景元帝一陣口幹舌燥,轉身去找茶喝，江既白麻溜兒起身倒了碗茶又跪回原地雙手舉過頭頂奉上。

如果平時不著調的時候能像挨罵的時候一般乖覺懂事，哪還用得著他浪費口舌！

景元帝接過茶碗坐回榻上,啜了口茶後重重嘆了口氣,“罷了，以往朕總以為你年歲尚小，性子又活泛,難免貪玩些,便也縱著你。如今你已成了家，是該考慮立業了。”

“知道了,從明兒開始,我保證天天去北營署衙點卯。”江既白立刻表示受教。

點完卯就跑，這卯點的有個屁用！

景元帝把茶碗重重撂到炕桌上,看透他的伎倆冷哼了聲，“點卯是必須要點的，只不過點了卯，你就去龍鱗衛北鎮撫司找你大舅哥,明兒早朝朕會宣布，平康坊命案正式交由北鎮撫司全權接管，你去幫忙。”

江既白一臉驚愕擡起頭,見皇上神色嚴肅，完全不似開玩笑的樣子,忙苦著臉開口道：“這......這不太好吧，我們可是實打實的親戚，不需要回避一下麽......”

景元帝被他氣笑，“是讓你幫他查別人，又不是查你,回避什麽！你在平康坊廝混這麽些年，想來對那裏甚為了解，也算是終於有用武之地了吧。”

江既白很想說這個用武之地大可不必，但沒等他張嘴，皇上一個犀利的眼刀劈下來，他立刻話鋒一轉領旨謝恩，並信誓旦旦表示，必定竭盡全力協助大舅哥盡快破獲命案。

景元帝見狀總算松了口氣，罷了，這潑猴兒還是交給丁家兄妹裏外配合著拾掇吧。

“別忘了，待會兒去給太後請安，等你媳婦一起回家。”景元帝揮手攆人，還不忘費心叮囑一句。

白瞎在平康覆廝混了這麽些年，這一點哄女人的手段都不會，真真是不省心！

不省心的某世子臊眉耷眼退出硯西堂，悶悶不樂晃出了承泰殿，一路朝永壽宮而來。

見了太後，自然是少不得又被耳提面命教訓了一番。沾著媳婦的光，在永壽宮蹭了頓午膳，而後夫妻雙雙被太後攆出了宮。

回家的馬車上，江既白把皇上給他派的新差事告訴了明錦。

一物降一物，舅哥鎮妹夫。

皇上這招，明錦都忍不住要豎起大拇指稱讚一句：絕！

“就這麽不願意跟大哥共事？”明錦見他一副悻悻的模樣，不覺失笑。

江既白暗忖：不是不願意跟大舅哥共事，而是不想在查平康坊這件案子上共事。總有預感，平康坊這三個字，不用從自己嘴裏蹦出來，只要這三個字被人說出來的時候自己在場，就能刺激到大舅哥的神經。

雖說之前交手時江既白刻意隱藏了實力，但他也能感覺出來，丁賀揚也手下留了情，真全力比一場，誰輸誰贏還真不好說。

“我這不是怕拖大哥的後腿麽。”江既白難得自謙。

明錦可沒錯過他說這話時臉上一閃而逝的心虛，當然，他心虛的原因也很好猜，“你放心，大哥向來公私分明，真的在一起共事，只要你認真辦案，他就會很好說話。”

這真不是她安慰人，而是大哥的脾氣確是如此。

“不然你換個角度想想，跟著大哥共事，起碼更容易破案立功。”明錦豪爽地拍了拍他的背。

江既白順勢歪到她身上，聲音壓低到只有他們兩人能聽到，“這次恐怕不是刑部那幫人沒用，而是平康坊北曲的這樁命案著實不簡單，我動用了大半暗樁，不僅沒查到兇手的頭緒，反而順著蔡婆子這條線還發現了兩處院子，疑似也是暗娼館......”

以江既白混跡平康坊的經驗來看，敢放縱特殊癖好至如此地步的人，往往非富即貴，還不是一般的富貴之人，得是大富大貴。

案子拖了這麽久遲遲破不了，排查難線索少是一方面，兇手肯定也在暗中出手阻撓。若是個背景深厚的兇手，那一切就也說得通了。

明錦聽出他話裏的意思，也跟著沈默。

今朝雖說算不上亂世，但民生日益維艱，草民命賤，平康坊北曲的女子的命更是如同被踩進泥水裏的草。命案之所以能驚動天聽，只因遇害者甚多，且發生在天子腳下，折損天威罷了。

如果江既白查出來的那兩處暗娼館也同蔡婆子這處一樣，那就說明，兇手極可能不是一個人，而是一群人，蔡婆子，只是這些人捕捉姑娘的獵網上的普通一環。

江既白對自己有信心，對大舅哥也有信心，只要他們放開手腳去查，定能破得了這個案子。可當兇手浮出水面，皇上能扛得住壓力，給他們應有的懲處嗎？

對皇上，江既白沒有絕對的信心。

說來也是玄妙，當兩人獨處、江既白不再需要偽裝時，兩人默契的程度越來越高，很多不便明說的話，彼此都能懂。

“這樣的禍害，能除掉一個是一個。”明錦絲毫不覺頹唐，反而很樂觀，“只要弄死一個，其他的受到威懾，起碼短期內會有所收斂。而他們哪怕只收斂一天，有一個無辜的人因此逃過一劫，你們的辛苦就是有意義的。”

江既白聽著，胸中湧起一陣激蕩，直到馬車駛進了大門口，才堪堪平覆，坐直身體湊到明錦眼前，掛著吊兒郎當的笑，“沒想到啊，你忽悠人的本事還不小。”

嗯，再修煉修煉，跟天鳴寺的那個老狐貍可以一拼。

明錦活動活動被他的大腦袋壓了一路的半邊肩膀，特別不認同他對自己的評價：“這不是忽悠，是通透。”

“你負責招人心疼、我負責挨罵，嗯，這分工是挺通透的。”江既白呲著牙笑，大長胳膊一伸圈上明錦的脖子，將人勾到自己身前，湊近她耳邊吐氣，“那你給咱倆晚上的事也分分工......”

