杜若離開的那日, 瀾滄江上除了呼嘯的風聲和奔騰的浪聲，最清晰的便是七七的呼喊聲。

她原本在城樓上幾欲跌出墻去，只因杜有恪一行強抱阻攔, 方掙脫不開。

如今見她父親歸來, 眾人也不再阻她, 由著她奔出城樓。

五歲的幼女，自小在邊關長大, 這兩年更是在肅殺中浸淫。宜平坊刺殺, 讓她歷了生死。榮昌的遇刺，讓她親眼看見死亡。

她, 早已有了生死的概念。

她識得那艘艘船只高掛的旗幟，基本已經意識到，這樣的生離, 與死別無異。

一路跌跌撞撞奔向江面, 直入江中，從魏珣身側渡過的時候，江水已經沒過她肩膀，她卻絲毫沒有停下, 只朝著那天際盡頭化成白點的影子奔去。

四下裏水花湧濺, 魏珣一把將她從江水中托出，雙手舉著，無聲望著。

“我要娘親, 爹爹！”

“我要娘親！”

“她這樣走了, 就回不來了！”

七七在魏珣雙掌的鉗制中拍打掙紮, 嚎啕大哭，哭聲散在江風中，原該被湮沒吹散。但她卻一聲高過一聲, 似要與風浪相抗爭。

不知過了多久，孩子終於累得發不出聲響，然一雙同她母親一樣的杏眼卻依舊倔強地盯著自己的父親。

晨曦之暉落滿江面，泛出點點金光。

魏珣在七七的眼眸中，看見自己，已經失盡神色。與江面閃爍的明芒形成鮮明的對比。他扯著嘴角笑了笑，一把將女兒摟進懷裏，一步步往岸邊走去。

他立在城樓的這頭，抱著已經哭不動唯剩打顫的孩子。目光掃過諸人，有他的部下屬臣，有她的手足至親，個個皆受了傷。而耳畔處，一早拉開的戰事還在繼續，他不用回首督戰也能知曉，若是再加那八萬梁軍壓境，即便他此刻回來，亦不過同歸赴死之態。

她，以與他幾近死別的生離換得這裏所有人的生機。

走的其所。

這是他僅剩的理智，然他的情感接受不了。

他摯愛的女子，他的發妻，帶走了他全部的情感和對這世間的仁慈。

“阿蘅說，活著，或許還有相見之日。”杜有恪上前把話帶給他。

魏珣擡眼看他，滿目企盼、哀求。

這樣的分別，她可有什麽話，留給他。

杜有恪凝了半晌，“她說，有七七在，你不會有事。”

或許的重逢，唯一的血脈，是她留給他的希望與念想。

魏珣望著懷中的孩子，點點頭，覆又攢了笑意。

“你娘親，會回來的。”

“我，會接她回來的。”

至此，他便只說了這麽兩句話。

明鏡退兵的消息，傳回鄴都，皇城中的天子，有片刻的戰栗。本是天衣無縫的計劃，撤走策英軍，由五國聯軍拖住魏珣，他趁機發兵臨漳。

無論西林府軍和明鏡哪方勝利，他都是最大的贏家。其二者至最後定是人困馬乏，他便可以一舉控於掌中。

西林府軍勝，若魏珣僥幸不死，他亦可以控制杜若和其女兒，魏珣一樣只得俯首交出兵權。生死皆由他說了算。若是魏珣死，便更好不過。

假如是明鏡勝，那麽必是臨漳城破，彼時他的策英軍自可以一戰，驅除外敵。至於魏珣，生死便已經毫無意義。

這般絕妙的計劃，卻不想出了個杜若。

力攬狂瀾於既倒。

梁國有女君新立，說是遺失多年的明素女君之女，由明鏡長公主於魏國尋得，認祖歸宗，承繼大統。

新君是誰，百姓不知，魏瀧卻已然明白。

總也撕破了臉，再難轉圜，索性便散了聲音出去。

昔有信王魏珣正妃，乃梁國繼任女君，以色相誘之，使信王於生母亡而不歸，為不孝；把持兵權不交，為不忠；與兄長反目，為不義。

以此話柄削弱魏珣威信，亦不算莫須有。

天下悠悠之口難控，總有人信得這樣的話，由東到西，有北至南，所信之人不在少數。雖更多的人記得魏珣早年功勳，亦記得不久前的大湯山功績，但有了這樣的聲音，信任和尊仰便總也沒有過往那般純粹。

