“爺。”王吉匆匆走來, 恭恭敬敬地向韓澈行禮, “京裏剛才傳了信兒，從宮中回聶府這一路，各點都已布置好，靜等時機。”

“好, 看準了再下手, 務必確保萬無一失。”韓澈繞過大槐樹, 踏上與方巧菡相反的一條路，向行宮正門走去。

王吉緊緊跟上, 一面低聲問：“明天公主就回京了, 爺要也一道回去嗎？”

“不必。我為清剿而來，自然不可草率收兵, 冀州東州等地還要細細地篩一篩，這麽著急回去做什麽。她可是有禦林軍一路守護，我幹嘛去湊這熱鬧。況且, 還可避開這嫌疑。”

“您就不擔心安王世子有所動作？”

“怕他怎的？金牌調令已用過一回, 現在大行皇帝和太後雙雙殯天, 他敢擅自率部入京, 就是有謀反之心, 想要渾水摸魚。唐元卓唯有靜觀其變等待京裏傳詔奔喪，別的，什麽也做不了。他心裏清楚著呢！”

“還是爺英明。”王吉笑著誇了一句，便不再說話。

……

方巧菡終於回到了家，感覺恍若隔世。

還是那所樸素的三進宅院, 孟冬十月，北風徘徊，園中樹木雕零，草衰花謝。唯有青楓泛橙，紫菊綻蕊，帶來幾分麗色，沖淡了初寒的蕭索。

親人們的情緒卻沒有被肅殺的冷冬所感染。廖崢憲，廖氏，廖晏鴻，及一群家裏的老仆，都高高興興的，齊齊聚在門口迎接。

廖崢憲果然已發白勝雪，形容瘦削；廖氏雙眼噙淚，眼角皺紋更深，亦是老了幾分；嬤嬤徐氏半邊臉還腫著，貼了一塊小小的膏藥，見方巧菡掀起車簾，手裏捏的帕子都掉了，顫顫巍巍地喊著“菡姐兒”沖上前來，為她搬腳踏。

“嬤嬤！”方巧菡下了車，一頭紮進徐氏懷裏，淚水瞬間模糊雙眼，哽咽著說，“我回來了……我再也不離開家了。”

眾人唏噓不已，含淚而笑，都圍在方巧菡身邊。

“平安無事，比什麽都強。”廖崢憲輕輕地撫著女兒的肩，“為父倒慶幸你走了這一個多月，最危險的那段日子躲了過去。”

“是啊妹妹，”廖晏鴻給方巧菡遞帕子擦淚，“幸喜你當時不在，不然，只怕被抓去拷問，兇多吉少，那樣咱們家才是真的散了。”

“……”

回到廳裏坐定，廖崢憲慢慢地把這段時間的風波告訴女兒。

明月公主涉嫌“袒護”亂黨的事剛爆出來時，恒景帝雖病倒，意識還是清醒的，自然是勃然大怒。這下明月公主府遭了殃，府裏下人都被抓起來嚴刑拷問，還有人建議，應該盤問一下常與公主來往的貴女。作為最親密的公主伴讀，方巧菡自然在被“盤問”之列。

廖氏雙掌合十慶幸地道：“是宗人府來咱家‘請’人的。孩子，你要進了宗人府，還能完好無損地回來？去那裏可不是喝茶作客，倘若再被什麽小人使點絆子，給你上什麽拶子杠子的……哎，阿彌陀佛，我家巧菡這是有佛祖保佑哪。”

方巧菡聽得心驚肉跳。“真可怕！那他們撲了個空，豈肯罷休，有沒有為難你們？”

廖崢憲答道：“沒有，謝天謝地。又不曾確定罪名，況且還有聶閣老多方張羅，就這麽捱了過去。後來，京城突然被封，實行了宵禁，宮裏很快又傳出皇上駕崩的噩耗，便再無人提這檔子事兒了。”

挺過去一時，可現在，明月公主不是回來了嗎？方巧菡緊皺眉頭，待要再說什麽，房內傳來響亮的嬰兒啼哭聲。

“嗬，全哥兒醒了。”廖氏慈愛地笑著，“巧菡，來，姑母帶你看看你侄兒去。素梅下不了地，沒法子出來迎你，老大不高興呢，念叨好久了。”

方巧菡連忙點頭，廖崢憲便在她肩膀上輕輕按了按：“好啦，現在回都回來了，還怕什麽。便有再多驚險，咱們家總歸都能應付過去的，有為父，你兩位兄長，還有正軒呢。”

“嗯！”

方巧菡一見全哥兒就愛上了。這只小東西，果然和想象中的一樣可愛。粉嫩嫩的小臉像剝殼的白煮蛋，叫人看了忍不住想親一口。烏黑的頭發，軟軟地覆蓋著小額頭，小眼睛緊緊閉著，正貪婪地吮吸乳汁，兩只強壯的小肉手還按著乳娘鼓鼓的胸，樣子像極了護食的小奶狗。

乳娘李氏抱著全哥兒餵奶，方巧菡驚奇地蹲在跟前瞅著，眼睛一眨不眨。李氏二十出頭，剛來廖家沒多久，還有些拘束，羞澀地看了她一眼，把撩起來的衣襟略朝下放了放。

衣襟掃過小嬰兒的臉，他不滿地哼哼唧唧，李氏忙不疊拍哄。

一旁躺著的齊素梅笑起來，低聲說道：“巧菡，別傻盯著了。再這麽看下去，我好容易找的乳娘，奶水都叫你嚇回去了。”

