林菲出了國公府, 便沿著國公大街往東面的城門小跑而去。

除夕夜不同於往日，家家戶戶都在家裏守歲，所以街上蕭條的很, 唯有為了生計晚歸的小販還在稀稀落落的往家裏趕。

倒是東城的城門口排起了長隊。

許多住在城外的商販便是趕在午夜前，回家團聚。

東城門又叫安定門，由外向內分別是閘樓、箭樓和正樓, 三座樓下都設有拱形門洞，此時正樓和箭樓的門洞都關閉了，唯有閘樓的門洞還開著，門前左右各立一名披甲執銳的官兵, 正逐一檢查出城行人的戶籍和路引。

林菲站在排隊出城的人群裏面，正緊張的隨著人群的移動而往前走動。

她並不知道的是，她的身後，此刻正跟著兩撥人。

頭一撥人是楊則善讓管家梁生從國公府豢養的暗衛裏, 挑選出來的兩個輕功最厲害的護衛, 他們第一時間發現林菲跑出了國公府, 並且看到林菲一路跑到城東，就已經察覺出了不對勁。

第二撥人是小侯爺的護衛, 陸研想看看林菲得到了戶籍和路引之後，會如何行動, 只是沒想到這小姑娘還挺果斷的，拿到了戶籍和路引, 趁著除夕夜國公府裏的人都在忙, 便借機溜了出來。

陸研擔心她路上盤纏不夠，準備贈她些銀兩，沒想到竟意外發現了跟在林菲身後的兩個暗衛。

“主子，那兩個暗衛？”陸研身邊的護衛同他問道。

陸研殺伐果斷道：“處理幹凈。”

“是。”護衛應下。

那兩名暗衛正商量著, 準備一個人繼續跟蹤保護林菲，一個人回府向管家傳遞消息，可尚且來不及行動，就見身後嗖嗖出現七八個侯府護衛。

都是習武之人，用眼神便傳遞了殺意。

兩名暗衛雖然武藝高強，但到底敵不過七八個護衛的連番攻擊，很快便敗下陣來。

此刻，尚不知情的林菲還站在排隊出城的人群裏面，正往城門口的方向走去。

她雖然換掉了身上的丫鬟服，穿一身普通的庶民裝，但到底容貌過於妍麗，等輪到林菲的時候，她把戶籍和路引交給檢查的官兵，那官兵照常詢問林菲幾個問題。

“姓甚名誰？”

“戶籍何處？”

“去往哪裏？”

林菲都逐一回答。

官兵常年負責出城檢查，他直覺這個穿小襖配淺色裙裾的姑娘不簡單，剛準備領到一邊深入盤問的時候，便見小侯爺陸研打馬過來。

“見過小侯爺。”官兵們立刻堆出笑臉，同馬上的陸研問好。

陸研握著韁繩含笑道：“今夜是除夕夜，辛苦各位了。”

他不僅是侯府嫡子，還是京兆府尹，從三品的官員，管著京都城衙門裏頭的大小案子，也經常和守門官兵打交道，所以守門的官兵都識得這個年紀輕輕的府尹大人。

“來，把食盒給官爺們送去。”陸研執鞭的大手一揮，只見兩個護衛便把提前備好的食盒送了上去。

“今夜除夕，這是我們小侯爺特意給官爺們準備的大餐，官爺們還是趁熱吃好些，這裏的事情，就交給我們。”

守城的官兵也不好忤了小侯爺的美意，對視一眼，商量著去旁邊吃完了再過來繼續工作，畢竟檢查戶籍和路引這樣的工作並不難，且今晚是除夕夜，都是些出城的商販，進城的人並不多。

容易出亂子的，還是進城的人。

出城的人都是歸家的，哪裏能出什麽亂子呢？

官兵們商量了幾句，便笑著同騎在大馬上的陸研抱拳道：“那便謝過小侯爺了。”

他們各自領了食盒，便去一旁吃去。

陸研帶來的護衛接替了守城官兵的工作，隨即放行了林菲。

林菲臨出門前，特意回過頭來，看向馬背上的陸研。

“謝謝。”她輕聲道。

陸研隨手扔過去一個錢袋子，林菲接過，陸研示意她趕緊走。

林菲本想把手帕還給他的，但是城門口人多眼雜，她已經接了陸研丟過來的錢袋子，若是繼續耽擱下去，怕會出亂子，便立刻屈膝做了個福，這才疾步跑過深達六丈的門洞，跑出城去。

城外的空氣冷冽，林菲卻覺得渾身的血液都沸騰了起來。

她出了城門，擁有了新的身份，即將南下尋親，開始一段新的生活。

她再也不是誰的奴隸，再也不用任人擺布，她以後就叫沈菲，是一個普通的庶民了，這可真好！

若父親在天之靈，也會感到高興。

……

時光荏苒，一晃便過去了三個月。

金陵作為大安朝的紡織業中心，城內有專業工匠六千餘戶，金陵雲錦更被譽為皇家禦用品而名噪一時，且金陵的地理位置也極好，它臨海靠江，是海上絲綢之路，來往商販更是不計其數。

