薛岑的病情倒不似黃鶴風說的那般嚴重，只是他千金之體，稍有個頭疼腦熱的，其他人都不免操心過度。

睡了一覺發了身汗，薛岑便覺得精神了許多，只是對船上廚子做的五花八門的菜確實沒多少興趣。喝了藥想泡杯苦丁茶，又被阻攔說茶水解藥性，白水他又覺得沒滋味，弄得他心裏一陣煩冗。

黃鶴風恰在這時端著做好的鴨糊塗進來，獻寶似的遞到他跟前，笑瞇瞇的神情看著就有門道。

“一臉不懷好意……這又是哪兒討來的？”薛岑揭開盅蓋，撲鼻的香氣令他也忍不住發出感嘆，“倒是挺香的……鴨糊塗？”薛岑舀著湯盅裏的吃食就覺得挺眼熟，猜測著說了句。

“是夫人特意做的鴨糊塗！”黃鶴風專門加重了特意兩個字。

薛岑頓了下，心裏豈會不知這鴨糊塗怎麽來的，要是琴濯哪天真的誠心特意給他做什麽，那太陽估計都打西邊出來了。

縱然知道其中有所差別，薛岑的內心還是忍不住有絲雀躍，嘴上數落著黃鶴風，湯盅還是刮得幹幹凈凈。

他身體底子一向不錯，再吃過這盅鴨糊塗，頓覺神清氣爽，精神都比先前飽滿了。

黃鶴風的心也放了下來，只能默默對琴濯表示抱歉，又暗嘆自己在兩人之間做著兩面人，也著實辛苦。

“唉……”出了門黃鶴風還忍不住長嘆一口氣，為自家皇上這無計可施無果可結的事情也是愁破了頭。

程風今日送了幾次飯，都被退出來了，悄悄看了下房門，輕問：“皇上好像對孟夫人做的菜格外偏愛？”

“豈止是偏愛，那沒有簡直就是茶飯不思，度日如年。”

程風覺得師傅這話多少有點誇張了，往常在宮中也不得皇上如何，孟夫人的廚藝雖好，可也沒越過宮裏的禦廚去。

黃鶴風看到他仰著頭神思，抹了把他的腦門，道：“少想些有的沒的，不該問的不該說的一個字都不要提，皇上讓你做什麽只管悶頭做就行了。對那位……也是一樣。”黃鶴風悄悄指了下琴濯的房門，放低了聲音。

“我知道。”程風撓了撓頭，他確實有許多不明白，不過也從沒想著打聽皇上的事兒，師傅如此交代，必有道理就是了。

且說琴濯做完那鴨糊塗，還是後悔了一陣，總覺得自己像在給敵人示好似的，態度實在太不堅定了。

不過做都做了，反正他也不知道，就當她私底下給孟之微積攢下好運氣算了。

琴濯覺得黃鶴風長得老實忠厚，必然不會出爾反爾，因而十分信任，卻不知這事從一開始就朝著她相反的方向去了。

黃鶴風自覺有愧於她，一路上也是噓寒問暖不敢稍有懈怠，以求自己的內心能稍微安定一些。

臘月二十，雪霽初晴，船終於到了京都碼頭。

這天子腳下，一切都與別處有著極大區別，便是如此天寒地凍，碼頭之間也依舊是絡繹不絕，行人熙熙攘攘，熱鬧非常。

踩在平坦的石磚上，琴濯也有了一絲闊別的陌生感。她想薛岑可能另有安排，便想自己先回府，硬著頭皮走過去。

薛岑病倒這兩日，兩人都沒過面，琴濯看他眉宇之間略微有絲疲倦，的確像是生病初愈，心中隱隱的一絲疑慮也打消了。

“大家也辛苦了一路，眼下到了京城便不麻煩了，皇上病體初愈，也早些回宮吧。”

她急於回家的心情就差刻在腦門上，薛岑也不是沒看出來。回到這京城，他覺得自己也像回了一個籠子，想做什麽想說什麽都被一種無形的界限阻攔著，只能把一切心思都掩下去，擡手讓人去備轎，“也不差這點路了，讓程風送你到家。”

琴濯正欲拒絕，薛岑倒是先上了轎子，轎簾落下擋住他略顯疲憊的臉，多了一種無形的疏離，反倒叫她不好開口。

她帶的東西也不多，除了幾件衣服便是那一壇子雪水了，跟著她坐船回到京城，也算難得之物。

程風她寶貝，也不敢懈怠，一直記著師傅說過的話，一路上都小心翼翼抱著。

轎子在狀元府門口平穩落地，琴濯想著讓程風進去喝杯熱茶再走，一下轎看到大門口排了兩串人，男的女的都有，約莫五六個，當即楞在原地，“你們是？”