李氏臉更紅了，方巧菡吐吐舌頭，比個“對不住”的手勢，踅回齊素梅跟前，掇了只小杌子坐下。

“李姐姐，你帶哥兒去暖閣吧，沒人打攪。”齊素梅吩咐。

李氏抱著小嬰兒下去了，齊素梅見方巧菡的眼睛還直勾勾地盯著那晃動的門簾，笑得更厲害，不由捏了捏她的臉：“好了好了，沒見過小孩子？”

“素梅你別笑話我了，我當然沒見過。他才四五天吧，可真小啊。”

方巧菡收回目光，眼前卻還晃動著那張紅撲撲的小臉。這就是新的生命，這個孩子的體內，流淌著廖家人的血。太神奇了。她在心裏默默地說，母親，廖家有了下一代，您也高興吧？

齊素梅哪裏知道她的心思，又捏了捏她的下巴，嘻嘻笑著，“說不定啊，很快你也有了呢。我可是聽說，你和秦妹夫在行宮……嘿嘿嘿。”

方巧菡臉刷地紅起來：“我、我們其實……呃，素梅，你說我這樣是不是不太合適？京裏還缺一場喜宴，可現在……”

齊素梅接過話道：“可現在國喪，一年之內民間禁嫁娶。有什麽不合適的，我看正是時候，幸好你們趕得早。現在所缺的，不過是去順天府變更一下戶籍罷了。快別打岔，跟我說說看，洞房花燭夜你那郎君是不是很勇猛？我看秦公子那麽威武，想必索求無度吧。”

“咳咳……姑母說你心心念念的盼我回來，原來就為了問這個？”

“哈哈哈，占一半。”

“……”

姑嫂倆笑鬧了一陣，這才說起秦正軒。

果然不出明月公主所料，秦正軒此次護駕有功，為新帝重用，恰逢聶閣老大力推行軍改，五軍都督府並做大都督府，秦正軒被任命為左都督，韓澈為右都督，彼此牽制，但秦正軒還兼統禦衛，勢頭壓過韓澈。

“現在新帝尚未登基，太後又身故，朝堂亂糟糟的，他忙得不可開交，你不要怪他。封城那陣子，拱衛司時常挨戶搜查，有他派的人護著，咱們家安然無恙，秦公子可真是個有心人。”

方巧菡撫著發燙的臉：“那、那我暫且還是住在這裏。”

“哈哈，當然了。對了，我聽說秦公子買了新居，可氣派呢，一定是為你們倆今後準備的……”

“姑娘、大少奶奶，”小鵲敲響了門框，“二少爺回來了，急急忙忙的，要見姑娘呢。”

這天不休沐，廖崢憲和廖晏鴻都特意告假回家，只有方書毅去了翰林院。

齊素梅詫異地說：“咦，二弟這是提前回來了嗎？這樣急著見妹妹。巧菡，快去吧。”

方書毅提前回來，卻不僅僅是大家想的那個原因。他給方巧菡帶來了一個叫她震驚得無以覆加的消息。

“聶嫣璃小姐在回府的路上被歹徒擄走，聶閣老聽說後差點急瘋，命軒哥哥親自帶人追蹤。”

很幸運，聶嫣璃最終被找到了，可是那時天也黑了。據說她衣衫不整，極其狼狽。

方巧菡覺得心都涼了。她憶起韓澈在行宮和她說過的，那疑似挑撥離間的話來。她已猜到方書毅接下來要說什麽。

“聶小姐有沒有受什麽傷害，這個聶家沒透露。但京裏都傳，是軒哥哥連夜送她回去的，所以……所以……聶閣老，只好把她許配給他。”

……

方巧菡慢慢地沿著甜水胡同走著，不知不覺，發現自己站在了那所布店門口。

這裏已變得生意興隆，掌櫃的也不再是石頭，而是一個她不認識的矮胖中年人。

左都督大人名下的商鋪，生意能不好麽。石頭去了哪兒，是不是秦正軒實在忙不過來，委派了他更重要的事？

胖掌櫃不認識方巧菡，客人又實在太多，她胡亂兜了一會兒，沒人來管她。

方巧菡慢慢走上樓梯，來到二樓走廊盡頭。那間她去過無數次的，外廳陳列著昂貴絲綢，內間卻被秦正軒辟做書房兼休憩室的房間，門扇緊閉，掛著一把大銅鎖。

她摸著那把冰涼的鎖，腦海中浮現過無數片段。這把鎖鎖住了多少溫馨與歡樂，在這裏，秦正軒和她一起看書，說笑，餵她吃點心，給她煮湯，親昵地抱著她拋高，威脅說敢不嫁他就狠狠收拾她……

那現在呢，她還嫁得了他嗎？

他對她的心，她明白。但聶閣老是他全家的救命恩人，是他的伯樂，沒有聶閣老，他不會有今天。

而聶閣老對廖家也有恩。沒有他，她的父親不可能官覆原職，乃至後來仕途順遂。沒有他，明月公主府被潑了汙水，廖家受的牽連絕對不小。

可是，如果聶閣老要秦正軒娶聶嫣璃，她是絕不會給他做妾的。而她也不會讓他為難，逼他拒絕。

方巧菡的手從銅鎖上滑落，那鎖被她摸得帶了她的體溫。

她心裏暗下決定，轉過身，毅然離開。

樓梯轉彎處還有一扇門，色調較淺，與墻色極接近，不知何時新添的，她沒有註意。

方巧菡步履匆匆地經過，門忽然開啟，一只強壯的手飛快地把她拖了進去，又飛快地合上了。

作者有話要說：  本文一對一，一對一，一對一，重要的事情說三遍……

知道那只手的主人是誰吧^_^

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