感受到這村子不一般, 琴濯不敢掉以輕心，暗自留了個心眼兒。

走了這半日，琴濯早已是饑腸轆轆, 原來還打算用村民送來的米熬些粥，正在外面的小竈上尋柴火, 旁邊的樂隊夫妻邀請他們去家中用飯。

別人都請上門了, 自己也著實有些精疲力盡，琴濯幹脆撿了個現成的便宜，跟薛岑去了村民家中。

村裏的屋舍都是用翠竹搭建的, 屋內的布局大同小異。琴濯進門後，當先看到的也是一間外廳，擺放著一張桌兩張椅，兩邊則是兩間耳房, 用竹簾擋著, 間隔相望。

先前村民把琴濯他們帶去那間空房的時候，琴濯就在為難如何跟薛岑同處一室, 後來見有兩間房分開反倒松了一口氣。但見村民家中的布局跟他們也是一樣，琴濯心中不覺有些奇怪，難道村裏的真夫妻也是這般分房而住？

她心下怪異，暫且只是暗暗觀察，隨薛岑坐到一側的桌子前。

旁邊的空地上支了一盆爐火，上面的瓦罐正煮得咕咚冒泡，濃郁的湯汁香氣四溢。

琴濯忍不住嗅了下鼻子，有點迫不及待地接過村民遞來的湯碗，熱湯熨帖著她微涼的掌心, 讓她覺得周身的疲憊都驅散了不少。

火候足夠的湯汁燉得濃郁鮮香，泛著微微的奶白色, 其中還有佛手跟木耳。這些東西雖尋常，但難得是在山間采到新鮮的，吃到嘴裏依舊是軟厚的口感。

“這是什麽？”琴濯正用湯匙舀木耳，翻起來兩片發黑的東西，似肉又不像肉，上面依稀有排列細小的紋鱗，像是魚皮一樣。

“是蛇肉，這木耳佛手燉蛇肉是我們這裏的美味。”村民說著，還熱情地抄起大勺子，往琴濯的碗裏加湯。

琴濯在聽到那個字的時候，渾身的血液就仿佛凍住了，入口的美味也一瞬間失了味道，只覺得遍體生寒，手裏的碗沒托牢直接傾倒，落在了反應迅速的薛岑手裏。

薛岑接住湯碗，暫時沒理會灑在自己手上的湯汁，扯過琴濯腰間系的手帕放在她膝上，跟面露茫然的夫妻二人道：“內子懼蛇，這美味她怕是消受不了，勞二位的款待了。”

妻子得知後，便拿了些先前做的米糕給琴濯，又趁著盆上的火煮了些小米粥。

琴濯滿心不好意思，卻又著實不想再碰那鍋蛇肉，兀自背著身吃粥，只是心裏依舊無法忘記剛才得知真相的那一幕，表情既糾結又害怕，就連碗裏的小米粥都快要沒了胃口。

薛岑在小碗裏撿了一些木耳佛手給她，“這些都是素菜，就一兩口不至於太淡。”

琴濯猶豫著夾了筷子木耳，依舊覺得口中好像在起雞皮疙瘩，忍不住抖了一下，“還是不要了！”

薛岑見狀，笑著收回碗，往裏邊添了一勺蛇肉湯，兀自吃起來。

太陽落山以後，一場大雨突如其來。雨點砸在寬闊的溪流裏，伴隨著嘩啦啦的水聲愈發喧騰，屋檐上也是片刻不安靜。

琴濯被雨聲吵得睡不著，掀開簾子出來，看到薛岑正坐在外廳的長椅上，大概是聽到她的動靜，回首看來一眼，拿起自己放在另一邊椅子上的薄毯，隨意放在腿上。

琴濯原本欲轉回去的腳尖只得頓住，猶豫了一下坐了過去，見薛岑穿著薄衫，也像是剛起來的樣子，問道：“皇上的傷口怎麽樣？”

對於薛岑的傷勢，琴濯是真的挺擔心，他金尊玉貴的，到時候要是少了一根頭發，她真怕孟之微被發配去挖煤。

“應該沒什麽事了。”薛岑坐起身來動了下肩膀，手正欲向後探，被琴濯叫住。

“別抓！”情急之下，琴濯擋了下薛岑的手腕，走到他背後細看，“又滲血了……”

“是麽。”薛岑側著臉感覺了一下，表情沒太大的變化，好像傷的不是自己一樣。

“如果長時間沒法愈合，恐怕會化膿，小傷也不可掉以輕心。”琴濯蹙著眉，所有的註意都在傷口上，完全忽略了薛岑露出來的半個膀子。

反倒是薛岑的面容有些不淡定，上完藥還覺得心潮澎湃，遂把所有責任都歸咎給了外面的雨聲。

晦暗的雨幕中，只有零星的幾盞燈籠在屋檐下飄搖，薛岑看著不遠處臺階下閃爍的波光，道：“水也漲了，出行恐怕會受到影響。”

琴濯順著看了一眼，覺得他們一個負傷一個瘸的，肯定是不好再動身了，有點擔憂道：“之微也不知道什麽能尋來，我們要繼續留在這裏麽？”

