夜裏冷風愈甚, 好像長了眼一般往人的脖子裏鉆。

黃鶴風端著一盞燕窩燉銀耳，走到廊下避風處方才放開了縮住的肩膀，見程風站在門邊, 走過去問：“怎麽在這裏傻站著，不去伺候皇上？”

“皇上剛去就折回來了, 說要一個人待會兒。”程風看了下房門, 琢磨不準薛岑的脾氣，也挺納悶的。

黃鶴風看看手裏的瓷盅，也拿不定註意要不要送進去了, 又問道：“皇上看起來心情如何？”

程風仔細回憶一番，答道：“比起上午那陣應該是好多了。”

黃鶴風一聽也就松了口氣，現如今只要不涉及那位都還不算大事，不過皇上這時陰時晴的也不稀奇了, 過一會兒也就能好。

“把這燕窩銀耳叫人溫著, 待會兒再端來給皇上。”

程風得了令就去了，黃鶴風貼著門板細聽了一下裏邊的動靜, 沒聽著什麽異樣，便安心站在門廊下等候吩咐。

一夜雪沒停，翌日早起門廊外的臺階上都鋪了薄薄一層銀白。

孟之微出門看到落在紅梅枝上的雪，回首喊琴濯：“雪積起來了，你不是要收集些雪水？出去看看？”

這個時辰，琴濯面也凈了，頭也梳了，穿得也整整齊齊，只是依舊歪在床上, 如同霜打的茄子，“不出去。”

孟之微知道她是還在意昨晚的事, 想勸吧覺得自己可能也是站著說話不腰疼，這事兒總歸時間久一點才能淡忘了。

“那我一會兒把早點給你帶回來。”

琴濯嗯了一聲，等屋裏靜下來的時候，她的腦子裏就開始翻來覆去個沒完，揪過一旁的枕頭捶了幾拳尤不解氣，撲上去又咬了一通。

“怎麽辦啊……”發洩一通後琴濯仍沒主意，在床上滾來滾去欲哭無淚。

今日天氣本來就有些陰，屋裏也灰洞洞的，琴濯待得久了覺得頭昏腦漲，想出去又怕遇見人，猶猶豫豫了好久，還是拿起櫃子上早先準備的瓶子。

錢州的氣候不及京城冷，雪落下沒多久就會化，琴濯早就想收集一些雪水儲存，在這方面總是比較講究，每一年裏非要等這頭一場雪。

落在地上的雪會有土腥味，洗衣服的時候用來淘一二次還好，入口卻是粗糙了。院子一側，幾株紅梅枝輕輕搭在墻頭上，花苞都被薄雪覆蓋住，像一個個棉花團。琴濯將上頭的薄雪抖動下來，附著了一夜的雪尚帶著梅花的香氣，幹凈晶瑩，滑入瓶口就化成了水。

紅梅是植在中間的小花園裏的，只有這幾株從墻頭探過來，琴濯轉了一圈也只收集到瓶底一些，在門口探頭探腦半天，確定花園無人，才偷偷摸摸似的蹦到了裏頭。

她正專心收集紅梅上的雪，就聽到隔院裏黃鶴風的聲音，如常叮囑著薛岑多穿衣多防寒。

他們這後側院的兩間房，要去前面必定要經過這個花園，琴濯一下著了慌，往後退的時候腳被花臺絆了一下，直接坐在了雪堆裏，手裏的瓶子也失手滑落，好在是掉在草甸上，沒有摔碎，裏頭為數不多的雪水卻灑了大半。

她慌不擇路要躲回去，薛岑已經走了進來，看到她後腳步也未停。

“原來是夫人，我還道又是那個莽撞的丫頭，平白嚇我一跳。”

說著話的工夫，薛岑已經靠近，讓程風將琴濯從花臺裏扶了出來。

琴濯一顆心還沒落回去，聽到薛岑的話不免有些疑惑，薛岑繼而道：“今早我去泡溫泉，也忘了跟這裏的人知會一聲，負責掃撒的丫頭不小心闖了進去，問著沒吱聲就是跑，倒叫我疑神疑鬼了半天。”

“難道昨晚也是個丫頭？”琴濯聽著薛岑的話，內心也起了疑惑。

薛岑看了下程風撿起來的瓶子，目光在她沾了雪的繡鞋上淺淺掠過，“昨夜我喝得有些多，回屋後就睡，倒不知雪已經下得這麽深了。”

琴濯心裏動了一下，下意識問道：“皇上昨晚沒出來？”

薛岑搖搖頭，對琴濯的詢問似乎也有些不解。

琴濯忙又垂眸，“沒什麽……只是想到昨夜下雪時景色不錯，皇上沒能看到太可惜了。”

“是挺可惜的。”薛岑看著墻頭落雪的紅梅略有思索，罷了轉回頭來，“夫人這是要打哪兒去？”

確信薛岑昨晚沒出來過，琴濯心頭的擔心也去了一半，語氣又變得輕快起來，“屋裏怪悶的，我便出來走走，收集一些雪水儲存。”

“用來泡茶？”

“也不全是，臘月的雪水儲藏得當，數十年也不會壞，對菜麥一類的蟲蝗很有效果，塗在家具上也能驅蒼蠅。”

“我還是第一次知道雪水有這些用途。”薛岑看起來很感興趣，不時詢問一二，間接就幫琴濯攬了大半瓶子。

後邊程風還在犯糊塗，總覺得皇上今日說的話他都聽不懂，驀然被自己師傅戳了下胳膊肘。

“犯什麽迷糊呢，皇上說的話你聽著就完了。”黃鶴風其實也沒明白，不過看薛岑跟琴濯在一塊兒就意會出了幾分，總歸皇上沒發話，他們只當不知道。

程風滿肚子疑問，兀自不解。

那廂孟之微提著食盒回來，看到他們倒是楞了一陣。

“今天早上有什麽好吃的？”

