第三十九章
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身後的羽箭一支接一支襲來, 豹子跑得飛快, 秦正軒低伏身子緊貼馬背，駕馭馬兒靈活地左躲右閃。很久沒遭遇這樣的危險了，但應付起來並不慌張。
天光愈暗，曠野無人, 真是個突襲的絕好時機。身後追趕的人越來越近了, 不能一直這樣耗下去。
又一支箭飛來, 秦正軒聽風辨位，一個蹬裏藏身再次躲過, 同時左手猛揚, 一朵煙花在沈沈暮霭中明亮綻放，發出驚天動地的響聲。
這聲響實在是大, 他聽見那些追趕者的馬匹在嘶喚，速度也似滯了一滯。
豹子恍若不聞，兀自四蹄生風狂奔, 這麽一晃眼的功夫, 又疾馳了好遠, 雙方距離再次拉開。
“好樣的豹子, 再快點！”
耳邊風聲呼嘯, 秦正軒又一揚手，另一朵巨大的煙花也爆.裂開來。
接連兩發，韓澈必定看到了。希望他能帶人盡快趕到。
這些追殺他的亡命徒，十有八.九是那夥隱匿起來的強盜。
他早就猜測，找上於鷹的那位神秘主顧, 不是這些強盜的黨羽，就是強盜頭目本人。之所以找上獵鷹鏢局，多半是垂涎他與韓澈的親厚關系。
拋出於鷹過去所欠恩情，是吃準對方不會拒絕。想要幫助於鷹擺脫這單極度危險的鏢，唯有釜底抽薪，將這主顧本人打發掉。
但走鏢的規矩是絕不可透露客人隱秘，而於鷹必定有人盯梢，況且這些也只是揣測，要怎樣穩妥地找到那主顧的行蹤，並且，在不暴露自身的情況下，讓官府知道呢？
秦正軒摸到了懷裏的玉牌。這是韓澈交給方巧菡的，小姑娘卻留給了他，說佟府上下都對她很好，她根本用不著。
秦正軒判斷，這名客人與於鷹會面恐怕就在京城。他找了些乞丐打探，很快，疑似於鷹接洽那位“主顧”的描述，便傳了回來。
他思索一番，把自己探得的情況寫了，與玉牌放在一起，又喊個小乞丐，命其交去九門提督府。小乞丐回來，就帶給他那兩枚煙花響箭，以及韓澈的回條。韓澈告訴他，已派人在他提的那些地方暗中緝拿，同時，要他務必小心。
這夥鋌而走險的亡命徒，自是窮兇極惡的。本以為，韓澈此刻必定緝捕成功，怎麽他出了京，還能有人追殺，他們不是出不了京城麽？
還有，他做事那麽隱秘，這些人又是怎麽知道他的？
前方出現了岔路，秦正軒一拉韁繩，指揮豹子踏上去往縣城的路。這個時候，絕不能去馬家村。那裏，有他的家人，兄弟，以及，巧菡！
被煙花嚇到的強盜只緩了一緩，也知不久官家人馬就趕到，但這些匪徒本就已窮途末路，現在恨毒此人，更是急紅了眼，咬死追趕，大喊大叫，飛箭如雨，不忿讓秦正軒活著逃走。
豹子一邊拼盡全力狂奔，一邊隨著主人的指揮左躲右閃，不想“嗖”地一聲，終於有支箭狠狠射入馬臀，疼得尖聲嘶叫。
“射中馬了！”後頭有人歡呼，“再放！把這小子射成刺猬，叫他亂箭穿心！”
豹子多年跟隨，與主人心靈相通，即使受傷亦並未止步，只是速度放慢了好多。秦正軒又心疼又焦慮，眼看經過一片茂密亂林，急中生智，口裏打聲唿哨，豹子倏地轉頭一躍紮進林中。
“他鉆林子裏了！”
眾強盜不再放箭，叫嚷著逼近，也紛紛沖入林中。正在亂糟糟地尋找，忽然之間，四周亮起火把，喊殺聲震耳欲聾，不知從哪裏一下冒出無數兵丁，威風淩淩、刀光泛寒，看其穿戴，竟是京營精兵。
“大膽強盜，受死吧！”烏合之眾在天家軍隊面前不堪一擊，不是被生擒便是被當場斫殺。
躲在暗處的秦正軒松了口氣，轉念一想，又擰起雙眉。這分明是個事先設好的天羅地網，等著這些強盜來鉆。那麽，他自己，豈不是起到了誘餌的作用？難道……
“軒弟！”
又是一隊人馬趕到，秦正軒聽見了為首那人的聲音，正是韓澈。
豹子扯動傷口，輕輕地嘶痛，秦正軒抱著它的脖子撫慰，看著越來越近的韓澈，聽著他一聲高過一聲的呼喚，心裏焦躁起來。
是他猜的那樣麽？還是，過去問一問這位大哥？
就在這時，官道上傳來一陣馬蹄聲和車輪滾動聲，似乎有人駕車而來。