薛岑註意到村中並無竹筏一類的工具，想來大雨時期是無人出去的，上漲的溪水已經淹沒了他們進來時走的路，剛好到各個屋舍之間相連的竹橋下，看來這村子已經對應對大雨有了一定的經驗，知道汛期如何行方便。

“如果明天大雨不停，也只得如此了。”薛岑看到琴濯眉心的愁緒，又把話斟酌了一下，“不過也不用太擔心，我們用了半日到這裏，相信孟卿他們也不會太久。”

如果要耽誤幾天時間才能找到這裏的線索，薛岑真要懷疑自己這些臣子的能耐了，雖然他私心確實希望人遲一點到，這樣他就可以以另一種身份多偷得不屬於他的時間片刻。

薛岑感慨著靠回椅背上，側著臉好像是在看屋檐下的燈籠，細看瞳仁裏的微光都聚焦著一個人。

外面大雨滂沱，襯得屋中更為沈靜。琴濯一直思量著今日所見所感，但又覺得不好跟薛岑直白地討論，兀自沈思。

已經步入初冬的天氣，在雨霧的侵襲下更令人覺得寒氣森森。

冷風從窗縫間漏進來，琴濯不覺抱著胳膊打了個冷戰，薛岑緩緩收回目光，道：“夜已寒涼，早些歇息吧。”

兩人走到耳房前，琴濯掀開簾子時說了句“等等”，進去把自己那把短刀翻出來遞向薛岑，覺得他懂武藝，有此利器在身關鍵時刻總能發揮應有的效用。

“這短刀就先放在您這兒，以防萬一。”

薛岑還記得這是她父親的刀，聽孟之微說原本是要在她成年時陪作嫁妝的。薛岑也不知道自己為何會記得這麽清楚，心中不覺有絲奇異，刀握在手中，好似連人也變得觸手可及起來。

“等此間事了，再行歸還。”薛岑拿起刀別開眼，率先進了屋。

琴濯看著甩動了幾下的門簾，在心裏悄悄地納悶，總覺得薛岑這個人忽冷忽熱的，有道是伴君如伴虎，這話還真沒說錯。

雨一直在下，琴濯困頓異常，在雨聲中也逐漸沈入睡夢，半夜的時候還聽到打雷，翌日早起果見冷雨依舊。

薛岑聽到外面的腳步時，睜開眼在床上躺著沒動，等安靜了一會才出去，琴濯已不在屋內。

翠竹環繞的村莊顯得比外面冷暗一些，薛岑站在屋檐下朝著四周環視，雨霧像在眼前糊了一層紗，看什麽都不分明，找了一圈都沒有琴濯的身影。

他看著屋脊間裊裊炊煙，擡腿便走進了雨中。

這會兒雨勢不大，但淅瀝瀝地落在人身上，不一會兒也能浸透衣衫。

好在兩屋之間的距離不是太遠，薛岑走到附近，撩起一側的草簾微微低頭進入檐下，正待詢問鄰居琴濯的去向，就見她坐在一邊的小凳子上，正跟幾個婦人攪著一大盆米。

冷雨天氣本就寒涼，薛岑見她還挽著袖子，修長的兩臂浸入冷水中大半，皺了下眉心問道：“在做什麽？”

琴濯也沒想到他會找來，見他肩頭被打濕，忙起身在圍裙上擦了擦手，將他讓進屋檐下。

“兩位嫂子要包竹葉粽，我便來偷師了。”

因為下雨沒法在外面的竈上做飯，所以他們只能在屋檐下找塊幹燥的地方。只是這裏地方逼仄，薛岑高大的身形一進來，好像連空氣都被擠出去了一些。

琴濯站在他旁邊，被他無意的逼壓覺得呼吸沈悶，只好讓他先進屋坐著。

薛岑的視線一直追著她，落在她已經變得輕快的步伐上，語氣也有一絲幾不可見的愉悅：“腳不疼了？”

“村民給的草藥很好用，過了一夜就不疼了，只要不太著力，跟平日沒兩樣！”琴濯說著還翹起腳尖活動了一下，顯然能跑能跳最開心。

薛岑見她在外面也不忘在竈火上忙活，想勸她不必沾手的念頭也打消了，又見她端著一小盆米進到裏邊來，多少不用再吹冷風，便靜靜地看她包粽子。

想到她方才說偷師的話，薛岑捏起一個外形普普通通的粽子道：“都是竹葉裹白米，還有你做不了的？”

“簡單的東西未必就沒有技術，米泡多久蒸多久，也是失之毫厘謬以千裏的。”琴濯一邊解釋，一邊舀了把米放在折起的竹葉中，幾個反轉就裹成了小巧精致的三角，再用麻繩一系，一個竹葉粽就做好了。

薛岑看得來勁兒，也挽起袖子抽了片竹葉，折來折去都兜不住那把米，最後只能把竹葉捅爛了。

看一國之君這麽耐心好學，琴濯幹脆親自教他，與他坐成一排，一步一步指導他怎麽折。

“第一步最簡單，這樣就是對的……再裝一把米，不用太多，然後折過去……再折回來，就好了！”

隨著琴濯的話音落下，她手裏的粽子已經成了型，而薛岑葉子還是葉子，米還是米。

他也納了悶，明明每一步都是按照琴濯做的，到最後也不知道發生了什麽，完全是兩個樣子，不禁頹敗道：“看來我這徒弟是教不會了。”

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