金妮敲開唐克斯老宅的大門時已經是12月20日淩晨一點了。當披著睡衣、兩鬢斑白的唐克斯夫人提著油燈，睜著惺忪的睡眼打開門，看到年輕的韋斯萊姑娘時，這位中年女巫臉上的表情已經不能用震驚來形容了。

“金妮？你怎麽來了？這麽晚了，有事嗎？”

“真抱歉吵醒您，多米達。”金妮愧疚地說道，“我想來看看泰迪。我……我給他帶來了生日禮物……”

“生日禮物？可是泰迪的生日還有好幾個月才到啊……更何況這麽晚了，泰迪也已經睡著了——”唐克斯夫人突然住了嘴，用一種震驚的眼神看著金妮，眼眶裏湧現出了點點猩紅，“我明白了，你進來吧。”

金妮暗暗地松了一口氣，她本以為唐克斯夫人會盤問更多的。她很了解眼前這位中年女巫和鳳凰社有著怎樣密切的聯系。如果她將自己接下去準備做的事完完整整地告訴多米達，很快，她的父母和整個鳳凰社都會知道了。

借著油燈昏暗的光，金妮摸到了泰迪的小房間裏。唐克斯夫人把油燈放在房間裏的一張小桌子上，就嘆著氣離開了。紅發姑娘輕輕坐在了泰迪的床頭。在一條畫著小狼圖案的小被子下，一個頭發正從粉色轉變為黃色的小男孩睡得正憨實，嘟起的小嘴時不時地咂兩下。金妮慈愛地輕輕地摸了摸小男孩的額頭和鼻子。

她才是個二十歲的未婚姑娘，還沒留下自己的血脈，但卻已經嘗到了做母親的滋味。這個小男孩帶給她的不僅僅是對盧平教授夫婦的思念，還有對未來的期待，對屬於她和那個黑發年輕人的未來的期待……但如今，她和他可能不會有未來了……

小男孩突然翻了個身，接著打了個哈欠，慢慢地睜開了眼睛。當他看清眼前的這個紅發姑娘時，小男孩露出了一個大大的笑臉，張開雙臂，說著“金妮，抱抱……”

“真對不起，泰迪，把你吵醒了。”金妮有些無奈又有些欣喜地把男孩抱到了自己的懷裏，用最輕柔的動作拍打著泰迪。

“金妮，我做夢了，夢到了爸爸媽媽。”泰迪小聲說道。

“喔，聽起來是個美夢。”金妮笑著回答道，俯下頭，輕輕地吻了一下泰迪的額頭。

小泰迪皺起了小眉毛，使勁搖了搖頭，頭發也從黃色變成了藍色，“不，我夢到爸爸媽媽來把哈利和你接走了。你們說著笑著就不見了，就留下我一個人。我好害怕……”小泰迪嘟起了嘴，似乎要哭了，“我不想讓爸爸媽媽把哈利和你帶走。你們不會離開我的，對嗎？”

“泰迪不許哭，泰迪答應過金妮，要像爸爸媽媽一樣勇敢，對嗎？”金妮笑著，輕輕刮了一下小男孩的臉蛋，溫柔地說道。

“嗯嗯，泰迪勇敢，泰迪不哭。”小男孩強忍住眼淚，“那哈利和金妮就不會離開泰迪了，對嗎？不會像爸爸媽媽那樣離開泰迪了，對嗎？”

“我的泰迪，”金妮感到鼻頭一酸，但還是忍住沒有落淚，“哈利和我永遠不會離開你的，就像你的爸爸媽媽也從未離開你一樣……”

“他們在哪兒？”泰迪的雙眼裏閃現出一絲亮光。

“在這裏。”金妮輕輕地摸了摸泰迪的胸口，“他們和我們永遠會和你在一起的。”泰迪似懂非懂地點了點頭，接著咧開嘴笑了。

“現在乖乖地睡吧。”金妮輕撫著泰迪的頭發，扶著小男孩重新在床上躺下。

“金妮，晚安。”泰迪甜甜地說道，接著慢慢地閉上了眼睛。

“晚安。”金妮喃喃道，俯下身，在泰迪的額頭上留下了一個吻。當她站起身時，她終於再也忍不住了，淚水洶湧而出。紅發姑娘提起油燈，不得不快走幾步，關上了身後這個小男孩的房門。她怕再有所遲疑，就走不動了。

