也不知是不是他托大，畢竟那位是德妃膝下的六公主，皇帝多少得上點心。

我見檀旆一副慢悠悠喝茶、只要不出事就能喝到天荒地老的架勢，不禁問道：“你在等人？”

檀旆吐出兩個字，“等你。”

我奇怪道：“現在不是等到了，不走？我不渴，不用喝茶。”

檀旆放下茶杯，“因為還有要事跟你說。”

我愈發感到奇怪，“剛才在我家，還有在大街上，那麽長的時間你都不說，非要借著看南楚郡主的名頭把我帶到驛館來……你怕有人偷聽？”

檀旆點了點頭。

我聞言立馬打開窗從一條縫裏往外看，只見街道上人來人往，如往日一般的繁華景象。

檀旆提醒我，“那些人隱藏得很好，不會讓你看出端倪。”

我關上窗子坐回原位，“這座驛館絕對安全？”

檀旆肯定道：“在東平王府掌控之中。”

我調侃他，“剛才在樓下我們要進來的時候，門口的侍衛可不認你這張臉，等你拿出令牌才放行的。”

“普通的驛館就該如此，”檀旆說：“如果看見是我就順利放行，不是會顯得很特殊？引人猜疑？”

啊……聽起來很有道理，越是普通才越不會引人猜疑，我就沒想到這一茬，看來我果然不適合做奸臣。

我拿出洗耳恭聽的態度，“你要跟我說什麽？”

檀旆想了想道：“我從許含煙跟賀於興交換信息開始給你講。”

許含煙跟賀於興聯絡，一開始只是想借庶族之力給我使點小絆子，但是檀旆否決了用我在上元節所許願望做文章的建議，許含煙也就安生了一陣子。

直到許含煙開始暗中派人查訪韓姨娘在進入許家之前的行蹤，結果查訪的人莫名其妙失蹤以後，許含煙才意識到事情不簡單，不敢再碰這塊燙手山芋，把查訪出的結果交給賀於興，並且提出把許小五派去檢視戰船的要求。

兩人交換圖紙時遇上刑部抓人，夏錦如碰巧路過幫他們解了圍這些事我都知道，我不知道的是接下來發生的事。

賀於興派人根據圖紙和許含煙提供的地點在外郡找到了那座宅子，是東南士族陳家的舊宅，而陳家已於十七年前，在一場動亂中合族被滅。

舊宅裏的東西要麽被燒要麽被搶，總之一片空蕩破敗的景象，似乎什麽線索都沒留下。

然而碰巧的是，去舊宅找線索的人找了沒多久，大地便開始晃動。

這也就是阻止了太子選妃的那一場東南地動，當時檀旆能比宮裏還提前知道消息，就是因為一直有人監視著那邊的情況。

東南地動帶來了一個令人意想不到的結果——陳家舊宅的暗道顯露了出來。

找線索的人順著暗道一路往下，發下陳家舊宅之下一處極大的空間，大約能容納成百上千人。此外，在這個空間裏還隱藏著一個暗格，暗格中的木箱有幾本冊子，記述著陳家多年以來陰養死士的計劃。

這批被陰養的死士自然不可能有畫像，但找線索的人從死士名冊中發現，某個人的信息跟韓姨娘都對得上。

如果韓姨娘真是陳家之前豢養的死士，也就意味著，陳家雖被滅門，但陳家養的這批死士還活在世上，也許還在為某個人或者某個家族效力。

而且這批死士已經滲透進了旭京城。

那日檀旆本來在跟我一起挑布樣，結果被韓敬叫出去，兩人說的正是死士的事。

然而韓姨娘身上似乎沒有任何破綻，她像一個普通姨娘那般行事，只是能力強了一點，為許智謀求到晉升的機會，掌控了許府的後宅。

就在所有人都把目光放在韓姨娘身上時，許智掌控了刑部，檀旆得知我到了許府，怕我有危險趕來救援，結果我平安無事，韓姨娘卻悄然自盡。

我聽檀旆說到這裏，也感到奇怪，“為什麽？”

檀旆搖了搖頭，“只能推測，一個死士自盡，原因不外乎身份敗露或者任務失敗，就許智所做的事來看，韓姨娘的任務應該就是促使許智燒毀那批卷宗，她成功完成了任務，自盡的原因——就只剩下她的身份敗露。”

我詫異道：“控制死士的人知道東平王府在查這件事？”

“他們應該也只是推測，”檀旆說：“畢竟我跟賀於興的聯絡只在暗地裏，沒表現在明面上。”

“死士韓姨娘的任務是促使許智掌控刑部，燒毀那些陳年卷宗……”我喃喃道：“她怎麽做到勸許智完成這些事？做這種事一定會引起禦史臺註意，許智必然官位不保，他又不傻。”

