夏日炎炎，周念蘊請師傅在東墻邊錦鯉池旁樁釘了木架，攀爬的藤蔓種子才灑下去，目前仍是光禿禿的一片。

架子下面放著木椅木桌，周念蘊坐在藤椅上輕輕晃動，問早早的就在門外罰站的趙闊：“今兒趙大人沒去白玉樓守著？”一段時間沒見趙闊瘦了，更頹廢了不少。周念蘊橫豎對他看不過眼，實在說不出沒什麽好口氣。

直直地跪在鵝卵石上，趙闊眉頭皺都不皺，直截了當的認錯：“下官不敢。”距白玉樓同季順談話已過去好幾天，昨天季順才上門讓他預備著今兒早點過來，他一刻也不敢耽誤。

“這段時間校場可去了？”周念蘊先問。

“沒去。”

“刀劍可練了？”

“沒練。”

“兵法可讀了？”

“沒讀。”

問什麽他都半死不活，周念蘊忍了又忍沒將手邊正放涼的杯盞砸過去，耐著性子：“正事全都不做，遇事便如此懈怠，以後誰敢用你？”

“事情做的再漂亮，遇事便被定罪，以後誰敢做事盡心？”他執拗的看住周念蘊，勢必要討個說法。

“替主子做事盡心便夠了？漂亮便好了？”周念蘊直瞪瞪盯住他，“我且問你，你若是三皇子，袁家一事於你如何？”

趙閏這些事不瞞著他，趙闊冷哼一聲，很快回覆：“爪牙折斷，勢力敗減，自是要想盡辦法扳回一成。”

周念蘊不求個相同答案，又問：“於六皇子如何？”

“對家落敗，自是士氣高漲，乘勝追擊才是正道。”趙闊其實很不解六皇子的行為，明明已占上風卻鳴金收兵，連他哥受難都不管。

周念蘊知道趙闊不得勁的點，與他大眼瞪小眼一會，她紅唇輕啟：“若你是聖上呢？”

趙闊驚駭，這種離經叛道的想法他從不敢有，只是細細揣摩周念蘊的神色又覺得她不像是在講玩笑話。

他不答，周念蘊也不催。

默然無語大半晌，周念蘊才回：“眼看兩位皇子明爭暗鬥，能坐得住？”不想跟他繞彎子也是爬再繞彎子他聽不明白，她直接的讓趙闊心慌。

“聖上雖年事已高但仍身強體壯，因而遲遲未立太子，朝中卻以兩位皇子為頭分為兩派。”周念蘊說的趙闊都知道，只是他多是聽聞他哥提及兩位皇子，甚少或是有意避免聖上如何，偶有避不開的也是趙閏全權處理，他此時唯有沈默。

不認為趙闊是愚笨的人，周念蘊給了他點緩神的時間，見他似乎想通了才挑眉挑明：“意味昭然若揭。”

聖上自是明白朝臣和皇子的意圖，太子、皇位之爭向來是拉鋸戰，只看誰技高一籌。只是如今仍是聖上獨大，兩位皇子都得小心謹慎著行事，聖上一直做的便是緊盯遏制出頭的那個。

“趙閏怕是來瓊州之前就做好了被降罪的準備。”周念蘊用手撐住腦袋，這會兒太陽上來了，有些曬人。趙闊此時很有眼力見兒的起身站到她身旁，身影遮下來頓時好了許多。

他不忘問：“下官不懂。”

“老三折了個袁伯爵，老六總得跟著出點血才是。”周念蘊分析著，將六皇子琢磨的透透的，“趙閏按理是新貴，武將從文本就夠出風頭，加上他在京城為老六做的事樁樁件件都很出色，早就被忌憚了。”