當她小心翼翼地擦幹淚痕，進入客廳時，坐在沙發上的一個人影把她嚇了一跳。

“多米達？你……還在這兒？怎麽還沒有休息呢？”

“你接下來要去哪兒，孩子？”唐克斯夫人坐在沙發上，頹喪地問道。

“我……我……”金妮開始支支吾吾起來。

唐克斯夫人嘆了口氣，說道，“莫麗知道嗎？”紅發姑娘沈默地搖了搖頭。

“如果我求你不要去，孩子，你會聽我的嗎？”唐克斯夫人的聲音有些哽咽。

金妮再次搖了搖頭。

“永遠都是這樣……”唐克斯夫人悲傷地閉上了眼睛，“三年前的尼法朵拉，今天的你……癡情的姑娘追尋愛人的蹤跡而奔向死亡。你們都是一樣的笨姑娘。”

“多米達……”金妮站了起來，聲音不禁開始顫抖起來。

“為什麽你們要這樣做？為什麽你們都會這麽傻？”唐克斯夫人垂下了頭。金妮第一次確信，她看到唐克斯夫人哭了。這個有著和貝拉特裏斯克相似容貌的堅強的中年女巫幾乎從不落淚，即使是在親手埋葬了丈夫、女兒和女婿之後。可是，今天，她流淚了，為了一個和她幾乎沒有任何血緣關系的女孩子。

“為什麽？為什麽你們都這麽蠢？”淚水像斷了線的珍珠自唐克斯夫人的臉龐滑落。

“多米達……我能問你個問題嗎？”金妮的淚水開始打轉了，“二十八年前，您為了和唐克斯先生在一起，逃出了布萊克家族，遭受了那麽多的磨難，是為了什麽？”

“你……你怎麽敢……”唐克斯夫人驚訝地睜開了眼睛，憤怒地站了起來。

“抱歉，多米達，我……我不是有意冒犯，”洶湧的淚水彌漫了紅發姑娘的眼眶，“您和唐克斯先生，尼法朵拉和萊姆斯，我和哈利……其實我們追求的都是一樣的東西，不僅僅是愛情，還有……”

“還有什麽？”唐克斯夫人哭喊道。

“自由……”金妮喃喃道。

“愛情和自由難道比你們的生命更寶貴嗎？”唐克斯夫人沈痛地低下了頭。

“永遠都是如此。”淚水再一次漫出了金妮的眼眶。

“這個孩子不能再一次失去母親！”唐克斯夫人指著泰迪的房間，哭吼道。

“這是為了天下的所有的孩子……”金妮輕輕地朝著唐克斯夫人鞠了一躬， “再見了，多米達……愛泰迪的人永遠不會離開。”

當紅發姑娘轉身朝門外走去時，唐克斯夫人再次開口了。

“納西莎告訴我……我母親臨終前哭了……她一直在喊一個名字……”唐克斯夫人的聲音似乎有些平靜下來，“是我的名字……”

“多米達……”

“在她恨了我整整十二年後……她臨終前哭著喊著的竟然是我的名字……”

“多米達……我……”金妮驚慌地轉過身來，淚眼朦朧地看著唐克斯夫人。

“你不是一個母親！”唐克斯夫人的情緒終於在一聲咆哮中炸裂開來，“所以你根本不懂莫麗和我的感受！你根本不懂看著女兒去死是怎樣的一種折磨！”

“多米達……”金妮的話被打斷了。

“去吧！走吧！離開我的房子！為了崇高的愛情和自由去那個見鬼的地方吧！讓老人和孩子留在這個世界上受苦吧！”

“多米達……我……”

“走吧！走吧！”唐克斯夫人憤怒地咆哮道，隨後又緊緊地咬住了自己的右手，雙眸在急劇痛苦之下緊閉，淚水順著她的臉頰洶湧而下，無聲無息。

金妮沒有多說什麽，她擦幹了淚痕，離開了唐克斯老宅，留下唐克斯夫人跪在一張粉紅頭發女郎的照片前無聲地哭泣著。

唐克斯老宅外，阿斯托利亞的馬車已經等候多時了……

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由三匹毛色純白的飛馬所牽引的金色大車終於穩穩地降落在了樹林間的一小片空地上。阿斯托利亞神情凝重地掀開車窗的窗簾，向外張望，除了雲層壓得很低的灰蒙蒙的天空和被詭異的大霧所籠罩的樹叢，什麽都沒有看見。

