郭氏的病是忽然起來的，一下子加重，咳出暗沈一捧血來，灰敗著臉色看人，眼皮松散地垂下去。

她早早地放過了所有的狠話，仿佛即刻就要死去，然而最終還是在這人間茍延殘喘，用一劑劑湯藥吊著性命，整個人幹癟到只剩下一副皮囊，餘下幾口孱弱氣息，任人拿她擺弄計謀。

徐頌寧是她名義上女兒，於是不得不前來在她病床邊應個卯，她也沒再有力氣折磨她，只是不再九轉十八彎地說話：“我何時死了，你就甘願了，我也甘願了，可是我什麽時候能死？”

仿佛是徐頌寧要折磨她到這個時候的。

她其實自己大約也心知肚明，真正害她的也許是她的至親人，然而人生行到此刻，將要死的時候，仿佛全然靠著騙一騙自己，才能不帶著遺恨入土。

徐頌寧懶得與她爭辯，她實在是疲憊怠懶到了極致，所有的心思都落腳在薛愈的身體上，又平白生出許多憂慮的思緒來，盡管阿清在信封裏盡可能說得委婉，她也還是見識到了那位崔夫人的面目。她也沒有多做什麽主張，心知肚明的是這種事情永遠不可能一個巴掌拍響，既然薛愈還昏睡著，那麽事情的結果也就只能等他醒來之後再下論斷。

另一頭，薛愈昏迷到近半月的時候終於悠悠轉醒。

彼時阿清和周玨正為一紙藥方吵架，阿清已經撩起了袖子，叉著腰準備搗對面那廝一拳的時候，就見本來在床上安然躺著的人，用沒裹紗布的那邊胳膊支撐著身子坐起來，自給自足地給自己端了藥碗，一飲而盡。

甚至還頗有閑心地扯了扯唇角，微微擡手示意他們兩個人：“你們繼續。”

嗓音沙啞拖沓，仿佛他只不過是閑暇時候午睡片刻，醒來還帶著一點閑情逸致，要看廊下貓狗打架，小夫妻拌嘴。

“啊！”周玨歡喜地叫一聲。

所有爭吵都暫時消弭，阿清轉身急急忙忙回去要寫封信給徐頌寧，到最後幹脆捧了筆墨回來，準備要薛愈自己回一封信給她。

他人是徹底地瘦了一圈，襯得眉骨愈發高，人亦清瘦，坐在床邊的時候，臉上透著料峭的寒影：“我病了多久？”

周玨正急著為他把脈，一邊的阿清代為回答了。

他嘆口氣：“你來了，她可怎麽辦？”

阿清看著這人，唇邊一點無可奈何的笑：“侯爺還是先擔心自己罷。”

薛愈不解地挑著眉，正說話的時候，聽見外頭急急忙忙的腳步聲，趙瑄瑜已經推門進來：“秉清，你醒了？”

倒是頗為親昵的語氣。

薛愈眉頭微微一蹙，但很快松開，蒼白的唇彎了彎：“殿下——請恕不能起身見禮。”

但周玨和阿清顯然跟趙瑄瑜已經混跡熟悉了，給倒茶的倒茶，給端板凳的端板凳，他自己一個人來的，身上的大氅也沒人接，自己撣幹凈雪後疊好後墊在膝頭托著手肘，關切地看著薛愈：“怎麽樣，他可無礙了？”

周玨瞥一眼精神算不得好，但還是不願意再躺下了的薛愈，搖搖頭：“那毒倒是清出來了，只是侯爺身上原本就有病根，許多年殫精竭慮，原本就養得不是很好，這次毒發後之所以昏睡那麽久，也是因為這個緣故。”

就是還沒養好的意思。

趙瑄瑜嘆口氣：“那還是回京中休養的好些，此間的事務我已經盡數處理好了，你只需放心就好。”

薛愈揚著眉看向他，語氣溫和恭謹：“多謝殿下關懷，是我辦事不力，誤著了人道，使得殿下須得代我受累。”

趙瑄瑜溫和一笑，搖搖頭：“既然如此，你好好歇息，我著人安排入京的事情。”

說著，對一邊的阿清和周玨點頭笑笑，起身出去了。

薛愈嘆口氣，在周玨詢問他這幅冷硬且拒人於千裏之外的態度是為了什麽前，率先開口：“清姑娘，你適才的話是什麽意思？”

臨近年關，時日總是過得快一些，日子很快進了臘月，京城的雪下得愈發大。

徐頌寧想起薛愈臨走之前的囑咐。

那時候他囑咐她，說自己一定會在臘月前回來。

也不曉得是否能如願。

徐頌寧揣著一些疲憊，兩個舅母來探望她，第一面就蹙了眉頭：“阿懷，怎麽瘦成這個樣子？”她原本就是清瘦，身上沒多少肉可以掉，此刻整個人就更見瘦削，看得人心疼。

“近來有許多事情勞心。”

徐頌寧曉得自己再說什麽也遮蓋不去自己是真的瘦了的事實，無可奈何地承認了，仿佛也是撒一點嬌，她最近這段時間實在有些累，外頭的流言蜚語她並不放在心上，然而蒼蠅嗡鳴聽多了總難免會讓人煩心，一遍一遍，持續不斷地侵擾，終於招致她惱火。

