七月十五，百姓叫中元節，佛教叫盂蘭盆節。

寺院在這天放焰口超度餓鬼，為世人拔除邪祟。然而長安繁華，對於百姓來說，生死離他們還很遙遠，這是場熱鬧的盛會，不能錯過。

過了酉時，街邊的集市漸漸聚起來了。天色暗下來，街道兩邊拉起了長串的紅燈籠。出來逛街的人越來越多。

蕭則來到沈清和門前，揚聲道：“咱們走吧？”

沈清和早就準備好了，今天她特意施了一點脂粉，穿著那件水藍色的衣裙，緩步走了出來。

蕭則看到她的時候，果然眼前一亮。兩人一起往外走，蕭則低頭道：“你今天真好看。”

沈清和有點傲嬌，道：“平常不好看麽？”

蕭則便笑了，道：“平常也很好看，但今天才有機會誇一誇。”

到了大門前，卻見靳溶站在這裏。他看了蕭則一眼，表情十分嚴肅，就像防賊。蕭則一副淡定的模樣，道：“來了多久了。”

靳溶漠然道：“剛來。”

三才散人就在旁邊，忍不住拆穿了他，道：“靳旗主來得早，在這兒等了半個時辰了。”

洛袖袖和洛長明也在。見人都到了，洛長明道：“人都齊了，那咱們走吧。”

沈清和有點無可奈何，她本來想跟蕭則兩個人獨處，沒想到拖家帶口地來了這麽多人。洛袖袖跟她走在最後面，拿團扇遮著臉，悄聲道：“我本來想騙他們先走的，靳大哥較勁兒似的，非要等你。”

沈清和也不好說什麽，笑了一下，道：“徐護法讓他保護我，師兄是一片好心。”

街上的行人熙熙攘攘的，大部分都往法華寺去。法華寺的高僧舉行水陸大會，酉時開始放焰口。沈清和等人隨著人流湧過去，遠遠地見寺外供著一尊地藏王菩薩，場地周圍豎著些旗幟，上頭寫著“甘露門開”的字樣。十來名和尚身披袈裟，搖晃了一陣法鈴，開始誦經。

誦經之聲如同潮水，在黑夜中湧來，在火光中生出一派莊嚴肅穆的氣氛。

百姓們簇擁在周圍，僧人把一盤盤大米和面桃撒向四方，布施群鬼，這便是放焰口了。

觀看了一陣，後面的人不斷向這邊湧過來，前面的人行動不便。沈清和見靳溶等人被擠得越來越遠，自己這邊因為離火光遠，還能走動。她悄悄拉住了蕭則的手，示意他跟自己走。

蕭則被她拉著出了人群。地散人見他們自個兒走了，放聲喊道：“大小姐，你去哪兒啊，人這麽多別走散了！”

沈清和嚇了一跳，腳下的步子邁的更快了。地散人他們被人群擠著，沒辦法逆流而動，只能眼睜睜地看他們跑了。走了一陣子，兩人來到燈火闌珊處，彼此看了對方一眼，有種做壞事的興奮感，忍不住笑了。

遠處有人圍了個場地，臉上戴著個青面獠牙的木頭面具，手裏拿著火把舞來舞去，在模仿餓鬼噴火。又有人扮成鐘馗，穿著藍色長袍，手裏拿著鉤鐮來捉它。兩人鬥來鬥去，十分有趣。小孩子最愛看這個，擠了一群，吵吵嚷嚷地給鐘馗鼓勁兒。聲音傳過來，給夜晚增添了不少熱鬧。

護城河邊，有人在放河燈。大片的燈火向遠處飄去，壯觀而又美麗。

沈清和看著燈火，覺得這樣的夜晚，能跟他一起度過，實在是件很美好的事。

她看著河面，有些憧憬，道：“是不是很好看。”

她的眼裏映著浮動的燈光，而蕭則的眼裏只有她。

他的目光溫柔，說：“好看。”

沈清和道：“咱們也去放一盞。”

蕭則一把拉住她的手，道：“等一下。”

沈清和擡頭看他，蕭則從懷裏拿出了那個小盒子，遞給了她。沈清和打開一看，是一支純金的簪子，同樣是並蒂梅花，比她原來的那支更精致。自古贈簪有定情之意，小時候天真無邪，可以不講究那麽多，如今卻不能不明不白的收下來。