片刻之後，空氣中響起了一陣爆裂聲。幾個身穿黑色鬥篷，戴著銀色面具的食死徒出現在了馬車的四周。為首的食死徒快步走到了趕馬車的家養小精靈前方，開始盤查身份。

“我叫巴特，過去是格林格拉斯家族的家養小精靈，現在隨著阿斯托利亞小姐陪嫁到了馬爾福家族。車上坐著的是我的主人，阿斯托利亞小姐，她是代表馬爾福家族過來的。”家養小精靈巴特嫻熟地說道，長長的鼻子上上下下地晃動著。說著，他拉開了車門。

“格林格拉斯小姐，歡迎您來到萊斯特蘭奇府。”為首的食死徒鞠了一躬，冰冷的面具下傳來了毫無感情的聲音，“現在能否請您出示請柬？”

阿斯托利亞沒有說什麽，順從地從手提包中取出一份銀綠色的類似於賀卡一樣的東西，交給了食死徒。請柬上的鑲金圓框中，羅道夫斯·萊斯特蘭奇正露出詭秘莫測的笑容。

“很好。”食死徒仔細查驗了請柬之後，將它交還給了阿斯托利亞，“根據命令，我們在這裏就要查驗您的行李。”

“在……在這裏嗎？”阿斯托利亞微微揚了揚眉毛。

“是的，小姐，有什麽問題嗎？”為首的食死徒把臉隱藏在面具之下，因此看不出表情。

“沒……沒有……”阿斯托利亞很快恢覆了鎮定，回答道，“只是沒想到檢查這麽嚴……”

“自從哈利·波特在幾天前闖進了地牢，劫走了所有的囚犯之後，拉巴斯坦·萊斯特蘭奇先生就嚴令加強警戒。為了防止倫敦傀儡政權和鳳凰社發現我們的蹤跡，這次邀請各位名門代表到此，我們甚至都不敢用傳統的自制門鑰匙。”

阿斯托利亞點了點頭，表示理解。

幾名食死徒很快舉起了魔杖，在空中輕輕地畫著圈。馬車上的行李箱一個接著一個漂浮起來，接著穩穩地落在了地面上。他們一個接著一個地打開了箱子，用一根根長長的金屬棒似的探測器檢查著裏面的東西。

“女士們，先生們，請你們小心些，”巴特懇求地說道，“這些都是阿斯托利亞小姐最喜歡的衣服和鞋子，還有平日裏使用的一些器皿，價格不菲。”

為首的那個食死徒雙手背在身後，聳了聳肩，說道，“想不到小姐帶了這麽東西？”

“請柬上不是寫著，處決完哈利·波特之後，還要留我們在府上住三天到一周的時間嗎？”阿斯托利亞不滿地指著請柬上的文字對食死徒們說道。

為首的食死徒擺了擺手，沒有再多說什麽。接下來，他打了個手勢。一頭拉著破舊的平板車的瑞艾姆牛從林子裏鉆了出來。

“阿斯托利亞小姐，您的所有行李將由我們的人轉運到府邸內……”為首的那個食死徒說道，但他的視線被一個放在阿斯托利亞身邊的紫色盒子吸引住了。

“小姐，您所有的行李都必須放到我們的推車上……”

“這個不行，”阿斯托利亞倔強地說道，然後輕輕打開了盒子，露出了裏面五只毛絨絨的小兔子，“這五只兔寶寶才生下來沒多久，我不能讓他們離開我。”

食死徒中傳來了一陣輕笑聲，阿斯托利亞還聽到了“純血小姐就是破事多”的小聲議論。為首的食死徒正準備再次開口，他身旁的一個下屬小心翼翼地附在他的耳邊嘀咕了幾句。阿斯托利亞隱約聽到了“格林格拉斯家族”、“萊斯特蘭奇先生的貴客”、“不要得罪”之類的話。為首的那個食死徒沈思片刻，上前一步，仔細看了看盒子裏的兔子。這五只小兔子有些奇怪，有兩只的毛色偏紅，一只偏栗色，一只偏深棕色，還有一只竟還帶有棕金色。