是過路的？
“籲……”趕車的老頭兒看見了這邊的混亂，緊急勒馬，豹子聞聲擡起了腦袋。
秦正軒一驚，這聲音，好像是家裏的老穆。
天都黑了，這個時候，長嫂是絕不會出來的，老穆趕車做什麽？
他想到一個可能，暗道不好，也不管豹子了，繞過大樹就朝馬車跑。
秦正軒還是到晚一步。
隨著一聲馬嘶，老穆慘叫一聲，兩個躲在暗處的強盜沖上了馬車，將老人踢到車下。
一名強盜沖入車內，秦正軒聽見了女子驚懼的尖叫聲。
“都別過來！”外頭那個強盜大吼，“不然我們就撕.票！”
官兵們只靜了一息，便有人張弓搭箭。這群強盜可是皇上重賞緝拿的，誰還會把一兩個路人的安危放在眼裏。
“大哥！”秦正軒沖到了韓澈馬前，“叫他們別動！這是我家馬車！”
“軒弟，你沒事！”韓澈驚喜，“太好了！哦，原來你家人在車裏......”
躊躇間，強盜已調轉了馬頭，韓澈猶豫地看了看秦正軒，只這片刻功夫，兩個強盜已駕車狂奔而去。
“放箭射馬！”
京營統領一聲令下，雨點也似的箭支帶著強力飛向拉車的馬兒。隨著幾聲悲鳴，馬匹倒地，馬車被慣性帶翻。
駕車的強盜摔了下來，即刻身中數箭，眼見是沒命了。車內的強盜踉蹌爬出，很快也束手就擒。
雷鳴般的歡呼聲中，秦正軒顫抖著沖到輪子猶在轉個不住的馬車前，掀起車氈——
火光映照著角落裏的方夫人。滿面流血，身體蜷縮，牢牢地護著懷裏的小女孩。母女二人都昏迷不醒。
......
頤春醫館。
秦正軒沈默地立在廳裏，像一根石柱。韓澈急匆匆趕到，劈頭就問：“師弟，她們怎樣了？”
秦正軒看他一眼，擺了擺手，比個噓聲的手勢，“跟我來......大哥。”
韓澈官服都沒換，風塵仆仆、滿頭是汗的。剛才將那夥強盜拿下後，韓澈隨著京營統領回京交差，臨走告訴他，很快就過來醫館看望。
秦正軒猜想的不錯，方巧菡白天就著了涼，夜裏燒得更厲害，竟到了危急的境地。方夫人心急之下，叩響秦家門，借了馬車，載著女兒去縣城看病。
於是，就遭遇這場狙擊，成為無辜殃及的池魚。
“巧菡還在睡。燒沒退，不過，沒那麽高了。手腳有些擦傷。”
秦正軒慢慢地走到醫館後院，盯著頭頂的黯淡星光，“方夫人不太好。頭部、背部都受了撞擊，大腿還中了一箭。她一直都護著女兒，所有的重創都在她一人身上。”
韓澈怔怔地看著秦正軒的背影，張了張口，卻沒有說出話來。
“師弟，”斟酌再三，他低聲道，“此次追緝由京營派兵，那京營統領，心裏只有聖命，並不聽我的，亦不給我一絲機會周旋......對不起。”
秦正軒無聲地笑了笑，依舊望著無邊夜幕，沒有回頭。
“師弟，大哥知道你怨我。能不能，給我一個賠罪的機會？”
秦正軒陡然轉身：“大哥，我只想問你一件事。我明明已探得那頭目行蹤，即便他在京郊有餘黨，又怎會盯上我？在通往縣城那片林子裏設伏，是不是你算準我被追擊，必會選這條路逃命？”
無視韓澈震驚的神情，秦正軒又追問道：“我好心送信助你破案，你卻在緝拿頭目的同時，放出消息給京郊那些你怎麽也抓不到的零散強盜，想借此引來他們報覆我，從而誘我將他們引去密林，是不是這樣？”
“我......沒有！”
韓澈大驚，連解釋的話語都不流暢了，“你是我的師弟，還是我結拜兄弟，我怎會為了功勳，視手足性命於不顧！師弟，大哥對天發誓，我......我心裏一絲絲這樣的念頭都沒有！”
“呵，當真如此？”
秦正軒冷笑一聲。夜色昏暗，他卻把韓澈開口之前眼中那抹猶豫看得分明。
“你本不在府衙，皇上準你休息養傷。”秦正軒的聲音裏有濃濃的疲憊，“小乞丐送信去提督府，卻在那裏找到了你。我想，總是有人恰好也發現了那頭目的線索，急著找你稟報。你見了我的信，這對你和與你商量的屬下來說，是場及時雨吧？”
他停了下來，目光不離韓澈雙眼：“大哥，你是不是想說，這都是僚屬之類瞞著你幹的。可是，這樣快就想好一石二鳥之計，並通知到京營統領快速部署，你敢說，沒有你的默許，這火漆令箭能遞出去？”
