“你給了我活下去的勇氣和信念，我後來想到我們隊伍所在的西面沙丘——”檀旆的架勢像是準備再跟我詳細講講他的計劃，但他應該是看出了我臉上強撐著笑給他捧場的意味，最終貼心地改口，簡短地說：“我後來想到了一個更好的辦法，帶領士兵成功突圍，與大軍匯合，打贏了那場仗。”

被一群人數上占優勢的異族士兵圍剿，卻最終成功突圍並且反殺，這無論在哪朝哪代都是一樁卓越功勳，檀旆在那次戰役之後官拜中郎將，朝野中多有反對之聲，認為他這個資歷和年紀擔不起這樣的官職，卻從沒有人說過他是為什麽獲得的這份榮耀。

萬事萬物都有多面，偏聽偏信的確會讓人盲目。

我再也不腹誹他有如今的身份和地位是因為他是奸臣之子了。

檀旆見我沈默，瞇起眼睛看著我，敏銳地說：“我覺得你似乎在因為之前誤會了我什麽而感到愧疚。”

“沒有的事，你想多了。”我臉不紅氣不喘地撒著謊，轉移話題道：“其實照你這麽說，我對你應該不也算一見鐘情，只是突然有一天，想到如果你和我站在對立的兩面，最終刀劍相向……我很少有為這種莫須有的未來而擔心的時候，直到你成了我生命中的特例，我便知道，我喜歡上你了。”

我們都說不清什麽時候喜歡上彼此，只能說出什麽時候意識到喜歡彼此，而且往往意識到的那一刻才會發現，自己早就情根深種，來不及脫身了。

“軍人以服從命令為天職，我很少有在戰場上想東想西的時候。”檀旆望著我道：“小翎，你也是我生命中的特例，所以……”

檀旆說到一半突然停住了話頭，我好奇地追問：“所以什麽？”

檀旆擡起手，捏了捏我的臉頰道：“所以我不會放過你的，你這輩子都別想跑掉。”

“之前你不是說不會給我找麻煩？”我把自己的臉從他手裏掙脫出來：“你能一直這麽憋著不說，我可等不了，我會去喜歡別人的。”

“你想喜歡誰是你的自由，”檀旆無所謂道：“但你別指望能嫁給其他人。”

他這句話我聽著有些耳熟，我仔細一想，想起姐姐之前不肯與姐夫成婚，姐夫也說過類似的話。

我知道他們東平王府可能有這個本事，但一個個都敢當著對方的面直接挑明還真是沒想過。

我怒從心中起，站起身來叉腰罵道：“你們東平王府的人，都這麽飛揚跋扈？！”

檀旆順暢地接了一句：“不然怎麽擔得起‘奸臣’之名？”

“真是囂張至極的奸臣，大沅國危矣！”我滿臉沈痛，右手握拳，砸進左手掌心道：“我要回去構思對付你們奸臣之家的辦法，再見。”

我說完，利落轉身離開，檀旆在我身後“誒”了一聲。

我轉過頭，聽他還想再說些什麽，檀旆嘴角露出一抹壞笑：“有關你的辦法，鄙人靜候佳音——”

這般嘲諷，我氣得連瞪他的力氣都沒，狠狠一跺腳回了自己住的院子。

其實哪有什麽辦法，在絕對實力面前，任何陰謀詭計都顯得虛妄可笑。

啊不對不對，我怎麽能稱自己的辦法為“陰謀詭計”……

總之，我還沒來得及想出辦法，水部的請帖就遞到了東平王府。

父親不在旭京，這份請帖必然遞到我這兒，我算好日子，大清早地走出府門，果然等到了幫忙遞請帖的許小五。

許小五把東西遞到我手上，奇怪地望向我身後，猜測道：“姑娘特意出來等我？”

我將信封拆開拿出請帖邊看邊答道：“是啊，有什麽問題？”

“即便是一般的高門顯戶之家，東西只要交給門房，門房就自然會拿進去交給收件之人，王府應該更是如此。”許小五問：“難道王府的門房憊懶，看人下菜，因為你是王府客人就不幫你送？”

“那倒不是。”我確認請帖無誤，邊裝回信封邊道：“只是因為新戰船本來由東平王提議而建，王爺為這個戰船花費了不少力氣，如今戰船要轉手給魏家，這份請帖還要由東平王府的門房來遞，未免紮心，我來做客，好歹得顧及點主人的面子。”

戰船竣工，緊接著就是下水試航，這份請帖就是請我去船上一道觀摩順便驗收。

跟許小五說的話其實都是我的胡說八道，真實原因是戰船事關國家軍防，最好不要經手太多人，但我如今就在東平王府，這話說出來，顯得像我不信任王府的門房，看他們像細作似的，於是我只好瞎編了這一串理由。

然而許小五信了，稱讚我：“姑娘真是能將心比心。”

對於他的稱讚，我十分心安理得地接受。

如今正值雨季，水部的眾人商議以後決定先把戰船開去流速穩定平緩的運河，然後去江中支流，最後去江中幹流，免得一來就去幹流，給新戰船的壓力過大，萬一真有什麽致命的問題，還沒好好查驗戰船便已沈江，水部就太沒顏面了些。

