所有人的視線都集中到了江父身上。

江父微微皺著眉，臉上都是不認同的神情，顯然並不打算收回自己的話。

一片死寂一直蔓延到隔壁桌。

靜默不知多久之後，江老爺子先回過神。

“吃飯。”江老爺子淡淡地說道，“一會兒來我書房。”

這是並不準備在眾人面前與他爭辯。

但也從側面反映了江老爺子的態度。

最多也就是說服，江父的意見未必有那麽重要。

桌上的氣氛卻也就此冷清下來，直到江老爺子先起身離席，江父安撫好了江夫人，緊隨其後，其他人才敢提高一些音量說話。

江老爺子剛走到門口，又回頭看一眼雁歸秋和江雪鶴，說：“你們吃完也過來。”

兩人對視一眼，沈默片刻，也沒有說什麽，只點頭應下來。

意思性地原處坐了片刻之後，江雪鶴才起身，拉著雁歸秋往書房的方向走去。

書房的門並沒有關嚴，兩人走到門口的時候就聽見裏面傳來江父的聲音。

兩人下意識停住了腳步。

“……一見鐘情算什麽真感情？”江父說，“不過就是見色起意。要只是一時玩玩就罷了，我們做長輩的怎麽還能當真了？”

江老爺子冷哼一聲，諷刺道：“你當初勾搭女大學生的時候，怎麽沒見這麽有‘覺悟’？”

江父一時語塞。

當初他堅持跟妻子在一起，最初給的理由也是一見傾心，自此非她不可。

雖說他最後也確實做到了非她不娶，但拿這種理由來壓小輩就顯得缺乏說服力。

江父沈默良久，才又開口說道：“我們不能拿雪鶴的終身大事開玩笑。”

江老爺子沒有說話。

於是江父繼續說下去：“我知道您對我們給雪鶴找聯姻對象的事不滿意，但那些人我們也是認真篩選過的，家世人品乃至相貌都很過硬，日後絕對不會委屈了雪鶴。”

江老爺子示意他繼續說。

江父硬著頭皮繼續往下：“我們總不能把她留在家裏留一輩子，日後留成大姑娘就該被人笑了，到時候後悔也來不及了。感情都是處出來的，那些小夥子家裏跟我們都是知根知底，對我們家的公司也只有好處，沒有壞處，到時候生兩個孩子，她立足也就有底氣了。”

“像她媽一樣的‘底氣’？”江老爺子冷諷一聲，“靠著孩子‘嫁進豪門’，不事生產，空空耗費一身學識，整天除了聚會就是聚會，這麽多年下來，也就看奢侈品的眼光還算有點長進。”

“……她也是幫我們與別家聯絡感情，也是有貢獻的。而且把兩個孩子養這麽大，她沒有功勞也有苦勞。”江父咬著牙低聲辯解，“而且當初是我不讓她出去工作的，她身體本來就不好，我一個大男人，總不能叫她出去替我賣命，我又不是養不起她……”

他不知道話題為什麽又突然轉到自己身上。

老爺子對兒媳婦就從沒有看順眼過，但在江雪鶴出生之後，態度上確實和緩了許多，從沒真正當面給她難堪看。

甚至江父在公司裏無關緊要的地方給妻子掛了個虛職，老爺子也睜只眼閉只眼當做沒看到。

像是今天飯桌上的“敲打”，過去都是少有。

但父親對妻子直白的不滿與針對，江父聽了卻並不太舒服，他敬重父親，卻也不願意妻子被任何人批評指責。

“好處？苦勞？”江老爺子嗤笑一聲，“那你知不知道一個江雪鶴在咱們家公司裏能夠創造的價值抵得過兩個你加上江雪陽？”