也不能讓人一直擋陽光，眼見趙闊已有細密的汗珠冒出來。

周念蘊在前，趙闊乖乖的跟在後頭進了屋，接過采郁的團扇，趙闊暫時替代丫鬟的活。

大塊頭往那兒一杵，團扇在他手上都顯得小了幾分，配上他暗暗求著周念蘊再說點兒的眼神，頗為滑稽。

“還不明白？”周念蘊皺眉，這兩兄弟的才智怎麽偏差這般大？

趙闊老老實實的搖頭。

“意思就是，趙閏從被點欽差到任瓊州，直到被紅姑誣陷如今被拘京城，都是他意料之中的事情。”趙闊驚訝而頓住的動作讓周念蘊好氣又好笑，忍不住奚落，“你哥唯一沒料到的就是他弟弟會這般蠢。”

被奪了扇子也沒反應，趙闊陷入沈思，片刻結結巴巴的說：“這全是故意的？”

“高調而來以麻痹老三。”周念蘊為他詳解，“敗績而歸以迷惑聖上。”

說著她嗤笑一聲：“只是沒想到老三黔驢技窮，只弄出個紅姑來，連個像樣的證據都拿不出。想來你哥也是演的十分辛苦。”

紅姑這事給他哥定罪本就是趙闊最無法理解的事情，這一聽原來誰都知道是假的，他問：“聖上能信？”

“自是不信。”周念蘊搖頭，“不過老六肯主動示弱，聖上何樂而不為？”

一早上的話透露的信息太多，趙闊腦子裏糊裏糊塗，每想通一件便覺得自己像個呆子。

“袁家一事牽扯甚廣，朝中必有動蕩。”周念蘊這會子像個姐姐的樣兒，勸道，“趙閏被禁，諸事難為，你就別給他添亂了。”

趙闊垂首盯著桌上雕花的木紋，肩膀耷拉著，默默地把頭點個不停。

“所以——”周念蘊拉長尾調，趙闊擡起頭，聽她問道，“你還去白玉樓嗎？”

去白玉樓不是什麽光彩的事情，被公主知道了還大大咧咧問出來，趙闊臉上掛不住。再者他此時想明一些關竅，不免鬧了個大紅臉。

可他死鴨子嘴硬：“誰知道那柳掌教是不是三皇子的人？不得防著點？”

“嗯。”周念蘊煞有介事地點頭，“防著再出個綠姑、黃姑什麽人的栽贓你。”她在趙闊帶有指控的眼神中毫不留情，“你若出事，那嚴重程度可要比你哥大多了。”

“若老三真說的動柳月，趙閏就不是拘禁在家那麽簡單了。”周念蘊與柳月只是那日在府衙短暫的見過一面，她卻始終堅定的認為這女人不一般。

再看看顯得呆頭呆腦的趙闊，只憑一身莽氣鬧了這許久的事，也得多虧柳月性子好，只想息事寧人罷。

“紅姑是她的人，怎麽說她都難逃幹系。”趙闊不依不饒，定要與柳月杠上。

“你待如何？爺們似的天天去白玉樓鬧事？”周念蘊一下子來了脾氣，好說歹說他不聽，“扒著個姑娘難為算什麽東西？”

“爺們在哪兒呢？在戍邊在朝堂在正大光明的為人做事，哪個都不像你這般。”公主震怒，趙闊迅速跪倒直呼息怒。

眼前是他繃直的背，小時候跟著她左右轉的弟弟眼見就長大了，周念蘊不免恍惚，將他的背影與遠在邊關的趙老將軍重疊，心又軟了軟：“白玉樓自有我看著，鬧不出大事。”她去將趙闊扶起來，“你就好好練你的刀劍，讀你的兵書，別叫你爺和你哥失望。”

多久沒聽到有人提他爺，趙闊忙應下來。才要走，周念蘊遞給他一封信：“趙閏寄來的，你正好一並帶回去。”

嶄新的沒拆封，趙闊看一眼，遲疑著問：“上面寫公主、吾弟親啟，您不看……”

周念蘊擺擺手，信就不用看了。想都不用想也知道趙閏要說什麽，不必多此一舉。

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