“那好吧，放行。”為首的食死徒一揮手。馬車前方原本層層密密的樹林突然像是得到了某種指令一般，急速地朝兩邊退散開去，很快出現了一條陰森森的小路。

阿斯托利亞露出了一副滿意的表情，抱著紫色的盒子，坐在已經空蕩蕩的馬車裏，朝著小路前進。負責警戒的食死徒沒有註意到，阿斯托利亞額頭上沁出的滴滴冷汗。飛馬被某種強大的黑魔法束縛住了雙翅，無法騰空而起，不得不像普通的駑馬一樣拖著馬車在陰森可怖的樹林間的暗道裏走著。大約行進了半個小時，馬車終於走出了樹林。

如同堡壘一般的萊斯特蘭奇府在不計其數的火炬的照射下露出了黑乎乎的影子。明明還是中午時分，天空卻暗得如同黑夜。漫天的攝魂怪如同漂浮在虛空中的鬼影，散播著寒冷與絕望。成群結隊的巨人手持巨大的木棒，排著隊，在府邸外圍四處巡邏。最引人註目的就是萊斯特蘭奇府的入口處，那裏被設計成三個巨大的吐著信子的眼鏡蛇腦袋的形狀：三張大開的利口其實是府邸的大門；長長的銅制的蛇信自大門處延伸下來，形成了三座吊橋，橫亙在護城河般的環繞著整座府邸的水池上；三對放射著血紅光柱的蛇眼在食死徒的操縱下不斷掃視著府邸前方的情況，晝夜不分地進行著監視。飛馬已經開始不安地嘶鳴起來，家養小精靈巴特不得不緊緊勒住韁繩，讓他們安靜下來。

馬車排到了正在接受檢查的準備進入府邸的隊伍中。阿斯托利亞註意到很多純血家族的馬車都到了。三道大門正同時滿負荷地在運作著。

“女士們，先生們，請不要太靠近水池。”有一名沒戴面具的矮個食死徒施了聲音洪亮咒之後大聲叫嚷著，引來馬車上的純血權貴們一臉不屑的表情。

“有什麽了不起的？我就不信水池裏還能有什麽名堂。”阿斯托利亞之前的那輛馬車上，潘西·帕金森不顧未婚夫布雷斯·紮比尼和自己父母的勸阻，徑自從馬車上跳了下去，跑到了水池邊，得意洋洋地看了一眼黑漆漆的水面。

“看吧，什麽都沒有吧。”說著，潘西就把手中的一個昂貴的銀制品隨手扔進了水池裏。但她話音未落，水面上突然掀起了一陣漣漪。接著一只黏乎乎、白森森的手猛地攀上了銅制吊橋，很快水池裏到處都是突然冒出來的白森森的腦袋和手，都是已經面目難辨的死屍，有的甚至已經剩下一副骷髏骨架了。

“啊——”潘西嚇得慘叫了一聲，跳回了馬車上，縮進了紮比尼的懷裏。

“烈火熊熊！”一個阿斯托利亞頗為熟悉的聲音傳了過來。接著一道烈焰迅速地掠過水面，在整個水面掃過。陰屍們紛紛跌落回水中。

“別靠近水池，潘西。”

“西奧多·諾特？是你？”潘西看到眼前的又高又瘦弱的男孩，露出了輕蔑的笑容。諾特聳了聳肩，無所謂地退到了一旁。

帕金森一家走下了馬車，接受了一系列覆雜的檢查。而他們的馬車及駕車的家養小精靈則被引導拐上了另外一條通道，在那裏接受專門針對非人生物的檢查。在守衛在蛇口大門附近的食死徒宣布放行後，潘西·帕金森回過頭來，惡狠狠地瞪了一眼阿斯托利亞，滿眼都是不屑。阿斯托利亞只裝做沒有看見。巴特開始駕車通過蛇信吊橋，在崗哨前停了下來。

諾特看到阿斯托利亞抱著一個紫色的紙盒子從馬車上下來，立刻笑著走了過來。阿斯托利亞不情願地和他打了個招呼。

“你姐姐已經到了，說是代表格林格拉斯家族，”諾特收起了魔杖，“那麽你——”

“代表馬爾福家族。”阿斯托利亞撇了撇嘴，回答道。她清晰地聽到了周圍響起了輕輕的嘲笑的聲音，還有幾道富有敵意的目光。

“你姐姐很擔心你，她說你這兩年和親麻瓜分子走得很近——”