韓澈咬了咬牙，一字一句地答：“我當真沒有這個想法......師弟，你不要忘了，我只是副都統。九門提督衙門，不是我做主。”
這個計策是心腹王吉等人提的。當時他覺得有些卑鄙，想要舍棄。但大家苦勸，賊寇橫行多日，百姓苦不堪言，皇上也心急如焚。眼下正是將他們一網打盡的時候，冒這個險，值得。
“秦二爺少年英雄，又有您的響箭，京營兄弟們也會奮力剿匪，他不會有事的。”
他還在猶豫，王吉卻已派人去稟明了正都統大人。頂頭上司欣然讚同，他還能說什麽？令箭一出，就是機密情報，他只能眼睜睜看著，什麽也做不了。
“呵。”秦正軒再次冷笑，“小侯爺，你很會替自己辯解。既然這樣，我也無話可說。”
信誓旦旦地說，一絲絲這樣的念頭也沒有......剛才又說自己猶豫。恐怕，韓澈也覺得這法子有效吧。
“師弟，”韓澈的聲音帶著涼意，“君令為尊，我身不由己。況且，賊寇盡除，百姓安居樂業，誰不拍手稱快？這，難道不也是你希望的嗎？我沒記錯的話，你在京城也有生意。”
“你混賬！”秦正軒一拳打在韓澈肩頭，“那為什麽事先不告訴我？！就這樣將我蒙在鼓裏，白白利用我嗎？如果我死在追殺途中怎麽辦？而現在，還把巧菡她們害得……”
韓澈受了這拳，沒有躲避。他胸脯起伏，呼吸急促，顯然也強忍著怒火。
“我知道，你忠君拘禮，有許許多多的規矩都要遵守，”秦正軒後退一步，指著韓澈的臉，“但是，難道你只會墨守成規？一點點變通都不懂嗎？還是說，在你的心裏，其實最先考慮的，還是功勞二字？”
“師弟，”韓澈輕聲道，“你錯了。我生自武將之家，服從上司命令，乃至皇命，這是武人天職。便是要我粉身碎骨，我都會遵命的。”
“秦、秦公子！”一個藥童跑了過來，“叫我好找，原來在這裏。方、方夫人她......”
兩人臉色齊刷刷地變了。
秦正軒一把揪住藥童，顫聲問：“她怎麽了？”
“受了很重的內傷，吐血不止......她死了！”
......
竹枝巷。
朔風凜冽，滴水成冰，天空飄起了雪花，很快青石板路便覆了薄薄一層白絨。狹窄而冷清的巷子裏，一老一少慢慢走著，留下兩串長長的腳印，然而很快也被白雪蓋住。
“秦公子，請回吧。”廖崢憲咳嗽了幾聲，“不要擔心巧菡兄妹，老夫會視同己出。書毅的學業，也有老夫盯著。”
方夫人去世，秦正軒第一個告訴的人就是他。巧菡，現在變成孤兒了。好在還有他，毫不猶豫地收養了兄妹倆。
秦正軒低低應了一聲，“多謝廖大人。您要多保重。”
“哼。老夫但凡還有一口氣，就不會叫孩子們受委屈。秦公子，你也多保重。”
“是。”
“家人都安置好了？”
秦正軒緩緩地點頭，“是的。”
“那就好。這一去......”廖崢憲頓了片刻，嘆道，“總之，你記住老夫的話罷。”
想要保護家人，乃至愛人，唯有自己變得強大，僅僅富有是萬萬不夠的。少年沈默不語，但他知道對方聽進去了。
秦正軒，這是個好孩子。可惜，他不得不遠離馬家村，遠離已生活了數年、打出一片天地的北方。
他不得不遠走高飛，因為他惹怒了那些強盜。雖然目前朝廷將之“一網打盡”，但誰又能保證，還有數不清的，隱匿在陰暗角落裏的所謂派系，與這些人牽連甚密？
只有暫避風頭。相信以這少年的才智，會東山再起的。
但，秦正軒和巧菡，是兩路人！他不希望女兒和這樣的男子往來。幸好，巧菡還小，而秦方兩家又尚未續親。
秦正軒目光覆雜地看了看廖崢憲，又朝來時路望了一眼。依舊是冷清巷道，沒有小姑娘的身影。
“她身子還沒大好，也不知道你來。”廖崢憲了然地說，“只知道你帶著家人走了。我想，巧菡會記住你的。”
秦正軒站住，忽地跪下，在雪地裏給廖崢憲磕頭。
“多謝您照顧巧菡！廖大人，請務必......讓她安逸，快樂！”
“老夫絕不食言。”
秦正軒駕著豹子獨自離去。北風更緊，那黑色鬥篷的矯健背影很快就消失在密密匝匝的鵝毛雪片之中。
......
