在琴濯心目中，能當皇帝必然是才高八鬥，學富五車，精明才智過於常人，十八武藝也樣樣精通。但見薛岑在一個小小的粽子前敗下陣來，不免覺得好笑。

薛岑看見她臉頰上抿起的笑靨，也不覺揚起嘴角，“你一定覺得原來我也很笨？”

“很笨倒不至於。”琴濯搖搖頭，臉上的酒窩深了一些，“只是沒想到你也有不擅長的東西，之微常在我面前拍馬屁，好像你無所不能一樣。”

薛岑聽到她平常自然的稱呼，終於撇除了那個讓他覺得兩人差出輩分的敬語，心裏著實有點小激動，強作鎮定道：“你也說是拍馬屁，馬屁能有幾句真，也就孟卿的錯覺而已。”

這話惹得琴濯噗嗤一笑，她道：“之微可是打心底裏崇拜你，我倒是可以作證，她這馬屁有九分真。”

“還剩一分呢？”

“那就真的是純拍馬屁了。”

聽到她直白的話，薛岑亦忍不住莞爾，把灑在盆沿的米撥了回去，也不去添亂了，“你的廚藝好，想必孟卿也是耳濡目染，定比我們這些只會坐著等吃的好上許多。”

“他啊也只是會吃罷了。”

一聲他後面婉轉的語氣，在薛岑聽起來盡是縱容的溫情，他不覺咽了下好似梗住的喉嚨，暗道這是搬起石頭砸自己的腳，可還是鬼使神差地，一丁點一丁點地刺探著自己糾結又向往的生活。

“孟卿在家中不是時常給你打下手？”

“也笨手笨腳的，就剝蔥剝算還好使。”琴濯說完，覺得這個“也”用得不妥，沒準會讓薛岑把自己也代入進去，連忙悄悄看了下他的神色，見他似乎沒有註意到，做了個幸好的表情。

“我以為你們青梅竹馬，他多少跟你學會了幾手。”

“我也是後來閑著沒事自己愛琢磨，他那時候又忙著讀書，哪裏有空跟我鼓搗這些。若是看看就學會了，那他更適合進宮當禦廚。”

她所說的都跟孟之微有關，薛岑打心底裏不想多聽，可又覺得她講到以前的事情神情更為鮮活，因而聽著聽著就走了神，直到她端起包好的竹葉粽起身，他的眼神也不由跟著拔高。

“我去把粽子蒸上，一會兒就可以吃了，你先回去等著吧？”

薛岑收斂心神，看了下外面算不上熟識的人，道：“我在旁邊等你。”

知道他的警惕心重，琴濯也沒多言。

等著粽子蒸上，琴濯跟鄰居的幾位嫂子收拾剩下的竹葉。薛岑倚在屋檐下，神色淡漠地看著朦朧的雨幕，修長的身形透著矜貴的氣質，總是叫人忍不住就多看一眼。

其中一位鄰家阿妹悄悄羨慕琴濯：“你的夫君頂頂好，村子裏的阿昭都遜色了。”

琴濯不明白這個對比，問道：“阿昭是誰？”

“阿昭是村子裏最英俊的男人。”阿妹說起來仍有幾分孺慕之情，不過轉而又嘆息，“不過現在阿昭被比下去了，你的夫君才是最英俊的！”

阿妹說著，還偷偷看了薛岑好幾眼，沖著琴濯豎了一個大拇指。

“……”琴濯沒法袒露二人的身份，咬著唇也朝薛岑看了過去，正好見到他轉過臉來，視線一撞好似做賊心虛一般，慌忙別過了臉。

薛岑朝她走過來，“好了？”

“沒有沒有！”琴濯連連搖頭，看他杵在那裏沒有挪開，怪尷尬的，“下雨天潮濕，你的傷口還沒愈合，要不還是先回家吧。”

“回家”這個字眼自帶著一股溫情，薛岑覺得心中像淌過一股熱流，語氣也變得更為溫和：“不急，我等你一塊兒回去。”

在旁人眼裏，他的好耐心無疑贏得了一片叫好，旁邊的阿妹還輕聲跟琴濯道：“你夫君也太體貼了。”

琴濯有口難說，不過也確實沒想到薛岑的耐心這樣好。平常孟之微總跟她說皇上如何如何公私分明溫文有禮，她一直覺得此人是深藏不露，可能心如烈火也不一定。不過觀察這一路，倒是從未見他對什麽事情表現出不耐煩，以他尊貴的身份，背著她這個臣下的家眷走了大半天，竟也從沒有過怨言。

琴濯不禁對薛岑又有所改觀，只是對孟家的事情仍舊有保留，暗自決心如果他真的把當年的案子翻出來，讓孟伯父沈冤得雪，她回去了一定給他立塊長生牌位，日日夜夜供奉起來，往後他來家裏一天蹭三頓飯她都沒意見。

