩妥,她倒了一杯溫茶喝下,又躺回了床上。
這病,來得真不是時候。
“阿嚏——”又是一個噴嚏。
時間過得很急,似乎又很緩。
年素七的身體一陣熱一陣冷,昏昏沈沈的,迷糊間,似乎聽到有人說話,卻又聽不真切,她心想著,大概是產生幻覺了……有冰涼的手撫觸她滾燙的額,好舒服,她忍不住朝著那份舒適感靠過去,想要完完全全地貼近。
chapter:336
“皇上,夫人燒得很厲害。”耳邊有人在說話,那麽熟悉親切,好像師父……“師……父……師父……”年素七忍不住低喚,“別走……別……別走……”別丟下她一人面對滿宮的豺狼虎豹,別丟下她……
有人在一旁嘀嘀咕咕地說話。
“若是後半夜還不能退燒……”禦醫停頓了一下,“就麻煩了。”
片刻之後,房內又恢覆了平靜。
師父……終究是走了嗎?
年素七的淚不受控制地滾落。
一會兒,有冰涼的毛巾敷在額頭處,她舒服地低吟一聲,整個人如飲甘露般滿足。
指腹掠過臉頰,輕輕抹去淚珠的痕跡。
“如果‘再無煩憂’是你所想要的……”有人在耳邊說話,那麽低醇動聽,她的身子因為他的話語而酥軟,他說,“那麽朕,會成全你。”
他說會成全她,她應該高興,這不正是她想要的嗎?
可年素七的淚卻止不住地滑落,像斷了線的珠子。
為什麽要哭?
是喜極而泣嗎?
對,是喜極而泣。
“你的淚……”指腹細細抹去滾落的淚珠,一遍一遍,不厭其煩的,“是為誰而流?”
不知為何,聽到他的話,她的淚更洶湧了。
睜開朦朧的淚眼,對上皇上的視線,她直直地望著他,他也沒有再避閃她的目光,對視良久,年素七才開口,聲音微微嘶啞,“謝謝皇上。”
皇上面無表情,“謝朕什麽?”
“謝謝皇上肯給方寅哥哥一次機會。”年素七試圖微笑,卻總是做不好。
皇上的神色微微冷,“朕並非為了你。”
“無論是因為什麽緣由,奴妾都感激皇上。”
皇上撇開臉,“朕無需你感激。”
看到皇上撐著床沿處的手,年素七鼓足勇氣伸手握住,“也感激皇上照顧奴妾。”
皇上下意識地甩開她的手,猛地站起身,背過身去,“你錯了,朕只是來看你死了沒有!”
看著他急於掩蓋的別扭模樣,年素七的心頭微微動容,淡淡笑開,“看到奴妾安然無恙,皇上一定很失望吧?”
“對,朕很失望。”皇上看著年素七,眼底情緒難辨,“如果你一直精神如此好,朕會更失望!”
年素七知道他說的是反話,心中溫暖,如今的他們能同處一室卻相安無事實屬不易,她不想破壞這份美好的感覺,“皇上……”年素七還欲說話,卻被皇上冷冷打斷,“別說話浪費體力了,明日一早,你便回‘平喜殿’,若再擅自闖宮,朕會連同你的宮人一並處置!”說罷,甩袖離去。
不一會兒,劉進德進來,手中端著一盅藥膳,“夫人餓壞了吧,老奴為你準備了芍藥蛋花羹,也不知合不合夫人的口味?”
“謝謝劉伯伯。”年素七的聲音有氣無力。
劉進德上前兩步,探手摸了摸她的額頭,“還燒著呢。”
年素七勉強撐起身子,對他笑笑,“不礙事。”
劉進德端來羹湯,一勺一勺地餵入年素七口中,“雖然夫人已為人母了,可在老奴心中,還是那個成日在‘靖王府’上躥下跳的小丫頭。”他溫和地看著她,“如今入了宮,衣食無憂了,也有奴才使喚,可笑容卻少了,原本澄清的眼中也多了許多憂愁。”
聽著劉進德的話,年素七心頭微微泛酸,“當初,我或許就不該進宮。”
劉進德的動作微微頓住,“已經走到這一步,就不能退縮了。”
“唉。”年素七輕嘆口氣,“如果一切可以重來,我寧願從未遇見過當年的太子,也就不會有後來的事。”沒有為了和郡王假扮明月的話,就不會不得已陷害皇上,就不會有心痛,就不會有虧欠,就不會走到如今兩人形如陌路的地步。
“夫人。”劉進德餵完最後一口,站起身將碗勺收到一邊,“你聽老奴一句吧。”
“劉伯伯請講。”年素七見劉進德神色嚴肅,不由正了正面色。
劉進德望著她,一字一句道,“忘了和郡王,好好愛皇上。”
年素七心頭驀地一滯,忘了和郡王?愛皇上?她也想忘,可看到照兒的臉就忍不住想到他,而愛皇上,她何曾沒有愛過他?只是總有許多陰差陽錯令彼此不斷傷害和遠離,雙手掩住面,“劉伯伯,我有些困了,想睡片刻。”
劉進德久久凝視著她,然後嘆口氣,默默退了出去。
開門時與皇上撞了個照面,劉進德嚇了一跳,正要說話,卻被皇上淡淡止住,他冷冷盯著面前的門板,似乎要將門板盯出個洞來,劉進德想到方才在房內與年素七的對話,有些心虛,低著頭往外走,回望皇上站得筆直如樹的背影,心中暗暗感慨,英雄難過美人關吶。
皇上拳頭緊握,他用了很大的氣力才忍住砸門而入的沖動,他真是可笑,居然還是對她心軟,在她心中,他恐怕連五弟的一根頭發都不及!
夜半,年素七突然驚醒,渾身上下都是汗,她坐起身,望著外頭漆黑的夜色,半晌才重新躺了回去。
有人悄無聲息地推門而入,探了探年素七的額,松了口氣,輕語道,“總算是退燒了,皇上應該可以安心了。”是劉進德的聲音。
翌日,整個皇宮鬧哄哄的,不知發生了何事。
年素七聽到一群嘴碎的宮女在小聲討論著什麽,聽了好半晌才算聽清了一些眉目,卻又有些不敢相信,急於找人求證,可大半天過去也未見著劉進德的身影。
不知過了多久,突然一個臉生的宮女敲門而入,她跪下身,“夫人,皇上讓奴婢送您回‘平喜殿’。”
“現在?”年素七微微詫異,燒雖然退了,可此刻的她脆弱得幾乎走不了路。
“對。”
“劉進德呢?”