“她是擔心她自己吧。”阿斯托利亞毫不留情地回擊道，“還有，你還不是我的姐夫，所以不要拿出一副兄長的樣子來教訓我。”

“先接受檢查吧。”諾特沒有多說什麽，只是揮了揮手。一名食死徒取過了阿斯托利亞手中的手提包，開始對裏面的物件進行進一步的探查；一名食死徒則拿著誠實探針，輕浮地在阿斯托利亞身上戳來戳去，直到挨了諾特一記白眼之後才悻悻地退到了一旁；另一名食死徒則給阿斯托利亞遞來了一杯顯形藥水，以確認眼前的阿斯托利亞並非敵對分子用覆方湯劑易容而來……檢查措施比平時嚴格多了。

“現在用魔杖施一個簡單的漂浮咒。”諾特指了指放在遠處木桌上的一個小球，指示道。

“知道嗎？這樣真的很愚蠢。”阿斯托利亞抱怨道，施了一個漂浮咒。諾特用探尋的目光看向了身邊一個拿著記錄本和羽毛筆的黑胡子食死徒。

“女巫和魔杖完全匹配，不存在冒用魔杖的可能性。”黑胡子巫師說道。

“這樣應該就可以了。莉亞，我想——”

“格林格拉斯小姐，請問這是什麽？”一名看起來十分年輕的食死徒舉著幾塊從阿斯托利亞手提包中搜出來的破碎的銀鏡鏡片，問道。

阿斯托利亞驚詫地微微揚了揚眉毛，但很快鎮定地說道，“這是德拉克送我的雙面鏡……之前我們曾經吵過一架，不小心把它打碎了……但現在，它對我很重要。”

“雙面鏡？那麽它的另一面的哪裏？”

“在馬爾福莊園。馬爾福夫人把它壓在了箱子底下。”阿斯托利亞沈著地說道。

“諾特先生，將雙面鏡帶入府邸存在安全風險。”年輕的食死徒轉向西奧多·諾特。

“這是德拉克送給我的，現在是我僅有的念想。”阿斯托利亞憤怒地說道。

西奧多·諾特看了看阿斯托利亞，又看了看年輕的手下，最後只是擺了擺手，示意手下把雙面鏡的碎片還給了阿斯托利亞。

“德拉克的事情，我很抱歉。達芙妮……呃……也很擔心。”

“恐怕她在偷著樂吧。”阿斯托利亞小聲嘀咕道，從食死徒手中拿過了手提包。

“諾特先生，這些……兔子？”另一名食死徒小聲對諾特說道。

“兔子又怎麽了？”阿斯托利亞一把奪過紫色的小盒子，緊緊護在胸前，警告道，“這些兔寶寶還太小，他們的媽媽死了，所以我才把他們帶在身邊的。”

“母親早逝啊……”西奧多·諾特低聲念道，眼睛裏流露出覆雜的神情，“得了，帶進去吧。達芙妮說你像個小孩子一樣離不開寵物，看來是真的。”

“諾特先生，為防不測，”一個年輕的女巫突然走了過來，皮笑肉不笑地說道，“還是允許我仔細地查一下這幾只兔子吧。”

“凱瑟琳·吉本？你來這裏幹什麽？”諾特有些厭惡地皺了皺眉頭。

“我的姐姐是奉羅道夫斯·萊斯特蘭奇先生的直接命令，特地來這裏視察工作的。”一個看起來有些猥瑣的男孩從剛才那個女巫的背後跳了出來，得意洋洋地對諾特說道，接著又轉向了阿斯托利亞，“你好，格林格拉斯小姐，我是朱塞皮·吉本。”

“你們知道的，鳳凰社叛黨中不乏阿尼馬格斯。此舉只是為了確認這些兔子是真正的兔子。”吉本女孩笑容詭異地對阿斯托利亞說道。

“沒這個必要吧，”諾特說道，“格林格拉斯小姐可不是第一次來萊斯特蘭奇府了。”

