鑒於水部不是正經查案的部門，我把檀旆給我的消息告訴了表哥，讓表哥派人候在城東太平街第三間商鋪的附近，如今就等著抓人。

畢竟檀旆不肯讓自己的耳目暴露，叫證人出來指認劉寶不可能，所以一定要在劉寶和幕後主使聯絡時將其擒獲，才能證明劉寶和德妃與二皇子之間的聯系。

沒錯，我明知不可為，明知這事情查出來報上去也沒用，卻還是想試一試。

水部費盡心思建成的戰船，不能讓它就下水讓人聽了個響便罷了。罪同叛國卻逃脫制裁我無能為力，那麽至少要讓世人知道德妃做了些什麽。

我和表哥在刑部等了三個時辰，在太平街蹲守的人終於回來稟告，劉寶已經落網，跟他聯絡的是一名宮中內侍，正是德妃宮裏的人。

“德妃應該不日便會來刑部要人，我們手頭沒有證據，只有線人的消息，留不住疑犯。”表哥得到消息以後卻並沒有覺得松一口氣，反而提醒我要抓緊時間說“可能問不出多少，只能盡力而為，你先問還是我先問？”

“我先。”我確定道，因為我有我的理由：“他是水部的人，跟我還算有幾分交情，也會對我有所忌憚。”

表哥起身帶我去了關押劉寶的地方，站在門外劉寶看不見的地方停下了腳步，靜靜地等著我。

劉寶原本坐在牢房裏用幹草鋪成的墊子上，聽到有人進來，並且看到進來的人是我，目光有一瞬間的遲疑，繼而驚喜地起身道：“單姑娘是來救我的？”

我沒有答話，在劉寶面前站定，問他：“你不知道自己為何被抓進來？”

劉寶臉上的神色一僵，沈默片刻後，趕緊搖頭，目光躲閃道：“不知。”

水部員外郎說的不錯，如今戰船已經沈入水底，證據不好找，縱火的人如果成心想賴多半能賴掉，劉寶清楚這一點，一定會咬死了不說。

我沒有再多言，開門見山地問劉寶：“為何縱火？”

劉寶被我這樣的問話弄得悚然一驚，但等恢覆過來以後，依舊裝傻道：“什麽縱火？”

“水部已經派人查看過沈船，三號艙被燒得很古怪，”我停下話頭，打量了一會兒劉寶臉上的神色才繼續道：“你知不知道古怪在何處？”

劉寶偷偷覷著我的神色，仍是搖頭裝作不知。

“三號艙的艙底被燒得很均勻，”我慢慢地說：“就好像火苗是一瞬間燃著了整個艙底一樣。”

劉寶見我停下等他回話，囁嚅著說了一句：“原來單姑娘是說戰船被燒毀的事，那不是老周違反條例帶酒上船導致的嗎？與我無關啊……”

既然不肯說實話，那我便不受他幹擾地繼續道：“火苗想要一瞬間燃著整個艙底只有一種可能，就是把酒均勻地撒在艙底，然後爬上甲板，從上方把火種扔下去。”

“對、對啊……”劉寶仿佛在說著一件再明顯不過的事那般：“就是老周酒壇裏的酒撒在艙底所以——”

“那樣的話，酒壇應該破開，”我話鋒一轉道：“可下水的人看見了，三號艙裏的酒壇完好無損。”

劉寶楞了楞，視線往左右漂移了一陣，語氣帶著濃濃的不確定：“也有可能是酒壇倒了，但是沒破，只是酒流出來了而已。”

“那個酒壇被撈上來了。”我的語氣篤定，仿佛親眼所見一般：“封壇口的泥封被打開過，裏面的酒沒了。”

劉寶努力裝出一副詫異的樣子，但顯然沒有成功，因為他的語氣聽上去有些假，並不像是那麽意外的樣子：“姑娘的意思，這件事不是意外，其實是老周縱火？”

我忽略他拙劣的演技，指出這種可能的不合理之處：“如果老周想縱火燒戰船的話，他為何不小心一點，反而要讓其他船工看見自己帶酒上船，還跟勸阻他的人吵架，鬧得這麽明顯？戰船起火，看見的船工理所當然地會指認了他，這不是在給自己找麻煩？”

劉寶的謊話越說越順，仍在試圖狡辯：“也許他……”

“有人看見你下了三號艙。”我語氣冷冷地打斷他道：“等你上來以後不久，戰船便起了火。”

劉寶停下話頭，呆滯地看著我，難以置信的模樣。

我直視著他，義正辭嚴道：“縱火的人是你，這件事已經確定了，蓄意燒毀國防之兵，你可知是什麽罪名？”

劉寶的神色變得有些緊張，不斷看著四周，手微微顫抖，額頭冒出冷汗。

“刑部沒叫你去做筆錄，是因為還有一件事，如果你做了，便可以將功補過。”我見他已經有些猶豫，便開始循循善誘。

劉寶低下頭，不知在想些什麽，我耐心等著，並不催他，這時候催他只會壞事。

良久，劉寶經過長時間的掙紮以後，終於擡起頭來問我：“蓄意燒毀戰船，會……會是什麽罪名？”

“罪同叛國。”我沒有直接說結果，因為這樣的結果對他而言可能不夠直觀，而是舉了個知名的例子，“江洋大盜李興平也是叛國，你可知他什麽下場？”