“夫人好！”眾人齊聲一喚，連行禮也是同步統一，沒有絲毫參差。

“來幫夫人拿著包袱。”面對這些人，程風倒是表情沈穩，指了下就近的丫鬟吩咐道。

“奴婢臥雪，參夫人。”臥雪走近福了個身，當即便替琴濯把手裏的東西都提了過來，另外的幾人則分站在兩側。

琴濯反應不過來，程風似乎與這幫人熟識，面向他急欲求解，“這是……”

“是皇上讓宮裏撥出來的人，讓孟大人跟夫人使喚的。”

“我怎麽不知道……不是……這是什麽時候的事？”琴濯一下糊塗了，薛岑明明跟她在同一條船上，他人也才剛到，怎麽就安排好這些事情了？那人難道有什麽千裏眼順風耳不成？

不相幹的程風也沒多說，只依照薛岑的吩咐道：“皇上說孟大人清平節儉，府上沒有照應的人，他如今又遠在陳州，怕夫人有諸多不便，有人伺候總省力些。這本來就是府上該配備的人，只是孟大人那會兒一直婉拒，所以才拖到如今。”

程風這話句句都在孟之微身上，讓琴濯覺得自己若要拒絕就是越俎代庖了，卻又急得不知如何是好。

“小風你回去跟皇上說一聲，就說我這裏不必人伺候，我一個人清凈慣了，委實用不了這麽多人。”

程風只面上為難，“這……人是皇上下旨撥來的，小的實在不敢向上請辭。”

琴濯聽了，愈發愁眉不展，好像薛岑賞的不是什麽伺候的人，而是幾塊甩不掉的狗皮膏藥。

她神色郁郁，程風小心道：“這些人夫人不妨先使喚著，等孟大人回京再說不遲，若是他們伺候不周，到時候只管讓孟大人打發了便是。”

人已到了府上，琴濯一下又趕不走，為此愁了好半天。

撥過來的一共四女兩男，在他們這規模的宅子裏還算少的，不過前門後院倒也都照顧到了。

程風等著人跟琴濯一一過禮，又交代了一些事情才回宮覆命去了。

琴濯對著一屋的人，名字倒是好記，卻壓根不知道指給他們什麽事情。

眾人她不言語，面面相覷也不知如何是好，那個叫臥雪的宮娥最善察言觀色，腳步輕盈地走上前，提起茶壺把茶杯倒得八分滿，雙手奉上，語氣輕柔好聽：“夫人一路勞累，可要先沐浴更衣？奴婢馬上去燒水。”

琴濯接住茶杯，沒有心情喝，擡眼看了下均是容貌清秀的宮人，咬咬唇道：“我這裏不用你們伺候，你們只管在後院找處地方住下，等薇——大人回來，再讓他跟皇上稟明，放你們回宮。”

哪知琴濯話音一落，眾人接連撲通跪倒，額頭直往地上磕，“夫人饒命！我們都是皇上撥來伺候夫人跟大人的，出了宮再回去，怕是尚宮局也難有我們立足之地，請夫人饒命！”

琴濯後知後覺地想到宮中的規矩只會更為森嚴，對於自己隨便說的話也覺得不負責任，只是考慮到她和孟之微的情況，這些人到底難留，何況如今又……

想到薛岑的態度，琴濯實在沒辦法不懷疑他是否另有所圖，面對這些人只覺得如芒在背，好像自己被監視起來一般，愈發不喜了。

可眼下她也毫無辦法，哪怕她再三說明府中事務不必他們沾手，夜裏回屋後還是看到滿桶的熱水，就連換洗的衣裳和被褥都鋪疊得整整齊齊，床前的炭盆也燒得正旺，屋裏暖烘烘的還帶有一絲清淡的香氣。

後廚已經生了火，等她收拾齊備便能有熱乎乎香噴噴的飯食可用，根本無需她勞動半根手指頭。

對於這樣的生活，琴濯也曾幻想過，不過都是跟孟之微玩笑她加官進爵之後，如今被薛岑硬塞過來，她不但沒有覺得舒坦，反倒是萬般不自在。

“後廚還需些時候，夫人先吃些小點墊墊肚子。”臥雪拿著一個四層高的食盒放在桌上，從裏邊拿出幾個彩釉碟子，每個不過巴掌大小，放的點心都不一樣，每樣也就兩三個的分量。

那食盒一看就不是自己家裏的，琴濯現在對一切外來的東西都充滿了防備。只是她不過去，臥雪就那麽眼巴巴站在那裏，好像她不開口就不會動一樣。

琴濯擦了幾把頭發，洩氣地坐到桌前，拿起其中一個小碟子，看著裏邊層層酥脆狀似荷花的小點，倒是十分賞心悅目。

“這是荷花酥，出宮前做糕點的禦廚得了皇上的吩咐，現做出來的。”臥雪說著，在琴濯的膝上墊了塊絲帕，以防糕點的碎屑落在她的衣裙上。

琴濯本來還想嘗嘗這宮裏的荷花酥是個什麽味道，聽到臥雪後半句話，直接沒了胃口。

作者有話要說：

皇上日記——

臘月二十，晨，大雪轉晴。

快回京城了，要抓緊時間悄悄部署。

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