在天臺山停留了一日，蕭則便下了山。

師父現在還在氣頭上，他不想惹他老人家生氣。而且他答應了師父要澄清跟鳳鳴派的關系，還是得早點行動才是。

這事得從源頭斷起，他打算先跟鳳鳴派的人說清楚了，請他們的人一起出面澄清，才能讓其他人信服。

一路上，蕭則打尖住店時格外留心聽了，發現鷹鷲派果然不光去天臺山大鬧了一場，還把消息撒布的到處都是。現在所有人都在談論劍仙的弟子跟魔教妖女定了親，不知道這兩個八竿子打不到一起去的人是怎麽搭上的。

有人嘆息世風日下，沒想到風天逸也養出了敗壞門庭的徒弟，簡直是晚節不保。也有人說，劍仙又怎麽了，年輕人跟老頭兒過不得清苦日子，勾搭上鳳鳴派去做個贅婿，出賣點色相就能換來一輩子的榮華富貴，這筆買賣怎麽不合算？

蕭則坐在客棧大堂的一角，聽著他們胡說八道，頭上青筋暴起，手裏的茶杯都要捏碎了。

一群好事者還在猜測那個攀上魔教大小姐的男人是什麽模樣，卻沒想到當事人就在他們身後。

“那人一定生的十分英俊吧，是潘安、宋玉那種容貌？”

“肯定的，要不然怎麽能迷倒魔教的大小姐？”

“唉，我倒是聽說那小子長得歪瓜裂棗，只不過靠著一手吹牛拍馬的本事，吸引了沈大小姐的註意。你想那大小姐長在雪山裏，才見過幾個男人。那小子也是運氣好，要不然這等好事哪裏輪得到他！”

其他人便擠眉弄眼地笑起來，紛紛道：“你可惜什麽，難道你也想當贅婿不成？”

蕭則滿耳朵都是贅婿、吃軟飯，被人說成了個沒有半點本事的小白臉，氣得七竅生煙。他把茶杯桌上重重一擱，心想：“去他媽的贅婿！”

有人往這邊看了一眼，覺得這年輕人好端端的，不知為何脾氣這麽大。

旁邊一人想找茬，同桌的人使了個眼色制止了，小聲道：“魔教得罪的人頗多。聽說長雲派的人一直在附近轉悠，想捉拿幾個魔教妖人立威。咱們可別不小心觸了眉頭。”

蕭則扔下一塊碎銀，大步出門去了。師父說的不錯，謠言傳的速度太快，再不制止，整個江湖的人都認定他是鳳鳴派的女婿了，到時候他跳進黃河也洗不清，必須趕快跟他們劃清界限。

蕭則趕到了昆侖山，守門的弟子都認得他了。遠遠地見他來了，一群人便交頭接耳道：“姑爺、是姑爺來了！”

一人有些遲疑，道：“他下聘了麽，光嘴上說說，也能算數？”

另一人道：“管他呢，反正現在所有人都知道了，就算他想悔婚也不成了。”

先前那人道：“你這話說的，難道這事就他一個人吃虧了不成，咱們大小姐冰清玉潔的，跟他扯上了關系，還怎麽跟別人談婚論嫁？他若是反悔，別說沈教主、獨孤大俠饒不了他，就連靳旗主也不能放過他。”

一群人想起了靳溶，頓時感到了一股肅殺之氣。在此之前，他們都覺得大小姐將來一定會下嫁給靳旗主，那兩個人青梅竹馬，年貌相當，本來就是天造地設的一對兒。沒想到半路殺出個劍仙的徒弟來，一下子連婚約都有了。

不光當事人，就連周圍的這些旁觀者，也覺得有些為難。

一人道：“那咱們大小姐呢……她更喜歡誰？”

另一人道：“大小姐的心思，咱們怎麽知道。說不定她誰都不喜歡，一輩子都不嫁人呢。”

一人道：“收聲，來了！”

眾人看蕭則一臉苦大仇深的模樣，而且只身前來，並不像是下聘的。蕭則滾鞍下馬，漠然道：“勞煩幫我通報一聲，在下蕭則，求見徐護法。”