李興平當年被問斬的時候，幾乎全旭京的百姓都去看了熱鬧，我想劉寶那時候只要沒事，應該也會見過。

劉寶不禁打了個寒顫，聲音發抖地問：“刑部想讓我做什麽？”

“很簡單。”我語氣故作輕松道：“只要你說清楚和你聯絡的人是誰，跟你說了什麽，用什麽理由說服你做的這件事，便可將功補過。”

劉寶思慮半晌，權衡利弊，終於把事實真相說了出來。

劉寶這人和老周一樣有個難戒的癮，無論如何都改不掉，別人也勸不住——只不過老周是酒癮，他是賭癮。

患有賭癮的劉寶為賭博喪盡家財不說，還找人借了高利貸，輸掉借來的錢以後，劉寶被人圍追堵截要求還錢，但劉寶拿不出半分錢來，所以劉寶就一直被打，好在他身體強壯比較扛揍，撐了不短的時間。

三個月前，有人找到劉寶，問他願不願意做一份賺錢的差事，這人會先給劉寶十兩白銀做定金，事成以後還有一百兩的報酬。

劉寶再不還錢就要被人打死，他為了活命，答應了那人的差事。

這份差事做起來有些麻煩，需要的時間還很長，但為了最後那一百兩的報酬，劉寶做得還算盡心盡力。

劉寶按照那人說的，以船工身份到水部應征，老老實實守規矩做工，終於被調去了新建的戰船上做事。

劉寶上了戰船以後，那人又來找他，告訴他，想拿到那一百兩，就要毀掉戰船，無論劉寶用什麽辦法，只要毀掉就可以。

劉寶雖然不知道毀掉戰船會是什麽後果，但最起碼明白肯定會受懲處，他有些後怕，於是不肯再聽命，準備退出。

然而那人經營了這麽久怎麽會舍得放棄，那人告訴劉寶，自己是德妃的人，德妃是如今宮裏最受寵的妃嬪，如果真出了什麽事，德妃會保劉寶，叫劉寶不要擔心。

德妃的名號確實唬人，畢竟宮中妃嬪，想來也比劉寶這種普通人有權勢得多，也許最後能逃脫制裁也說不定劉寶這樣僥幸地想著。

但劉寶仔細想了想，還是提出了另一項條件：加錢。

劉寶改要五百兩，那人與他討價還價，最終談到三百五十兩，劉寶同意。

戰船下水的日子定下以後，劉寶終於想出了一個可以毀掉戰船，又不至於把線索引到自己身上的法子，那就是利用老周。

老周這人簡直就是上天送下來幫他的一樣。

老周酒癮大，上船一定要帶酒，時不時飲兩口，不然就渾身難受。但是戰船管制嚴格，不許帶酒上船，老周對此非常苦惱。

劉寶給老周出了個主意，就是在戰船下水的前一晚，老周先上船，劉寶則劃著小舟靠近戰船。

因為在戰船的另一面，兩人可以避開看守戰船的士兵的視線，老周放下繩索，劉寶把酒壇用繩索系緊，老周再把酒壇拽上去，偷偷放進船艙藏好，用這樣的方法將酒運送上船。

不過劉寶想到的這個方法有個漏洞，就是助燃的酒有了，但縱火的時機沒有。船上人來人往，根本不可能在沒人看到的情況下打開甲板去放火。

劉寶眼看著戰船即將結束試航回到原地也沒找到的縱火的機會，正急得抓耳撓腮，沒想到此時戰船的螺旋槳忽然被卡住，要船工下水查看，終於給了劉寶一個機會。

劉寶立馬打開三號船艙的甲板，在艙裏找到老周藏的酒壇，啟開泥封以後把酒撒在艙底，然後將酒壇隨意一摔，爬上甲板，在甲板上把火種扔了下去。

劉寶看到火苗立刻點燃了艙底，便趕緊關上甲板避免被人及時發現滅火，然後若無其事地走到別處，假裝關心那些下水的船工把螺旋槳上的水草拿下來沒有，靜靜地等待戰船燃燒。

“我明明記得把酒壇摔了……”劉寶疑惑地自言自語。

我說：“你記錯了，酒壇好好的放在三號船艙的艙底，酒卻沒了，正是這樣古怪的情況引起了下水檢視者的註意，我們才查出是你。”

“單姑娘你不是說有人看見我下甲板？”劉寶奇怪地問：“難道不是有人指認我才查出來的。”

“證據加上證人指正才能定罪。”我皺眉道：“你話很多。”

劉寶聞言便閉了嘴。

負責記錄的文書寫完最後一個字，將筆錄拿去給劉寶畫押，我也轉身走出了牢房。

表哥在外面等候，見我出來以後奇怪地問我：“你們派人下水不是什麽都沒看見嗎？怎麽又是看到酒壇又是看到艙底燃燒均勻？”

我兩手一攤道：“當然是騙他，你難道沒聽見劉寶後來問的，沒發現我差點圓不上謊？”

表哥震驚地瞪大了眼睛：“這麽說沒人看見劉寶下船艙？”

“應該有人看見了，”我猜測道：“或許就是那個提供消息的線人，只不過他不想露面。”

“原來如此。”表哥點了點頭：“你說謊的本事還真厲害，我都差點被你騙進去。”

“還好劉寶以為自己記錯沒摔酒壇，”我慶幸道：“不然就露餡了。”

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