琴濯不像薛岑, 心裏想著一套表面還能裝作若無其事，對他的逾越更是感到濃濃的不悅。

廚師傅看她磕雞蛋把蛋液倒進了火爐子裏，蛋殼卻放到了盆裏, 直覺她現在心情不是太好，小心上前道：“這些小事, 夫人大可交給我們就行。”

琴濯原說不用, 低頭看到盆中的蛋殼方才醒悟，白浪費了幾個雞蛋著實心疼，自然而然又把這筆賬記在了薛岑頭上。

把蛋殼倒掉後, 琴濯又重新拿了幾個雞蛋，看到廚師傅把爐子邊緣都擦得幹幹凈凈，問道：“師傅您以前也是在禦膳房當差的？”

廚師傅對她的敬稱忙道了句“不敢”，方才說道：“我在禦膳房中不過一個小小幫廚, 皇上吩咐我來夫人府上做事, 也是難得的提拔。”

從幫廚到掌廚，那自然是有所升遷的, 只是琴濯覺得給誰做飯可就有區別了，這哪裏是提拔，根本就是貶黜罷了。

可她也不會那麽尖酸地去刻薄人，只道：“勞您來照顧我們二人的飲食，實在屈才了。”

“夫人言重了，能奉皇上口諭做事，也是我們的福分。”

這福分琴濯是沒感覺到半點，只覺得那條龍過分。路上的事就不說了，回京以後還明目張膽往自己家裏安排人, 說得冠冕堂皇，實則別有意圖, 真是道貌岸然虛有其表！

把薛岑翻來覆去又罵了一通，琴濯才覺得這心裏敞亮了些。

孟之微不在家中，她也找不著人發洩，就只能泡在廚房裏做些吃的東西，註意集中在一起，倒也不是那麽心煩意亂了。

在廚房裏這處看看那處翻翻，等著和的面醒好，琴濯團了一些等份大小的面團，又刷了一層雞蛋液，在燒熱的鍋壁上按壓成小餅，讓鍋子的餘熱來烘烤餅子，便不用人守著竈臺留神，等過個把時辰餅子烘幹，用鍋鏟輕輕一鏟就可以完好無損地下來。

只是鍋子地方有限，只能烤好一批再貼另一批，加起來的時間就長些。

在做菜方面，廚師傅還是很熱衷的，見琴濯這麽烤餅子，就道：“夫人常做糕點，不如我回頭幫您做個專門的爐子，只需事先用一把柴火把爐子烘熱，能盛的東西比這多些。”

“那就麻煩師傅了！”想來宮裏在這方面的技巧多些，琴濯也不排斥多學學。

在後廚呆了這半天，身上不免染上了油煙味，琴濯把餅子一一貼好，回屋去換衣服。

臥雪旋即端著盆熱水進來，見她在梳妝臺前坐下，便走過去幫她挽發。

琴濯的首飾不多，常用的就是些做帕子剪下來的絲緞，把毛邊整理一下用來綁頭發，輕巧又靈活。只有在比較正式的場合，琴濯才會用些簪子發釵，不過也就那幾樣。

臥雪看她的發間樸素，可惜道：“夫人的發質好，若是用幾樣花片簪著，一定更好看。”

若不說別的，琴濯覺得臥雪確實是個生活中的好幫手，她的手巧，挽發的花樣也多，這幾日下來琴濯都暗自嘆息，若是成了習慣，往後還真離不了這丫頭了。

此刻聽她說話，琴濯也覺得順耳，笑道：“我這天生的窮命，也簪不了那些花花東西，沒的東施效顰叫人取笑。”

“哪裏會，夫人顏色無雙，就是宮裏那些太妃年輕時也不敵夫人呢。”

“你才多大？還見過太妃們年輕的時候？”琴濯歪過頭，眼角微微彎起。

“在宮裏的時候我有幸見過太妃們入宮時的小像，十個裏都挑不出一個似夫人一般的來呢。”

琴濯倒沒註意這動聽的話，問道：“你說的太妃……是奕宗皇帝時候的？”

“正是。”

對於奕宗皇帝，琴濯了解倒不是很多，只是因為孟家的事情多有偏見，如今說起來倒是多問了幾句。

不過臥雪也是薛岑在位時才入宮的，對於奕宗皇帝的事情知道的也不是太多。

“皇上和先皇是異母兄弟，不過據黃公公說，皇上跟先皇的關系很好，當年太/祖皇帝還在世，常數落皇上閑雲野鶴不像個王爺，都是先皇多方周旋，皇上才能在青楓山繼續習武。只是後來先皇病體垂危，皇上才不得不回來繼任大統。”

在孟之微那裏，琴濯也聽過不少二人兄弟情深的事情，倒是不知道薛岑這個皇帝當得這般不情不願的。

正尋思間，門房的茶白來報，程風正在外面候著。

自從回來那天這幫人被放下，琴濯既沒商量的人，也沒退回去的法子，倒是盼了幾日，聞言一邊的耳墜子還沒來得及取下，就急急忙忙往外走。

“夫人。”程風先是行了個禮，旋即指使身後的兩個人上前。

琴濯一看就慌了，以為又是薛岑往家裏塞人，卻見對方手裏提著好些東西，一一放在桌上又退了回去，然後聽程風道：“快年節了，這是宮裏給孟大人準備的年禮。”

