“那侯爺是要來我家裏提親嗎？”

薛愈溫和地看著她。

“徐頌寧，我要先問過你，你是真的怕我到了，碰我一下便會哭的地步嗎？”他問得耿直又迫不及待，像是這問題在心底藏了許久，此時此刻終於可以借著一個契機問出來一樣。

徐頌寧不知如何說起，下意識答道：“不……”

薛愈唇角一抿。

“敬平侯正為你擇婿，你若有中意的，我可以從中斡旋，替你說成親事。”

這也是沒有的。

徐頌寧明了他的意思。

她是對他合適的人，而相應的，他於她而言，也是很合適的——她並不十分怕他，一時半會兒也並沒有什麽喜歡的人，此刻她頭頂懸著昌意公主，在趙明斐眼裏，她和薛愈已是牢牢捆在一起了。

如今她什麽也未做，便橫遭此劫，虧得薛愈在旁，才來得及伸手搭救。

但他總有鞭長莫及的時候。

徐頌寧緊掖著衣袖。

“那侯爺就沒有喜歡的、中意的人麽？”

薛愈從容的神色有一瞬的凝滯，他目光難得直白的落在她眉宇間，喉頭略一滾動，旋即挪開視線：“沒有的。”

“…這事情風波過去，我會與侯爺和離的。”

徐頌寧溫和道：“侯爺若日後有真心喜歡的人，不必顧及我。”

“本侯…不會的。”薛愈目光含著寡淡的一絲說不清道不明的情緒，不知是否定了她哪一重話語。半晌，他道：“若你願意，我便先去向沈家前輩提親了。”

竟是先去向舅父提親。

徐頌寧眼睫輕顫，心知肚明父親是一定會答應此事的，卻沒想到，他會先去向沈家請示。

……

她想起兩位舅母對這廝的態度，眼神不經意帶上點憐愛：“侯爺保重。”

薛愈：？

徐頌煥、兩朵雲和阿清早被送回了府裏，站在門邊候著徐頌寧回來。

她面色蒼白地踏進小院，立時就被人圍繞，阿清伸手把她手腕握住，暗暗給她把脈：“姑娘？！”

徐頌寧疲憊地搖頭：“二妹妹沒事嗎？”

雲朗替她倒水：“喝醉了酒，回來的時候睡得很香，姑娘是怎麽了？”

阿清面色很為難，徐頌寧抿著唇：“…去請宋姨娘過來，與我說一說話。”

雲采忙不疊應了，轉身出去，阿清略一猶疑：“姑娘要喝碗湯藥嗎，防患於未然總是好的。”

徐頌寧曉得她說的是避子湯，耳梢一紅：“沒…我沒。”

她手指略一屈，對著阿清晃了晃。

阿清明白過來，雲朗卻是摸不著頭腦：“什麽湯藥，姑娘怎麽了，身體不舒服嗎？”

徐頌寧搖搖頭，手掌撐著臉：“阿清，叫人備上熱水，我稍後與人說完話，要沐浴。”

宋姨娘來得很快，徐頌寧彼時正捏著兩本賬冊翻閱，瞥見她來，站起身來，語氣溫和：“姨娘請坐。”

“姑娘快坐下。”

宋姨娘伸手扶她，徐頌寧垂眼，才發覺她鬢邊竟有幾絲白發了。

“夫人病中，我雖然管事，但也不是長久之計，餘下的幾位姨娘年紀也不小，不好勞累，所以準備先交代給姨娘。”徐頌寧說著，遞過去兩本賬本，略一頓，緩緩道：“姨娘從前跟著我母親時，也是學過看賬本的，先看看這些，重新熟悉下——都是咱們府裏前兩個月的。”

宋姨娘雖然心裏忐忑，然而徐頌寧伸出手了，到底還是先接下。

“姑娘的婚事，到底還沒說準，怎麽就這樣……”

徐頌寧眉目溫和：“到底也，快了。”

她說著，又把家裏的事情挑了緊要的交代給宋姨娘，宋姨娘心細如發，大部分事情自己心裏都是留意的，一點就透，徐頌寧很快就把事情交代完：“姨娘回去忙就好。”

宋姨娘滿心忐忑地抱著那兩冊賬本離去，徐頌寧招了阿清來，倒上水準備沐浴。

阿清替徐頌寧擦洗：“姑娘中的是春鶯語。”

她盡可能含蓄地解釋：“這藥是碧桃巷裏頭，老鴇們拿來調/教那些個剛送來的姑娘小倌兒們的，若不靠著那些法子解決，便得泡在含著冰碴子的水裏才能紓解。”

“吃下去之後，人會覺得身子仿佛擱在火裏少，神智渾渾噩噩的漸漸不清醒，許多人撐不住服了軟，後頭也就好再…只是有許多姑娘體質特殊，吃過後會難受非常，故而時不時請我過去看，我才曉得的——姑娘此刻好些了嗎？”

她嘆口氣：“我熬煮了些去藥性的湯水，姑娘當清茶喝些吧。”