檀旆說了一個人的名字：“許小五。”

許小五……水下刺殺……我在腦子裏把這些線索聯系起來，終於想通了原因，“幕後主使用許智的兒女做威脅，逼他做這些事。”

檀旆點頭肯定了我的猜測，“許含煙察覺到這一點，讓人把許小五派去檢視戰船，是想告訴幕後主使一個信息：許小五對許家而言是一個可有可無的人，用他來威脅許智沒用——她試圖通過這個方法保住許小五，然而幕後主使還是動手了。”

許含煙終究不是會沈湎於仇恨的人，在得知許小五沒有傷害她母親以後，她選擇盡全力彌補自己犯下的錯誤，可惜她沒有成功，反被幕後主使利用，差點給自己帶來蓄意謀殺的罪名。

“那麽，這些事不能在我家說，”我試探著道：“是因為……我家可能也有死士？”

檀旆望著我，目光深沈地道：“不能確定。”

不能確定，也就是說有可能。

我感到一陣心慌，忍不住打了個寒顫。

“知道這件事的人越少越好，之前因為很多細節沒有查清，所以我沒有告訴你。”檀旆說：“今天跟你說的這些，你可以找機會告訴家裏，但一定要註意避著旁人，而且除了令尊令堂，最好不要讓第三個人知曉；你姐姐如今有身孕，大哥的意思是先瞞著她，別讓她擔心。”

我心煩意亂地點著頭，腦海中突然閃過表哥謄抄下來的那份卷宗，突然感到呼吸一窒。

檀旆註意到我的異常，挑眉問，“怎麽了？”

我擡手揉揉眉心，嘆氣道：“我家怕是已經惹上麻煩了。”

如果那批死士滲入旭京城，已經到了東平王府都要小心他們探聽的地步，那麽沅國朝臣的家事，基本也都在他們的掌控之中。

表哥謄抄的那份卷宗，必定會被發現。

檀旆的意思讓我先別急著去卓府，免得把死士的視線引去，找時間做出一副日常拜訪的樣子，去跟表哥裝作尋常聊天一樣，偷偷告訴他這件事才最為穩妥。

我從出生到現在，從未活得這般謹小慎微過。

我和檀旆回到家裏，兩家的長輩居然還在閑扯，不過好在有些進展，聽他們說日子已經定下，在今年秋天，金秋時節也能討個不錯的彩頭。

我懨懨地聽著，因為自己剛剛知道的事情而感到有些疲憊，母親心思細膩，見我這副樣子關切道：“你不會又不想嫁了吧？”

“沒有的事，我正等不及嫁。”我搖搖頭，“許是天氣太熱讓我沒什麽精神，我先出去洗把臉。”

我出門的時候，感到檀旆的視線一路尾隨，直到被門擋住才不得不停下。他一直在查這些事，其實背負的應該比我更多，我不想讓他為我過多地感到擔心。

我來到後院的井前，自己打了半桶水，把手伸進清涼的井水中，感到自己的精神清醒了大半，然後擡手拍了拍臉，終於覺得舒服了許多。

我低頭看向水桶，正準備掬幾捧水洗臉，忽然從水中搖晃的倒影裏看到，有人在我身後舉起一柄匕首——

我感到渾身冰涼，大腦在那一瞬間仿佛停止了思考——

含冬的驚呼打斷了樹上蟬聲的轟鳴——

“姑娘躲開！”

含冬的聲音總算提醒了我，我趕忙躲開那柄刺下的匕首，連滾帶爬地從一旁跑出去，然而追殺的腳步聲急速跟來，我感到一股瀕死的氣息，腳下一軟，踢到石塊栽倒下去。

我的膝蓋被磕得生疼，求生的信念已經難以支撐我站起來，我想在死前看一看要殺我的人究竟是誰，於是我回過頭去——

然而含冬已經以一種難以想象的迅疾速度奔來，用身體替我擋下了匕首，我看到那柄匕首沒入她的身體時，張了張口，顫抖地喊出一個名字：“檀旆——！”

我不是不心疼含冬的犧牲，我只是知道此時叫含冬的名字也沒用，還不如抓緊時間求援。

我的目光向上移動，終於看到了殺手的臉——管家，那個在我家待了幾十年，把所有事情處理得井井有條的管家。

他似乎同樣對含冬出來幫我擋住匕首感到震驚，不由得驚恐地瞪大了眼睛。

含冬左手捂著傷口，右手同樣拿出一柄匕首，趁著管家楞神的瞬間，狠狠紮進他的胸膛，眼淚當時就流了下來……

“吉叔，對不起……”

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