跑馬場外傳來哄聲暍彩，喬自寒騎著棗紅駿馬疾馳在馬道上，越過一眾世家子弟從內側緊貼著圍欄 轉了個彎，率先沖向了終點的彩綢球。

他遙遙在前，與身後的幾人拉開很長的距離，但卻不見減速，而是直直地往前沖去，越過終點時一 手撈過彩綢飄揚的繡球。

喬自寒勒馬而止，駿馬嘶鳴中，他亦高舉彩綢，在風中揚聲而笑。

齊雁行也瞧了眼那似眾星拱月似的喬自寒，不以為意道：“馬術一般，同這麽幾個貨色比瞧著不錯， 你父皇當年可比他要強上許多。”

言下之意，且安心，我教出來的自然不會比那個差。

明挽昭輕嗯了一聲，掌下伏著烏玉雪的烏鬃毛，溫聲道：“父皇不比旁人差，我自然也不會。”

“不過，”齊雁行話音一頓，說：“想比你父皇強，怕是難。”

這話多少存了私心，明挽昭聽得出，便只笑，“父皇應是小叔最滿意的學生，我自然比不上的。” 齊雁行笑而不語。

明挽昭便又不可自制地想起了陸雲川，他此去陵西，並非歸鄉，而是要同北疆人去廝殺流血的。北 疆的馬和兵都不容小覷，當年的靖安侯都栽在了戰場上。

陸雲川並非無往不勝的神，實實在在的危險面前，他也是個會受傷流血的人。

明挽昭終難安心。

齊雁行將韁繩交給了明挽昭，還未等明挽昭馭馬，喬自寒也瞧見了他們，將彩綢F。B。J。Q。拯。離

還回去後快步上前 來，身後還跟著幾個年輕人。

明挽昭打眼一掃，沒幾個朝臣。

“微臣，參見陛下。”喬自寒跪地行禮高聲喚道，又說：“不知陛下駕到，驚擾聖駕，陛下恕罪。”

其餘幾人一聽天子親臨，立馬一個跟一個地跪倒請安。

“朕不曾受驚，喬愛卿起來吧。”

天子的聲音冷淡且平靜。

喬自寒起身攏袖，垂首斯斯文文地笑說：“多謝陛下。”

他似還想說什麽，天子卻驀地垂首，那雙鳳眸清冷冷地瞧了過來，全無笑意，唯有審視。

“喬愛卿，頗有興致。”明挽昭說。

“閑來無事。”喬自寒仍笑，“來跑兩圈罷了。”

明挽昭便也微揚起笑，瞧著他說：“逍遙好啊。”

“全賴陛下。”喬自寒仰頭回視，“方能得此逍遙。”

你來我往，二人已唇槍舌劍地交了回手，且心知肚明，彼此說的是什麽。

於是明挽昭便明白，喬自寒並非全無野心，蘇晉淮曾是帝師，他如何會教出個羔羊來？這是一頭與 皇位擦肩而過的狼。

明挽昭漫不經心地蹭了蹭手中的馬鞭，輕聲說：“那豈不是君恩，喬愛卿該謝恩。”

喬自寒緘默須臾，隨即躬身下去，說：“臣，謝主隆恩。”

明挽昭一聲輕笑，自馬背上彎腰俯下身來，手中馬鞭抵了喬自寒的臂，施力將人扶了起來。

“喬愛卿多禮了。”

明挽昭笑說，用馬鞭點了點他的肩，隨即兩腿輕夾馬腹，烏玉雪便帶著他施施然地往前走去。

喬自寒在原地，待那天子走遠，才擡手輕輕撣了撣肩，眼眸沈暗。

長垣城外赤奴軍圍守，陸子鳶強闖入城當日夜裏，赤奴軍便拔營撤走了許多。

陸子鳶在西府軍中威望甚高，是真正上過戰場流過血的將軍，陸廣嵐教這對姐弟時也不曾厚此薄 彼，可她畢竟沒領過昱北的兵馬。

但她是二公子未過門的夫人，榮肅公府的小姐抱著二公子遺物孤身拜天地，也是昱北人盡皆知的一 段往事。

得了齊雁行的命令後，又有侯爺親衛為副將，北府軍不曾太過抵觸。

陸子鳶聽聞探子回報赤奴軍拔營的消息，當即起身吩咐道：“大軍出城動靜不小，不能打草驚蛇。再 過半個時辰開城門，北一營阻截，北三營隨我追上去，待接近商平時以戰鼓為號，命北二營裏應外合。”

她頓了頓，又問：“率兵去商平的是誰？”

齊律說：“赤奴大將，桑吉。”

“當年也是北疆王哈弋的手下，其名聲僅次於彼時的邊巴，但始終被壓了一頭，哈弋重用邊巴，桑吉 出不了頭，淩陽關外哈弋死後，桑吉就改投巴努麾下，如今是赤奴將，此人戰術蠻橫，但惜命。”

陸子鳶若有所思地頷首，“惜命就會畏戰，有弱點就死得更快。”

戰場上並非只靠沒腦子的勇猛，但過於惜命謹慎，反倒也會送了性命。陸子鸞暗自思忖，腰間別著 雙刀走出軍帳，臨走前說道：

“告訴他們，給我不留餘力地打！昱北丟的臉面，得靠你們自己殺回來！”

