次日宮裏便傳旨, 秦正軒被封為宣平府巡檢禦史, “修好諸邦，以為外援，即刻上任，不得有誤。”

“即刻上任？怎麽這樣急。”齊素梅給全哥兒擦著口水, 眉頭擰成個川字, “這什麽禦史官兒, 該不是要持節出使吧，巧菡, 那你還跟過去做什麽, 多不方便哪。”

“不是使臣，不必出國境的。朝廷在宣平府設有互市提舉司, 他就是去那裏。還跟我說什麽，穩坐釣魚臺，笑看八方來客。”

方巧菡蹲在全哥兒跟前, 握著他的小腳丫舍不得撒手。小東西五個多月了, 完全長開來, 眉清目秀, 白白嫩嫩, 活像年畫裏抱鯉魚坐聚寶盆的胖娃娃。藕節似的手腕腳腕上各戴一只銀鐲，綴著幾顆豆粒大的小鈴鐺，腳丫一蹬，小鈴鐺嘩啦嘩啦響。

齊素梅笑道：“噢，我想起來了。互市提舉, 專為給往來客商案勘通關、發放文引，權力大著哪。不過，也忙得很，妹夫這笑又能笑多久，哈哈哈。怎麽你說妹夫是閑職？”

方巧菡低頭親了親全哥兒那肥白的腳面兒，“那些和他無關。他不管通關事務，也沒多大權，嗯，我還就喜歡他這樣。父親說，互市提舉是肥缺，也是貪墨重地，那才危險。”

“相信你的軒哥哥就算真做了提舉大人，也不會貪墨的。哎呀，你們這一走，得多久才能回來？真是舍不得。”

齊素梅說完，見方巧菡只直勾勾地盯著全哥兒，忽地想起什麽，趕緊低聲問：“哎，巧菡，我問你啊，你肚裏有動靜沒？”

“沒有。”方巧菡擡起頭，沮喪地坐回錦杌上，“章大夫說我天生體質弱，還有點宮寒的毛病，大約不易於坐胎。”

“嗐，你倆在一起才幾個月，急什麽。要我說，現在有了才不方便，長途跋涉的，你肯定受不了。”

“嗯。”

方巧菡隨口答應了一聲，失意地撥弄著全哥兒手鐲上的鈴鐺。不知是不是年紀到了，她現在非常渴望有個孩子。章大夫開了一堆奇奇怪怪的調理藥物，熬出來，又苦又腥，喝一口，馬上吐得昏天黑地。秦正軒看了心疼，硬是不讓她吃，說孩子是緣分，該來的時候自然會來。

其實她知道，秦正軒也是很想要孩子的。在京城開生藥鋪的大狗，與他年歲相當，已生了兩個兒子，大的都入私塾讀書了。二狗比大狗小一歲，也有了一兒一女，秦正軒每次見到四個小孩子都很高興，一個接一個地抱著舉高高。

全哥兒哇地大哭起來，原來是尿濕了。乳母李氏剛好不在，齊素梅麻利地給兒子換尿布，方巧菡跟在一邊要幫忙，齊素梅擺手說不必，窺一眼她有點兒失落的神情，安慰道：“路上也就二十來天的樣子，到了宣平府正是好季節，也許你換了個地方更容易有呢。”

“唉，但願吧。”

廖崢憲對女婿的新職務很滿意，他捋著白胡子告訴方巧菡，秦正軒就該歷練一番，“皇上本就賞識他，厚積薄發才是仕途之道。再說，現在黨派鬥爭太激烈，理應遠離這個暴風眼。”

方巧菡被父親的描述嚇了一跳，“暴風眼？父親，那您在這裏......”

廖崢憲忙道：“咳咳，你不用擔心我。阿寄、書毅都長大了，又有你齊伯伯他們幫襯。為父自己也是老江湖了，又不像聶老頭兒那個不開化的老頑固，我曉得該怎麽應付。你這丫頭，胡思亂想什麽。到了那邊，給家裏勤來信。”

臨別前一天，明月公主和聶嫣璃都來看望，依依不舍，同樣百般叮囑方巧菡，一定要多寫信。

明月公主穿得極素凈，氣色卻好了不少，有說有笑的，似乎走出了從前的陰霾，“巧菡，宣平有什麽好吃的好玩的，千萬別忘了想著我們。”

“是啊巧菡，”聶嫣璃也說，“銀子須少不了你的，可不許小氣。”

“哈哈，你們兩個把人家說成什麽了。”

秦府種了許多果樹，春日裏桃夭杏艷蜂蝶亂舞，三人沐著花香靜靜觀賞。偏是這不言語的時候，傷感之意尤濃。

“巧菡。”明月公主終於哽咽起來，“你走了，我跟誰說話去......唉，好不爭氣的，怎麽還是哭了。”

方巧菡眼底一熱。她輕輕地抱了抱明月公主，低聲安慰：“殿下定要向前看。不愉快的，以後都別去想了。”這是明月公主剛和離那陣子她常勸的話，兩人都明白這意思。

明月公主點頭擦淚，聶嫣璃故意慍惱地一扭身子：“什麽叫跟誰說話，我就不行嗎？原來你這麽嫌棄我。”

