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當十二月快要過去的時候，戰線已經向前推進很遠了。在過去十天的階段性勝利之後，戰爭雙方重又陷入暫時的相持。於是衛生營就在距部隊駐地十幾公裏的地方駐紮下來。

較之那些被地雷炸傷、被子彈擊中、被炮火轟傷的兵士，王耀的刑傷到底不算重。另外多虧他身體底子一向很好，衛生營的護士長在最近一次給他換藥的時候宣稱：再歇個三天他就可以歸隊了。“戀愛了吧，小家夥？”護士長冷不丁地問他。當王耀有點兒發窘地問她為何下此結論的時候，她懷著老於此道的女性的驕傲，沖著他眨眨眼睛，“因為你這幾天都像喝多了一樣。要不是在你身上聞不到酒氣，我簡直都要向主任醫生告你一狀。”

自從被送進衛生營以來，王耀只象征性地喝過一次酒。前兩天來了位首長，給王耀頒發了一枚獎章：由於“白鶴”在收覆羅迦切沃——別廖紮地區的重要貢獻，小分隊全體活著和犧牲的成員都得到了褒獎。按照軍隊的傳統，王耀要將獎章放在伏特加裏面，然後將酒一飲而盡。“喝吧，年輕人，希望這不是最後一枚。”

王耀小心翼翼地喝著這杯意義非凡的伏特加，獎章的尖角不時輕刺著他的嘴唇，驀然間他想起了自己第一次喝伏特加時被嗆到的難堪：那時伊萬忍著笑拍他的背，幫他順氣兒……

王耀走出衛生營的帳篷，近旁躺著一截被炮火連根拔倒在地的橡樹。他拂去了樹幹上的積雪，坐在上面。他發現身邊的樹皮上刻著一個心形，裏面有兩個歪歪扭扭的字母：“И”和“Я”。

也許在和平的戰前時光，曾有一對愉快的戀人來到這裏，那時他們大概相信，愛情會像這橡樹一樣長久，於是就在樹幹上刻下了彼此名字的開頭。猶如在夢中一樣，王耀久久地凝視著這小小的痕跡。直到從他的指縫裏，落下了被他攥在手心融化了的一把雪水。

“萬——尼——亞！”

他聽見有人在呼喚。

“萬——尼——亞！”

他沒有擡頭，眼睛仍舊出神地望著晶瑩的雪水下面的兩個字母。

“傷員同志，您看見萬尼亞了嗎？”他聽出來是衛生營裏一個女護士的聲音，“就是那個被炸傷肩膀的萬尼亞?季莫菲耶夫，一大清早不知晃悠到哪去了。”

“在俄羅斯，名叫萬尼亞的人最多。”他答非所問地回應了一句。女護士抱怨了一句什麽，就離開了，但他還是能聽見她放大了嗓門的喊聲：“萬——尼——亞！你到底在哪兒？”

“萬——尼——亞！”他默默地喊道，“萬尼亞！你到底在哪兒？真的有過你這個人嗎？”

那個溫暖堅實的懷抱，在那一夜他不怎麽清楚的意識裏留下的印象是如此強烈。以至於這會兒他都懷疑，當時自己的眼睛有沒有看見伊萬。那個高大英俊、威風凜凜的青年，把他送回自己人那裏後就忙著參加戰鬥去了。這些天部隊裏誰也沒來看他，畢竟除了傷員，別人是不能隨便往衛生營拐的。

就在這時娜塔莎來了，她到自己的上級衛生營護士長那裏辦事，順便來看看王耀。他請她坐在樹幹上，發現她今天格外容光煥發。在他的印象裏，娜塔莎是個嚴肅的姑娘——可是這會兒，她一笑起來，就特別像她那愛說愛笑的哥哥了。

娜塔莎當然有理由高興：一來哥哥從九死一生的任務中平安歸來，還獲得了勳章；二來自己的家鄉被收覆了，她還跑到家裏和爸爸媽媽坐了一會兒；三來上級同意了哥哥調往步兵連的申請——失去了戰馬的騎兵布拉金斯基，在任務中的表現證明他足以勝任步兵偵察員。

王耀安安靜靜地聽著姑娘熱情洋溢的講述，只有當娜塔莎懷著顯而易見的厭惡，提到住在她家裏的德軍少校及其情婦的時候，他的臉色才驟然一變：

“娜塔莎，好姑娘，不要說那些行麽？”

“那就不提他們。我倒是忘記了一件最重要的事情：向你傳達步兵偵察連全體戰友的問候！”她麻利地從口袋裏掏出一張折疊整齊的小紙片兒，遞到他手裏，帶著輕微的嘲笑口吻繼續說道，“這是我們那位聰明的天文學家繪制的星空圖，就是哥哥和你回來的那一夜的星星……”