江雪鶴留在公司能夠得到的好處，以及公司能因為她而得到的好處，都遠比讓她去聯姻多得多得多。

聯姻只能獲得某一家短期內的幫扶，而且也需得是有來有往的人情交易，而江雪鶴留在公司，確實切切實實能夠給公司帶來利益乃至足以更上一個臺階的領導型人才。

當初是江雪鶴自己說要走，江老爺子雖然生氣，卻也不好強迫於她。

他也清楚根源在何處。

“你應該慶幸，雪鶴是個顧念舊情的人，過去你們對她的好，她記在心裏，才主動退讓一步。不然今天哪有你這麽光鮮亮麗進出公司跟我說話的份，還不知道在什麽地方要飯呢！”

江老爺子看了眼沈默不語卻是無聲抗拒態度的兒子，內心全是恨鐵不成鋼。

難道他就不想把公司直接留給兒子嗎？

說出去都該是子承父業，到時候他把公司丟給兒子，百年以後公司如何、由誰繼承，那該叫兒孫自有兒孫福，他早就兩腿一蹬，不問俗塵了。

然而偏偏兒子能力不夠突出，倒是生出個有天賦的女兒。

兩相對比，瞎子都知道該選誰。

就算直接跨過兒子，由孫輩繼任，原本也不該有任何問題，江老爺子現在總共就這麽兩個孫子孫女，下面再有小的，他也未必能活到他們長大成人展露天賦的那天。

於是繼承人選自然也就只能從這兩人裏面挑。

無論由哪一個繼位，說起來都是自己的親生父母，日後必然也不會虧待他們。

偏偏做父母的先把自己擺在了女兒的對立面上。

早在江雪鶴還在上大學，剛進公司的時候，江父暗中使的小絆子就沒停過，後來又加上了一個江雪陽。

他們自以為做得隱蔽，想著只把江雪鶴趕出公司就好，然而那點手段早就叫江雪鶴和江老爺子看得清楚。

別說自小被寵愛長大的江雪鶴受到多少打擊，就連江老爺子也對他們失望透頂。

然而江雪鶴念著舊情，在父母連番的威逼利誘下還是選擇了退讓。

江老爺子認下江雪陽為繼承人，也是想要替江雪鶴還了那份情。

他比江雪鶴看得更長遠一些，心知江雪陽這樣的性格日後必然要出岔子，有自己震著還能稍微兜兜底，也好一些。

如果江雪陽還一直這麽沒長進，到時候就算江雪鶴不回來，江老爺子也不可能真的放心把奮鬥了一輩子的心血交到他的手上。

之前江老爺子甚至還考慮過去培養江旭宇。

活得久了，看得多了，江老爺子漸漸也就不是那麽在意那些一定要血脈傳承的傳統思維模式了。

能讓子孫後代繼承家業自然是最好。

但若是明知後代是會將家業糟蹋幹凈的廢物，倒不如轉手送給有才幹的外人，至少還能在世上掛著名掛久一些。

這些想法江老爺子在心底盤桓許久，從未對著兒子說出口過，心底也是還抱著微末的期望，希望他們能夠變得成熟一些，若是真正能夠撐起責任，認識到自己的問題，他也不是非要去計較以前的事。

可惜，他們似乎從未反思過自身，反倒將江雪鶴的退讓當成了理所當然。

如今更是得寸進尺，連婚姻大事也想一並包辦了。

“……那並不是一碼事。”江父沈默良久，最終還是忍不住為自己辯解，“聯姻的事，我真的是為她好，也不只是為了利用她為了叫她去嫁人，只是為了她日後能更有保障，就算日後……”

他頓了頓，像是突然意識到了什麽，將剩下的話咽回去，只說：“別的都好說，但公司的事……只有雪鶴不行。”

江老爺子問他：“為什麽只有雪鶴不行？”