帶頭的守衛道：“蕭公子不是外人，你跟我來吧。”

蕭則聽見不是外人這幾個字，臉抽搐了一下，沈默著跟他上了山。來到了翰墨堂外，守衛通報道：“徐護法，蕭則蕭公子來了。”

沈清和正在幫徐成整理書案，收拾片刻便停了下來，不覺間出了神。這幾天她也聽人說了，外頭沸沸揚揚的盛傳自己跟蕭則已經定了親。不光外人，就連教裏的人也都在議論這件事。

早晨她經過中庭，就聽見三才散人聚在院子的一角，正在眉飛色舞地說大小姐找了個姑爺，不知對方的相貌人品如何。

人散人說：“咱們大小姐沒見過幾個男人，找的人一定相貌平平，可能連三弟都不如。”

地散人是個圓頭圓腦的矮胖子，聽他這麽說，立刻覺得自己吃虧了，道：“什麽叫連我都不如？早年我也是個玉樹臨風的美男子，只是癡迷練功，把自己練成了這樣而已。”

天散人面無表情道：“別往臉上貼金了，你從小就是這副德行，三寸丁谷樹皮。新姑爺若是比你還醜，那還能看？”

人散人伸手捏了個不到一寸的距離，道：“那頂多比三弟好看一點點，不能再多了。”

天散人道：“其實長什麽樣也不重要，只要功夫好，能保護咱們大小姐就行了。”

人散人道：“我聽說那小子的武功確實不錯。從飄雪潭回來之後，獨孤意提了他好幾次，說那小子的劍法很好，好像對他挺滿意的。”

獨孤意外號劍癡，不但性情冷淡，而且眼光極高，能被這樣的人再三稱讚，確實十分難得。

地散人道：“徐護法好像也挺鐘意他的，眼下就是不知道教主的心思。不過既然師父和護法都同意了，差不多就要順水推舟了。”

幾人說著，哈哈大笑起來。沈清和本來就心煩意亂，聽那三個混蛋拿自己尋開心，頓時惱了。她大步走過去，道：“你們幾個胡說什麽！”

那三人沒想到隨口混說幾句，都讓沈清和聽見了，一時間都嚇白了臉，笑不出來了。人散人立刻出賣了自己的好兄弟，指著地散人道：“是他說的，大小姐罰他好了！”

地散人怒道：“明明是你先提起來的，為什麽賴到我頭上，大哥你快評評理！”

天散人慢條斯理道：“是他們倆說的，跟我沒關系。”

這三個活寶一把年紀了，還像小孩子一樣，整天吹牛鬥嘴耍賴皮。沈清和若是跟他們計較，非要被氣死不可。她氣得眼裏汪著淚水，不再理會他們，轉身找徐成去了。

三才散人看她往翰墨堂跑去了，互相看了一眼。地散人小聲道：“大小姐生氣了麽？”

人散人打了個寒戰，道：“她肯定找徐護法告狀去了，都把皮繃緊了，咱們早晚要挨脊杖了。”

那三個活寶還是以小人之心度君子之腹了。沈清和懷著心事，默默走到翰墨堂，也沒了告狀的心思。她本來想問問徐成的意思，跟他商量個對策，卻沒想到蕭則這麽快就親自來了。

她下意識往外看了一眼，蕭則是一個人來的。他穿著一身藍衫，靜靜地站在庭院裏，神色頗為消沈。她一時間也不知該怎麽面對他，快步躲到了屏風後面，道：“徐叔叔，就說我不在。”

徐成有些好笑，該來的早晚要來。他擱下了筆，淡淡道：“請他進來吧。”

蕭則走進屋，徐成站了起來，微笑道：“蕭公子，快請坐。”

丫鬟來斟了茶水，蕭則與徐成相對坐下。屋裏只剩下他們兩個人，徐成不喜歡過亮的光，此時屋裏一半透著光，一半暗沈沈的。

屋裏擺著幾排書架，上頭堆著不少卷宗。屋子正中放著徐成的桌案，側旁是一個高大的水墨屏風。他們坐在隔間，兩張太師椅中間夾著一張方桌，墻上掛著一張吳道子的畫，陳設雖然樸素，卻在細處見雅致。