她也不明白自己是怎麽了，分明原本她是很心平氣和一個人，似乎什麽事情都撩不起太大的怒火，最近一次還是死生關頭，委曲求全許多年換了個幾乎溺死塘中的結局，一腔怒火在冰水裏燎燒得滾燙。

霍修玉嘆口氣：“我的阿懷，原本以為，從此就省心遂意了的。”

顯然那些話不僅入了她一個人的耳。

也是了，那些話說得那麽難聽，又那麽言之鑿鑿，細微具體到每一個環節，說他們年少情深終於錯過，卻又峰回路轉有緣重逢，徐頌寧則在故事裏面被安排成為一個過客的角色，誤打誤撞進了這出戲裏，做他們喜結連理路上最後一塊絆腳石。

徐頌寧勉力笑出來，笑到一半額頭蹙起來，偏過頭嘔一聲，手匆匆忙忙遮在唇邊，臉色都白了一些，霍修玉與宋景曄對視一眼，臉上都有些驚喜慌亂與不曉得該做什麽表情的臉：“阿懷，你？”

然而徐頌寧也蒼白地笑著搖頭。

“原本這個月的月事沒有來，心裏也覺得奇怪，叫了三兩個人來把脈，說是勞累太過，氣血不調，脾胃有了些毛病，並不是那事情。”

於是這僅剩的一個可能的好事情也都沒有了，兩位舅母一時間不曉得該說些什麽安慰她，還是徐頌寧先振作起來，拉著她們聊起了關於新年的安排。

這是去服後沈家能正兒八經歡慶的第一個元日，兩位舅母合力操持著家裏：“薛侯若是回不來，你不妨去我們那裏過年，一群人也熱鬧。”

這話說出來也只能寬慰，想一想也不可能，然而徐頌寧還是笑著答應了，點著頭保證。

三個人又談了一陣子話，霍修玉和宋景曄拍著她的手離開了，徐頌寧腰酸背痛，疲累不堪地站起身來，卻見一直角落裏窩著的雲朗過來：“阿清寄了信來，這次還有一封，是侯爺的！”

他已經許久沒有信寄來。

如今終於有一封手書，那便是大病痊愈，醒轉了過來。

徐頌寧只覺得心頭懸著的石頭驟然一松，接了那信封過來，無論如何還是先拆了薛愈的，他字一如往昔，寫得內容也簡略，說了他自己一切無恙，反覆道“無為我憂”，徐頌寧唇邊勾起了又欲蓋彌彰地放下——誰擔憂了他？

那信寫到最後，說了他會近日回京，繾綣的情話講過，終於正兒八經地開始說事情了。

是關於那位崔夫人的。

他語氣很正經，半點沒插科打諢，詳細地交代了他和這位崔夫人之間所有的交情，細數起來也不過兩三句，幼年時候父親彼此交好，上門拜訪的時候見過一面，也許說過話，但是實在記不起，出京後則一直忙於公務，二人連面都沒見過。

至於他昏迷那段時間，他也深刻反省，說是他沒提前囑咐好身邊的人。

這些事情似乎也無可厚非，他們都不是喜歡在外人面前闡述恩愛細節的人，於是也就和大多數夫妻一樣維持著相敬如賓的體面，具體有多麽蜜裏調油誰也不曉得——連徐頌寧自己偶爾也有一點不確定，他是真的很喜歡自己，還是因為天長日久的相處，而自己將是他會相伴餘生、共度很長一段時間的妻子呢？

更何況如今這個世道，男人婚前有過一位紅顏知己、青梅竹馬，實在是再尋常不過的事情了，不過是一段風流瑣碎的往事。

那信寫了很長，說到最後，他解釋原本是想尋了那位崔夫人把一切說清楚、問清楚，看看究竟是怎麽一回事，然而人到了崔夫人的住處，才知道她已經入京了，於是幹脆就等進京再把一切說明，到時候會帶著她一起，是磊落光明、問心無愧的態度。

徐頌寧覺得自己不該再怨了，他的確是無可奈何，畢竟那沒來由的刺客的刀實在太快，那毒藥也誅心，於是還沒來得及交代許多事情，就昏昏沈眠。

可她心中還是不舒服，還是小家子氣地鬧著脾氣。

她曉得不應該，哪怕他們兩個都是什麽也沒做錯，徐頌寧此刻才後知後覺，有一些嘲諷地意識到，自己原來出嫁前見到的不過都是些惡心人的手段，那些殺人不見血的刀子，富貴下面的腌臜，都在此時候著她。

阿清的信也不過寫了大同小異的內容，只是說了薛愈沒說的事情，比如他的病癥並沒好全，身子骨還是孱弱雲雲。

徐頌寧看完這些，默默地把信封收回袖子裏，在心裏計算著薛愈會在什麽時候回來。

雲采已經壓著頭進來：“姑娘，那位崔夫人聽聞今日午後入京了。”

這樣的事情，徐頌寧已經在信箋裏看到了，也隱約猜出來外頭的流言蜚語又要翻上幾重浪，並且眼下時節特殊，臨著舉家團圓的新年，這樣的時候，來是為了什麽呢？

她點著頭，不置可否。

“她遞了名刺，想要見姑娘。”

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作者有話要說：

不好意思，最近一段時間考試周撞上六級，再加上吃壞了東西鬧腸胃炎，也沒有來得及請假，非常非常抱歉。

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