江父支吾良久，卻都沒能給出一個明確的答覆。

這本也是江老爺子一直奇怪的問題。

在江雪鶴小的時候，江父和江夫人對她的好也都是真的，就連江老爺子也得往後避一避。

等到年紀漸漸大了些，還未發生什麽大的矛盾，好像一下子就那麽突兀地冷淡下去。

然而江雪鶴從未犯過什麽大錯，江夫人那邊的變化還算有跡可循，意識到女兒有可能壓過兒子繼承家族之後，她才變了態度。

江父那裏就叫人有些捉摸不透了。

早在江雪鶴進公司之前，江父來老爺子這裏就越來越少提及女兒，在女兒小時候還開玩笑說過她是福星，等到長大了進了公司說不準還能改改公司的風水，幫家族更上一層樓。

雖然這可能只是玩笑話，但卻也說明他也曾是期待著女兒為自家的公司創造價值的。

老爺子最初以為他是因為嫉妒女兒的天賦才生出了扭曲的心思，近來才逐漸去想，會不會是還有別的理由。

江父對待江雪陽和江雪鶴的態度也有著明顯的不同。

如今更年輕的江雪陽壓在父親的頭上，也沒見江父顯露出絲毫的不滿，在公司裏也給足了他面子，提攜之意十分明顯。

有了這樣的對比，江老爺子才慢慢冒出一些匪夷所思地猜測。

“你是覺得雪鶴長得不像你？”江老爺子冷不丁地問他。

江父明顯一滯，表情變化了幾分。

江老爺子也是跟著一怔。

他都覺得這樣的猜測極為荒謬，可看江父的反應，又像是猜準了他的心事。

“你……”

江老爺子臉色變了變。

然而還未等他說些什麽，就聽見外面“砰”的一聲輕響，像是有人踢到了門口的花盆。

房間裏聊得入神的兩個人才陡然間回過神來，外面還有人在。

不知道她們聽了多久。

江老爺子閉了閉眼睛，緩過神來，冷冷地看了兒子一眼，說道：“你先出去。”

江父低下頭，慢慢轉身退出去。

一拉開房門，他就與外面的人對了個正著。

江雪鶴平靜地叫了聲“爸”。

旁邊的雁歸秋都控制不住臉上的驚訝。

對比之下，江雪鶴就平靜得過頭了，像是早就意料到這樣的結果似的。

“雪鶴。”江老爺子的聲音從房間裏傳來，“你跟歸秋進來，我有事跟你們說。”

江雪鶴朝父親微微點點頭，拉著雁歸秋進了書房。

這一回她沒有忘記關上門。

“砰”的一聲輕響之後，所有的聲音都被隔絕在房門以內。

江老爺子原先想說些什麽岔開話題，然而看看江雪鶴的神情，卻又不得不提。

“……你是不是早就知道了？”

“嗯。”江雪鶴點了點頭，輕聲說，“有一次我聽見他們在房間裏吵架。”

