作為也曾風靡過錢州商會的一大家，琴家當年的地產也有不少。

琴濯父親不喜拘束，雖說行商，卻總帶著一身的江湖豪氣，常念叨著要行俠仗義，扶危濟貧。可惜的是他生前沒能俠名遠播，倒是在他死後，海上時常會有人提及他的名字，不過也如風蝕的殘篇舊章，不可考究了。

琴濯父親當年在鄉下買了一塊地，蓋了幾間青瓦房，時不時就會來小住幾日，讓自己回歸質樸的鄉下生活，意在不忘本心。

後來琴濯的外祖母從陳州過來，因為不慣城裏的喧囂，便幹脆住在了鄉下。琴濯父母若出海太久，因怕風險也不會帶著她，便讓她跟外祖母待在一塊。

琴濯父親每次出海前都會給琴濯一塊銀元寶，哄她說等這銀元寶變成兩個的時候他們就會回來了。琴濯當時年幼，信以為真，看到外祖母在院子的菜田裏種蘿蔔，每年都能有好多收成，她便把銀子也種進去，如果銀子能長出來好多個，那麽她的爹娘應該會更快回來。

琴濯自己也不會想到，兒時的游戲在時隔十幾年後，倒成了她拮據時的救命稻草。頭幾年孟之微讀書考學，琴濯只取了一些用作她考試時的費用，其他的還留在當初的廢舊小院中。

時如流水，又是幾年，院子已經被荒草遮掩得快要看不見門了。

琴濯熟悉小院的布局，依照記憶去了那塊菜地，沿著籬笆挖了一圈，雪白的銀元寶從泥裏滾出來，讓人打心底裏有一種淘寶的樂趣。

“幸而這地方偏僻，不然也等不到我們來挖了。”孟之微撿起胖乎乎的銀元寶在衣襟上擦了擦土，丟進布袋子裏，還能聽到元寶磕碰之間當啷一響。

“可見我當初也不全是外祖母說的瞎搗蛋。”琴濯抹了把額頭，四下看著，“你再看看還有沒有，一次性挖完算了。”

“你不是說銀子放手裏存不住？不留些了？”

“我拿回家換個地方埋。”

孟之微張了張嘴，無言以對。

琴濯也是去小紅莊的時候才想到這茬事，出來沒拿稱手的工具，只有廢棄的房屋裏有兩根燒火棍，兩人挖了足足一個多時辰才算完。

孟之微數了數袋子裏的銀子，足有一二百，已經夠他一年的俸祿了，這也算得上意外之財。

琴濯拿了個小些的揣在袖子裏的，其餘的讓孟之微妥善地拴到了馬鞍下用披風蓋著。

“把這個小的破開，一會兒我們去買好吃的！”

孟之微笑笑，看天色已經開始暗了下來，忙催促道：“我們也快進城吧，揣這麽一包銀子我都覺得沒安全感。”

兩人緊趕慢趕，進城已是華燈初上。

琴濯原本想去吃一碗熱餛飩，可天冷又黑得快，老板今日也早早收了攤兒。

這冬天的頭一場雪後，眾人好似都想在家躲躲懶，街上也沒幾個人。

琴濯和孟之微從街頭到街尾走了一圈，也沒有特別中意的，不耐煩再走，看到一個攤子前還剩著最後兩塊雪花酥，便買了下來。

雪花酥一直放在模子裏，脫出來的時候還有些許餘熱，捧在手上也暖呼呼的。

琴濯咬了一口，滿滿的花生杏仁在糖漿裏裹著，飽滿鮮脆，糖在齒間嚼開的時候，似乎也帶著一股熱流，讓人心裏極大的滿足。

“要是能放點核桃就好了。”

琴濯自己在家做時，在用料上都會變換一下，有時候是核桃，有時候則是榛子仁。孟之微吃慣了，就覺得核桃比花生的好。

琴濯不禁笑道：“這才是正宗的雪花酥，我那都是自己瞎折騰了，你往後可別四處說了班門弄斧。”

“我吃獨食還來不及呢。” 孟之微說罷卻又嘆了口氣，“不過我覺得現在吃獨食的地位也不保了，都被皇上和楊大人給分了。”

“偏心了不是？你怎麽不把趙大人也算進來。”

孟之微說得有理有據：“說起來文汐倒是很少來，還是我們三催四請，要是他哪天主動上門蹭飯，我可要驚訝好久。”

“說來說去還不是因為你，連皇上都引來了，到時候要是吃窮了，就讓皇上開國庫給你補去。”

孟之微舔了舔牙床上的糖，故意道：“都說吃人嘴軟，你說我要不跟皇上去要幾千兩銀子的買菜錢算了。”

琴濯抿起一個笑容，道：“你這不是當皇上脾氣好，是根本就拿他當冤大頭了吧。”

這話也就兩人開開玩笑，孟之微覺得皇上必然不會小氣，可他敢給自己也不敢受。他入朝以來，受過最大的封賞也就當狀元時的那棟宅子跟之後那頓大閘蟹了，這大小雖不能等同，卻是能說得上名號的。