“我想格林格拉斯小姐是不會介意的吧？”凱瑟琳·吉本朝著阿斯托利亞逼近了一步。

阿斯托利亞冷冷地掃視著眼前這個傲慢的女巫。她早就聽說食死徒吉本在霍格沃茨被殺之後他的一雙兒女被移交給萊斯特蘭奇兄弟撫養，如今在純血圈子裏飛揚跋扈。

“好啊，沒問題。”阿斯托利亞把盒子交給了吉本姐弟。不知為何，她反而覺得諾特有些緊張。但她懷疑是自己多慮了。諾特有什麽可擔心的呢？

吉本姐弟在五只兔子的身上反覆使用了幾次檢驗阿尼馬格斯的特殊魔咒後，終於把紫色盒子交還給了阿斯托利亞。

“謝謝你的配合，格林格拉斯小姐。”吉本女孩說道。阿斯托利亞拿上紫色盒子，沖著吉本姐弟冷淡地點了點頭，就朝著已經鋪上紅地毯的迎賓通道走去。諾特很快跟了上來。

“你的行李都已經送到房間裏去了。”諾特似乎故意在尋找話題，“我來和你說說今晚的日程安排吧。拉巴斯坦·萊斯特蘭奇先生會主持晚餐會，結束之後，大家可以在宴會廳小聚，也可以回到自己的房間休息。然後等到十一點的時候，所有人到一樓的大禮堂集合。在朝拜儀式結束之後，羅道夫斯·萊斯特蘭奇先生會講兩句。然後，會有一個針對哈利·波特的審判。之後就是行刑了——”

“把這麽多人叫到這兒來就是為了看殺人，唔，這真有趣啊。”阿斯托利亞嘲弄地看著諾特，“還有，如果你想要和我姐姐結婚，你應該要討好的是我的父母，而不是我。不過我可不敢確定我的父母是否願意接受另一個食死徒女婿。”

諾特的臉一陣紅，一陣白，良久才蹦出一句話，“不過你的父母特別寵愛你，不是嗎？”

“你覺得我能說服我的父母接受你？”阿斯托利亞沒好氣地瞪了一眼諾特，“我甚至都沒辦法說服他們接受德拉克。”

“過了今晚，”諾特的情緒似乎變得有些激動，“過了今晚，整個英國魔法界的政治局面就會完全不同。我想格林格拉斯先生和夫人會願意重新考慮的。”

阿斯托利亞冷冷地“哦”了一聲。接著，她朝四周張望了一下，問道，“洗手間在哪兒？”

“往前走，第二個右拐處。”諾特似乎有點發懵。

“謝謝。”阿斯托利亞接著又問道，“對了，一會兒我要去你的魔藥實驗室拿點東西。”

“你去那兒幹什麽？”諾特愈發有些困惑了。

“沒什麽，只是想自己動手配些安神藥水。”阿斯托利亞說道，指了指長廊兩側的鬼怪塑像和雕刻在大理石柱子上的猙獰的巨蛇，“我怕我晚上會做噩夢。”

諾特半信半疑地點了點頭。阿斯托利亞沒有再耽擱，捧著紫色盒子快步去了洗手間。再把黑色的木門緊緊關上之後，她趕緊拔出魔杖，在四周輕施了一圈探測咒。在確認周圍無人之後，她輕輕松了一口氣，將一盒兔子放在了黑色大理石地面上。

變形術的奇妙之處就在於，它能將活生生的人變成真正的動物。但相較之與阿尼馬格斯，它的缺點就在於被施咒者徹底失去了人的意識。除非有其他巫師把他們變回人形，否則他們將永遠保持動物的形狀——比如一窩兔子。

“她到底是有多愛哈利·波特，才會願意讓我用變形咒操縱她。”阿斯托利亞嘆氣著，輕輕捋了捋其中一只紅毛雌兔的毛，舉起了魔杖，輕輕念道，“速速覆原。”

“歡迎來到萊斯特蘭奇府，金妮。”

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羅道夫斯·萊斯特蘭奇離開了房間。在鎖上門後，他輕輕地嘆了口氣，隨後朝著門的方向單腿跪地，帶著灰色頭發的高傲的頭顱深深地低垂著，放佛在朝拜著一個看不見的王。好一會兒，他才慢慢站起身來。這時他發現自己的弟弟正在遠處看著他。