宮女頓了頓,“劉總管有事要忙,吩咐奴婢送您回去。”
“好。”年素七不疑有他,起身收拾東西,“你稍等片刻。”
“奴婢幫您吧。”
宮女走上前來。
“謝謝。”年素七對她感激一笑。
“不客氣。”宮女面無表情。
chapter:337
臨行前,年素七原本想跟劉進德告個別,最好是能再見皇上一面,可‘昭世殿’內前所未有的空蕩,只有夜殺那塊千年寒冰立在大門口。
年素七心中一喜,總算是遇見個熟人了,忙跑上前去,討好地扯了扯夜殺的衣袖,悄聲道,“夜殺,我要走了,謝謝你那天幫我。”
夜殺的身子不著痕跡地避開,面色有些不自然,“夫人客氣了,屬下沒做什麽。”
年素七笑瞇瞇道,“你做了什麽,我心中有數。”他是個從不輕易對別人表露關心的人,可他卻用身體為她遮擋風雨,那日,他完全不必陪著她淋雨。
夜殺鋒利的目光輕輕掃向不遠處低著頭的宮女,“屬下送你回去。”
年素七忙搖頭,“不必了,也不是很遠,我走一走出出汗反而有助於身體康覆。”
夜殺沒有再堅持,只默默地看著她們離去。
走到液池邊,年素七便走不動了,氣喘籲籲地喊住前方的身影,“餵餵,你……你叫什麽名字?我們……我們在這兒歇歇吧,實在是……走不動了……”抹一抹頭上的汗,年素七坐在長廊的美人靠上就再也不想挪動了。
那個宮女頓住身形,半天才轉過臉來,緩緩向她走過來,步伐極輕,年素七感覺一股肅殺之氣悄然逼近,心中不安,“你……你要幹什麽?”身子不由得後傾。
宮女的手心隱現出一柄匕首來,寒冷的光華掠過,年素七心中一驚,身子下意識地後仰,整個人栽入花圃內,還未回過神,那宮女已經跟著跳了進來,鋒利的匕首毫不留情地刺向她!
年素七的身體本就不適,剛剛翻了個跟頭更是頭暈目眩,此刻連看清對方都不行,只知盲目躲閃,突然胳膊一痛,似乎被刺中了,她吃痛,“啊——”胡亂竄逃。
“砰——”重重栽倒。
回頭之際,那手執匕首的宮女已經面目猙獰地直刺向她的眼睛!
無計可施,年素七只得用手擋臉。
半晌,疼痛沒有襲來,卻聽‘咚’一聲,那個宮女倒在她身側,嘴角不斷溢出血來。
年素七慢慢松開手,卻看到夜殺站在她面前,面無表情的瞪著她,看到年素七蓬頭垢面的狼狽模樣,楞了半晌才低罵一句,“蠢女人!”彎腰將她抱起身。
回想起方才驚險的畫面,年素七一陣心有餘悸,身子忍不住地輕輕顫抖。
夜殺的步伐微微放緩。
走過液池那段偏僻的小路,遇到的宮人越來越多,不少探究的目光頻頻投過來,都被夜殺一一瞪了回去。
年素七將頭埋低,小聲道,“夜殺,你放我下來吧,我可以自己走。”
“你受傷了。”夜殺面色鐵青。
說到受傷,她這才後知後覺地感到來自手臂上的疼痛,“你……怎麽會突然出現?”若非他,她今天就要死得不明不白了。
夜殺低頭看了她一眼,淡淡道,“那個宮女走路的樣子很奇怪,她是個跛子。”
“跛子?我怎麽沒發現?”年素七覺得她身輕如燕,比她走得快多了,而且一點也看不出腿腳有毛病的樣子。
夜殺低低哼了聲,一副‘就你也能看出來’的模樣,“她是個練家子。”
若是夜殺沒有及時趕到……她想起便一陣後怕。
“‘昭世殿’內並無這樣的宮女。”夜殺難得好心的為她解釋。
年素七此時細細想來,才覺得有些異常,先前她與夜殺道別時,那宮女特地站得離夜殺很遠的地方,原來是對他有所忌憚。
回到‘昭世殿’,夜殺將她重新安置到‘暖心閣’,“是去是留,等皇上的口諭。”
年素七驚魂未定,“夜殺,謝謝你。”
夜殺緊蹙的眉心微微舒展,“這是屬下的職責所在,夫人若有什麽需要,直接吩咐屬下就是。”
“嗯。”年素七輕輕點頭。
夜殺離開了片刻後就折身回來,手中提著藥箱,身後還跟著一個小宮女,他轉頭對那宮女道,“你替夫人處理下傷口。”
“諾。”小宮女忙接過藥箱。
小宮女手法很嫻熟,動作輕而柔,經過方才一番折騰,年素七又暈又累,喝了一碗紅棗薏米粥就睡下了。
迷糊間,聽到有人說話,皇上的聲音透著怒氣,“她怎麽還沒走?”
劉進德低眉順眼地解釋了一番,房中便沒了動靜。
隱約聽到關門聲,年素七松了口氣,翻了個身,正待沈沈睡去,卻感覺身邊有風帶過,冰涼的手觸上她微燙的面頰,“燒還未退,瞎跑什麽?真夠讓人操心的。”皇上的語氣帶著責備和……心疼。
是心疼嗎?
一定是她會錯意了。
第二日,劉進德送早膳來時,對年素七附耳悄聲道,“皇上氣消了一些,你得借著傷勢賴在這兒,至少十天半個月的,老奴會暗中幫你。”
“劉伯伯……”年素七領會過來劉進德話中的意思,不由臉紅。
“這幾日,皇上一處寢殿都沒去,每日就在書房裏批閱奏折,就算有閑暇時間也只是看看書,江夫人好些天沒被傳喚了,如今磨墨的只剩沈香一人。”劉進德意有所指,“皇上的心思這麽明顯,夫人若是再看不懂,老奴就沒辦法了。”
年素七一陣面紅耳赤,“皇上現在連多看我一眼都不肯,怎麽可能因為我冷落了後宮?”
“傻丫頭!”劉進德急得直跺腳,“所謂‘愛之深恨之切’,皇上若對你無情,又怎會被你三言兩語激怒?”
關於皇上現在極易動怒的性子的確讓年素七覺得很無奈,她印象中的靖王爺可是不動如山、沈穩睿智的男人,而如今的皇上,性子未免太過急躁了些,“皇上是不是有什麽煩擾之事?我覺得他現在遠不如以前穩重。”
劉進德搖頭嘆息,“皇上依然是那個威嚴持穩的皇上,也只有你才能令他變得焦躁不安。”
“……”
劉進德待年素七用完早膳,起身收拾桌子,突然嘆了口氣,“老奴真有些擔心。”
“擔心什麽?”年素七起身幫忙。
chapter:338
劉進德手頭的動作頓了頓,轉臉看她,意味深長道,“擔心皇上會因你錯了方寸,分不清孰重孰輕。”
年素七心頭猛地一悸,“劉伯伯,你在說什麽?”為何她聽不懂?
劉進德的目光投向不遠處,呆楞了片刻才道,“或許,讓你深居‘平喜殿’並非一件壞事。”
年素七滿頭霧水,直到第二日,劉進德親自送她回了‘平喜殿’,年素七才想明白他的話,他怕皇上因為自己而影響了朝政,影響了江山,影響了社稷。
她苦澀一笑,劉進德真的想多了。
木槿看到年素七平安回來,激動地眼淚撲哧撲哧掉,“嗚……夫人受苦了……整個人都瘦了一圈……”
劉進德瞪她一眼,“言外之意是皇上虐待夫人了?”