我也同意這個穩妥的計劃。

戰船下水那日是個好天，我早早起床換了身輕巧便行的衣裳，拿了幹糧準備上路。

豈料剛出王府大門，我就看到外面停了輛馬車，檀旆站在車旁，一臉的氣定神閑。

我走下臺階，尷尬地跟他打著招呼：“真巧啊，你也要出門？”

“在等你。”檀旆偏頭示意我上車：“走吧，我和你一起過去。”

我不敢相信他這麽快就知道了我費心隱瞞的計劃，艱難地繼續裝傻：“去哪兒啊？”

檀旆睨我一眼，不想與我廢話，直接拿出一份跟我一樣的請帖向我展示：“當然是去該去的地方。”

跟這樣的奸臣耍什麽心機都沒用——什麽叫絕對的實力，這就是了，我不得不接受這一現實。

檀旆先扶我上了馬車，然後跟著進來坐到我身邊，帶起馬車中的氣流湧動，拂上我的臉頰。

我後知後覺地望著周圍，忽感如此密閉狹小——好吧其實這個馬車挺大的，但是檀旆和我一起坐我就沒辦法覺得它大——如此密閉狹小的空間，又只有檀旆坐在我身邊，我緊張。

我小心地拉了拉檀旆的袖子問他：“我們這樣是不是有些於禮不合？其實我們一人騎一匹馬我覺得也行。”

“我有些困了，坐馬車能稍微瞇一會兒。”檀旆說著打了個哈欠，不管不顧地把頭放我肩上：“借我靠靠。”

檀旆沈重的腦袋放到我肩上，溫熱的呼吸噴進我頸間時，我默了。

這人怎麽不聽勸還變本加厲呢？啊罷了罷了，誰叫我喜歡他，喜歡一個人的時候，就是會忍不住對他比對別人更加縱容一些，反正他也喜歡我，矯情來矯情去的沒什麽意思。

但我懷疑他在靠上我肩膀時，嘴角閃過了一絲若有似無的得逞笑意。

其實在東平王府住的這幾日，除了他休沐的時間，我基本上都見不到他人影，姐夫跟他忙碌的程度差不多，但姐夫會抽空回來陪姐姐吃飯，所以我見到的機會反而多些。

檀旆曾提出過可以回來陪我吃飯，但他時間有限，沒辦法陪我做菜，他院子裏的廚娘告假還沒回來，所以只有在我把飯菜做好的情況下等他回來吃，我拒絕。

檀旆又說我可以去營裏找他，和他一起吃營裏做的菜，只不過入營的手續繁瑣些，我再次拒絕。

他不是靠家族蔭蔽便可游山玩水不管事的清閑貴公子，我也不是整天待在府宅內只需懂得如何花錢的清閑婦人，而且我們誰都不會為彼此放棄自己身上的責任，變更腳下行走的路。

於是我們只能變成如今這個，好幾天不見面，等好不容易見到了，他還一臉疲憊的樣子。

我覺得我們成婚以後大概也是……等等，我怎麽就想到成婚以後了？嘖，果然女之耽兮，不可說也。切忌色令智昏，切忌色令智昏！

我擡手拍了拍腦門，把思緒轉回正事：“你怎麽會有請帖？水部要請哪些人，名單我明明已經看過，裏面沒有你。”

檀旆靠在我肩上，睡意朦朧地呢喃了一句：“又不是只有水部有名額。”

哦，對哦，登船的名額分發各部，除了水部和禦史臺，還有魏家……等等！

我緊張地攥住他的手：“魏家也在場，雖說不至於在這種場合下鬧出事端，可你們見面會不會……挺尷尬的？”

檀旆“嗯”了一聲，不甚在意道：“屆時你幫襯著我些。”

我……

我一個水部侍郎之女，不過在水部掛名而已，就算今天是代父親出面，我又怎麽幫襯他這位五官中郎將？聽起來跟說笑似的，滑天下之大稽。

我懷疑道：“你沒帶幾個自己個人？”

“南楚的戰事既然已經交給魏家，我便該遵守諾言不做幹涉，孤身一人前往才顯得是單純去參觀戰船而不是去找事，不然豈不是被魏家抓住把柄說我東平王府言而無信？”檀旆緩緩道出另一個重要原因：“毀了令尊的精心布局？”

我咳了一聲再次裝傻道：“這跟家父有什麽關系？”

檀旆懶得揭穿我，疲憊地說：“小翎，我真的困了。”

“那你快睡吧。”我忙不疊道：“不打擾你。”

檀旆動動腦袋，在我肩上找了一個比較舒適的位置，沈沈睡去。

魏家到場，想必魏成勳也會來，之前在上巳節的時候雖然魏成勳幫檀旆說了話，但那都只是短暫的聯盟，一點也不牢靠。

只有東平王府還需要魏家阻攔編纂《氏族錄》，魏家還需要東平王出讓南楚戰功，兩者才能繼續結盟。

我當年和魏成勳一起沒心沒肺地在書院瘋玩時，應該從沒想過會有如今這樣家族之間利益牽扯、千頭萬緒的一天。

他和檀旆，一個是我朋友，一個是我喜歡的人，屆時要如何平衡，還真是一樁難事。

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