使臣輪番請求要公主和親,什麽派貴女乃是同樣的說法他們一概不聽，擺明是盯準了周念蘊。聖上裁決未出，朝中主戰的呼聲一日高過一日。而聖上卻絲毫沒有要改主意的模樣。

事已至此,每日來公主府上投信的越來越多，有真心的像趙閏,每次見到季順必得叮囑一番,有誠意的如湯瓊支,每天來過之後還得順走幾張寫的比他好的。

徐玉朗面色如常的遞來他的信箋,自家一樣的在周念蘊面前坐下。

那日面聖之後他的信總算能傳到周念蘊這裏，依舊是雷打不動一句話，周念蘊看過之後與其他的收在一起。

“徐大人這幾日感覺如何？”周念蘊打趣他。聖上要賞程肅，但程肅避而不接，這榮耀便落在了他外甥頭上。

正三品都察院左副都禦史,徐玉朗聖旨才領了沒幾日,質疑的有、窺探的有、覺得合理的也有,他自不動聲色。

“甚好。”

“聖上要除湯家。”徐玉朗直言。

周念蘊點頭,沒怎麽驚訝。徐玉朗便問：“你知道？”

“猜也猜得到。”周念蘊直問，“這幾日程肅與趙老將軍‘不和’,莫不是也因為這事？”

徐玉朗點頭。

那便是了。那日聖上與她說的太多，周念蘊一時無法全部接受。回來冷靜幾日，其中關竅便能一一摸清。

說是由她選儲君,周念蘊心嘆,不過是給她個從龍有恩的名頭罷了。聖上既一早就忌憚湯家，老三便是被棄了。

至於為何不怕周念蘊反水選擇老三，只能說聖上還是太了解她。“差中擇優，老六沒比老三強到哪裏去。”但周念蘊沒得選。

“聖上的意思是，要我去接觸三皇子。”徐玉朗對她無一隱瞞。

與周念蘊之前的想法不謀而合,馬車上她還囑咐徐玉朗行事小心，如今卻變了：“我不想你去。”對上徐玉朗疑惑的目色，周念蘊解釋，“太危險了。”

不曾有絲毫遇阻時的憤懣，徐玉朗還笑了幾聲：“你擔心我。”

“自然。”周念蘊回。

原本是計劃著老六有曾如易把關，老三便讓徐玉朗去盯著，可如今又扯進來湯家，事情便難了。

“我能應付。”徐玉朗讓她寬，又保證，“事有不對我便自保，絕不貪功妄進。況且還有陳憫兄與我事事籌謀，不會有大問題的。”

說起陳憫難免想起萬紳，徐玉朗說：“聽聞曾大人狠揍了萬紳一頓，你可知他現在在哪兒？”

周念蘊搖頭，她沒留心這人：“要問曾如易。怎麽突然提起他來？”

“我是想著，既然三皇子此前收賄有紕漏，雖有人頂替混過去，但缺口已顯，難免不會有其他的。”周念蘊記起萬紳在曾如易手下便是收稅的好手，果然徐玉朗說，“不如叫他跟著我一起。”

“老三不會信你們的。”周念蘊搖頭。一個徐玉朗突然投誠已叫老三足夠警惕，趙家軍出身的舅舅、曾如易帶出來的陳憫，如今又要加上萬紳，老三只怕恨不得銅墻鐵壁的造起來防住他們。

“就算他賣你的面子肯信他們，也接觸不到核心的東西。”

“邊緣的也好啊！”徐玉朗是一點不肯放過，既然是聖上起的念頭，何愁證據是大是小，“邊緣的他才防的寬松，邊緣的才有機可趁。”

兩人說著說著對上眼，像枯木逢春，久旱甘霖，忽而覺得眼前什麽困難都不重要了。周念蘊坐著張開手，徐玉朗從善如流的走過來抱住她，兩人皆是喟嘆。

“我只每天上朝時聽見朝臣上奏要尚公主。”適齡的便替自己求，實在不行的便替兒子孫子求。

徐玉朗縱使知道這是朝中上下抵抗夷族使臣的無奈之舉，但仍免不了吃味：“今天我從後面進府時，連後門的石獅子嘴裏都有……”