木槿忙委屈地閉上嘴,“奴婢不敢。”
回到自己的屋子,年素七頓時覺得輕松自由了許多,“木槿,我上次剛剛起頭的繡品呢?”
木槿見劉進德走遠,才吐吐舌頭跑過來,一陣捶背捏腿,“夫人大病初愈,就別整那些個繡品了,多休息休息才是正事兒。”
“不行,若是拖沓了,我怕到時候趕不出來。”年素七拍了拍她的手背,“乖,去幫我拿過來。”
“好吧。”木槿嘟著小嘴,不情不願地自櫥櫃中取了出來,“夫人怎麽突然想到繡被面了?‘尚衣司’不是有專門刺繡的繡娘嗎?哪還用得著夫人親自動手?”
年素七將花樣子挪到跟前細細比對,“你不懂。”皇上即將大婚,無論如何,她也得送他一份禮物,自己親手做的會顯得更有誠意吧?
“好好好,奴婢不懂,夫人勤儉節約,凡事都得親力親為。”木槿摩拳擦掌,“來來來,奴婢也搭把手。”
“嗯。”年素七轉臉,對她感激一笑,“我的繡功本就不好,如此浩大的工程極易出錯,有你幫忙就不一樣了。”
木槿嫻熟地整理各色針線,“看夫人如此謹慎小心,奴婢怎能袖手旁觀?”
年素七對她微笑,“謝謝。”頭還有些暈,可心卻暖暖的。
兩人比對研究了好一會兒才理清了頭緒,勾勒輪廓,穿針引線,細密縫繡,木槿突然想到什麽一般,“對了,奴婢聽說皇上同意重審方禦廚一案了,那定是夫人的功勞!”
說到這個,年素七的心不由一沈,“什麽功勞?皇上只允諾了三天,這都第三日了,也不知案情查得如何?”
木槿一臉詫異地望著她半天,才道,“夫人不會不知道吧?”
“知道什麽?”年素七手頭頓了頓。
“當然是玉嬪的事,前天奴婢聽‘禦膳房’的小越子說,‘紫薇宮’的主子失蹤了,‘紫薇宮’的奴才們跪了一晚上沒敢爬起身,第二日便聽人說那玉嬪死了,屍身被掛在城墻之上,她的認罪書貼得滿大街都是,列其各宗罪責從入宮前到現在,累計不下四十條,幾乎條條都是謀財害命的大罪,還有幾條是關於夫人的呢。”
年素七大驚,“居然有這等事?誰幹的?”此人也太膽大妄為了!
“燕七!”木槿一臉崇拜的模樣,“那個玉嬪惡人有惡報,燕七殺得好!實在是大快人心!”
年素七眉頭微挑,“你怎麽知道是燕七?”
“全京都的人都知道,鼎鼎大名就留在認罪書上,毫不遮遮掩掩躲躲藏藏,實在是太帥了!”木槿興致勃勃道,“奴婢要收回先前對他不正確的評價,這個男人實在太有魅力了!莫怪那姚家二小姐非君不嫁!”
年素七覺得好笑,“敢情你也想立誓非燕七不嫁了?”
木槿小臉一紅,“那……那不行,奴婢還是比較喜歡……低調的男人……”
年素七的腦海中忍不住浮現出吳過的樣子,憋著笑,“是木訥的男人吧?”
“夫人!”木槿不依,“討厭!總是取笑奴婢,早知就不告訴你了!”
嬉笑聲傳出‘平喜殿’,吳過聽在耳中,臉頰微微紅了。
年素七心中忍不住擔心,“燕七這麽做,實在是有欠考慮。”
“不會啊,分明是那玉嬪作惡多端,夫人定不知道她曾經陷害過夫人吧?還不止一次呢,聽到旁人議論當年玉嬪給夫人下毒,害得夫人早產,還將夫人關在房中孤立無援,險些致夫人難產而死,奴婢就氣得恨不得將那玉嬪拖出來再暴打一頓,若非夫人命大,奴婢怕是要見不著夫人了。”木槿說著眼眶便紅了,“還有,香葉姑娘也真可憐,不過是曾經侍奉過夫人,那玉嬪便處心積慮地設計玷汙人家名節,甚至還害人性命!實在可惡!這種人,死一千次一萬次都不為過!”
年素七忍不住替燕七擔心,那李丞相可不是善茬,他殺了人家的女兒,李丞相定不會放過燕七!
“對了對了,最重要的是,那玉嬪就是害得夫人此次小產的真兇!所以方禦廚的案子便不查自破了!”
“呀!”年素七一驚,針猛地刺破指頭,她卻顧不得,一把抓住木槿的手腕,“你說什麽?”
木槿呆楞了一下,木木地將方才的話又重覆了一遍,臨了才遲疑地添上一句,“夫人……真不知道嗎?”
她雖然心中有幾分狐疑,但如今確定了,還是覺得震驚,“沒想到真是她。”
“這個女人實在心狠手辣,她見不得皇上寵愛夫人,就算深居‘平喜殿’也不放過!”木槿忿忿不平道。
“她為何如此恨我?”年素七自問並未對玉嬪如何,卻不知她與自己有著怎樣的深仇大恨?屢次痛下殺手,欲除之而後快。
“聽說那玉嬪入宮之前曾愛慕過燕大人,上次卻故意陷害燕大人與宮女有染,大概是愛極生恨了吧?而且,燕大人一直效忠於夫人,奴婢估摸著那玉嬪定是妒恨夫人才屢次陷害夫人。”木槿分析得頭頭是道,小腦袋晃晃,笑瞇瞇道,“不過這次燕七覆仇倒是趕了巧,不僅報了香葉姑娘的仇,還順便搭救了方禦廚一命,夫人總算可以寬心了。”
chapter:339
經木槿這麽一提醒,年素七才猛然意識到這個問題,是啊,燕七的覆仇未免來得太及時,而方寅一案她只托付給了燕玄,難道這兄弟二人聯手了?否則單憑燕七那廝,有勇無謀,又怎會讓玉嬪憑空消失?
越想越是後怕,糟了,燕玄這次是要受燕七連累了!
“夫人,你說奴婢說得對不對?”木槿見年素七半天沒反應,忍不住輕輕推了她一下。
“嗯。”年素七心不在焉地點點頭。
方寅一案果然因為玉嬪事件得到了轉機,皇上根據‘認罪書’中所招供的細節對經手之人和‘紫薇宮’的宮人進行了仔細盤查,終於查明真相,還得方寅清白,聽聞案情弄清後皇上龍顏震怒,還因為此事下令徹查了‘認罪書’中的每一樁命案,如此大動作,驚得李相抱病家中,不敢上朝。
而對於罪魁禍首的燕七,皇上亦是下旨捉拿,天涯海角,絕不放過!