恒景三十一年五月，京城。
糕點老字號喜味齋依然生意興隆，已擴大為一棟兩層小樓。此刻，二樓一扇臨街的窗前坐著兩位清秀少年，慢條斯理地用點心，不時看向窗外的街道。
“哥哥，”方巧菡消滅了一盤面果子，見方書毅眼前點心幾乎沒動，便催促道，“你怎麽不用呢，這點心現做的才好吃。”
離開馬家村也快四年了。她馬上就要十四歲了，去年底，剛脫去白色的喪服，而出來外面，她從來都做男子打扮。
終於走出了再次失母的悲痛。和曾經的親人生活在一起，日子過得平靜而從容，心底的傷痕漸漸地愈合；方書毅也是如此。
“我又不愛吃甜食，不過陪你解悶罷了。”方書毅把目光轉了回來，興沖沖地說，“妹妹，快端午了，你看外頭好多賣菖蒲木瓜的，前幾天姑姑和徐嬤嬤已買了紫蘇，我們再弄些這個回家，配上點藥草，一塊兒做香藥餅子吧。”
“嘖，快考試了你惦記這個，叫大哥知道，又該說你玩物喪志了！”
“嘁，是你拉我出來的，說什麽要張馳有道。現在我說起讀書以外的東西，你又說我不務正業了。”
“哈哈。”
方巧菡抿嘴笑了。眼前的人，明明比她小，她偏得喊哥哥。而廖晏鴻，其實是她的弟弟，今年二十歲了，她虛歲十四，只能跟著方書毅一起叫大哥。
全家只有廖崢憲知道她的前世，其餘的人，頂多當她是位和死去的小姐有些相似的，被廖老爺收養，又萬分寶貝的女孩兒。
其實，隨著年齡的增長，她發現自己的長相和前世已不那麽像了。五官漸漸長開，和方夫人更肖似，反倒比從前要俏麗柔媚些；最像的是一雙眼睛。相信不會再有人對著她想起廖綺璇了。
即使這樣廖崢憲也還是不放心，從不允她一人出門，出門也必讓她穿男裝。
其實，這擔心純屬多餘。因為韓澈早在四年前就被派去西南任鎮南將軍了。西蠻進犯，六部都推韓澈迎敵，任命一下他就走了，韓家不得不將他的婚事提前舉行。
方巧菡從方書毅的盤子裏拿過一塊綠豆糕，心底浮現出那張英俊而慵懶的，總掛著絲戲謔笑容的臉。
秦正軒。他走得比韓澈還早，關於原因，父親沒有說多少，只說他是為了避禍。他去了哪裏？現在好不好呢？
分別得太突然。那時，她痛苦萬狀，沈浸在乍然失去親人的悲傷裏，對自己張開溫暖懷抱的，是父親。而秦正軒，她自從被他從醫館送回家之後，就再沒有見過了。
還記得在那之前，她在佟家刺繡，每天收工的時候，他都帶她來這裏……
驀地一聲炮響，地動山搖，兄妹倆嚇得站了起來。緊接著，又是兩聲。
客人們紛紛探頭張望：“這是怎麽回事……”
“大喜事、大喜事！”片刻後，街頭有人在嚷，“西南大軍凱旋歸來！三聲禮炮響，韓將軍已帶兵在京城百裏之外紮營！”
作者有話要說： 秦哥也會回來的~
謝謝@梁心、@恰似你溫柔、@TIAN親親們的營養液！抱抱各位大佬^ω^
謝謝各位撒花的小可愛，群麽麽~
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天光愈暗，曠野無人, 真是個突襲的絕好時機。身後追趕的人越來越近了, 不能一直這樣耗下去。
又一支箭飛來, 秦正軒聽風辨位，一個蹬裏藏身再次躲過, 同時左手猛揚, 一朵煙花在沈沈暮霭中明亮綻放，發出驚天動地的響聲。
這聲響實在是大, 他聽見那些追趕者的馬匹在嘶喚，速度也似滯了一滯。
豹子恍若不聞，兀自四蹄生風狂奔, 這麽一晃眼的功夫, 又疾馳了好遠, 雙方距離再次拉開。
“好樣的豹子, 再快點！”
耳邊風聲呼嘯, 秦正軒又一揚手，另一朵巨大的煙花也爆.裂開來。
接連兩發，韓澈必定看到了。希望他能帶人盡快趕到。