“誰在你的房間裏，羅德？”拉巴斯坦有些緊張地咽了口唾沫，問道。

“你知道是誰。”羅道夫斯嗅到了弟弟身上散發的酒氣，不滿地皺了皺眉，但還是非常平靜地回答道。

“是……是那個孩子？諾特沒有說錯，她果然來這兒了。”拉巴斯坦的雙眸中透出了某種恐懼，他的喉結劇烈地起伏著，“你知道的，是那個不能讓世界知道她存在的孩子？”

“那個被蛇咬死的下屬，你處理得很好。”羅道夫斯面無表情地默認了。

“她為什麽會來這裏？”

“如果她的殺父仇人今晚會被處決，我覺得有必要讓她親眼目睹。”

拉巴斯坦終於鎮定下來，“不必了，讓我……讓我殺了她吧。”說著，他拔出了魔杖。

羅道夫斯驚訝地揚了揚眉毛，輕輕一揮魔杖，制住了弟弟，“你瘋了嗎？”

“我沒有瘋。如果鳳凰社和倫敦傀儡政權馬上就要滅亡了的話，這個孩子留著也沒有什麽用了。在今天夜裏，就讓她，黑魔王的唯一血脈和哈利·波特一起滅亡吧。”拉巴斯坦瞪著充血的眼睛，“然後，你就可以成為下一任黑魔王了，哥哥。這個國家就會落入萊斯特蘭奇家族的手裏。你應該得到這一切的，你應該——”

羅道夫斯再次輕揮了一下魔杖，拉巴斯坦的魔杖脫手了。在短暫的呆滯過後，他跳了起來，氣急敗壞地叫道，“為什麽？為什麽你要把一個傀儡娃娃硬扶上王位？格林德沃不過是個沒能從德姆斯特朗畢業的輟學生，裏德爾不過是麻瓜和啞炮的私生子，他們都可以登上黑魔王的寶座，我們家族是千年一系的純血世家，天潢貴胄，為什麽你不能成為黑魔王？難道僅僅因為——因為她長得像貝拉？”

羅道夫斯依然面無表情，冷漠地說了一句，“不得對主人不敬。”

“主人？醒醒吧，羅德，所謂的‘主人’已經死了。這個國家應該是我們的！我們的！”拉巴斯坦狂嘯道，“那個所謂的‘主人’還讓你的妻子懷上了他的孩子！”

“貝拉能夠孕育黑魔王的血脈是萊斯特蘭奇家族的榮耀。”

“鬼話！”拉巴斯坦大吼道，“貝拉根本就不愛你！那個布萊克家族來的交際花愛的是黑魔王！你知道……你知道那些食死徒首領……你知道他們在背後是如何議論你的嗎？”

羅道夫斯的雙眼突然放射出銳利的光芒，魔杖重重一揮，拉巴斯坦就像一個布娃娃一般被迅速拋到了空中，接著重重撞在了墻壁上。緊隨而來的是清水如泉咒帶來的冷水。

“現在清醒些了嗎？”羅道夫斯一手扼住弟弟的脖子，惡狠狠地問道。拉巴斯坦顫抖著，看著自己的哥哥，臉上扭動著痛苦的表情。

羅道夫斯松開了弟弟的咽喉，恢覆了鎮定，“別讓你的野心和仇恨蒙蔽了你的理智，拉貝。冷靜下來想想吧，即使我們能夠殺了哈利·波特，即使我們能夠剿滅鳳凰社，即使我們能夠在短期之內重新控制倫敦在內的所有英國大城市，你怎麽知道英國的其他食死徒首領會繼續服從我們？你怎麽知道國際巫師聯合會會承認我們所建立的政府？你怎麽知道歐洲大陸和世界其他地區的純血權貴願意照顧英國巫師的利益？”

拉巴斯坦漸漸冷靜下來。

“這個孩子，她的身上同時流淌著佩弗利爾和斯萊特林的血液，潛力之強舉世罕見，”羅道夫斯繼續說道，“只要好好培養，我們不僅能在英國建立理想而正統的社會，更能把薩拉查·斯萊特林以來多少代人夢想的純血至上的秩序帶到全世界。把眼光放得遠一些，弟弟。你明白我的意思嗎？”羅道夫斯有些惱火地說道。拉巴斯坦擦了一把濕漉漉的臉，點了點頭。

“那……那就把這個孩子攥在我們的手上吧。別再讓她回到羅爾莊園去了。”