一時間,整個京都都籠上了詭異的雲霧,人們再不敢輕談玉嬪事件,而那高懸的屍身早已放下,送到李相府前,不過一連十多日都沒人敢收屍,屍體暴露於天地間,受蛆蟲蠅蚊噬咬,面目全非。
私底下,燕玄傳信於年素七,說李相派了江湖中最厲害的殺手在追殺燕七。
她不由得為燕七擔心,可聽燕玄話音,倒似已經安排妥當了。
年素七知道燕玄此人心細如針,做事穩妥,根本無須她擔心,於是她便專心繡被面。
許是玉嬪連同李相的勢力受到鉗制,燕玄的動作越發明顯,他頻繁來信與年素七講述朝中局勢,哪些勢力哪些黨派分別效忠於誰,哪些人可拉攏哪些人要對付,每個人的性情,優勢
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年素七終於松了口氣,滿臉欣喜地望向劉進德,“謝謝劉伯伯。”
“謝老奴做什麽?”
“若不是劉伯伯從中周旋,皇上怎麽肯見我?”微微苦笑,她還不至於連這點眼色都沒有。
劉進德一楞,繼而嘆息,“你這丫頭,就是太執著了。”
年素七抱著空碗,靠在矮墩上,只覺頭暈沈沈的難受,“好,我等他。”閉了閉眼,不管多久,只要皇上肯見她,方寅就還有一線生還之機。
劉進德叮囑一旁的宮女,“將爐火添添旺。”取來一件大氅替她披上。
“諾。”宮女退下。
“劉伯伯去忙吧。”年素七仰頭對劉進德笑笑,“我一個人在這兒等著就好。”
劉進德微微遲疑,才道,“皇上自有人侍候筆墨,老奴也不便打攪,就陪著夫人吧。”
不便打攪?
年素七心頭微微一沈,幾乎是頃刻便明白過來他的話中之意,“原來……”年素七垂下眼瞼,掩去眼底的酸澀,“原來我來的不是時候。”
劉進德似乎不知該如何安慰她,“江答應也就是幫皇上磨磨墨而已,夫人千萬別往心裏去。”
年素七抿了抿唇角,“怎麽會?都是皇上的女人,一樣為皇上效力。”
劉進德松了口氣,“夫人能這麽想就對了。”
腦門子突突跳得厲害,她用力按壓著兩邊的太陽穴,“劉伯伯,可有針袋?”
劉進德楞了一下才反應過來,“有,夫人要用?”
“嗯。”年素七點點頭,此刻是最關鍵的時候,千萬不能昏睡過去,雖然她很想倒下。
“老奴這就去取。”劉進德轉身入了書房,好一會兒才出來。
年素七就著一旁光滑如玉的金柱子仔細尋找腦門上的穴位,挑好針,毫不猶豫地刺進去,劉進德和夜殺不禁看呆,“小七,你這是幹什麽?”驚訝之餘,都忘了敬語。
年素七又施了兩針,才盤腿坐下,閉目養神,“為了讓自己神智清醒。”
“可你的臉色……”劉進德搖搖頭,“實在令人擔心。”
“無礙。”年素七屏息凝神,“只要撐過今晚,一切就會回到最初的平靜,我與皇上,都再無煩憂。”
閉著眼睛的年素七,並未看到站在書房門口的兩人。
“此話何解?”一道聲音問她。
唇角微微上揚,年素七帶著淡淡的笑,“我不會再來叨擾皇上,皇上也不會再看到這張令他厭棄的臉,從此以後,我們相安無事,再無煩憂。”
“朕現在就不想看到!”那道聲音冷下來,伴隨著‘砰’重重的關門聲,驚得她差點滑落在地,這才反應過來方才問話的居然是皇上。
只是,她說了什麽居然令皇上如此大動肝火?
江水兒娉婷的身影款款而來,“姐姐又何苦惹皇上生氣呢?就算是想贏得皇上的註意,也無需這般吧?”她盈盈笑著,話中卻字字帶刺。
“哼。”年素七懶得理她。
江水兒甩袖,翩然離去。
劉進德望著緊閉的房門,眼中卻閃過一抹喜色,“夫人稍等,老奴進去探探風。”
“嗯。”年素七點點頭,“有勞劉伯伯了。”
“無礙,老奴也希望能幫到方寅那小子。”劉進德笑瞇瞇道。
年素七心中一喜,“謝謝劉伯伯。”
劉進德進去好一會兒才出來,臉色有些不好,他神情覆雜地看了她一眼,“皇上還在氣頭上,夫人還是……”‘請回吧’三個字吞咽在喉嚨間,遲遲沒有說出口。
年素七望著劉進德,良久,站起身,將肩頭的大氅交到劉進德手中,“劉伯伯,我知道你盡力了,你不用覺得為難,我自己進去就好,皇上若怪罪下來都由我一人來承擔。”
“夫人……”劉進德欲攔她。
年素七已越過他,推開書房的門。
“出去!”皇上頭未擡,怒氣正盛。
年素七關上房門,然後雙膝跪地,“皇上,是奴妾。”
一只硯臺飛過來,掠過年素七的耳際,重重砸在身後的門板上,哐啷一聲掉到金磚上,碎成兩半,“朕叫你滾!!”
年素七僵直了身子,嚇得一動不敢動。
“你若再不滾回去,朕就殺了‘平喜殿’裏所有的人!”皇上赤紅了眼。
年素七擡頭看他,皇上目光與她相觸,迅速避開,眼底掠過一抹濃重的厭惡,年素七知道皇上並非威脅,他真的會做到,心中疼痛,“皇上不如先殺了我吧。”
龍軀微微一震,皇上咬牙道,“你當朕不敢嗎?”
從懷中掏出早已淋得字跡模糊的藥方和畫押書,年素七雙手舉過頭頂,“皇上若要殺奴妾,奴妾絕無怨言,只希望皇上能慎重對待方禦廚一案,奴妾有證據,可證明方禦廚的清白!請皇上過目!”
皇上卻冷冷道,“別人是死是活與你何幹?”埋首於奏折,似乎不願再多看她一眼。
“他不是別人!”年素七急急道。
皇上手中的翠毫筆微微一頓,眉心蹙起,“那他是誰?”聲音不由陰冷了下來。
“他是奴妾的朋友,是奴妾的親人。”看著自己身邊的人陸陸續續為了自己而丟失性命,她再也無法承受這份愈加沈重的罪孽,眼眶微微發燙,“若他死,奴妾會隨他一起死。”拳心緊握,今日無論如何,也要讓皇上出面暫緩死刑!
“哈哈……”皇上忽然大笑,仿佛是聽到了天底下最好的笑話,許久才作罷,冷聲道,“那你就去死吧。”
那你就去死吧……那你就去死吧……
無情的話語敲擊在耳旁,她只覺腦袋嗡嗡作響,年素七啊年素七,你居然如此愚蠢,以為自己的生死還能要挾到皇上嗎?若非看在年如鈺的面子上,他早就動手了,不是嗎?
chapter:335
“若可以一命換一命,奴妾也甘願。”高舉的雙手微微顫抖,頭越發昏沈,針已經無法控制她的神智了。
眼前有些模糊起來,朦朧中,年素七看到那道明黃色的身影在向她走來,居高臨下地看著她,冰冷的聲音自頭頂傳來,“他殺害朕的孩子,朕難道不該砍他的腦袋嗎?”