徐頌寧點一點頭，苦痛地揉著眉心。

她一點點把自己沈進浴桶裏，水漫過口鼻，只剩下水面上咕嘟冒過三兩個泡兒。

阿清忙彎下腰去撈人，徐頌寧濕漉漉地冒出水面，耳根被水汽蒸騰得發紅，語氣溫和，嗓音低啞：“我沒事，只是心裏有些亂。”

薛愈的辦事效率很高。

雖然他去提親的事情並沒露出一星半點的消息，但是第三日，霍修玉和宋景曄兩位舅母就一起上了門，後頭還跟著沈照宵和沈照霓兩個小丫頭。

徐頌寧前腳才出來，就被兩個小表妹一人一只袖子抓住了：“薛侯爺長得怎麽樣？”

“他性情好嗎？”

“阿姐見過他幾次？”

“……”

徐頌寧裝不知道這問話的前因後果：“機緣巧合見過兩三回薛侯爺，怎麽問起了他來？”

沈照宵：“阿姐不曉得，昨日，那位薛侯爺來咱們家提親了！”

沈照霓：“我爹爹原本在外頭忙，被大伯父的人快馬加鞭叫回來的。”

她神色有那麽一瞬間的僵硬，偏頭看向兩位舅母，後者雖然也坐立難安，到底年長些，還算坐得住，聽見她裝不知道發生了什麽的時候，兩個人各自心中埋著事兒，雖然都沒對妯娌說明，但還是齊刷刷拋來“你這個老實溫厚的竟然也會胡扯了”的眼神。

兩個小表妹性情純良，倒是信了，嘆口氣，各自坐回去，繼續你一嘴我一句：“聽聞那位薛侯爺很兇。”

“據說他當年清剿一位貪官家裏，血水積到了膝蓋。”

徐頌寧比劃了下小腿肚子到膝蓋之間的距離，心說這流言蜚語傳播得還真是“水漲船高”、日新月異。

“阿懷。”

霍修玉伸手把徐頌寧從被盤問的境遇裏撈了出來，打發兩個小丫頭出去玩，爾後開門見山問她：“阿懷，定安侯是來提親的，他說你是願意的，究竟怎麽回事？你是真的願意麽？還是遇上了什麽旁的事情？”

她一連串話問完了，意識到自己語氣過於急切，輕咳一聲，緩和下來：“舅母只是擔憂你……”

宋景曄原本還斟酌著怎麽問委婉些，猝不及防聽見大嫂這麽直接，輕咳一聲，補充道：“我問了人，前日你們一同去了昌意殿下府上赴宴，是席間遇上什麽事情了嗎？”

徐頌寧被人揭了老底，從容的神色略有些端不住，指節蹭過鼻梁：“並沒有。”

“我的確是…願意的。”

她好像從沒喜歡過一個人，嫁人於她而言，也不過是從徐家走出去的一條路子，與其讓父親給她挑選，不如她自己選擇。

薛愈或許不是最好最適合她的人，但他很好。

這就足夠了。

徐頌寧心裏很平靜，看著兩位舅母不太相信的眼神，默默拈起腰間玉佩：“並沒有遇上什麽事情，且母親與外祖是曾與我們定下婚約了的，我信他們的。”

霍修玉和宋景曄對視一眼，都嘆口氣。

事已至此，沈家也點了頭。

捫心自問，沈家人對薛愈並沒什麽惡意，只是單純覺得他日子過得跌宕起伏不太平，不想把視如珍寶的小外甥女塞去那麽一個環境裏而已。

他的確能在風雨裏護住她，但她原本是可以逃脫出這些風雨裏去的。

沈家點頭後，薛愈才叩響了徐家的門。

敬平侯聽聞此事，都快樂瘋了，徐頌寧借著這事兒的間隙提出讓宋姨娘幫著理家的時期也樂呵同意，滿腦子都是自己要攀上定安侯這關系了，對著徐頌寧是實打實的和顏悅色。

另一頭，薛愈的辦事效率高得很，一旬後是好日子，他請的媒人上門，面子大得很——懷邈長公主在帝王與貴妃的拜托下出面，來他們府上提了親，換了庚帖算了八字，開始走六禮。

這事情在京中掀起軒然大波，徐頌寧一時之間站在風口浪尖，她把自己關在府裏，倒是收到了意想不到的一份賀禮。

徐遇瑾擱下那衣裳：“我母親特意做了給大姑娘您的。”

少年人對這樣人際往來的事情顯然並不熟悉，站在那裏有些窘迫，擱下衣裳就想走，轉身的時候被打斷的那條腿看得出還是使不上勁來，一瘸一拐的。

徐頌寧撫摩過那衣裳，語氣溫和地把他叫住。

“多謝徐夫人。”她道。

徐遇瑾原本冷肅的線條柔和了些，雖然依舊緊繃著。

阿清搓著手站在一邊兒，脫口而出：“徐小公子，你介意我打斷你的腿嗎？”

徐頌寧：……

徐遇瑾：？

“我還是，挺介意的。”

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