這些追殺他的亡命徒，十有八.九是那夥隱匿起來的強盜。
他早就猜測，找上於鷹的那位神秘主顧, 不是這些強盜的黨羽，就是強盜頭目本人。之所以找上獵鷹鏢局，多半是垂涎他與韓澈的親厚關系。
拋出於鷹過去所欠恩情，是吃準對方不會拒絕。想要幫助於鷹擺脫這單極度危險的鏢，唯有釜底抽薪，將這主顧本人打發掉。
但走鏢的規矩是絕不可透露客人隱秘，而於鷹必定有人盯梢，況且這些也只是揣測，要怎樣穩妥地找到那主顧的行蹤，並且，在不暴露自身的情況下，讓官府知道呢？
秦正軒摸到了懷裏的玉牌。這是韓澈交給方巧菡的，小姑娘卻留給了他，說佟府上下都對她很好，她根本用不著。
秦正軒判斷，這名客人與於鷹會面恐怕就在京城。他找了些乞丐打探，很快，疑似於鷹接洽那位“主顧”的描述，便傳了回來。
他思索一番，把自己探得的情況寫了，與玉牌放在一起，又喊個小乞丐，命其交去九門提督府。小乞丐回來，就帶給他那兩枚煙花響箭，以及韓澈的回條。韓澈告訴他，已派人在他提的那些地方暗中緝拿，同時，要他務必小心。
這夥鋌而走險的亡命徒，自是窮兇極惡的。本以為，韓澈此刻必定緝捕成功，怎麽他出了京，還能有人追殺，他們不是出不了京城麽？
還有，他做事那麽隱秘，這些人又是怎麽知道他的？
前方出現了岔路，秦正軒一拉韁繩，指揮豹子踏上去往縣城的路。這個時候，絕不能去馬家村。那裏，有他的家人，兄弟，以及，巧菡！
被煙花嚇到的強盜只緩了一緩，也知不久官家人馬就趕到，但這些匪徒本就已窮途末路，現在恨毒此人，更是急紅了眼，咬死追趕，大喊大叫，飛箭如雨，不忿讓秦正軒活著逃走。
豹子一邊拼盡全力狂奔，一邊隨著主人的指揮左躲右閃，不想“嗖”地一聲，終於有支箭狠狠射入馬臀，疼得尖聲嘶叫。
“射中馬了！”後頭有人歡呼，“再放！把這小子射成刺猬，叫他亂箭穿心！”
豹子多年跟隨，與主人心靈相通，即使受傷亦並未止步，只是速度放慢了好多。秦正軒又心疼又焦慮，眼看經過一片茂密亂林，急中生智，口裏打聲唿哨，豹子倏地轉頭一躍紮進林中。
“他鉆林子裏了！”
眾強盜不再放箭，叫嚷著逼近，也紛紛沖入林中。正在亂糟糟地尋找，忽然之間，四周亮起火把，喊殺聲震耳欲聾，不知從哪裏一下冒出無數兵丁，威風淩淩、刀光泛寒，看其穿戴，竟是京營精兵。
“大膽強盜，受死吧！”烏合之眾在天家軍隊面前不堪一擊，不是被生擒便是被當場斫殺。
躲在暗處的秦正軒松了口氣，轉念一想，又擰起雙眉。這分明是個事先設好的天羅地網，等著這些強盜來鉆。那麽，他自己，豈不是起到了誘餌的作用？難道……
“軒弟！”
又是一隊人馬趕到，秦正軒聽見了為首那人的聲音，正是韓澈。
豹子扯動傷口，輕輕地嘶痛，秦正軒抱著它的脖子撫慰，看著越來越近的韓澈，聽著他一聲高過一聲的呼喚，心裏焦躁起來。
是他猜的那樣麽？還是，過去問一問這位大哥？
就在這時，官道上傳來一陣馬蹄聲和車輪滾動聲，似乎有人駕車而來。
是過路的？
“籲……”趕車的老頭兒看見了這邊的混亂，緊急勒馬，豹子聞聲擡起了腦袋。
秦正軒一驚，這聲音，好像是家裏的老穆。
天都黑了，這個時候，長嫂是絕不會出來的，老穆趕車做什麽？
他想到一個可能，暗道不好，也不管豹子了，繞過大樹就朝馬車跑。
秦正軒還是到晚一步。
隨著一聲馬嘶，老穆慘叫一聲，兩個躲在暗處的強盜沖上了馬車，將老人踢到車下。
一名強盜沖入車內，秦正軒聽見了女子驚懼的尖叫聲。
“都別過來！”外頭那個強盜大吼，“不然我們就撕.票！”
官兵們只靜了一息，便有人張弓搭箭。這群強盜可是皇上重賞緝拿的，誰還會把一兩個路人的安危放在眼裏。