“皇上切不可聽信謠言而放過真正的兇手!”年素七的視線越來越模糊,手心卻緊緊拽著已經快腐爛的信,仿佛是握著最後一根救命稻草,“方寅哥哥是無辜的!他一定不會害我的孩子!一定不會的!”
“方寅哥哥?”皇上輕佻地勾住她的下顎。
年素七不知道自己的話又是哪裏出了錯,皇上的語氣分明不悅,“對……請……皇上明察。”
“這麽親密的稱呼,你們之間是不是也有什麽見不得人的關系?”忽的,下顎一痛,皇上的口吻透著陰冷的氣息。
年素七下意識地掙紮,因為皇上的誣陷而惱怒,“皇上這話是什麽意思?”
皇上猛地揪住她的衣襟,用力扯開,露出雪白的胸*脯,年素七尖叫一聲,下意識地擋住,他嗤笑一聲,“朕只是想看看,這段日子朕不在,會不會又有什麽別的人在朕的夫人身上留下印記?”
年素七倒抽口氣,皇上果然是看到了那些吻痕!
完了完了,這下真的完了……
年素七一屁股癱軟在地。
“還有,你頭上插著四根針是什麽意思?”皇上伸指敲了敲她的額頭,“來取悅朕的嗎?”
年素七的眼前已經一片恍惚了,“皇上……若是因為奴妾而遷怒方寅哥哥,那奴妾……”
“你如何?”皇上的聲音就貼在耳際。
年素七閉上眼,取出袖中的發簪,“奴妾願意……”清淚滑下面龐,“以死贖罪!”說罷,猛地將發簪刺進自己的胸口!
手腕被緊緊扣住,發簪尖銳的一頭已經刺入肉中,生疼,有血流了出來,很快染紅了衣襟。
“你居然為了那個男人去死?!”握住她的那只手因為憤怒而顫抖,“朕不準!”
手腕被捏得好痛,年素七終於扛不住,五指一松,發簪掉落在地,淚珠還掛在雙頰,她望著皇上,他在她面前變得好模糊,五官都看不清了,“那奴妾怎麽做才能消除皇上的心頭之恨?才肯給方寅哥哥一次機會?”
許久,皇上才緩緩開口道,“你求朕,或許朕心情好了就會放過那小子。”
“好。”唇角浮現出淡淡的笑,年素七重重拜下去,“奴妾求皇上……求求皇上……”額頭磕在冷硬的地磚上‘咚咚’作響,只幾下,地磚上便磕出紅色的血印子來。
年素七只覺得暈眩感更重。
天地都在旋轉,皇上的聲音更是忽遠忽近,飄搖不定,“你原來也會求朕,朕以為,你只會糟蹋朕的心意,欺騙朕的感情……”
眼前一黑,她失去了意識,歪倒在冰冷的地磚上。
皇上的手遲疑地擱在她的肩頭,觸到滾燙的肌膚,不由揚聲喚道,“劉伯!”
劉進德連忙推門而入,“皇上……”乍一看到倒在地上的人,臉上、身上都是血,嚇了一跳,“這是……怎麽受的傷?”
皇上瞪他一眼,彎腰抱她起身,“快去宣禦醫!”
“諾。”劉進德打量著皇上的神色,松了口氣,欣喜而去。
年素七醒來時,已經第二日晌午,看到外頭刺目的日頭,她驚出一頭冷汗,忙起身下床,還沒走兩步便重重摔了下來,頭撞到桌角,又疼又暈,許是聽到屋內的動靜,劉進德推門而入,一看年素七趴在地上,忙上前扶起,“夫人要幹什麽吩咐老奴去做就好,何必累著自己?”
年素七反手握住他的手臂,“方寅哥哥呢?”
劉進德寬慰一笑,“夫人放心,皇上已經命刑部重新調查了。”
年素七這才長籲了一口氣。
“不過,皇上只允諾了三日,若三日之內找不出真兇,方寅便要全權交予刑部處置了,任何人都不得幹涉,包括皇上自己。”劉進德眉宇間纏繞著愁雲。
“三日?”年素七不由蹙眉,“如此短的時間怎麽可能順利擒拿真兇?”何況,誰知刑部的人有沒有被收買?“萬一刑部的人玩忽職守,不肯用心查案呢?豈不是白白浪費了這麽好的機會?”
劉進德扶她坐好, “夫人就別操心這些事了,皇上自會有安排。”
年素七還欲說什麽,卻聽外面小太監驚慌的聲音響起,“不得了了劉總管,生大事了生大事了!”
劉進德攏了攏袖子,有些不悅,“咋咋呼呼。”起身開門,那小太監見房內有人,驚了又驚,湊近劉進德耳邊一陣低語,只見劉進德臉色巨變,“真有此事?”
小太監重重點頭,一副快哭出來的模樣,“此時‘紫薇宮’的宮人都嚇得尿褲子了,這可是丟腦袋的大事啊。”
劉進德定神想了想,“我還是先稟報皇上吧。”
“皇上已經去了。”小太監急得直跺腳。
劉進德怒,“那你不早點說?”
“奴才這不是怎麽都找不著您嗎?”邊說著邊好奇地朝房內打量。
“走走走。”劉進德連聲催促,待趕走小太監,劉進德才折身對年素七道,“看來方寅的事情有轉機了,只是不知這樣極端的手法妥是不妥?”他嘆口氣,“但願不會掀起什麽軒然大波。”
年素七聽得滿頭霧水,正待細問,劉進德已經起身離去,“夫人在此休息,老奴去去就回。”
年素七坐在房中,反覆回想著劉進德方才的話,忽聽肚中‘咕嚕’一聲,原是餓了。
按了按扁平的肚皮,她嘆口氣,實在沒什麽胃口吃東西,燒還未退,精神也不是很好,連走路也不甚穩妥,她倒了一杯溫茶喝下,又躺回了床上。
這病,來得真不是時候。
“阿嚏——”又是一個噴嚏。
時間過得很急,似乎又很緩。
年素七的身體一陣熱一陣冷,昏昏沈沈的,迷糊間,似乎聽到有人說話,卻又聽不真切,她心想著,大概是產生幻覺了……有冰涼的手撫觸她滾燙的額,好舒服,她忍不住朝著那份舒適感靠過去,想要完完全全地貼近。
chapter:336
“皇上,夫人燒得很厲害。”耳邊有人在說話,那麽熟悉親切,好像師父……“師……父……師父……”年素七忍不住低喚,“別走……別……別走……”別丟下她一人面對滿宮的豺狼虎豹,別丟下她……
有人在一旁嘀嘀咕咕地說話。
“若是後半夜還不能退燒……”禦醫停頓了一下,“就麻煩了。”
片刻之後,房內又恢覆了平靜。
師父……終究是走了嗎?