兩個人各懷心思，等粽子蒸好後，薛岑主動接過了盛粽子的竹簍。琴濯見外面還在下雨，只好拿起一側的油紙傘，匆忙撐開給他遮在頭頂。

只是他個子太高，琴濯得踮著腳尖才能把傘打過他的頭頂，腳底不穩差點撲在他後背上。

薛岑回過神，連同油紙傘一塊拿過來，側身讓她站到身前的位置。

琴濯哪裏敢讓他給自己撐傘，擡手在額前遮了一下，說道：“幾步路我自己跑過去就好了，你有外傷別淋了雨。”

說罷，琴濯已經從薛岑身邊跑了過去，步伐矯健如同林中竄過去的兔子。

薛岑看著空蕩蕩的雨傘下徒留著一個位置，一陣冷風灌進來叫人生涼，琴濯已經站到了暫住的房屋前，看他還站在原地，便舉著兩手搖了搖。

薛岑這才正過身，緩步朝著屋檐下走去。

陰雨連綿的天讓屋子裏也生出一股潮氣，琴濯生了個火盆放在腳邊，擺好桌椅讓薛岑先坐，又去拿了兩個碟子，把用紙包的白糖撒在其中一個碟子裏。

“你不喜甜的，這竹葉粽味道正好，也沒有加棗，原汁原味。”琴濯撿起一個粽子剝開一半，手拿著最邊上的一角，朝下把粽子落到了薛岑的碟子中。

粽子白白糯糯的一個，也不過兩三口的分量。薛岑吃完的時候，琴濯還在細嚼慢咽，她的吃法多了一分講究，必要把粽子在白糖霜上沾得均勻，然後由一邊的尖角咬下去。

軟香的糯米被糖霜包裹著，由口中化開，跟米香完美地融合到了一起。琴濯滿足地瞇眼，不由自主地舔了下沾在唇角的糖霜。

薛岑看到她唇邊一閃而過的舌尖，桌上的手動了一下，轉而拿起茶杯喝了一口，喉結滾動吞咽下去一絲燥意。

琴濯見他一時沒動，以為他叫人伺候慣了，連粽子也不知道怎麽剝，待要伸手代勞，薛岑卻把剝開的粽子放到她的碟子裏。

琴濯呆楞，驚訝，嘴裏嚼著最後一口粽子差點噎在喉嚨上。

她不敢受這恩惠，連忙又剝了一個給薛岑還回去，兩人就這麽你一個我一個的，有來有往竟也把一盤粽子都吃光了。

琴濯也不記得自己這恩惠到最後有沒有還回去，拎著茶壺去裝茶的時候還滿腦袋漿糊。

中午的時候，雨終於停住，陽光從雲層裏透出來，讓泥土間的濕氣立馬蒸騰起來，空氣總是帶著幾分沈悶。

琴濯在附近轉了幾圈，跟村民相處得都算融洽，同時也越來越確信村中沒有小孩。

她也不敢隨便問，回屋以後同薛岑談起，十分不解：“這也太奇怪了，我問過好幾個人，他們都是夫妻，還有成親幾十年的，卻絲毫不提及孩子這個事，好像壓根就不存在一樣。”

琴濯不禁猜測這村子裏的人是不是達成了某種一致，所以都不生小孩，或者是有某種遺傳的疾病不適合生育。

“聽這村子裏的人口音不一，有這麽多人大概也都是外來遷徙，以他們本村的特殊之處，大概沒有延續。”

“這是為什麽呢？”

“暫不清楚，不過我們只在此地暫住，看情況就會離開，不必多作理會。”

琴濯聽他意思也是不要瞎打聽，只好按捺住心中的好奇。

趁著雨停，薛岑在村子周圍觀察了一圈，此地雖然寬闊，但因為他們當時是從山道的洞口下來的，洞口被堵其他人肯定沒法再走，也不知道得繞幾個圈才能到這裏。

而這村子似乎有些不為外人知道的秘密，薛岑看著方才晴朗的天色，有些猶豫到底是該繼續等候，還是趁著天晴先跟琴濯出去。

身後的竹葉被人搡動發出聲響，薛岑警惕地轉身，看到是琴濯後，旋即放下了防備，眉眼緩和。

“有沒有回去的路？”

薛岑搖頭，“往後只有我們來的那條，就是那個堵死的山洞，往前就不知道了。不過看村子裏的人也嫌少出去，也許他們都不知道外面有什麽。”

“這可難了，連本村人都不清楚，之微他們不是得找好幾個圈？”

“山洞那裏是絕對走不成了，他們若能尋到線索，也只會從別的路口進來，我看了下這周圍，只能從前面繞過去，運氣好的話沒準能遇到一起。”

琴濯歪頭，探究了下他的神色，問道：“那我們也動身？”

“等明天吧，這個時候出去，不久就要天黑，屆時還得在外面過夜，溪林之中濕氣太重，我們沒有充足的準備怕不好過。”

雖然琴濯以前對他頗多成見，不過如今也算了解了一番，便放心地把一切都交給他，尋思回去就做些糕餅饅頭的，也好在路上有所補給。

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