徐玉朗說著從袖中掏出被他捏的皺皺巴巴的幾封信箋，表情似無奈又似賭氣，周念蘊笑的顫抖。

“要我從中挑一封嗎？”周念蘊故意問。

徐玉朗才將信箋撫平，聞言又默默攥回手裏，面不改色：“你挑那裏的就是。”周念蘊看了看，他指的是自己寫的被她收起來的那些。

兩人又說了會兒話，如今在京中無數雙眼睛盯著周念蘊，徐玉朗不能多待。采郁適時過來，手下幾個人掩飾徐玉朗從後門離開。

周念蘊忍不住嗟嘆，回了京城反而跟做賊似的。

—

交了銀子，趙闊低聲沖衙役道了聲謝，轉身朝裏面走去。走到最裏面靠墻的位置，一瘦弱的身影正擡頭看墻上漏進來的日光。

趙闊輕聲喊：“柳月。”

聞聲轉過頭，柳月輕笑：“你來了。”她站起來，擡步帶著小心翼翼。她今天才被換到這間牢房，耳邊總算沒了那些個汙言穢語。

“往右邊去些，前面有個小坑。”趙闊提醒道。

柳月點點頭，挪著步子往右，接著朝他走過來。她貼著冰冷的柵欄才能看得清趙闊，比之前壯實不少，更重要的是多了份沈穩。

“眼睛還疼嗎？”趙闊伸出手撫上她的雙眼，柳月閉了眼，他能感到手下眼珠的輕微轉動。

原本多明亮皎潔的一雙眼，如今幾乎變瞎。

“不疼了。”柳月任由他拂過，張口仍是笑意，“只是我如今看人都得湊近了才能看清，要多失禮了。”

趙闊滿心酸澀，他哪裏會計較這些。依誮

柳月久站不穩，趙闊脫下外衣鋪在地上扶著她坐下，自己隔著鐵桿席地而坐，滿眼心疼。

此情此情話再多已是無用，什麽後悔、心疼不作為趙闊張口一個字也說不出，倒是柳月很釋然。

“你似乎與過去不一樣了。”以前她從不說這種話。

但也許是如今地位懸殊，或是一番苦難叫她看淡生死，更許是眼盲隔著柵欄叫她生出的大膽狂妄，柳月語帶熟稔，是她不敢從前奢望的親近。

趙闊輕笑：“回京後許多人都這樣說我。”柳月扯著嘴角點頭，趙闊看著有些洩氣，“但我不知道哪裏有什麽不同。”

一樣看不清朝中局勢，他哥哥爺爺仍是將他當成小孩子避開他，往事無成前程未蔔，連見一面心上人也得求人。

“在瓊州時我跟著程肅，程肅你知道嗎？就是我爺手下的參將……”

趙闊不知道說些什麽好，好在他說的柳月都樂意聽。他絮絮叨叨，柳月偶爾附和幾句，他講到自己被程肅訓練磋磨，柳月便笑幾聲，回應的不多，但總能讓趙闊充滿悸動。

“王懷柯……”聽到熟悉的人名，柳月忍不住身子往前湊，趙闊想了想還是如實告訴她，“曾如易替她贖身，她如今已脫離白玉樓。”

“啊。”輕輕的一聲，是慶幸還是只是表示知曉趙闊聽不出，只見柳月良久才點頭，“真好。”

臉上是恬靜的笑，她低著頭似乎不想讓趙闊看出心情，但他似乎像被點化般陡然開竅。

是羨慕。

趙闊緊握雙拳，聽衙役說她受刑時，昏迷中也曾喊過紅姑的名字。紅姑他知道，那個在獄中吞毒自盡的姑娘，也是白玉樓的人。

柳月又面色如常的看向他，只是眼神能落在他身上，但分外空洞，趙闊忍不住紅了眼。看來在萬分迷茫痛苦時，她也曾羨慕過紅姑。

“我定救你出去。”趙闊淚痕留在臉上，柳月渾然不知只覺得他似乎站起了身，“衙役那裏我已打點過，你……”

四面牢籠，晦暗不見天色。“你在這裏好好的”這句話趙闊怎麽也說不出。衙役晃蕩過來催促，趙闊不能再久留。

“你留著。”柳月竟沒拒絕，收下他的外衣，趙闊又深深看她幾眼，“我明天再來看你。”

柳月點頭。眼前只有兩個模糊的身影，一前一後在拐角不見。她拿著衣服往回走，沒幾步腳下一崴，她重重跌在地上。

回身在地上探了探，一個坑。

柳月不吭不響站起來，撣了撣她看不見的灰，覆又坐在這裏唯一的木床上。

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