她的心砰砰直跳，道：“你送我這個做什麽？”

蕭則醞釀了許久，此時也有些緊張。他道：“沈姑娘，我……我……”

沈清和嗯了一聲，雖然知道他要說什麽，卻也耐心地等著他。

蕭則道：“我喜歡你，你願不願意，以後跟我在一起。”

他的聲音有些顫，眼神卻異常認真。沈清和擡頭看著他，露出了淺淺的笑容。遠處的夜空放起了焰火，砰地一聲炸開，散落了漫天的火光。沈清和除了開心，更有些百感交集的心情。

畢竟他做出這樣的選擇，要放棄的東西太多，未來要面對的也太多。但她知道，這麽做他不後悔。既然他有這種孤註一擲的勇氣，自己又怎麽能辜負他。

她點了點頭，道：“好。”

蕭則露出了笑容，拿過了簪子，道：“我幫你戴上。”

沈清和的頭發濃密，簪花插在鬢發間，清麗靈秀，跟她十分相稱。兩人站的極近，蕭則就像把她抱在懷裏一般。沈清和感覺耳根都紅了，只盼著他別註意到才好。

蕭則也沒好到哪裏去，平日裏瀟灑的一個人，此時竟也有些笨拙。

她把原來的那支簪子握在手裏，道：“舊的也不能扔。”

蕭則笑了，道：“畢竟陪了你這麽多年了，回去好好收起來。”

他的眼裏帶著些溫柔，一直註視著她，仿佛怎麽看都看不夠。

這麽好的女孩子，就像一朵柔軟的花。像他這樣活在刀光劍影裏的人，很難有資格去觸碰。可她不怕他的鋒利，願意陪在他身邊，實在是上天賜予他的珍寶。

沈清和被他看得難為情，道：“咱們不是要放河燈麽？”

蕭則嗯了一聲，片刻才意識到她剛才說了什麽，道：“喔，對，放河燈。你等我一下，我去買。”

他快步去了街對面的店鋪。沈清和在一棵大樹下等著，心裏甜甜的。從前總聽人說月上柳梢頭，人約黃昏後，自己終於也有了心上人可以等待。

她的思緒飄飄蕩蕩，心情溫柔。忽然前方傳來一聲尖叫，一群小孩子一哄而散。她擡眼望去，見剛才模仿焰口鬼跳舞的人將火把往人群中一扔。而旁邊的鐘馗擄起了一個看熱鬧的姑娘，拔腿就跑。

眾人嚇壞了，大聲喊道：“來人啊，有人搶劫了，搶了個大姑娘！”

那被擄的女孩兒放聲尖叫，卻是洛袖袖。剛才她跟夥伴走散了，本想過來看人放河燈，走到附近見有人圍了個圈子扮鬼，便停下來看。卻沒想到那兩個戲班子的人卻盯上了她。

沈清和心裏一凜，來不及等蕭則，縱身一躍追了上去，一邊喊道：“站住！”

洛袖袖被那人扛在肩膀上，拼命掙紮，一邊喊道：“救命——快救我！”

那鐘馗會功夫，一躍上了房頂，飛檐走壁地跑了。沈清和追上去，一路踏著屋檐奔走。路上的人見了他們，都十分震驚，停下來看著那情形。有人道：“怎麽回事，有賊？”

有小孩子拍手叫道：“是嫦娥，嫦娥！”

沈清和的身姿翩躚，在夜色中飛掠而去，確實像月中的仙子一般。

又有人道：“哎呦，前頭的是鐘馗，嫦娥追著鐘馗跑？”

眾人一臉茫然，一時間說不出話來。中元節百鬼夜行，群魔亂舞，神仙也出來打架麽？

那人的輕功比不上沈清和，跑了三條街就被她追上了。四下一片漆黑，旁邊不遠處有個舞肆，燈火通明，笙簫聲從庭院裏傳了出來。

沈清和把那人堵在了小巷子裏，往前走了一步，道：“把人放下，我就放你走。”

鐘馗悶聲悶氣地說：“當真？”

沈清和道：“自然當真。”