年素七的淚不受控制地滾落。
一會兒,有冰涼的毛巾敷在額頭處,她舒服地低吟一聲,整個人如飲甘露般滿足。
指腹掠過臉頰,輕輕抹去淚珠的痕跡。
“如果‘再無煩憂’是你所想要的……”有人在耳邊說話,那麽低醇動聽,她的身子因為他的話語而酥軟,他說,“那麽朕,會成全你。”
他說會成全她,她應該高興,這不正是她想要的嗎?
可年素七的淚卻止不住地滑落,像斷了線的珠子。
為什麽要哭?
是喜極而泣嗎?
對,是喜極而泣。
“你的淚……”指腹細細抹去滾落的淚珠,一遍一遍,不厭其煩的,“是為誰而流?”
不知為何,聽到他的話,她的淚更洶湧了。
睜開朦朧的淚眼,對上皇上的視線,她直直地望著他,他也沒有再避閃她的目光,對視良久,年素七才開口,聲音微微嘶啞,“謝謝皇上。”
皇上面無表情,“謝朕什麽?”
“謝謝皇上肯給方寅哥哥一次機會。”年素七試圖微笑,卻總是做不好。
皇上的神色微微冷,“朕並非為了你。”
“無論是因為什麽緣由,奴妾都感激皇上。”
皇上撇開臉,“朕無需你感激。”
看到皇上撐著床沿處的手,年素七鼓足勇氣伸手握住,“也感激皇上照顧奴妾。”
皇上下意識地甩開她的手,猛地站起身,背過身去,“你錯了,朕只是來看你死了沒有!”
看著他急於掩蓋的別扭模樣,年素七的心頭微微動容,淡淡笑開,“看到奴妾安然無恙,皇上一定很失望吧?”
“對,朕很失望。”皇上看著年素七,眼底情緒難辨,“如果你一直精神如此好,朕會更失望!”
年素七知道他說的是反話,心中溫暖,如今的他們能同處一室卻相安無事實屬不易,她不想破壞這份美好的感覺,“皇上……”年素七還欲說話,卻被皇上冷冷打斷,“別說話浪費體力了,明日一早,你便回‘平喜殿’,若再擅自闖宮,朕會連同你的宮人一並處置!”說罷,甩袖離去。
不一會兒,劉進德進來,手中端著一盅藥膳,“夫人餓壞了吧,老奴為你準備了芍藥蛋花羹,也不知合不合夫人的口味?”
“謝謝劉伯伯。”年素七的聲音有氣無力。
劉進德上前兩步,探手摸了摸她的額頭,“還燒著呢。”
年素七勉強撐起身子,對他笑笑,“不礙事。”
劉進德端來羹湯,一勺一勺地餵入年素七口中,“雖然夫人已為人母了,可在老奴心中,還是那個成日在‘靖王府’上躥下跳的小丫頭。”他溫和地看著她,“如今入了宮,衣食無憂了,也有奴才使喚,可笑容卻少了,原本澄清的眼中也多了許多憂愁。”
聽著劉進德的話,年素七心頭微微泛酸,“當初,我或許就不該進宮。”
劉進德的動作微微頓住,“已經走到這一步,就不能退縮了。”
“唉。”年素七輕嘆口氣,“如果一切可以重來,我寧願從未遇見過當年的太子,也就不會有後來的事。”沒有為了和郡王假扮明月的話,就不會不得已陷害皇上,就不會有心痛,就不會有虧欠,就不會走到如今兩人形如陌路的地步。
“夫人。”劉進德餵完最後一口,站起身將碗勺收到一邊,“你聽老奴一句吧。”
“劉伯伯請講。”年素七見劉進德神色嚴肅,不由正了正面色。
劉進德望著她,一字一句道,“忘了和郡王,好好愛皇上。”
年素七心頭驀地一滯,忘了和郡王?愛皇上?她也想忘,可看到照兒的臉就忍不住想到他,而愛皇上,她何曾沒有愛過他?只是總有許多陰差陽錯令彼此不斷傷害和遠離,雙手掩住面,“劉伯伯,我有些困了,想睡片刻。”
劉進德久久凝視著她,然後嘆口氣,默默退了出去。
開門時與皇上撞了個照面,劉進德嚇了一跳,正要說話,卻被皇上淡淡止住,他冷冷盯著面前的門板,似乎要將門板盯出個洞來,劉進德想到方才在房內與年素七的對話,有些心虛,低著頭往外走,回望皇上站得筆直如樹的背影,心中暗暗感慨,英雄難過美人關吶。
皇上拳頭緊握,他用了很大的氣力才忍住砸門而入的沖動,他真是可笑,居然還是對她心軟,在她心中,他恐怕連五弟的一根頭發都不及!
夜半,年素七突然驚醒,渾身上下都是汗,她坐起身,望著外頭漆黑的夜色,半晌才重新躺了回去。
有人悄無聲息地推門而入,探了探年素七的額,松了口氣,輕語道,“總算是退燒了,皇上應該可以安心了。”是劉進德的聲音。
翌日,整個皇宮鬧哄哄的,不知發生了何事。
年素七聽到一群嘴碎的宮女在小聲討論著什麽,聽了好半晌才算聽清了一些眉目,卻又有些不敢相信,急於找人求證,可大半天過去也未見著劉進德的身影。
不知過了多久,突然一個臉生的宮女敲門而入,她跪下身,“夫人,皇上讓奴婢送您回‘平喜殿’。”
“現在?”年素七微微詫異,燒雖然退了,可此刻的她脆弱得幾乎走不了路。
“對。”
“劉進德呢?”
宮女頓了頓,“劉總管有事要忙,吩咐奴婢送您回去。”
“好。”年素七不疑有他,起身收拾東西,“你稍等片刻。”
“奴婢幫您吧。”
宮女走上前來。
“謝謝。”年素七對她感激一笑。
“不客氣。”宮女面無表情。
chapter:337
臨行前,年素七原本想跟劉進德告個別,最好是能再見皇上一面,可‘昭世殿’內前所未有的空蕩,只有夜殺那塊千年寒冰立在大門口。
年素七心中一喜,總算是遇見個熟人了,忙跑上前去,討好地扯了扯夜殺的衣袖,悄聲道,“夜殺,我要走了,謝謝你那天幫我。”
夜殺的身子不著痕跡地避開,面色有些不自然,“夫人客氣了,屬下沒做什麽。”
年素七笑瞇瞇道,“你做了什麽,我心中有數。”他是個從不輕易對別人表露關心的人,可他卻用身體為她遮擋風雨,那日,他完全不必陪著她淋雨。
夜殺鋒利的目光輕輕掃向不遠處低著頭的宮女,“屬下送你回去。”
年素七忙搖頭,“不必了,也不是很遠,我走一走出出汗反而有助於身體康覆。”
夜殺沒有再堅持,只默默地看著她們離去。
走到液池邊,年素七便走不動了,氣喘籲籲地喊住前方的身影,“餵餵,你……你叫什麽名字?我們……我們在這兒歇歇吧,實在是……走不動了……”抹一抹頭上的汗,年素七坐在長廊的美人靠上就再也不想挪動了。
那個宮女頓住身形,半天才轉過臉來,緩緩向她走過來,步伐極輕,年素七感覺一股肅殺之氣悄然逼近,心中不安,“你……你要幹什麽?”身子不由得後傾。
宮女的手心隱現出一柄匕首來,寒冷的光華掠過,年素七心中一驚,身子下意識地後仰,整個人栽入花圃內,還未回過神,那宮女已經跟著跳了進來,鋒利的匕首毫不留情地刺向她!