還有更小一些的時候。

母親摸著她的臉，時常露出懷念的神情。

江夫人在生下江雪鶴的前後還有一個“舊情人”，但名義上只說當作弟弟看待。

她原本就是有個弟弟的，但他在十來歲的時候就走失，後來在附近的水庫裏發現了一具面目全非的屍體，一家人都不敢去認，似乎這樣就還能給自己留下一些虛無的希望。

一直到江夫人大學的時候，認識了同校一個小學弟。

那個小學弟與她弟弟面貌有七八分相似，又有心親近她，天天“姐姐”、“姐姐”的叫，江夫人自然忍不住心軟。

只是年紀對不上，江夫人才不敢認。

直至江夫人結婚之後，他也與他們一家保持著聯系。

江父聽說妻子年幼時的傷心事，也有意提攜這個“弟弟”。

然而後來這個“弟弟”也不幸因為車禍去世，時間久了，家裏才漸漸沒有人提起。

對於江家其他人而言，他也就只是一個無名的過客而已。

但直到江雪鶴長大，這個“過客”卻成為了他們之間揮之不去的陰影與芥蒂。

直至那位學弟去世很多年之後，江夫人依然念念不忘，堅持不懈地年年祭拜，兩個親生的孩子之中，也是長得更像自己和“弟弟”一些的江雪鶴更加受寵。

江父忍不住懷疑，妻子對於學弟的懷念是不是真的僅僅只是對弟弟愛屋及烏的紀念之情。

他們真正為此爭吵過的次數不算太多，有大概一次或者兩次恰好被江雪鶴聽見，初時她沒放在心上，反倒擔心父母之間的感情受到影響。

後來回過神來再想，她漸漸反應過來他們爭吵的原因和根源是什麽。

江父是真正深愛著江夫人的。

每一次爭吵，幾乎都以江夫人哭到快要昏過去為終結。

之後很長一段時間，江父都不會再跟她吵架，反而事事順著她寵著她哄著她，直至她的心情好起來。

他不會真正去刨根究底。

僅有的幾次都是情緒上頭控制不住才脫口而出，後來不知是習慣了，還是年紀上去了，更沈穩了，漸漸就說也不太說了。

他清楚隨意地去懷疑妻子是要傷到她的心的，然而那些芥蒂卻始終沒真正解除，只是隱藏在他心底深處。

於是江雪鶴便成了他遷怒的對象。

至於江雪鶴到底是不是有血緣上的問題根本不重要——至少一開始的時候是這樣。

江夫人的態度才是引起他焦慮乃至攻擊傾向的根源。

而江夫人呢？

她分明是很清楚丈夫遷怒女兒的原因的，然而只需要一個親子鑒定證明或者大吵大鬧一通就能解決的事，她卻選擇了妥協退讓，乃至順從。

至於到底是這麽些年的豪門生活磨鈍了她的銳氣，還是真的有些不可言說的理由，亦或是其他什麽顧慮，江雪鶴自己也不得而知。

事實就是如此，江雪鶴覺得可笑，卻也沒有再深究的打算。

對她而言，整件事都再簡單不過。

她的家人曾經很愛她，但某一天，那些愛消失了，她將他們索取的恩情還回去，從此兩不相欠。

聽江雪鶴說起舊事，江老爺子微微皺著眉，露出深思的表情。

雁歸秋在旁邊聽得也有些驚訝。

倒不是意外那些過往裏的隱情，而是沒想到江父僅僅因為這樣的理由就能冷落下寵愛大的女兒。

據說當初江夫人懷著不知道誰的孩子，江父都能英勇無畏地跳出來接盤，到了江雪鶴這裏，卻是叫她受了場無妄之災。

江老爺子瞥見雁歸秋的表情，以為她也在質疑江雪鶴的血緣問題。

“都有過一次先例了，那個蠢貨也不想想我怎麽可能允許出現第二次！”江老爺子心裏煩躁，只能對著做出過無數次蠢事的兒子罵。

江夫人過去那點風流韻事，他是早就調查清楚的，否則也不會那麽強烈地反對她進門。

生江雪鶴的時候，江老爺子也不見得多放心，該有的程序還是走過的。

江雪鶴確實是江家的血脈無疑。

這是江老爺子早就確定過的，只不過是擔心夫妻倆因此離心又埋怨上他，這才沒跟他們直說，只私下裏偷偷看過心裏有數就行。

當然他對江雪鶴的偏愛倒也不單單只是因為血緣。

更重要的是，江雪鶴繼承到的幾乎都是父母的優點。

比如江夫人的美貌，江父的專註。

至於那些負面的東西，如江夫人的小家子氣、陰狠下作的手段，江父的嚴於律人寬以待己……在江雪鶴身上都看不見蹤影。

江老爺子也曾不客氣地說過他們倆這是歹竹出好筍，燒了高香了，才生出這麽個女兒。

“罷了，兩個蠢貨！”江老爺子眉頭緊鎖，像是不知道怎麽罵才好，最後擡頭看看站在面前的兩人，不由地嘆了口氣，將那些難聽的話咽回去，“回頭我再幫你好好罵他們一頓。”