“什麽意思？”羅道夫斯有些疑惑地問道。

“把這個孩子置於我們的直接控制之下，不是更好嗎？我們就更有權威號令其他食死徒首領聽命於我們了……”拉巴斯坦咽了口唾沫，繼續說道，“從另一個角度講，其他食死徒首領並不會善待她，不是嗎？英格蘭西南部的麥克尼爾只想著怎麽和鳳凰社達成協議，好在倫敦的傀儡政權裏找個新位置。威爾士的羅爾夫婦只想著怎麽利用這孩子從我們地方要走更多的錢。北愛爾蘭的斯蓋伯只想著怎麽讓狼人有更多的血肉充饑。而蘇格蘭的穆爾塞伯，哼，他更陰險，只想把整個國家攪成群雄並起的局面，他好在亂世中漁利。”

羅道夫斯沈默了，良久他才說道，“這一點我也不是沒有想過。不過我們現在是鳳凰社眼中需要除掉的頭號危險勢力，大小姐跟著我們不安全。”

“你不會真的在關心這孩子吧，羅德？”

“就像你說的那樣，”羅道夫斯平靜地說道，“那孩子長得很像貝拉。”

“羅德，你——”

“好了，拉貝，時間不早了，你也該去大禮堂檢查警戒了。”羅道夫斯催促道，“另外，我已經安排你和奧地利的一個純血世家的獨生女訂婚。殺掉哈利·波特之後，你就準備去維也納結婚吧。你年齡也不小了，萊斯特蘭奇家族也應該有後人了。”

“可我不想離開你，哥哥……”

“傻小子，別胡說了。”羅道夫斯訓斥道，隨即又恢覆了往日的霸主氣度，“但這一切得等到殺死哈利·波特之後才能進行。今夜，救世之星必死。”

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夜已經很深了。全英國最富有的純血權貴們還在歌舞升平中把酒言歡，盡情談論著即將到來的殺戮，四個身披黑鬥篷、戴著銀色面具的巫師卻從走廊的一個拐彎處悄悄滑出，朝著走廊盡頭一個戒備森嚴的高圓臺前進。

“站住！”守衛在圓臺附近的食死徒朝著突然出現的同伴命令道，“口令？”

“我們是穆爾塞伯先生的部下。”為首的一個黑鬥篷說道，“不知道口令。”

“既然是穆爾塞伯先生的手下，就請原路返回吧。這裏是禁區。”

“你對友軍可不太友好哇，夥計。”

“你們真的是穆爾塞伯先生的手下嗎？”守衛中看起來是領頭的家夥輕輕按住了魔杖，警惕地問道，“請出示你們的證件？”

“證……證件？”為首的黑鬥篷下意識地撓了撓腦袋。

“要證件，在這兒。”另一個黑鬥篷發出清涼的女聲，她迅速拉開了同伴，一擡手，一道紅色的咒語從袖中射出，正中守衛的頭目，後者狠狠地撞在了圓臺上，癱軟在地，不動了。

“他們是假的！快拉響警報！”

好幾道擊昏咒迅速擊中了他們的身體。片刻之後，所有的守衛都倒下了。首先發出擊昏咒的女巫摘下了面具和兜帽，露出了栗色的長發和棕色的眼睛。

“幹得漂亮，赫敏。”為首的黑鬥篷誇讚道，這讓栗發女巫羞紅了臉。

“我也沒想到那麽順利。”赫敏舉起魔杖輕輕一揮，圓臺上的一個小盒子迅速飛了下來，落在了她的手中。盒子裏露出了一塊放射著紅光的石頭。她迅速從長袍內襯裏取出了一個盛著綠色冒泡液體的小試劑瓶，拔掉木塞，朝著盒子裏的石頭倒了一些。綠色的液體很快覆蓋了紅色石頭的表面，將其徹底腐蝕，發出“呲呲”的聲音。

“好了，羅恩，趕緊通知克利切。”赫敏說道。

為首的黑鬥篷除下兜帽和面具，露出了紅色的亂發和藍色的眼睛，他從長袍內襯中掏出了一塊碎裂的銀鏡鏡片，鏡片上閃過了一雙網球般大的眼睛和兩撇白色的眉毛。

“克利切在嗎？這片區域的班福德之石已經被摧毀了，用小精靈魔法把大家帶過來吧。”

“明白，韋斯萊少爺。”鏡子的另一頭傳來了充滿幹勁的答覆聲。

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