而更多的則將這汙水潑向昔年的信王妃，如今極南之地的梁國女君。

魏珣如何不知這些聲音，卻仿若未聞，他的話越來越少，眸光越來越冷，紫英殿中沙盤圖羅列，大魏各地城防圖高懸。

一月過去，策英軍仍舊奉皇命進攻。雖說有十萬之多，然如今城中守軍四萬餘人，又因魏珣坐鎮，鼓舞士氣，城池守得固若金湯。

又半月，大湯山處斷後的五萬西林府軍擺脫五國聯軍的糾纏，趕至臨漳，內外合應。魏珣反客為主，率先吹響進軍號。

彼時是永康十三年十月初八，這一日，臨漳城中的百姓，當永生難忘。

那個年少定江山的統帥，在靜默了多年後，再次手持長劍，一馬當先，奮勇殺敵。他殺人如削泥，砍人如切瓜，刀劍掠過處血肉飛濺，鐵蹄所踏地白骨累起。

因主帥如此，座下將領，手下兵甲，亦個個悍不懼死，殺敵如狂。僅七日，便破開策英軍的圍城之勢。

策英軍死傷過三萬，退出三十裏以待皇命。

魏珣並未乘勝追擊，亦未直接北上，只仍守在臨漳城中，與策英軍成僵持之態。

諸將不解，他亦無話。

一月後，先前接令的東、西兩境西林府軍至，如此內外共計三十萬西林府軍。

魏珣方下了第二道軍令，卻讓所有人倒抽一口涼氣。既不是剿滅剩餘的策英軍，亦不是北上爭奪帝位。

他傳令杜直諒與杜懷谷統領十萬西林府軍，抄近路越過百裏沙漠陳兵於梁國都城一百裏處。

梁國內亂久矣，明鏡所要不過權力，其他權貴乃是不服她上位，如此帝女歸來，遂成平衡之態。

各方雖暗潮洶湧，卻唯有一處，目標一致，便是需帝女坐其位。

故而，魏珣此舉當是對整個梁國宗室的警告。無論他們內部如何相爭，王座之上的人或為棋子，或為傀儡，他帶不走，他們亦碰不得。

否則，便是玉石俱焚。

於此同時，他的千機閣，杜若的暗子營隨軍南去，刺探梁國皇宮內的消息。已備他日接應。

杜有恪望著南進的十萬大軍，握緊魏珣肩膀，“如今局勢，阿蘅留在那，未必不是好事。”

如今局勢——

魏珣望著十二月的天空，陰霾而沈郁。除了臨漳之地，魏國上下對杜若的流言越來越多，從說她狐媚惑主，說到她禍國殃民。

更有說法，言她非我族類，其心必異，得杜氏收養栽培，卻反手害死杜廣臨和榮昌大長公主。

杜廣臨功名在前，榮昌護國在後，於魏國子民心中有著舉足輕重的地位。

如此，即便魏珣能從梁國帶走杜若，魏氏天下亦容不下他們。

殺人誅心，帝王好謀算。先是以此減他威望，如今又想借此磨他心志。

只是，他活了兩世，還有何苦難是未歷的，亦或者還什麽心志是可被磨滅的。

魏珣尤覺可笑，這世間，已經沒有什麽是他不能失去的了！

轉年四月，立時小半年，魏珣拒不受降，不接降書，臨漳之地十萬策英軍全部被滅，臨漳之亂結束。

星空下，魏珣隔江遙望，摟愛女枯坐一夜。

翌日，魏珣攜女，率二十萬大軍北上鄴都。

行軍快而急，不過十餘日，便已經踏入北境，於京畿五十裏外紮營。

隨行一路的屬臣將領，皆以為他是為了皇位而去，卻誰也不曾料到，此去竟是為了勤王救駕。

京畿皇城，被五國聯軍二十萬兵甲包圍，北境各城被敵軍占領駐守，此態已有數月之久。

原是當日，雖因明鏡誘導，然明鏡退兵後，五國聯軍攻破北境重重關卡，兵臨鄴都。五小國，從未想到會有此戰績，便也不願再聽從明鏡指揮，只在此攻城，妄想吞下這百年富饒之地。

皇城之中的天子，並不善戰，以宗親下三部策英軍，並城防禁軍，相抗至今，不過三月已是強虜之末，國破在即。

魏珣下令進攻的第一日，收兵之後，營帳內，唯剩杜有恪和他兩人。

杜有恪揮拳將他打翻在地，揪其衣領質問，“於私，若無他卑鄙，阿蘅何至於一人獨奔千裏之外；於公，若無他猜忌，哪來大湯山之患，哪來今日的兵臨城下？”