洛袖袖已經被那人打暈了，身子軟軟的垂著，沒有半點知覺。這些人應該是認出了這是洛家的千金，見她落了單，便動了歪念頭，想綁架她換點錢花。

面前的這人還算識相，知道打不過沈清和，便放棄了。

沈清和盯著他的動作，防止他有詐。鐘馗把洛袖袖放在地上，往後退了幾步，身影隱沒在黑暗中。沈清和背著光，看不清他去了哪裏。

她上前扶起了洛袖袖，輕輕拍她的臉，道：“醒醒，沒事吧？”

洛袖袖睜開了眼，一時間有些茫然。

她漸漸想起來了，自己在看鐘馗捉鬼，忽然就被打昏了，再一睜眼就到了這裏。

她恐懼起來，道：“清和，我……我怕。”

沈清和道：“沒事了，我帶你回去。”

她扶起洛袖袖，忽然見暗夜中銀光一閃，朝著洛袖袖的後心刺來。沈清和下意識伸手一擋，手上一陣細微的痛楚，卻是幾枚銀針紮在了手背上。

洛袖袖看見了銀針，嚇了一跳。沈清和擡頭一望，見那鐘馗沒走遠，站在舞肆的檐頭，挑釁地看著這邊。沈清和本來想放他一馬，沒想到這人居然還敢暗算她。

她拔掉銀針，躍到屋檐上，一掌朝那鐘馗劈過去。鐘馗的反應極快，閃身避開了，一邊笑道：“哎，我勸你別亂動，不然可要大事不妙。”

沈清和以為他在虛張聲勢，還想追他。鐘馗緩緩往後退去，悠然道：“一，二，三——倒。”

沈清和只覺得一陣天旋地轉，腳下竟真的站不穩了。她低頭看了一眼手背，卻見中針的地方變得烏黑，顯然是中毒了。

她心裏一凜，自己方才太大意了，不該仗著武功高便放松了警惕。她迅速封住了手臂的穴道，道：“解藥呢？”

鐘馗笑道：“我為何要給你。”

沈清和微微皺眉。鐘馗又道：“我本來想給洛家一點教訓，讓他們別再多管閑事。沒想到你半路殺出來，那倒也好，你這丫頭可比她值錢多了。毒死了你，便是大功一件。”

他說著一擺衣袖，飛下屋檐，竟就這麽大搖大擺地離開了。他還是忌憚沈清和的武功高強，不敢跟她再打下去了。

沈清和也不敢多待，一躍落在地上。洛家的人聽說有人劫走了大小姐，連忙帶人過來追。

鐘馗背著個大姑娘的情形實在太惹眼，路人們都瞧見了，隨便一問便知去向。家丁們很快就找到了這裏。

此時七八個人拿著木杖圍著洛袖袖，生怕她有事。沈清和背靠墻站著，毒質已經擴散到身上各處了，她雙腿一陣發軟，順著墻滑坐下來。洛袖袖焦急道：“沒事吧？”

沈清和沈默著從腰間掏出一把匕首，忍痛割開了傷口，把血擠了出來。

傷口處的血已經變成了黑色，沈清和外敷了解毒藥，也不知道有沒有用。

她的臉色蒼白，靠在墻邊一直喘氣，感到一陣強烈的窒息感，眼裏的燈光也變得模糊起來。

一群人圍著她，七嘴八舌地說話。洛袖袖急的哭了，道：“都是我不好，是我連累你了。”

沈清和搖了搖頭，想說什麽，卻又說不出來。

這時候有人撥開人群過來，把她抱在懷裏。他身上的氣息很熟悉，淡淡的柏子香氣，是蕭則。可就連他的聲音也模糊不清了，她依稀聽得見他在叫自己的名字。

他剛跟自己說了，要一直在一起。沈清和不想就這樣離開他，緊緊地攥住了他的衣襟。

他把一枚藥塞進她口中，漸漸地，沈清和的窒息感沒有那麽強烈了。

蕭則握著她的手，不住道：“沒事了，有我在，沒事的。”

他的聲音顫抖，既像是安慰她，又是在安慰他自己。

沈清和靠在他懷裏，渾身的疲憊感越來越重，意識漸漸沈進了黑暗中。

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