年素七的身體本就不適,剛剛翻了個跟頭更是頭暈目眩,此刻連看清對方都不行,只知盲目躲閃,突然胳膊一痛,似乎被刺中了,她吃痛,“啊——”胡亂竄逃。
“砰——”重重栽倒。
回頭之際,那手執匕首的宮女已經面目猙獰地直刺向她的眼睛!
無計可施,年素七只得用手擋臉。
半晌,疼痛沒有襲來,卻聽‘咚’一聲,那個宮女倒在她身側,嘴角不斷溢出血來。
年素七慢慢松開手,卻看到夜殺站在她面前,面無表情的瞪著她,看到年素七蓬頭垢面的狼狽模樣,楞了半晌才低罵一句,“蠢女人!”彎腰將她抱起身。
回想起方才驚險的畫面,年素七一陣心有餘悸,身子忍不住地輕輕顫抖。
夜殺的步伐微微放緩。
走過液池那段偏僻的小路,遇到的宮人越來越多,不少探究的目光頻頻投過來,都被夜殺一一瞪了回去。
年素七將頭埋低,小聲道,“夜殺,你放我下來吧,我可以自己走。”
“你受傷了。”夜殺面色鐵青。
說到受傷,她這才後知後覺地感到來自手臂上的疼痛,“你……怎麽會突然出現?”若非他,她今天就要死得不明不白了。
夜殺低頭看了她一眼,淡淡道,“那個宮女走路的樣子很奇怪,她是個跛子。”
“跛子?我怎麽沒發現?”年素七覺得她身輕如燕,比她走得快多了,而且一點也看不出腿腳有毛病的樣子。
夜殺低低哼了聲,一副‘就你也能看出來’的模樣,“她是個練家子。”
若是夜殺沒有及時趕到……她想起便一陣後怕。
“‘昭世殿’內並無這樣的宮女。”夜殺難得好心的為她解釋。
年素七此時細細想來,才覺得有些異常,先前她與夜殺道別時,那宮女特地站得離夜殺很遠的地方,原來是對他有所忌憚。
回到‘昭世殿’,夜殺將她重新安置到‘暖心閣’,“是去是留,等皇上的口諭。”
年素七驚魂未定,“夜殺,謝謝你。”
夜殺緊蹙的眉心微微舒展,“這是屬下的職責所在,夫人若有什麽需要,直接吩咐屬下就是。”
“嗯。”年素七輕輕點頭。
夜殺離開了片刻後就折身回來,手中提著藥箱,身後還跟著一個小宮女,他轉頭對那宮女道,“你替夫人處理下傷口。”
“諾。”小宮女忙接過藥箱。
小宮女手法很嫻熟,動作輕而柔,經過方才一番折騰,年素七又暈又累,喝了一碗紅棗薏米粥就睡下了。
迷糊間,聽到有人說話,皇上的聲音透著怒氣,“她怎麽還沒走?”
劉進德低眉順眼地解釋了一番,房中便沒了動靜。
隱約聽到關門聲,年素七松了口氣,翻了個身,正待沈沈睡去,卻感覺身邊有風帶過,冰涼的手觸上她微燙的面頰,“燒還未退,瞎跑什麽?真夠讓人操心的。”皇上的語氣帶著責備和……心疼。
是心疼嗎?
一定是她會錯意了。
第二日,劉進德送早膳來時,對年素七附耳悄聲道,“皇上氣消了一些,你得借著傷勢賴在這兒,至少十天半個月的,老奴會暗中幫你。”
“劉伯伯……”年素七領會過來劉進德話中的意思,不由臉紅。
“這幾日,皇上一處寢殿都沒去,每日就在書房裏批閱奏折,就算有閑暇時間也只是看看書,江夫人好些天沒被傳喚了,如今磨墨的只剩沈香一人。”劉進德意有所指,“皇上的心思這麽明顯,夫人若是再看不懂,老奴就沒辦法了。”
年素七一陣面紅耳赤,“皇上現在連多看我一眼都不肯,怎麽可能因為我冷落了後宮?”
“傻丫頭!”劉進德急得直跺腳,“所謂‘愛之深恨之切’,皇上若對你無情,又怎會被你三言兩語激怒?”
關於皇上現在極易動怒的性子的確讓年素七覺得很無奈,她印象中的靖王爺可是不動如山、沈穩睿智的男人,而如今的皇上,性子未免太過急躁了些,“皇上是不是有什麽煩擾之事?我覺得他現在遠不如以前穩重。”
劉進德搖頭嘆息,“皇上依然是那個威嚴持穩的皇上,也只有你才能令他變得焦躁不安。”
“……”
劉進德待年素七用完早膳,起身收拾桌子,突然嘆了口氣,“老奴真有些擔心。”
“擔心什麽?”年素七起身幫忙。
chapter:338
劉進德手頭的動作頓了頓,轉臉看她,意味深長道,“擔心皇上會因你錯了方寸,分不清孰重孰輕。”
年素七心頭猛地一悸,“劉伯伯,你在說什麽?”為何她聽不懂?
劉進德的目光投向不遠處,呆楞了片刻才道,“或許,讓你深居‘平喜殿’並非一件壞事。”
年素七滿頭霧水,直到第二日,劉進德親自送她回了‘平喜殿’,年素七才想明白他的話,他怕皇上因為自己而影響了朝政,影響了江山,影響了社稷。
她苦澀一笑,劉進德真的想多了。
木槿看到年素七平安回來,激動地眼淚撲哧撲哧掉,“嗚……夫人受苦了……整個人都瘦了一圈……”
劉進德瞪她一眼,“言外之意是皇上虐待夫人了?”
木槿忙委屈地閉上嘴,“奴婢不敢。”
回到自己的屋子,年素七頓時覺得輕松自由了許多,“木槿,我上次剛剛起頭的繡品呢?”
木槿見劉進德走遠,才吐吐舌頭跑過來,一陣捶背捏腿,“夫人大病初愈,就別整那些個繡品了,多休息休息才是正事兒。”
“不行,若是拖沓了,我怕到時候趕不出來。”年素七拍了拍她的手背,“乖,去幫我拿過來。”
“好吧。”木槿嘟著小嘴,不情不願地自櫥櫃中取了出來,“夫人怎麽突然想到繡被面了?‘尚衣司’不是有專門刺繡的繡娘嗎?哪還用得著夫人親自動手?”