“你有心勤王，何不取而代之？安了天下，止了流言，迎阿蘅回家。”

魏珣起身，擦去唇邊血跡，問道，“天子守國門，亂臣奪君位，再迎她國之女？”

“平天下易，定人心難。阿蘅若有歸來之日，必享太平盛世。”

杜有恪松開衣襟，額首扶肩。

這一戰，魏珣在外圍，配合內圍的策英軍，打了近兩年。

相比臨漳城中靠近邊關，看多了戰爭的百姓，北境之地的民眾雖歷了五國破城之戰，但到底未曾見到真正的鐵騎踏血。

北境城池轉眼易主，無論那五國的敵軍守將如何求饒稱降，西林府軍皆不接受。或燒殺坑埋，或亂箭射殺，或戰馬踐踏拖死，無一生還。

赤血千裏，哀鴻遍野，卻皆為異族之白骨血肉。

在六百多個日夜不停的刀槍劍戟的撞擊聲中，馬嘶鼓振的怒吼聲中，北境三十四城的百姓對那個西林府軍的主帥且敬且畏。

敬他奪回城池，不辱國體；畏他嗜血生殺，冷酷無情。

永康十六年秋，五國聯軍敗，四十萬兵甲所剩不過五萬，四處逃竄。

魏珣率西林府軍從鄴都城門踏入。銀晃晃的大軍，如一道江流緩緩進入，轉道朱雀長街，往皇宮安合門去。

踏雪馬上，魏珣一手持長劍，一手抱七七。除了偶爾看向女兒時，他眸光會聚起一點神采。其餘時候，無論何物何聲，仿若都與他沒有半點關系。

鄴都民眾夾道歡迎，如今他們所知曉的，是當今天子無能守城，差點國破。然信王殿下千裏勤王，驅除敵寇，收覆失地。

“這裏便是娘親和爹爹長大的地方，七七喜歡嗎？”三年來，魏珣首次主動開口與人說話，

“不喜歡！”七七望著兩側奉迎之人，明明之前言她母親禍國殃民最嚴重的，便是此地民眾，今朝卻腆著臉奉迎他們。

何其，虛偽。

“我不喜歡他們。”七七昂著頭望向魏珣。

魏珣便笑，“人心罷了，肉弱強食，從來唯強者依附。昨日辱人是禍水，來日也可讚她為觀音。”

七七聽得認真，點頭記下。

“信王到底是信王，建功於社稷，可惜昔年受那梁國女君之害，與天子不睦。幸得此番勤王救駕，回頭是岸。”

“那可是信王獨女？”

“哎，好好一個女娃，卻是從那般女子肚中爬出，實在……”

那人話還未說完，高頭大馬已經至身前。

馬身之上的統帥神色平靜，只猶自摟著懷中女孩，低眉垂眸與她展顏歡笑。

那幾個言談者初時一身冷汗，只當今日要死於自己口舌之下，卻不想那對父女並無異樣，只兀自相望，言笑晏晏。

不過是馬兒偏了方向，魏珣擡眸的時候，餘光掃過他們，尚且帶著一貫的溫和，仿佛還有些歉意，讓自己的馬驚到了他們。

那三人松下一口氣，然而沒有松徹底。

只見踏雪馬上的女娃俯身拎來懸於馬側的弓/弩，伸手便抵上一人頭顱。

那人倉惶而跪，周遭群眾一時驚詫，卻也不敢相信那如瓷玉娃娃般的小小女童，如何能舉起弓/弩，扣下弩機。

此刻，若是北境城中的百姓在，便半點不會懷疑。他們曾無數次看見，昔日，信王攻城掠地之際，但凡親上戰場，便皆帶愛女同往。

女童或隨於他身後馬車之中，或坐於他戰馬之上，或持弩，或拉弓，莫說掣肘父親，分明與他互為依靠。

這對父女，戰場喋血三年，屍山血海裏，同進同出，從未分離。

七七明眸善睞，手中發力，扣下弩機，一時間鮮血四濺，剩兩人兩股顫顫，濕透下身衣袍。周遭個個垂首低眉，一片靜默。

“鼠輩！”七七嫌惡掃過，收回□□，笑靨嬌憨明麗。

魏珣嘆氣，“這樣，說不定他們將你娘親說得更壞了。”