徐成道：“蕭公子今日前來，不知有何貴幹？”

蕭則心中煩亂，一時間也不知從何開口。

他道：“前幾日貴派在飄雪潭跟鷹鷲派比試，在下應了跟沈大小姐的婚事，乃是權宜之計。可這幾天，鷹鷲派把這件事傳得盡人皆知。不但對我來說很困擾，對於沈姑娘的名譽也十分不利。”

徐成喝了口茶，道：“所以呢？”

他的反應這麽平淡，仿佛已經對一切聽之任之了，讓蕭則始料不及。他原本以為徐成也在為這事煩惱，沒想到他卻並不在乎。

蕭則有種不好的預感，道：“家師也知道了此事，他希望我能跟貴派一起澄清此事。”

徐成緩緩道：“蕭公子，前日你仗義出面，幫了我們的大忙，鳳鳴派上下都很感激。若是沒有你挺身而出，鳳鳴派與鷹鷲派一場廝殺是免不了了。這件事我跟沈教主說了，他也很感謝你，連連稱讚蕭公子義氣深重，年少有為。”

蕭則沈默著，徐成的誇獎讓他有種被魔教上下都相中了的感覺。他大老遠來一趟，可不是想聽這些的。

他的預感不錯，徐成道：“咱們鳳鳴派上下，都覺得像蕭公子這樣的人中龍鳳，實在是萬中無一的人選，足以匹配清兒。我聽說你跟她早就相識，而且關系不錯。既然如此，不如借此機會成就一段佳話，索性把親定下來罷。”

蕭則腦中嗡的一聲，整個人都不好了。堂堂一派護法，居然能說出這樣的話，實在讓他出乎意料。他對沈清和雖然頗有好感，卻還只限於朋友，這樣一下子跨越了界限，實在讓他於情於理都接受不了。

他道：“使不得，家師不讚成這件事。不瞞徐護法說，他為此跟我發了火，要求我趕緊澄清，要不然就把我逐出門墻。”

徐成擡起一邊眉毛看著他，一時間沒說話，眼裏的意思卻很明顯。

“你跟她好幾次出生入死，難道對她一點感覺都沒有？”

蕭則一時間目光閃動，卻又無法面對內心的聲音。沈清和的模樣浮現在他面前，想起她的瞬間，蕭則的心微微一動，卻又生出了針刺似的疼痛。

若是跟她澄清了關系，日後連朋友都沒得做，從此就要相忘於江湖。為了師門，他能狠心做到麽？

徐成不愧是魔教的智囊，蕭則來談道義，他卻跟他論感情。蕭則果然被情分絆住了，一時間狠不下心來。徐成便笑了，仿佛在說：“看吧，你也喜歡那丫頭的。不是別人為難你，是你自己舍不得。”

蕭則雖然聰明，但跟這位老於人情世故的徐護法鬥心機，卻又不免吃虧了。

一念及沈清和，他的心就軟了，甚至忍不住替她著想。

自己若是宣稱跟沈清和並無婚約，那麽飄雪潭一戰，鳳鳴派便是敗了。鷹鷲派的人雖然行事反覆無常，卻擅長捉人的小辮子。這樣一個把柄落在他們手裏，勢必要被宣揚的天下皆知。縱使鳳鳴派的人不讓出昆侖山，也要被羞辱的擡不起頭來。

以徐成等人的立場，無論如何也不能澄清此事。反正沈清和跟他郎才女貌，不如順水推舟，做成這樁美事，還能為鳳鳴派多找一個助力。

這對於鳳鳴派是有百利而無一害的事。但是對於蕭則來說，卻要面臨身敗名裂，被逐出師門的危險。

如今江湖中到處都在傳他成了魔教贅婿的事，說他是個貪慕虛榮的小白臉。蕭則的自尊不能忍受這種汙蔑，師父對他教導多年，也不允許他這麽做。

他狠下了心，道：“多謝貴派眾多前輩的擡愛。但蕭則自知配不上沈大小姐，婚約一事實在不能履行。若是貴派不肯出面澄清，蕭某一人去澄清就是。”