“托裏斯的感冒好了嗎？”王耀感激地端詳著朋友專業精細的筆法。

“你們回來的那一夜就全好了！所以他非說那天的星空是吉兆，就畫了這麽一幅出來，托我帶給你，說這能保佑你盡快歸隊。可是誰也沒想到你會痊愈得這麽快啊！”娜塔莎竟像個小女孩一樣大笑起來，這不尋常的情景差點嚇了王耀一跳，“還是天文系的大學生哪！我看倒像是中世紀迷信的占星學家……”

“娜塔莎！”王耀忽然莊重地對她說，“你要知道，托裏斯是個好青年……”

“好青年多得是。哥哥是，你也是，前線上到處都是好樣兒的青年人。”

“能真心實意地把你當做意中人的，卻只有一個……”

這時娜塔莎忽然站起身來，不自在地撚著自己金黃的辮梢，漂亮的小臉像撲克牌上的黑桃皇後一樣繃了起來：

“我問你，一個人在最脆弱的時候的一言一行，算數麽？”

王耀楞住了，眼神一瞬間變得飄渺起來——“難道我那一夜還不夠軟弱嗎？”……他甚至沒有留意到娜塔莎什麽時候悄悄走掉了。

可是娜塔莎並沒有立刻搭車回前沿陣地。她在衛生營的地盤上漫無邊際地走著，辮梢在手裏撚出了汗也毫無覺察。

意中人，意中人！今天王耀跟她提到了這個問題。前一陣子，在她最難過最脆弱的時候，她竟自己想到了。好像那會兒她還眼淚汪汪地撲到托裏斯懷裏去了吧。不管是撲到誰的懷裏，那麽失態的表現可都有損她的體面。

這些事情想起來就頭疼，那就別想了，自己尋點開心吧。娜塔莎一向是善於自得其樂的。於是她哼起了一支快活的小調，兩手往腰間一叉，蹬了一下靴跟，輕盈地繞了個圈子，非常巧妙地揚著她那端然不動的美麗的頭顱，向著周圍假想的觀眾略一回顧，就高高興興地跳起戰前學會的一種舞步來。

她日常的架子擺得有多麽高不可攀，她跳舞時就有多麽天真爛漫。就好像她不是在艱苦的前沿上，而是按照自己戰前的生活規劃，已經考上了音樂學院似的。她已經想好了，王耀歸隊的那天是十二月三十一日，正好趕上過新年，沒準兒還要開個慶祝會呢。到那時她就把今天溫習的這支舞好好地跳出來，讓所有人都看一看，她是個多麽好的姑娘……

她甚至都覺得那命中註定的意中人已經來到了她身邊，正和她一起跳舞。於是當舞步結束的時候，她自作主張地添加了一個雙人舞的動作——像一位高傲的皇後那樣伸出手來，等待著假想的騎士吻一吻她的手。

這一切都很完美——要不是這會兒她萬分沮喪地聽見一陣大笑——衛生營護士長正靠在帳篷邊上，捂著肚子笑得上氣不接下氣：

“哈——哈——哈！我們的娜塔申卡正表演她的拿手戲哪！親愛的朱麗葉，你心中的羅密歐是哪一位啊？”

事後娜塔莎一再後悔：當時就應該高傲地翻護士長一個白眼，然後不失尊嚴地離開。可是一聽到“羅密歐”，她的臉沒來由地燒得通紅，在護士和傷員們惡作劇似的笑聲中跑到路邊，攔了一輛開往前線的車，就逃之夭夭了。

（二十五）

“我簡直舍不得放你走。”護士長幫王耀整理著身上新領到的軍服，“傷員裏面就你最讓我省心。你又不喊疼，又不罵人，又不偷著卷煙抽。唉，我差點都要愛上你啦！”

這位約莫比他年長十歲、像個姐姐一樣的護士長，每次和他說話都像故意尋他開心。為了掩飾這點尷尬，王耀努力將註意力集中到自己在鏡中的映像上去。他半年沒照過鏡子了，跟戰前相比是瘦了點，面部的輪廓硬朗了點，眉心還長了條不太明顯的的縱向皺紋——前線的生活還給他帶來了什麽變化呢？莫非是臉上這種似笑非笑的表情……

“可是橫插一腳這種事，我是做不出來的。不然你那位意中人可只有傷心的份兒了。”護士長頗為自得地說，忽然就詭譎地湊到他耳邊，“我猜你的意中人也在部隊裏吧！這些天你老是臉沖著前線的方向發呆，沒準是哪個可愛的女衛生員？或許就是娜塔莎那丫頭？”

王耀起初還為她的前半截話不好意思，聽到最

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