“當年臨漳王宮處，諸人也這般辱沒娘親，七七要想去打她們一頓。娘親所言倒是與此刻爹爹之語一般無二。”七七挑眉，“可是爹爹方才不是還說，弱肉強食嗎。此刻，便是我為刀俎。”

魏珣撫著她發頂，笑而不語。

他與杜若，的確活得太過隱忍了。

大軍於安合門停下，清正殿內，天家兄弟自永康十二年來首次見面。

魏珣依禮而跪，北面稱臣。

禦座之上的天子，端坐冷笑，“成王敗寇，此間只你我二人，又何必惺惺作態。”

“皇兄一日為君，瑾瑜便一日為臣。”魏珣站起身來，“同室操戈之舉，皇兄做得，臣弟卻實在做不出來。”

“你做不出來？”魏瀧怒極反笑，起身直指魏珣，“如今天下人都讚你勤王救駕，驅除韃虜。你是勤王嗎？你分明是借著勤王的理由，借著打退五國聯軍之態勢，殲滅了全部的策英軍。”

魏瀧睚呲俱裂，“英策軍，是世代先祖留下的兵甲啊，你怎麽敢？”

“我怎麽敢？”魏珣仰頭大笑，“我為何不敢？我為她，著十年白袍，放下屠刀。你，卻非著我再開殺戒。”

“陛下遣走西林府軍，讓他們獨守大湯山的時候，怎麽沒想到他們是世代先祖留下的兵甲？陛下將他們抽調派往臨漳的時候，怎麽沒想到他們是世代先祖留下的兵甲？”

魏珣又一聲冷笑，“勤王？陛下是如何覺得，我會來勤王？”

“當年，你陷我三重罪名，不忠不孝不義。到此刻，臣弟方算徹底洗幹凈。”

魏瀧合了合眼，亦知多說無益，只緩了語氣，擡手一指，“那位置，如今是你的了。”

魏珣舉目望去，上前伸手扶過魏瀧。

他自感受到魏瀧的戰栗，卻絲毫不放手，只扶著他往禦座走去，後覆了恭敬色，“皇兄安坐此處。您不是愛江山，想著流芳千古嗎，臣弟定會成全。臣弟會為你平定四海，還大魏盛世天下，將山河萬裏重新奉於你面前，讓你——萬古留名。”

言罷，便轉身離去。

魏瀧不知魏珣其意，然“萬古留名”四字讓他不寒而栗，只出口道，“魏瑾瑜，朕現在、現在即刻傳位於你，天下、朕把天下都給你！”

魏珣絲毫不理會身後呼喊，只闊步出殿。

浮雲漫天，流光傾洩。他看著九重宮闕，穹宇茫茫。

我，要天下做什麽？

永康十六年五月，西林府軍短暫的休整後，並原本杜家軍，共二十五萬，由魏珣傳令，分三路進發。一路往西境，一路往東境，鎮壓蠢蠢欲動的各小部族。剩十萬留守京畿，清君側。

歷時一年多，永康十七年秋，西境平，東境定。京畿官員，從丞相章文起，到尚書令淩中胥，再到五品禦史，七品按察司，凡是這些年裏為魏瀧出謀劃策對付臨漳之地，為千機閣所盯上之人，皆下旨正法，竟連流放充軍都沒有，皆為一刀斬。

朱雀長街的刑場之上，一年來，赤色不退，血氣彌漫。

百姓惶惶間，想起被平定的東西兩境，既讚揚信王魏珣武能定乾坤，文能除去奸佞。只是想起當年五國圍城之患，依舊對那那女子憤恨不已，尤其她居然害死杜太尉和榮昌大長公主。

魏珣私服從長街過，原來這聲音還在。

同年冬至日，西林府軍歸來。時隔一年，魏珣再入清正殿，向陛下呈獻山河社稷圖。亦告知如今大魏天下，四海升平，河清海晏。

彼時乃是冬至宮宴，宗親群臣，山呼萬歲。

魏珣坐於天子近側，笑問，“如此山河萬裏，陛下滿意否？”