他說到最後，眼睛已經有些紅了，帶了點狠意。沈清和在屏風後聽著，也紅了眼圈。她不想這麽為難他，原本好端端的朋友，走到這個地步，連見面都變得尷尬。

何必要鬧到這個地步呢。

沈清和輕輕挪了一步，幾乎要出來跟他見一面，卻還是克制住了。這時候見面，她也不知道該怎麽面對他。

蕭則的知覺敏銳，感覺屏風後有人。他瞥了一眼，見屏風下露出一雙粉色的繡鞋，意識到沈清和就在這間屋裏。

他沈默下來，自己方才的話都被她聽見了，不知道她心裏會不會難過。

蕭則不想傷她的心，卻也有自己的立場。她不肯出來也好，此時見了面，他也不知道該說些什麽。

徐成看出蕭則的心意已決，嘆了口氣。他說：“蕭公子且慢。你若是不願意履行婚約，也不必這就急著澄清此事，咱們凡事好商量，一起想個折中的法子可好？”

蕭則看向他，想聽他有什麽打算。徐成道：“這事剛傳出去，正是如火如荼的時候，你去解釋，別人非但不聽，說不定還要對咱們加以嘲弄。不如等過一陣子，大家都淡了，你再去澄清，或是說議婚不成，和平分手，還更容易被人接受。”

蕭則感覺他的說辭也沒有那麽真誠，這樣拖下去，畢竟對鳳鳴派更有利。

他冷冷道：“要等多久？”

徐成道：“半年？”

蕭則冷笑一聲，道：“若是等上半年，我師父都要把我逐出門墻了。”

徐成微微一笑，不見外地說：“那沒關系。若是他不要你了，隨時歡迎蕭公子加入我們鳳鳴派。”

蕭則一向自詡聰敏，跟徐成比起來，卻是小巫見大巫。最絕妙的是，徐成雖然知道自己是在強詞奪理，卻偏偏眉眼含笑，毫不生氣。蕭則卻要被他氣死了，再這麽談下去，他也得不到任何想要的結果，索性也不道別，站起來往外走去。

徐成當他是認命了。他跟在蕭則身後，揣著袖子目送他出了門，悠然道：“許了你三倍的報酬，我已經派人送到幽冥會了。蕭公子記得去拿。”

蕭則氣不打一處來，也不理會他，大步往山下走去。

沈清和從屋裏探出頭來，看著他的背影，有點難過。

她小聲道：“徐叔叔，你是不是太過分了？”

徐成還頗無辜，道：“有麽？”

沈清和委屈道：“我又不是嫁不出去，和他也不是那種關系。他又不願意娶，你幹嘛不肯澄清？”

徐成轉身往屋裏走去，道：“你心疼他了？”

沈清和道：“我沒有。”

徐成便笑了，道：“傻丫頭，如今計較這些有的沒的都沒意義。我若是你，現在就不會安心地在這裏待著。”

沈清和有些茫然，道：“什麽意思？”

徐成坐回到桌案前，淡淡道：“他現在跟以前不一樣了，一只腳踏進了**，走到哪裏都有人把他當成仇人。身為魔教的女婿，你說想殺他的人多不多？”

沈清和心裏咯噔一下，忽然感覺他身邊變得殺機四伏起來。對於正道之人，他現在的身份無異於叛徒，以前活得有多風光，如今就有多危險。

最要命的是，他還沒接受這種身份的變化，對於周圍的危險沒有覺察。

沈清和心中一凜，一把抓起劍往外走去。徐成扔了個令牌給她，道：“多帶點人，他的麻煩太大，你一個人的功夫不夠看。”

沈清和把令牌接在手裏，見是金羽旗的調令。

她松了口氣，徐成想的妥帖，幸好不是白羽旗的令牌。如今已經是多事之秋了，若是再跟靳溶借人去保護蕭則，還不知他會作何反應。

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