“大哥！”秦正軒沖到了韓澈馬前，“叫他們別動！這是我家馬車！”
“軒弟，你沒事！”韓澈驚喜，“太好了！哦，原來你家人在車裏......”
躊躇間，強盜已調轉了馬頭，韓澈猶豫地看了看秦正軒，只這片刻功夫，兩個強盜已駕車狂奔而去。
“放箭射馬！”
京營統領一聲令下，雨點也似的箭支帶著強力飛向拉車的馬兒。隨著幾聲悲鳴，馬匹倒地，馬車被慣性帶翻。
駕車的強盜摔了下來，即刻身中數箭，眼見是沒命了。車內的強盜踉蹌爬出，很快也束手就擒。
雷鳴般的歡呼聲中，秦正軒顫抖著沖到輪子猶在轉個不住的馬車前，掀起車氈——
火光映照著角落裏的方夫人。滿面流血，身體蜷縮，牢牢地護著懷裏的小女孩。母女二人都昏迷不醒。
......
頤春醫館。
秦正軒沈默地立在廳裏，像一根石柱。韓澈急匆匆趕到，劈頭就問：“師弟，她們怎樣了？”
秦正軒看他一眼，擺了擺手，比個噓聲的手勢，“跟我來......大哥。”
韓澈官服都沒換，風塵仆仆、滿頭是汗的。剛才將那夥強盜拿下後，韓澈隨著京營統領回京交差，臨走告訴他，很快就過來醫館看望。
秦正軒猜想的不錯，方巧菡白天就著了涼，夜裏燒得更厲害，竟到了危急的境地。方夫人心急之下，叩響秦家門，借了馬車，載著女兒去縣城看病。
於是，就遭遇這場狙擊，成為無辜殃及的池魚。
“巧菡還在睡。燒沒退，不過，沒那麽高了。手腳有些擦傷。”
秦正軒慢慢地走到醫館後院，盯著頭頂的黯淡星光，“方夫人不太好。頭部、背部都受了撞擊，大腿還中了一箭。她一直都護著女兒，所有的重創都在她一人身上。”
韓澈怔怔地看著秦正軒的背影，張了張口，卻沒有說出話來。
“師弟，”斟酌再三，他低聲道，“此次追緝由京營派兵，那京營統領，心裏只有聖命，並不聽我的，亦不給我一絲機會周旋......對不起。”
秦正軒無聲地笑了笑，依舊望著無邊夜幕，沒有回頭。
“師弟，大哥知道你怨我。能不能，給我一個賠罪的機會？”
秦正軒陡然轉身：“大哥，我只想問你一件事。我明明已探得那頭目行蹤，即便他在京郊有餘黨，又怎會盯上我？在通往縣城那片林子裏設伏，是不是你算準我被追擊，必會選這條路逃命？”
無視韓澈震驚的神情，秦正軒又追問道：“我好心送信助你破案，你卻在緝拿頭目的同時，放出消息給京郊那些你怎麽也抓不到的零散強盜，想借此引來他們報覆我，從而誘我將他們引去密林，是不是這樣？”
“我......沒有！”
韓澈大驚，連解釋的話語都不流暢了，“你是我的師弟，還是我結拜兄弟，我怎會為了功勳，視手足性命於不顧！師弟，大哥對天發誓，我......我心裏一絲絲這樣的念頭都沒有！”
“呵，當真如此？”
秦正軒冷笑一聲。夜色昏暗，他卻把韓澈開口之前眼中那抹猶豫看得分明。
“你本不在府衙，皇上準你休息養傷。”秦正軒的聲音裏有濃濃的疲憊，“小乞丐送信去提督府，卻在那裏找到了你。我想，總是有人恰好也發現了那頭目的線索，急著找你稟報。你見了我的信，這對你和與你商量的屬下來說，是場及時雨吧？”
他停了下來，目光不離韓澈雙眼：“大哥，你是不是想說，這都是僚屬之類瞞著你幹的。可是，這樣快就想好一石二鳥之計，並通知到京營統領快速部署，你敢說，沒有你的默許，這火漆令箭能遞出去？”
韓澈咬了咬牙，一字一句地答：“我當真沒有這個想法......師弟，你不要忘了，我只是副都統。九門提督衙門，不是我做主。”
這個計策是心腹王吉等人提的。當時他覺得有些卑鄙，想要舍棄。但大家苦勸，賊寇橫行多日，百姓苦不堪言，皇上也心急如焚。眼下正是將他們一網打盡的時候，冒這個險，值得。