魏瀧雙目赤紅，所以，如此江山，你欲何為？

轉年，永康十八年，於大魏，註定是要載入史冊的一年。

梁國出兵伐魏。

大魏天子詔書，言多年征戰，人困馬泛，不宜再戰，遂不戰而降，割南境二十座城池於梁國。

魏國民沸不止。

同年四月，信王奉君令，於瀾滄江上向梁國使者獻卷宗協議。後率諸臣朝極南處，行君臣大禮，三跪九叩，俯首稱臣。

莫說鄴都高門，便是諸國權貴間，凡是高位者，哪能看不清此間道理。魏國至今十萬兵甲橫在梁國都城外，如何需要稱臣之舉。此辱國之舉措，分明是信王擺了那君主一道。

帝王路，洗不去的恥辱。

尤其是梁國攝政的明鏡長公主，整個人心惶惶，她何時出兵伐魏了？遂將目光投降那珠簾後王座之上不言不語的女君，不由開始生出一些懼意。

因這二十座餡餅一般的城池，那女君更得人心，隱隱似有掙脫她控制的跡象。

而如今大魏國中，相比信王妃禍國殃民，大魏的子民背地裏談論更多的是那清正殿中的天子，喪權辱國之舉。

高門能識清門道，尋常百姓如何想得道此間道理。一如當初那漫天謠言。

“你到底，為了那一介異族女子，作出此等事來！他日又有何面目去見大魏先祖？”燭影晃動間，映出魏瀧慘白潮紅的臉，去歲中秋之後，他便徹底病了，因魏珣之舉，更是纏綿病榻。

“下令割讓城池的是皇兄啊。您不是要千古留名嗎，他年論史，史書工筆，皆會為您記下這濃墨重彩的一筆。”

只此一招，他幫萬裏之外的妻子鞏固君位，給盡在眼前的手足刻上恥辱烙印。

“至於臣弟——”魏珣立在榻前，面上終於浮起一點真實而嫌惡的神色，“待百年後，我會讓後輩子孫將我從宗室卷冊上除名。來生來世，生生世世，我都不要再生在皇家。”

“怎、怎麽可能？”魏瀧嘲笑道，“朕死後，你繼位，你為帝王，如何除名？”

“誰說我要登基為帝？”魏珣從袖中拿出詔書，攤於魏瀧面前。

“說到底，這帝王位，瑾瑜有力而無心，兄長有心卻無能。故而，你我都不適合座這個位置。”

榻上之人觀此書，聞此語，死不瞑目。

魏珣立於榻畔，良久無語，伸手覆其眼。

莫名，有淚滴於手背。無人見。

永康十八年秋，大魏天子駕崩，留詔書，傳位於宗室女魏明煦。

大魏舉國上下一片嘩然，宗室間更是沸聲不止。

大魏開國數百年，有女將、女相，卻從未出過女帝。執事掌權者皆為男子，即便先帝無有子嗣，但宗親後輩中，自有少年兒郎，如何能讓一介女子上位。

然先帝遺詔在前，魏珣大軍在後，便是再有不滿，亦只得悶聲不語。

同年十月，魏明煦繼位，改年號慶寧，封魏珣為攝政王，杜有恪為丞相。

慶寧元年二月，原本鎮壓下去的東西兩境，共十七部族，再度暴/亂。消息傳來鄴都，魏珣率十萬大軍出京畿，代帝親征。

魏珣走後一月，鄴都高門士族並著部分宗親反，要重立天子。

誰也未曾想到，年僅十歲的少女持劍出宮門，在其舅父杜有恪的幫襯下，率事先準備好的禁軍直殺到朱雀長街。

月光下，少年女帝，半面純朝露，如仙子聖潔；半面被鮮血噴濺，似地獄修羅。而不多日，魏珣便率大軍返回鄴都，圍剿造反之人。

原不過是一場請君入甕。

至此，再無人反女帝。

而從永康十三年到慶寧元年，前後六年，大魏的百姓歷了五國破城之戰，東西境動亂，菜市場一年砍頭的血腥，改朝換代，京畿反女帝反被血洗種種事件，如今唯一念想只是安穩度日，禦座之上何人在位，已然不在乎。

更別論當年關於信王妃的那些謠言，真論起來，比起先帝簡直微不足道。

少年女君在丞相的幫扶下，鐵腕手段攝於前，慈心仁政跟於後，慢慢將國事理順，將福澤施恩於子民，大魏的國土逐漸煥出新的生機與光彩。

只是，那個在這六年裏，真正攪動風雲的男子，卻開始逐漸委頓下去。

他已經用了最快的速度，為自己清證了名，消除所有對她不利的聲音，扶他們的女兒上君位，開辟出新的天地，只為等她回來，給她一個清平盛世。

然而，時光流逝，始終未見伊人身影。

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