琴濯暗自撇撇嘴，覺得他們這兩撥人也蠻有意思，家裏的全程不提一個“大人”，擱程風嘴裏倒是全程沒有一個“夫人”。

她也算看明白了，程風亦是薛岑身邊的近侍，還不是什麽事兒都依照他的吩咐，這禮送得根本也是醉翁之意不在酒罷了。

“之微他一向節儉慣了，無功不受祿，我若收了這禮，回頭他可要不依了，還是等他回來再親自去皇上面前受賞吧。”既然周圍的人都跟她打馬虎眼兒，她也就幹脆裝糊塗，這禮是萬萬不肯收下。

好像早知道會如此，程風的表情也沒變化，叫人收起東西的時候留下一個小錦盒，“這是我師傅雕刻的小玩意兒，快年節了給夫人圖個樂子。”

對宮裏出來的東西，琴濯現在是一萬個不放心，狐疑地打開盒子，看到是一只十分普通的木雕兔子，圓乎乎的倒是可愛。

“大風還會這手藝？”

“師傅祖上曾是木匠，在王府的時候還負責過一段時間木匠活，所以逢年過節常做些小東西，給我們這幫後輩當做樂子。”

不管黃鶴風是不是因薛岑授意，回京的路上對琴濯確實照顧頗多，還常買點心給她，說話也和和氣氣的，琴濯記著人的好，看著手裏的木雕小兔子，便收起了狐疑的態度，安安心心收下。

只是對於府裏留下的人，琴濯還是又提了一遍，本來還想拿孟之微的俸祿做由頭，聽到程風說：“這些人都是經過尚宮局調/教出來的，府裏的事情夫人大可交給他們。若是哪裏不合意，夫人也只管教訓就是，至於他們的月例，都是由宮中所出，到時候也不必勞煩孟大人。”

聽了程風這話，琴濯最後一絲希望也破滅了，眼見前後的路都被堵得死死的，無力吐了口氣。

“那你等一陣，我方才做了黑芝麻桃酥，你回去的時候順便帶給你師傅一些，也算投桃報李了。”琴濯晃晃手上的兔子說道。

聽到有吃的可帶，程風原本打算告辭的話連忙咽了回去，耐心等了小半個時辰，揣著裝好的黑芝麻桃酥才回了宮。

琴濯做的東西，哪怕是指名道姓送給黃鶴風的，黃鶴風也不敢私自收下，從程風手裏接來的時候看都沒看，就預備給薛岑送去。

“記得我跟你說的話吧？”

“記著呢，就是回來的人我也交代了。”程風也懶得弄明白他師傅跟皇上這令人迷惑的行為了，只秉持話怎麽好聽怎麽說的原則。

“那東西送到夫人手裏沒？”

“夫人聽到是師傅您送的，倒是留下了，其他的……都退回來了。”

早知如此，黃鶴風也沒覺得訝異，而是一副心安的表情。

在外面個把月的時間，書房的公文也壘了差不多三層厚，薛岑這幾日都是一早就來了，星辰掛上夜空方才回去安寢。

如今距晚膳尚有些時間，黃鶴風提著那一盒子黑芝麻桃酥，臉上一副樂顛顛的，腳步卻放輕不敢輕易打攪了裏邊的人。

進門後見薛岑在塌邊休憩，手裏的刻刀微微旋轉著，一塊方形的木頭逐漸變得圓潤。

黃鶴風喚了一聲，薛岑微眼也沒擡繼續專註著手上的事情。

“這雕的還是兔子吧？”黃鶴風走近，把桃酥放在旁邊的矮幾上。

薛岑看見東西，方才停下手裏的動作，心領神會般也沒多問別的，只是揭開裝桃酥的盒子問道：“拿回來什麽？”

“小風說是黑芝麻桃酥，也是夫人親手做的！”黃鶴風說著，事先幫他倒好一杯苦丁茶。

平常說是不喜甜的薛岑，順手就拿了一塊。桃酥有著芝麻的濃香，也帶有濃厚的甜味，他倒是沒皺一下眉頭，只用苦丁茶解了解膩。

他舉著已現雛形的木塊，問道：“你說只雕兔子是不是太寒酸了？也該換點兒別的東西？”

“夫人不是屬羊麽，等下次皇上送個羊過去。”

薛岑覺得這個主意不錯，又重新找了個木塊，開始認認真真雕起來。

以往薛岑除了武學，也就對政事上心，黃鶴風難得看他在除了這兩樣事情上忘我，打心底裏是覺得高興。

皇上兢兢業業了十來年，偶爾“不務正業”一下也使得！

作者有話要說：

皇上日記——

臘月二十五，晴。

喳喳收了我雕的小兔嘰，四舍五入就算是收下定情信物了！（盲目自信）

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