“秦二爺少年英雄，又有您的響箭，京營兄弟們也會奮力剿匪，他不會有事的。”
他還在猶豫，王吉卻已派人去稟明了正都統大人。頂頭上司欣然讚同，他還能說什麽？令箭一出，就是機密情報，他只能眼睜睜看著，什麽也做不了。
“呵。”秦正軒再次冷笑，“小侯爺，你很會替自己辯解。既然這樣，我也無話可說。”
信誓旦旦地說，一絲絲這樣的念頭也沒有......剛才又說自己猶豫。恐怕，韓澈也覺得這法子有效吧。
“師弟，”韓澈的聲音帶著涼意，“君令為尊，我身不由己。況且，賊寇盡除，百姓安居樂業，誰不拍手稱快？這，難道不也是你希望的嗎？我沒記錯的話，你在京城也有生意。”
“你混賬！”秦正軒一拳打在韓澈肩頭，“那為什麽事先不告訴我？！就這樣將我蒙在鼓裏，白白利用我嗎？如果我死在追殺途中怎麽辦？而現在，還把巧菡她們害得……”
韓澈受了這拳，沒有躲避。他胸脯起伏，呼吸急促，顯然也強忍著怒火。
“我知道，你忠君拘禮，有許許多多的規矩都要遵守，”秦正軒後退一步，指著韓澈的臉，“但是，難道你只會墨守成規？一點點變通都不懂嗎？還是說，在你的心裏，其實最先考慮的，還是功勞二字？”
“師弟，”韓澈輕聲道，“你錯了。我生自武將之家，服從上司命令，乃至皇命，這是武人天職。便是要我粉身碎骨，我都會遵命的。”
“秦、秦公子！”一個藥童跑了過來，“叫我好找，原來在這裏。方、方夫人她......”
兩人臉色齊刷刷地變了。
秦正軒一把揪住藥童，顫聲問：“她怎麽了？”
“受了很重的內傷，吐血不止......她死了！”
......
竹枝巷。
朔風凜冽，滴水成冰，天空飄起了雪花，很快青石板路便覆了薄薄一層白絨。狹窄而冷清的巷子裏，一老一少慢慢走著，留下兩串長長的腳印，然而很快也被白雪蓋住。
“秦公子，請回吧。”廖崢憲咳嗽了幾聲，“不要擔心巧菡兄妹，老夫會視同己出。書毅的學業，也有老夫盯著。”
方夫人去世，秦正軒第一個告訴的人就是他。巧菡，現在變成孤兒了。好在還有他，毫不猶豫地收養了兄妹倆。
秦正軒低低應了一聲，“多謝廖大人。您要多保重。”
“哼。老夫但凡還有一口氣，就不會叫孩子們受委屈。秦公子，你也多保重。”
“是。”
“家人都安置好了？”
秦正軒緩緩地點頭，“是的。”
“那就好。這一去......”廖崢憲頓了片刻，嘆道，“總之，你記住老夫的話罷。”
想要保護家人，乃至愛人，唯有自己變得強大，僅僅富有是萬萬不夠的。少年沈默不語，但他知道對方聽進去了。
秦正軒，這是個好孩子。可惜，他不得不遠離馬家村，遠離已生活了數年、打出一片天地的北方。
他不得不遠走高飛，因為他惹怒了那些強盜。雖然目前朝廷將之“一網打盡”，但誰又能保證，還有數不清的，隱匿在陰暗角落裏的所謂派系，與這些人牽連甚密？
只有暫避風頭。相信以這少年的才智，會東山再起的。
但，秦正軒和巧菡，是兩路人！他不希望女兒和這樣的男子往來。幸好，巧菡還小，而秦方兩家又尚未續親。
秦正軒目光覆雜地看了看廖崢憲，又朝來時路望了一眼。依舊是冷清巷道，沒有小姑娘的身影。
“她身子還沒大好，也不知道你來。”廖崢憲了然地說，“只知道你帶著家人走了。我想，巧菡會記住你的。”
秦正軒站住，忽地跪下，在雪地裏給廖崢憲磕頭。
“多謝您照顧巧菡！廖大人，請務必......讓她安逸，快樂！”
“老夫絕不食言。”
秦正軒駕著豹子獨自離去。北風更緊，那黑色鬥篷的矯健背影很快就消失在密密匝匝的鵝毛雪片之中。
......