齊律怔怔，隨即俯身道：“是！”

半個時辰後，長垣城東城門大幵，一支輕騎先行，在赤奴軍帳不遠處，點燃火箭，一支支燃燒的箭 矢如流火般落在了赤奴營地，在赤奴軍哄亂之際，齊律攜北一營廝殺而來，橫沖直撞地闖進了火光灼亮 的營地。

與此同時，陸子鳶帶北三營趁亂追著探子所留痕跡，向商平方向推進。

長垣與商平相距不遠，甚至是昱北中最近的兩座城，天明時分，赤奴軍已到了商平城墻下，桑吉是 個長手長腳的中年漢子，他嘴裏銜著根草葉，用北疆語下令：“攻城！”

商平守將穆承也是齊氏親衛出身，商平的探子昨夜便來報，有赤奴軍迫近，這幾日他始終沒收到支 援長垣的消息，等得心急如焚，眼下見人都打到家門口來了，當即在城樓上罵道：“這群狗娘養的蠻子， 敢到爺爺家門口撒野，來人！給我打！”

赤奴人推出了撞車，城墻上也備好了檑木，攻城戰本就不易，桑吉想要收下商平城，穆承也想全殲 赤奴軍，於是打了個針尖對麥芒。

桑吉站在後方瞧著戰局，沈聲說：“我軍比商平守軍多出兩倍不止，一個時辰之內，必要破開城 門！”

只要城門一破，梁人僅存的優勢便會蕩然無存。

打得兇猛，然而不到半個時辰，便有探子慌張來報：“將軍！有梁人大軍從後面追過來了！ 桑吉猛地一楞，隨即罵道：“那群廢物是怎麽圍困長垣的？後面怎麽會有梁人的兵馬？！ ” 他心知不好，心裏飛快地盤算，齊雁行生死不知必然沒法領兵出征，那帶人追過來是是誰？如今撤必然是來不及了，他當即下令命大軍整隊，做好同追兵交戰的準備。

然而瞧見率軍而來的是個女子時，桑吉又驀地放下了心，他騎馬從大軍中走出，與對面的陸子鸞對 峙，用生澀的梁話嘲諷道：“聽說你們昱北的主帥倒了，怎麽？昱北七城，竟無一個男人，派了個女人來 打仗不成？”

沙戈部對赤奴隱瞞了信息，否則他便會知道，眼前這個女人絕非善類。

陸子鳶素來懶得爭辯男女之別，她更樂意用名為戮淵的雙刀讓對方閉嘴。

“昱北兒郎！ ”陸子鳶高暍一聲，抽出_把彎刀，眼神像餓久了的狼一般泛起幽光，“殺一一！ ”

她騎術甚佳，一馬當先地竄了出去。身後的北府軍也隨之如潮湧出，赤奴軍不得不迎上來，與此同 時，穆承見有援軍，也放棄守城，商平城門大幵，北二營的軍馬嘶吼著沖出。

局面瞬間翻轉。

陸子鳶在戰場上殺出一條路，她放幵了韁繩，足抵馬鐙穩穩地坐在馬背，雙手攥刀，殺到了桑吉眼 前。

“廢物。”

陸子鳶用北疆語嘲弄道，手中雙刀快出殘影，與桑吉擦肩而過，帶起一絲血色。

彎刃勾在了桑吉的上臂，以她的力道，即便是斬不斷骨頭，也能讓他皮開肉綻。

陸子鳶用嘴叼著刀背，單手攥韁繩讓馬轉過身，再接下彎刀，譏嘲：“再來。”

桑吉手臂的傷不算重，可一個照面他的砍刀並未傷著對方，反倒是自己負傷，足以讓他額心沁出冷 汗，分明是燥熱的天，他只覺得從頭涼到了腳，再無輕視。

陵西昱北以西北糧道相隔，昱北戰火紛燃時，沙戈部的兵馬已順著流鄂河逆流而上，到了原鹿城 外。

這條河梁人與北疆人各叫各的，連命名權也爭了這些年。

邊巴率軍將至原鹿城時，陸廣嵐已帶著大軍等在流鄂河畔，他早非音日少年，如今甲胄如舊，半白 的發被掩在了銅盔下。

曾經榮肅公手持赤日刀，便是無數北疆人的噩夢。如今他仍然站在這裏，瞧著領兵的邊巴，緩緩舉 起了刀，雙目仍舊銳利，說：“流鄂河養活了陵西和沙戈的百姓，本可相安無事，你們不該挑起戰火，讓而邊巴同樣舉起了巨錘，他瞧著那個曾令人聞風喪膽的老將，聲如洪鐘：“冬日太冷了，老將軍，一 場雪會凍死太多牛羊，也會凍死太多平民。沙戈族人不該生活在漂泊無依的馬背上，梁人可以在這片土 地上安居樂業，那麽沙戈族人也一樣可以。”

“你們可以俯首稱臣，尋求庇護。”

陸廣嵐縱馬上前，刀快，馬也快。

“舉兵侵犯，不是求人的態度！”

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