“不用了。”江雪鶴笑了笑，倒也不是很在意的模樣，“知道爺爺還站在我這邊，我就已經很感動了。”

江老爺子聽出她話裏有話，心頭一動：“哦？”

他在桌前沈默著踱步片刻，慢慢平覆下心緒，看了眼關好的房門，在書桌後面坐下來。

“你說說你有什麽打算？”江老爺子問道。

“我想在雲華市先站穩腳跟。”江雪鶴輕聲說道，“咱們家公司的重心一直在燕嶺以南，但往北上也大有可為，雲華市雖然在各方面並不是最突出的，但很全面，地理位置也很好，交通樞紐幾乎將周邊的城市全部串聯在一起……”

江老爺子認真地聽著她的分析，不時地點點頭。

雲華市不算什麽太繁華的大城市，青壯年人士偏少，除了本土企業外，很少有大型企業將目光著重放在這一片。

但它也自有自己的優越之處，只是暫且還沒有太多的人關註到。

江雪鶴早有想法，過去想著另立門戶從頭白手起家自然有很多顧慮，但若是背靠江家，很多事推進起來就容易許多。

她是個行動力非凡的人，下定了決心之後連大致的方案都已經勾勒成形。

原本打算先打聲招呼，後面抽空再正式提高一份方案，然而這會兒江老爺子正因江父的事而生氣，又明顯有些愧疚與心疼江雪鶴。

江雪鶴幹脆抓住機會跟爺爺聊聊。

一是想告訴他，自己現在關註的重心完全是在事業上，不會因為家裏人冷落遷怒的那點小事傷心流淚失魂落魄。

二來自然也是趁熱打鐵，難得老爺子心軟，就算有些小問題，也還有容許她改進的餘地。

“……具體的方案旭宇哥那裏還在整理。”江雪鶴最後說道，“回頭我叫他盡快發過來。”

江老爺子點點頭，明顯是聽進去了，還伸手瞧了瞧桌面，提出幾個小問題。

雁歸秋在一旁幹站著，但看著也不尷尬，聽得比老爺子還認真，神情有過幾番變化，像是也有一些意見想說。

但她最終也沒主動開口。

江老爺子瞄了她一眼，跟江雪鶴提的差不多的時候便停下來，輕咳了一聲，盡量將表情放得和緩一些：“歸秋，你有什麽想法嗎？”

雁歸秋搖頭，說：“沒有。”

幾個大的問題江老爺子都點出來了，江雪鶴也明顯有所考慮，老爺子幫著順順思路，她便更好拿定主意。

餘下的都是些本土化地域性的問題，不是沒實地調研過的人能三言兩語掰扯清楚的。

江雪鶴卻在旁邊說：“我想這個月之後，雁家要是有空的話，把他們請來爺爺這裏坐坐，商量一下訂婚的事。”

江老爺子掃了她一眼：“剛剛不是好像還不太情願的樣子嗎？怎麽現在一下子這麽積極了？”

他本意是揶揄，說她這麽一副模樣像是生怕人反悔跑了似的。

但想想她爹的態度，也確實挺掃人興的。

“沒有不情願，只是覺得暫時沒有必要。”江雪鶴認真地回答，“訂婚就不只是隨隨便便請家裏人吃頓飯就好了，少不得興師動眾的，不然就沒有意義，但這一陣雁叔叔孟阿姨那邊也都很忙，或許沒那麽方便。”

短短的那片刻裏，江雪鶴已經考慮過了許多現實的問題。

或許是早在心裏想過，所以才一下子得出結論。

江老爺子又問：“那現在怎麽不怕不方便了？”

“我爸我媽心裏怎麽想我管不到，但這就是我的態度，與他們無關。”江雪鶴說道，“我未來的底氣、安全感，都只能與歸秋有關。”

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