年素七將花樣子挪到跟前細細比對,“你不懂。”皇上即將大婚,無論如何,她也得送他一份禮物,自己親手做的會顯得更有誠意吧?
“好好好,奴婢不懂,夫人勤儉節約,凡事都得親力親為。”木槿摩拳擦掌,“來來來,奴婢也搭把手。”
“嗯。”年素七轉臉,對她感激一笑,“我的繡功本就不好,如此浩大的工程極易出錯,有你幫忙就不一樣了。”
木槿嫻熟地整理各色針線,“看夫人如此謹慎小心,奴婢怎能袖手旁觀?”
年素七對她微笑,“謝謝。”頭還有些暈,可心卻暖暖的。
兩人比對研究了好一會兒才理清了頭緒,勾勒輪廓,穿針引線,細密縫繡,木槿突然想到什麽一般,“對了,奴婢聽說皇上同意重審方禦廚一案了,那定是夫人的功勞!”
說到這個,年素七的心不由一沈,“什麽功勞?皇上只允諾了三天,這都第三日了,也不知案情查得如何?”
木槿一臉詫異地望著她半天,才道,“夫人不會不知道吧?”
“知道什麽?”年素七手頭頓了頓。
“當然是玉嬪的事,前天奴婢聽‘禦膳房’的小越子說,‘紫薇宮’的主子失蹤了,‘紫薇宮’的奴才們跪了一晚上沒敢爬起身,第二日便聽人說那玉嬪死了,屍身被掛在城墻之上,她的認罪書貼得滿大街都是,列其各宗罪責從入宮前到現在,累計不下四十條,幾乎條條都是謀財害命的大罪,還有幾條是關於夫人的呢。”
年素七大驚,“居然有這等事?誰幹的?”此人也太膽大妄為了!
“燕七!”木槿一臉崇拜的模樣,“那個玉嬪惡人有惡報,燕七殺得好!實在是大快人心!”
年素七眉頭微挑,“你怎麽知道是燕七?”
“全京都的人都知道,鼎鼎大名就留在認罪書上,毫不遮遮掩掩躲躲藏藏,實在是太帥了!”木槿興致勃勃道,“奴婢要收回先前對他不正確的評價,這個男人實在太有魅力了!莫怪那姚家二小姐非君不嫁!”
年素七覺得好笑,“敢情你也想立誓非燕七不嫁了?”
木槿小臉一紅,“那……那不行,奴婢還是比較喜歡……低調的男人……”
年素七的腦海中忍不住浮現出吳過的樣子,憋著笑,“是木訥的男人吧?”
“夫人!”木槿不依,“討厭!總是取笑奴婢,早知就不告訴你了!”
嬉笑聲傳出‘平喜殿’,吳過聽在耳中,臉頰微微紅了。
年素七心中忍不住擔心,“燕七這麽做,實在是有欠考慮。”
“不會啊,分明是那玉嬪作惡多端,夫人定不知道她曾經陷害過夫人吧?還不止一次呢,聽到旁人議論當年玉嬪給夫人下毒,害得夫人早產,還將夫人關在房中孤立無援,險些致夫人難產而死,奴婢就氣得恨不得將那玉嬪拖出來再暴打一頓,若非夫人命大,奴婢怕是要見不著夫人了。”木槿說著眼眶便紅了,“還有,香葉姑娘也真可憐,不過是曾經侍奉過夫人,那玉嬪便處心積慮地設計玷汙人家名節,甚至還害人性命!實在可惡!這種人,死一千次一萬次都不為過!”
年素七忍不住替燕七擔心,那李丞相可不是善茬,他殺了人家的女兒,李丞相定不會放過燕七!
“對了對了,最重要的是,那玉嬪就是害得夫人此次小產的真兇!所以方禦廚的案子便不查自破了!”
“呀!”年素七一驚,針猛地刺破指頭,她卻顧不得,一把抓住木槿的手腕,“你說什麽?”
木槿呆楞了一下,木木地將方才的話又重覆了一遍,臨了才遲疑地添上一句,“夫人……真不知道嗎?”
她雖然心中有幾分狐疑,但如今確定了,還是覺得震驚,“沒想到真是她。”
“這個女人實在心狠手辣,她見不得皇上寵愛夫人,就算深居‘平喜殿’也不放過!”木槿忿忿不平道。
“她為何如此恨我?”年素七自問並未對玉嬪如何,卻不知她與自己有著怎樣的深仇大恨?屢次痛下殺手,欲除之而後快。
“聽說那玉嬪入宮之前曾愛慕過燕大人,上次卻故意陷害燕大人與宮女有染,大概是愛極生恨了吧?而且,燕大人一直效忠於夫人,奴婢估摸著那玉嬪定是妒恨夫人才屢次陷害夫人。”木槿分析得頭頭是道,小腦袋晃晃,笑瞇瞇道,“不過這次燕七覆仇倒是趕了巧,不僅報了香葉姑娘的仇,還順便搭救了方禦廚一命,夫人總算可以寬心了。”
chapter:339
經木槿這麽一提醒,年素七才猛然意識到這個問題,是啊,燕七的覆仇未免來得太及時,而方寅一案她只托付給了燕玄,難道這兄弟二人聯手了?否則單憑燕七那廝,有勇無謀,又怎會讓玉嬪憑空消失?
越想越是後怕,糟了,燕玄這次是要受燕七連累了!
“夫人,你說奴婢說得對不對?”木槿見年素七半天沒反應,忍不住輕輕推了她一下。
“嗯。”年素七心不在焉地點點頭。
方寅一案果然因為玉嬪事件得到了轉機,皇上根據‘認罪書’中所招供的細節對經手之人和‘紫薇宮’的宮人進行了仔細盤查,終於查明真相,還得方寅清白,聽聞案情弄清後皇上龍顏震怒,還因為此事下令徹查了‘認罪書’中的每一樁命案,如此大動作,驚得李相抱病家中,不敢上朝。
而對於罪魁禍首的燕七,皇上亦是下旨捉拿,天涯海角,絕不放過!
一時間,整個京都都籠上了詭異的雲霧,人們再不敢輕談玉嬪事件,而那高懸的屍身早已放下,送到李相府前,不過一連十多日都沒人敢收屍,屍體暴露於天地間,受蛆蟲蠅蚊噬咬,面目全非。
私底下,燕玄傳信於年素七,說李相派了江湖中最厲害的殺手在追殺燕七。
她不由得為燕七擔心,可聽燕玄話音,倒似已經安排妥當了。
年素七知道燕玄此人心細如針,做事穩妥,根本無須她擔心,於是她便專心繡被面。
許是玉嬪連同李相的勢力受到鉗制,燕玄的動作越發明顯,他頻繁來信與年素七講述朝中局勢,哪些勢力哪些黨派分別效忠於誰,哪些人可拉攏哪些人要對付,每個人的性情,優勢
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