“嘁，巧菡的醋你也吃，不害臊！”

聶嫣璃和明月公主打鬧一番，扭過頭，沖方巧菡做個鬼臉。她也是知道內情的，明月公主雖主動提了和離，對段廷暉不但毫無恨意，還處處維護，但凡誰說他一點不好，就要發怒。

一時鸞瑛陪著明月公主方便去了，聶嫣璃看著主仆倆的背影，對方巧菡嘆道：“段公子現在是崛起了。最年輕也是最能幹的兵部尚書，對皇上衷心耿耿，父親也很喜歡他。秦公子走了，還有他補上，父親是欣慰的。”

“哪裏。聶大人手下能人無數，景玉只是其中之一。”

聶嫣璃愧疚地說：“唉，說真的，秦公子好好的一品武官，竟降成五品文官，哥哥們都責怪父親不近人情，護不住自己人。現在還得勞累你遠行，秦公子自己心裏是不是也憋屈。”

“嫣璃，你別這樣。我看他不但毫不在乎，而且，好像躍躍欲試似的。再說，讀萬卷書行萬裏路，我也很想出去走一走呢。”

花園以叢叢修竹為籬，青翠竹葉遮住了隔墻的人影。秦正軒聽著妻子勸慰好友的話，微微一笑，躡手躡腳地離開。

憋屈？怎麽會。這是他和聶閣老商議之後作出的調整，至關重要，段廷暉知道了，得羨慕死。

......

一個月後。

馬車到達城門口，方巧菡從窗子裏探出半個腦袋，盯著城門上方那兩個端正的石刻大字發楞。真是沒想到，宣平府的互市提舉司竟然設在浩城。

眼前又浮現起十二年前，自己作為魂魄而目睹的、最後的廝殺。煙冥露重北風呼嘯，她飄蕩在沙場上方，空洞地看著刀光劍影血肉橫飛。

“怎麽了？”秦正軒回到馬車裏，見妻子臉色蒼白，忙坐過來抱住她，“你不舒服？連著走了太久，馬上就到了，頂多半個時辰。”

馬車繼續走動，方巧菡放下簾子，閉上雙眼靠在他懷裏，緩緩呼出一口氣：“沒什麽，就是覺得有些頭暈。”

一路上，白天趕路，晚上住在官驛裏，吃食飲水都帶得足，馬車又寬敞柔軟，並不十分辛苦，只是略覺頭昏，車子停下也覺得身體還在搖晃。

秦正軒把前額貼住方巧菡的額頭：“沒有發燒，不錯不錯。章大夫說你身子不好，我還擔心你這一路上生病呢，可算是挺了過來。”

馬車馳過平坦的青石板路，窗外傳來陣陣喧囂，方巧菡又掀起車簾，他們正經過一條寬敞的街道，兩旁酒樓商鋪林立，行人絡繹不絕，甚是熱鬧。

“竟這樣繁華。”她低嘆。這哪裏還是當年那座貧瘠單薄的邊境小城。

秦正軒攬緊妻子的肩，講述起浩城這十二年的發展。

浩城已不再是邊境城市。那場慘烈的戰爭以大夏勝利而告終，韓澈率部一鼓作氣繼續北進，反過來攻占北冽烏斯古十數城，國境線便向北推移了近百裏。後來，烏斯古又被渚篾奪去，大夏與渚篾建立了友好邦交，那條新的國境線成了兩國分界線。

原屬烏斯古的那十幾個城市，都劃歸宣平府，在浩城設互市提舉司，總攬沿邊通商與邦交。而目前北冽雖還是與大夏打仗，戰線卻遠遠地東移了，戰火的硝煙根本飄不到這邊。

“......這還得感謝渚篾從北冽割走了烏斯古啊，敵人的敵人就是咱們的盟友，”秦正軒一面解說，一面給方巧菡掐著虎口：“再忍一小會兒，到家有好吃的。這會兒他們也該做好了。”

“家？你是說府衙分給你的宅子嗎？”他們又是誰。

“才不是。”秦正軒笑得很開心，“一直沒告訴你。出京之前我就給唐元卓去信了，他安排購置的宅子，連帶著挑好了下人。唔，銀子當然要給他。提舉衙門後頭的房子才三間，據說又小又矮又陰冷，咱們還帶著小鵲小柔、石頭陳叔他們，不夠住的。”

“......軒哥哥又悄悄的把什麽都做好了。”

可不是麽，秦正軒和唐元卓好得穿一條褲子，西昌又挨著宣平。不過人家到底也是位世子，倒被他使喚著看房買房。

“嘿嘿嘿。回家就吃飯，吃完好好瞅瞅咱們的新宅子，完了你要還有勁兒，帶你逛逛城裏，晚上夜景才好呢，你一定喜歡。”

大約是虎口掐得好，方巧菡還真覺得頭不暈了。她看著丈夫得意而篤定的笑，從前的陰影造成的那股不適感，終於消失。

軒哥哥好像事事都愛準備充分，永遠是胸有成竹的，什麽都難不倒他的樣子。那麽，她也可以怡然面對新的生活。

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