北風呼嘯,周念蘊手一抖，心中猛揪：“我針對他們？”她難以置信，“我幾次三番提醒,你難道只當我心有不軌？”

徐玉朗連連搖頭，他挪幾步上前手忙腳亂著解釋：“我當然知道你這樣說定有你的道理。”他沈嘆一口氣,無措的搖頭,“可你總要我提防他們,我、我實在不知這話從何說起。”

周念蘊惱在氣頭,徐玉朗這話有理，但她此時不想多說。

“那二位都是我來瓊州後交好的，縱使人品各有欠薄，但自古以來人無完人。”周念蘊漸漸冷靜，徐玉朗平靜的與她對視,“即使是你,蘊蘊兒,沒有證據的事我便信不得。”

倒底是信不得還是已起疑心,周念蘊看破亦緘口。只是替他不平：玉朗你一心要做不偏不倚的好同僚好知府，怎知旁人哪會與你一樣？

周念蘊心中更有些計較,徐玉朗還不是全然信任於她。

攤位前人來人往，路過的目光不免要在他們二人身上停留片刻。

“我話止於此。”周念蘊先說，不再難為他,徐玉朗長舒一口氣,又被她反問，“若日後你發覺我一句沒騙你，你待如何？”

徐玉朗一臉正色，沒多思考：“登門請罪，悉聽尊便。”

仍改不掉公事公辦的腔調。再說這人登她的門已是輕車熟路,采郁連他的吃飯喜好都已摸清。心中再不滿意，對上徐玉朗刻意討好懇求的眼神，周念蘊不由心軟。

“我能拿你怎麽樣？”

輕輕的一句將周念蘊的釋懷道盡，也把徐玉朗從剛才起就懸著的心安撫到底。他終於開懷：“這幾日事忙，你過來瞧瞧。”

徐玉朗借著寬大的衣袖抓住她的手輕輕一帶，周念蘊跟著過去。這一筐接著一筐的福餅無不顯露出主人的豪邁，離得近再看，皮薄餡厚一個能夠周念蘊吃兩頓，眼瞧著已經飽腹。

“湯小將軍贈的。”徐玉朗問她吃不吃，周念蘊直別過臉，他也不強求，“給城中百姓的還不算，城外農戶他也安排了人送去……”

周念蘊聽不下去：“別人一點好，也值得你這樣說？”

這意味分明——我贈福餅的時候，也沒見你誇過我。

徐玉朗憋著氣偷笑，眼尾盡是寵溺，只是半晌過去也只說出一句：“你也好。”

“從別人那兒漏給我的。”不滿意，周念蘊嬌矜起來，搖搖頭，“我不要聽。”

那邊又喊徐大人，一身打扮是府衙的小吏。徐玉朗應了一聲，轉頭湊近，是在笑她：“這話在心裏藏了多久？”

周念蘊啞然。她不過剛剛有感而發，徐玉朗這一問，顯得她蓄謀已久似的。可他越存著像看透一切的心，周念蘊越不願解釋：“我再不說，幾時才能等到你這呆子開竅？”

那邊又催幾聲，徐玉朗才依依不舍：“都說‘莊稼別人家的好’，我必得緊著別人的東西誇。”

又旁人、自家的渾說，周念蘊不自覺臉上發燙，雖然他壓著聲，但她總疑心旁人也聽著了。

“我心中自然是你的最好。”

這人說完揮揮衣袖跟著忙碌去了，獨留周念蘊原地羞澀。這話叫別人說她是一個字不願多聽，但從徐玉朗嘴裏說出來平白就讓人覺得很真誠。

“公主與這地方小官倒是相熟的很。”突如其來的一句，回程路上的周念蘊看清來人忍不住皺眉。

湯瓊支沒一點自覺，被采郁左趕右趕的仍厚起臉皮跟著：“公主怎麽如此不待見我？”采郁籲他噤聲，湯瓊支問，“怎麽？”

“我家小姐姓周。”

“行。”他立即改口，“周小姐還記得在下嗎？”

湯瓊支在瓊州數日，除了不像過去日日登門拜訪程肅，這裏的大小官員算是被他認識了個遍。

有幾次聽聞在街上與人發生口角，季順回來說過幾次，是與趙闊。

“見過幾次。”周念蘊終於肯回他，湯瓊支總算開懷，下一句卻讓他笑意遁形，“躲閃不掉，好言不聽，實在難纏。”

“想來是在邊關散漫慣了。”周念蘊狠瞪著他，“將軍就不懂看人臉色？”

“看得見。”湯瓊支很坦然，“看不懂。”他不明白周念蘊為何對他避而遠之。之前她透露過是因為三皇子，但湯瓊支不屑，他可看不上趙家人。

他既然坦白，周念蘊也不馬虎：“不管你態度如何，你爹可是明擺著推崇三皇子的。”這點湯瓊支也無法否認，便聽周念蘊問他，“你能與他分家不成？”

這話換到旁人，被問到臉上聽完也就罷了，湯瓊支竟細細在腦子裏想過這個問題，還認真的回了她句：“不能。”

怪人。

周念蘊搖頭，加快步子想離他遠些。

“你與那小官是何關系？”湯瓊支追上來，勢必要個答案。

“與你無關。”

“我瞧你們像是相好。”他原先還是試探，待周念蘊目如刀劍的剜他，湯瓊支便肯定了。

似是看不上徐玉朗，他嗤笑著不可置信：“豆子大小的官，你也看得上。”

沒等周念蘊回什麽，才轉頭就是湯瓊支想起了什麽的臉，乍青乍白的，有些精彩。

大概是想到了霭琳。

湯瓊支不知有沒有與霭琳接觸過，只是周念蘊覺得這其中的印象定是不大好。

他主動轉換話題：“雲小姐可還記得頭一回見我是什麽時候？”