光天化日，朗朗乾坤......嗯，也不是不能想想......

翌日一大早，江既白獨個兒用完早膳，回房捏了捏床榻上賴著不肯起來的明錦，容光煥發地出門上衙。明錦其實早就醒了，只是身上酸軟得很，仗著家中沒有長輩鎮著，才敢這麽放肆。

直躺到日上三竿，身上回了力，明錦才起身洗漱用飯，暗暗自省，這等放縱的習慣可養不得。

“夫人，大管家求見。”丫鬟桃華繞過屏風，稟道。

明錦正好喝完最後一口粥，放下碗筷回道：“請去花廳，我隨後就來。”

桃華應下，轉身走了出去。

時櫻、時雨和桃華原本是在主院外房伺候膳食、茶水和打理衣物的丫頭，都是經大管家林伯之手親自選摘的穩妥之人，明錦進府後，林伯便將她們仨調進了內房，伺候世子妃，具體做什麽，則交由主院管事田媽媽具體安排。

一段時日觀察下來，明錦對林伯的眼光很是信服，這三個丫頭聰慧本分，而且還都有功夫底子，著實得用。

東花廳，明錦落座後，看著略有些拘謹的大管家林圳，笑著問道：“林伯，您這麽早來找我，可是有什麽急事？”

以往逮她看賬也都是在下晌，這個時候確實是挺早的。

林圳搓了搓手，又醞釀了一會兒才終於開口道：“夫人，府裏的賬目您也過完目了，這庫房的鑰匙和賬房的對牌是不是也該交由您親自保管了。”

婚後也有些日子了，明錦對府務、賬目，只看不管，儼然一副甩手掌櫃的架勢，可是愁壞了林圳。好不容易盼來個真主母，他還以為自己終於能脫身了。

“不急。”明錦笑著示意他喝茶，道：“我入府不久，獨立打理府務又沒什麽經驗，很多東西都還需要跟林伯你慢慢學。”

林圳都快哭了，他一個行伍出身的武師父，當初陪著世子爺來到京城，打理這麽大一個世子府，也是摸著石頭過河，經驗這種東西，真的做著做著就有了。而且以世子妃的家世，本身的起點就很高了。

“夫人，世子爺的情況您也都知道了，我老林這雙手，本是拉弓提刀的，您讓我管管人還行，翻賬本這種細活兒我是真的幹不來！”林圳攤開手掌給明錦看，苦著一張臉道：“您看看我這手，多年練武磨出來的繭子都快給養沒了！”

卿雲站在明錦身後，一個沒繃住笑出了聲。

明錦也被他這副苦大仇深的模樣弄得忍俊不禁，笑罷忙寬慰道：“林伯，你再受受累，三個月，給我三個月的時間。三個月後，我一準兒接過府務，讓你專心做世子爺的武師父。”

林圳雙眼一亮，“當真？”

明錦頷首，“自然當真。”

總算是有個明確的盼頭了，林圳走出主院，覺得今天的雲彩都比往日飄得高。

蹲在路旁給樹叢修剪枝丫的花匠聽他這麽碎碎念，擡頭看了眼轉陰的天，這哪來的雲彩啊......

“夫人，咱們真的現在就動身去小西莊嗎？”卿雲看著家丁們將箱籠擡走送上馬車，轉身看到從房裏走出來的明錦，問道：“真不用跟世子爺打聲招呼？”

明錦越過她直接走下臺階，往院門口走，“不用，已經跟他提過了。”

卿雲聞言心下頓時踏實了，緊走幾步跟了上去。

殊不知，要去小西莊這件事，她是昨兒晚上在床榻上順嘴提了句，江既白應該是聽進去了。

對著大舅哥的冷臉一整天，江既白還準備回家找媳婦尋溫暖，結果一進家門就驚聞明錦攜婢乘車去了小西莊了。

漫漫長夜，獨守空閨，江既白終於切身體驗了一把書中所說的“空閨寂寞冷”。

冷了一整晚，第二天繼續對著大舅哥的冷臉。

這個春夏交接之際，別人的生活基調是暖，鎮北王世子的基調是冷。

京中每年自上巳節開始，至初夏，多有祭祀宴飲、曲水流觴、郊游踏春等活動，年年不乏令人稱讚的美宴，但像今年這樣的盛況，著實不曾多見。

小西莊，是崔氏陪嫁給明錦的一處莊園，占地足有四十頃，包括棠溪村在內的整個塘溪，都屬於小西莊。

發自山間溪水匯聚而出的西塘河從棠溪村穿村而過，崔氏從母親手中繼承小西莊後，沿著崎嶇河道陸陸續續重修了這條長達千米的水渠，再此舉辦過幾次曲水流觴宴，是以塘溪在外已小有名氣。

而明錦這一次，將塘溪之名送上了頂峰，此後，與青璃山、蘭庭並稱大寧三大曲水流觴之聖地。

江既白聽說明錦廣撒六百六十六張請帖，邀人共赴曲水流觴宴，使勁渾身解數終於說服了大舅哥，兩人打馬朝小西莊而來。

兩人均是抱著興師問罪的初衷而來，卻不成想此行竟成了破案的轉機。

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