琴濯說著已經轉身朝孟之微走去，落雪的臺階上留下一排纖細的腳印。薛岑旋即松開壓著梅枝的手，枝條輕輕一晃，上面的雪盡數落到了地上，不見蹤影。

“八寶粥和鮮肉水煎包。”孟之微看她神色如常，也不清楚她怎麽一下就好了，不過好賴她自己不想著，自己也沒必要再去點一遍，因而沒有多問。

如今這雪一下，軍器所的工程必然要停了，琴濯很想受張九澄的好意多住幾日，但孟之微在薛岑手下當差，他不發話他們也不敢自作主張。

好在薛岑也沒說要急著離開，在小紅莊上住了約莫三四日，走的這天張九澄又特意讓新來的大廚做了桌好菜。

“你們都有要事，這莊子裏的紅梅還未開，實在是一大憾事，這道紅梅珠香也算應個景了。”

隨著張九澄話落，琴濯向桌上的菜看去，只能看得出來中間是炸過的蝦肉，加上被料汁沾過跟紅梅有些類似，外邊一圈白白圓圓的倒不知何物，不過就外形來說，卻是應了“紅梅”和“珠”兩樣景物。

“應該是鴿子蛋。”

聽到薛岑說話，琴濯不由偏頭看了下他，在張九澄之後也動了筷，細嘗之後才確定是鴿子蛋，不由道：“皇……公子居然一看就能知道？”

薛岑沒在意她差點說漏嘴，倒是聽著這聲“公子”挺新鮮，含笑回道：“我是瞎猜的。”

琴濯微微撅了下唇，暗道你猜得可真準。

不過這菜名這麽講究，鴿子蛋也就不是普通的鴿子蛋了，蛋內的黃在煮熟的時候已經被去掉，塞入了火腿、海米、幹貝等拌勻的細末，再以雞湯入味，勾芡擺盤。相比這鴿子蛋的做法，中間的對蝦反倒較為簡單了，但滋味依然清爽鮮香。

這樣的菜跟山海樓的鼓板龍蟹一樣，有著一些極為細致的做法，作為一個常在廚房活動的人，琴濯對菜色的研究向來很感興趣，別人是吃，她便是品了，將其中用料都用心記了下來。

她的身側就坐著薛岑，在其他人都談天說地的時候，薛岑的註意始終在她身上，見她細細琢磨的樣子，便輕問：“看來這菜夫人也掌握了七七八八，不知道屆時我有沒有榮幸能當個試菜的？”

薛岑忽然開口，琴濯不免一楞，轉頭對上他輕輕睨來的視線，不知怎的慌忙避開，信口道：“那是當然的。”

“那我就等夫人好消息了。”

聽到薛岑拍板釘釘似的，琴濯暗惱自己嘴快，心中又生起一股難以捉摸的感覺，餘光裏見他正身坐著並未有什麽異樣，又暗惱是自己多想。

從小紅莊動身已是晌午之後，雪停放晴，陽光明媚。

一行人勒馬慢行，順便領略著沿途的風光。

遠處城門顯現，琴濯牽著韁繩跟孟之微走到一處，招手跟她輕聲說了幾句話。

薛岑看見了，旋即目視前方，讓自己的馬往前邁了幾步，隨後便聽到孟之微來與他辭別。

“可用在此地等你們？”薛岑眼見二人說著悄悄話，也沒問他們什麽事，知道這話問也白問，只是多留一刻是一刻罷了。

“喳喳想去舊日的住處看看，天冷晝短，皇上回去的時候小心些。”

薛岑聽明白了話，便也沒有久侯，先行進了城。

在此之前，琴濯雖然不太待見薛岑，但一直覺得他在說話和做事上都守禮有度，不由跟孟之微說道：“皇上一向這麽脾氣好的麽？你有沒有見他發過火？”

“我覺得還是不要見的好。”孟之微摸摸脖子，對“天子一怒，伏屍百萬”的說法確實心有餘悸，皇上能一直這麽脾氣好，當真是他們做臣子的福氣了。

琴濯也深有此感，不過總覺得薛岑未免好過了頭，她始終還是不確信一個皇帝能有這麽大的耐心。

“天黑得快，我們也快些去吧，等太陽落山又冷得很。”孟之微說著，甩動韁繩行向另一邊的岔路。

琴濯將一個布袋子提前抖開拴在馬鞍上，孟之微看見了發出一個驚訝的聲音：“你當初到底埋了多少銀子？”

“銀子不多，這不是找不著合適的袋子麽。”

“我還以為我們要發財了。”孟之微假裝遺憾了一下，又正色起來，“其實以張九爺跟伯父的交情，你但凡開口什麽事都好辦，我看他幾次三番叮囑你這事，也是苦於沒處搭把手，你不如順了他的意。”

此番琴濯取這銀子，也是為了阿昭夫婦的安置，自己攬的事情她不想再丟給別人，沒道理活菩薩的名聲自己落了，勞心勞力卻依賴別人。

“張九澄在錢州人脈極廣，我可不想輕易動用這尊大佛，也許將來還有大用處。”

孟之微覺得這話有道理，走神的工夫就見琴濯已經跑出去老遠，連忙追趕，“我都不記得路了，你等等我！”

“先到先得，不等你了！”

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