薛岑一向賞罰分明，卻也不是隨意依著脾氣亂賞一通，孟之微猜想自己下次受嘉獎應該就是軍器所建成的時候了。

“你說到時候我跟皇上要點什麽好？”

事情還沒完，孟之微已經幻想上了，不過琴濯也沒打擊她，直言道：“當然還是要錢了，只有錢才是最實在的！”

“這倒也是……我原來還想能不能讓皇上開了禦膳房的庫房，到時候想吃什麽自己取呢。”

“出息！”琴濯拿肩膀推了她一下，“那你不如直接舉薦我去禦膳房當掌廚算了。”

這個主意孟之微倒是想也不想就拒絕：“那吃獨食的就成皇上了，我可沒那麽笨！”

“也對，免得我哪天又看那條龍不順眼了，給他在菜裏加點巴豆，到時候我們琴、孟兩家才是要絕後了。”

琴濯幽幽的語氣讓孟之微頭皮一麻，用雪花酥堵她，“你這櫻桃小嘴能不能少說些這麽駭人聽聞的話！”

“我只在你跟前說的，要是哪天皇上用這個拿捏我，那一定是你告密！”琴濯沖她做了個鬼臉，蹦蹦跳跳跑遠了。

此夜過後，冬天的寒冷才真正開始。錢州的冬天很短，卻遠不比幹燥的京城好挨。

琴濯早就盼著打道回京了，只是軍器所那邊一直沒動靜，她只能趁著空閑時間將院子看好，讓阿昭和靈溪他們搬了過去。

先前租賃的房子都是一月一交租，這月剩了幾天才到，琴濯也沒計較那幾錢銀子，幹脆搬到了小院。

阿昭的傷勢恢覆得不錯，雖說缺了一條腿，可身上加著丈夫和父親的身份，也讓他鼓足了幹勁兒。他在綠溪村的時候就以竹編手藝見長，只是眼下的時節這生意不太做得開，靈溪便在家中做些繡鞋來賣。她的花樣繡得好，色彩鮮艷跟城裏大不同，加上都是尋常耐用的布料，賣得也實惠，只要沒有大的開銷，日常來說都夠用。

小院裏其他吃穿用度也不缺，炭火也是琴濯早就買好的，足夠應付一個冬日。琴濯要留銀子，夫妻倆怎麽都不肯要，琴濯只好在地窖裏又備了些土豆、地瓜、蔥頭和白菜，還有各種米糧，日常買買菜倒也不會花費太多了。

琴濯住過來以後，通攬了做飯的活兒，起先靈溪不肯依，後來吃著她做的菜，才知曉自己原來吃的是多麽清湯寡水，每日便盡心給她幫廚。

便是多一雙手多剝一根蔥，掌廚的人也會省事許多，琴濯覺得多兩張嘴吃飯也不是多大事兒，就是孟之微來回比先前遠了些，就連欣賞琴濯廚藝的楊大人也因為天冷路遠不想動彈。

琴濯聽不到人誇她那般天花亂墜，覺得這做菜也失了幾分味道。

晌午一到，竈上的飯菜已經差不多準備停當，就等著人回來開鍋了。

聽到房門響動，琴濯起身瞧了一眼，見阿昭去開了，便回廚房拿碗筷。

“喳喳！喳喳！”

孟之微一進門，叫得就跟枝頭的麻雀，琴濯不得不趕緊出來應聲：“怎麽了怎麽了？”

“喳喳！”孟之微直沖到琴濯跟前，抓著她的手激動不已，“皇上準許我調職大理寺了！”

“真的？”琴濯的眼神一下亮起來，比孟之微都高興。

之前孟之微去跟楊大人拿主意，後來就一直沒提這事，琴濯未免她不能如願而失落，也就一直沒問。

眼下事情有了一大步進展，兩人不禁樂得原地轉圈。

阿昭和靈溪見了，雖不明白，不過看主人家這麽高興應該是有好事，也跟著樂。

坐到飯桌前，孟之微的情緒還持續高漲，“皇上讓我直接跟文汐一行，先去陳州調取案宗，之後再回京述職。”

琴濯原以為回京之後才調職，不想薛岑金口一開這樣急，問道：“去陳州要多少時日？”

“在年關之前應該能回來。”

事關她任職的大事，琴濯也沒異議，正待說她不如也遲些回京，在此好跟靈溪做個伴，又聽她道：“回京的事你也不必擔心，皇上說他會安排好，屆時你跟楊大人一起也好有個照應，省得我也不放心。”

琴濯聽到薛岑安排的時候，就覺得有些大張旗鼓了，轉而聽到有楊大人在，方才神色自然，“既然如此，我便跟楊大人一起回京。你什麽時候走？我也好給你準備幾件冬衣。”

“後日啟程，有兩三樣替換就行了，如果事情順利，我大概趕你後腳就能回京城。”

“說是這樣說，冬日天寒，準備齊全一些也別讓自己受了罪。”琴濯說罷，飯也沒顧上吃就往房裏去了。

孟之微仍舊心潮澎湃，對著天在心裏把薛岑誇了一萬遍。

作者有話要說：

開始了開始了，動手了動手了~

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