不就是他吃程肅閉門羹那天？周念蘊心裏說著，嘴上懶得回他。湯瓊支卻好似會讀心似的：“並非是在瓊州。”

一經提醒記憶中閃過幾個畫面，周念蘊腦袋微微刺痛。記憶中一男孩的臉與湯瓊支的慢慢重合，她大驚。

“想起來了？”湯瓊支像得了大人認可的孩子似的，眼見著便高興起來。

周念蘊卻驚駭的忍不住哆嗦，采郁察覺，上去擔憂的扶住她。

“我不扶持什麽三皇子，也不必與六皇子敵對。”湯瓊支意有所指，他帶著壓迫上前一步，“我與公主才是一類人。”

猛的推開他，周念蘊狠狠反駁：“謬論！”

“呵。”湯瓊支沒註意竟失手，後退幾步才站穩，他竟更為興奮，“周小姐，我拭目以待。”

—

步入年關，徐玉朗不用天天都去府衙，可算清閑下來。

他與季順爬上爬下把周念蘊的屋子裏外打掃一番，采郁熬了漿糊讓他們貼春聯，屋子可算煥然一新。

忙的後背出汗，徐玉朗進去要碗水喝。周念蘊窩在房裏不知在倒騰些什麽，他一進去，桌上正好放著杯子，他也不管，拿起來咕咚幾口。

“這是我……”喝過的。周念蘊話隱下去，這人已經喝完了，還一臉茫然的看著她。

罷了，他一向不計較這些。

“你找出這些做什麽？”都是些名家字畫，徐玉朗目不暇接，粗略幾眼看過便知都是真跡，哪個都價值不菲。

“送禮。”周念蘊說。

“啊……”徐玉朗喟嘆，還沒來得及感嘆她手筆大，便聽周念蘊問，“這幅《百戰全勝圖》你舅舅會喜歡嗎？”

前朝真跡，有價無市。

徐玉朗只感腦子回不過彎：“送給我舅舅？”

“我見他墻上換上了山水畫，你瞧瞧，或是這兩幅水墨圖更襯他意？”周念蘊這幾日忙著過年節禮，以往都是宮人備好的，意頭吉祥就好，底下人只要多賞些銀錢便很知足。

如今她卻犯難。按理程肅是長輩，周念蘊想按以往給她父皇盡孝心的樣送些稀世珍寶，但顯然不合適。

思來想去，她退而求其次想挑些字畫送去，程肅雖然是武將，但家中便可見品味不俗，大約是從小熏染成的。

“不用。”徐玉朗替她收起來，“這些都太貴重了。舅舅不圖什麽，心意到就好。”

“你不幫我挑還添亂。”周念蘊又一個個拿出來，她都要糾結壞了，“難不成讓我空著手上門？”

知道她是好意，徐玉朗順著她，裝模作樣的點評。但一會兒這畫顏色太深舅舅覺得汙遭，一會兒這字跡太草程肅欣賞不來，一眾名品被他說的挑不出好的。

“你故意的。”周念蘊哪裏看不出，“我看你說的頭頭是道，便都給了你好了。只告訴你舅舅他的那份也被你占去，叫他只管找你。”

原本是賭氣的話，徐玉朗聽完竟點頭同意：“也好，我替你一塊兒給舅舅送了，你且寬心。”他又將東西收拾好，“這些我也不要，你都收好。”

禮還有送不出去的話。

徐玉朗整理好一轉身，與幾乎貼著他站的周念蘊撞在一起。他順勢摟過她的腰，沒站穩往後幾步撞在案幾上，心裏卻只想著難怪說腰肢盈盈一握，一點不假。

“你送我什麽？”周念蘊借勢點著他的眉心問。

“哪有人追著人問送什麽的？”徐玉朗沒打算告訴她。

周念蘊又掐他的臉，不罷休：“我可不管什麽心意到了就好，別與我弄那些虛的。”

“我自己。”徐玉朗終於臉皮厚一回，在周念蘊不可置信的神色中仍抗住了回道，“送我自己，你敢收嗎？”

“有何不敢？只管蓋上你的官印過來。”周念蘊不帶怕的，以手演示著官印在他臉上蓋戳，“不得府衙批覆便算不得數，你休想誆我。”

徐玉朗非但沒躲，仰著臉往她手上蹭：“騙不過你……”

兩人笑鬧一陣，徐玉朗攬著她坐下：“其實舅舅一向不在意這些，我們能陪著他就很好了。”周念蘊不做聲，他又說，“給他裁一身新衣，或是打幾壺好酒，他喜歡那家醉鵝，再給他買幾只就足夠了。”

與她想送的真是一點不搭邊，周念蘊心道。

“曾大人孤身一人，我原本還想請他一同來。”周念蘊一楞，手指拂過他說話的唇，徐玉朗假裝張口要咬，周念蘊便徑直往他嘴邊送，徐玉朗哪裏會真的下口，“不過他說已有安排，我就不好強求。”

用臉拱拱她的手，徐玉朗在她手背上親了親，滿心的歡喜：“但今年能與你一起，我平日拿出來想想都高興。”

……

“小的已安排王懷柯連同曾大人與萬紳在郊外一莊園吃個團圓飯。”季順來稟，周念蘊點頭。

她開始挑些酒品，頭也不擡：“做的隱蔽些，別叫他們一句話不敢說。”

“小姐放心，湖心暖亭，只一條道過去，一目了然的，他們怕什麽？”

“如何聽得？”

“屋頂自有一空檔可容納一人。”季順說著，“但小的覺得這回會是萬紳親口來說。”

“哦？”

季順仿佛勝券在握：“他已然要爆發了。”

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