恒景三十一年五月，京城。
糕點老字號喜味齋依然生意興隆，已擴大為一棟兩層小樓。此刻，二樓一扇臨街的窗前坐著兩位清秀少年，慢條斯理地用點心，不時看向窗外的街道。
“哥哥，”方巧菡消滅了一盤面果子，見方書毅眼前點心幾乎沒動，便催促道，“你怎麽不用呢，這點心現做的才好吃。”
離開馬家村也快四年了。她馬上就要十四歲了，去年底，剛脫去白色的喪服，而出來外面，她從來都做男子打扮。
終於走出了再次失母的悲痛。和曾經的親人生活在一起，日子過得平靜而從容，心底的傷痕漸漸地愈合；方書毅也是如此。
“我又不愛吃甜食，不過陪你解悶罷了。”方書毅把目光轉了回來，興沖沖地說，“妹妹，快端午了，你看外頭好多賣菖蒲木瓜的，前幾天姑姑和徐嬤嬤已買了紫蘇，我們再弄些這個回家，配上點藥草，一塊兒做香藥餅子吧。”
“嘖，快考試了你惦記這個，叫大哥知道，又該說你玩物喪志了！”
“嘁，是你拉我出來的，說什麽要張馳有道。現在我說起讀書以外的東西，你又說我不務正業了。”
“哈哈。”
方巧菡抿嘴笑了。眼前的人，明明比她小，她偏得喊哥哥。而廖晏鴻，其實是她的弟弟，今年二十歲了，她虛歲十四，只能跟著方書毅一起叫大哥。
全家只有廖崢憲知道她的前世，其餘的人，頂多當她是位和死去的小姐有些相似的，被廖老爺收養，又萬分寶貝的女孩兒。
其實，隨著年齡的增長，她發現自己的長相和前世已不那麽像了。五官漸漸長開，和方夫人更肖似，反倒比從前要俏麗柔媚些；最像的是一雙眼睛。相信不會再有人對著她想起廖綺璇了。
即使這樣廖崢憲也還是不放心，從不允她一人出門，出門也必讓她穿男裝。
其實，這擔心純屬多餘。因為韓澈早在四年前就被派去西南任鎮南將軍了。西蠻進犯，六部都推韓澈迎敵，任命一下他就走了，韓家不得不將他的婚事提前舉行。
方巧菡從方書毅的盤子裏拿過一塊綠豆糕，心底浮現出那張英俊而慵懶的，總掛著絲戲謔笑容的臉。
秦正軒。他走得比韓澈還早，關於原因，父親沒有說多少，只說他是為了避禍。他去了哪裏？現在好不好呢？
分別得太突然。那時，她痛苦萬狀，沈浸在乍然失去親人的悲傷裏，對自己張開溫暖懷抱的，是父親。而秦正軒，她自從被他從醫館送回家之後，就再沒有見過了。
還記得在那之前，她在佟家刺繡，每天收工的時候，他都帶她來這裏……
驀地一聲炮響，地動山搖，兄妹倆嚇得站了起來。緊接著，又是兩聲。
客人們紛紛探頭張望：“這是怎麽回事……”
“大喜事、大喜事！”片刻後，街頭有人在嚷，“西南大軍凱旋歸來！三聲禮炮響，韓將軍已帶兵在京城百裏之外紮營！”
作者有話要說： 秦哥也會回來的~
謝謝@梁心、@恰似你溫柔、@TIAN親親們的營養液！抱抱各位大佬^ω^
謝謝各位撒花的小可愛，群麽麽~
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