最出名的，便是那風光秀麗的秦淮兩岸，可謂是商鋪林立，客似雲來。

這秦淮河的南岸是會試的總考場，北岸則是教坊名伎聚集地，滾滾流水的河面上停靠著十多艘巨大的畫舫船，船頭站著穿薄紗的歌妓，正用江南軟語嬌笑著招攬岸上的客人。

林菲逃出京都城後，一路南下，她已經來到金陵半個月了，這座經濟繁榮，文化發達的城池，比起盛京竟然也絲毫不遜色，尤其是這著名的秦淮兩岸，不知出了多少才子佳人的美談。

“沈菲姑娘，這邊走。”有小丫鬟喚她。

林菲如今改名沈菲，對外便說是金陵沈府的遠房親戚，暫住在沈家，而她的三姐姐林俏嫁的是沈府三少爺沈景潯。

今日三月三，又是傳統的上巳節，見著天氣晴好，沈景潯便抽空帶著妻子林俏，和兩個孩子，全家一道來秦淮河乘船賞春。

林俏便把林菲也給拉來了，說她日日呆在府中，怕是要悶壞了身子，趁著春日晴好，出門春游，豈不美哉？

林菲原是不願意出府的，也不是她故意拿喬，實在是十日前，府中的沈七爺娶親，林菲便以遠房親戚的名義，參加了那樁熱鬧的婚宴。

按照金陵的規矩，是有鬧婚房的習俗，林菲站在窗外看他們鬧婚房，新娘子的蓋頭不慎被一個淘氣的孩童掀開，林菲打遠看了一眼。

這不看不知道，一看嚇一跳，那嫁給沈七爺的新娘子不是別人，正是國公府的表小姐白玉蓮。

她不是回揚州去了嗎？怎麽嫁到金陵來了？

林菲嚇得立刻掉頭走開，自那一日之後，她一直忐忑不安。

雖說金陵和盛京隔著十萬八千裏遠，楊則善也忙於公務，被絆在宮中連回個國公府都是難得，按理說不可能有時間去捉拿一個逃跑的小奴婢。

更何況，國公府的丫鬟婢女那麽多，白玉蓮未必還記得她。

即便記得，也不會特意寫信去盛京，告知她在沈府看見了一個同國公府婢女長的一模一樣的姑娘。

這般想著，林菲才慢慢的釋懷了。

林菲從思緒裏回過神來，聽到小丫鬟喊她上船，便跟著一道，由兩個丫鬟扶著胳膊肘，腳下一步跨過去，便上了一條雕梁畫棟的畫舫船。

說起來，她也小半個月沒有出過沈府，甚至沒有出過三姐姐的院子了，今日出來透透氣，當真是身心舒暢，連著半個月來縈繞心間的那些不安和忐忑，也都消散了去。

“快看對面那條船，好漂亮啊！”小孩子的聲音天真無邪，也找不到更好的詞匯形容，只覺得對面的那條赤紅色的大船當真是漂亮極了！

林菲站在船欄旁，順勢瞧過去。

只見一艘巨大的三層畫舫船正緩緩向秦淮河岸靠去，那船身巨大，船尾弧度優美的翹起，船身雕刻紋路繁覆的祥雲，立柱上的盤龍和祥雲一層扣著一層，錯落有致，又栩栩如生，花窗和欄桿上也有龍紋，這是皇家的特有標志。

船艙最頂層的兩頭是兩座飛檐翹角，玲瓏精致的四角亭，那飛檐上掛著護風鈴，秦淮河岸邊的風吹來，那淡金色的護風鈴就叮當作響，聲音清脆。

“那是皇家的船。”人群裏有人說道：“前幾日不是聽聞新冊立的太子殿下，被派來金陵巡查了嗎？”

“可是盛京距離金陵千裏之遙，就算太子殿下前幾日出發，也不可能今日就到了金陵！”有人質疑。

“好像是說跑死了八匹馬，夜奔百裏，只花了六日時間就到了金陵！”

“是出了什麽大事嗎？如何要這般急迫？”

“這就不知道了。”說話的人搖頭道。

林菲聽了幾耳朵周遭的議論，只覺得這事和自己絲毫沒有關系，誰當太子，誰跑死了八匹馬，跟她又有什麽關系呢，她只求在這金陵城裏，開始自己新的生活而已。

“菲兒。”林俏喚她：“峰哥兒似乎有些暈船，我們去船艙裏坐會兒。”

林俏為沈景潯育有一子一女，兒子沈時峰時年六歲，女兒沈時宜只才三歲，今日來秦淮河游船，便把一對兒女都帶來了。

“好。”林菲應道，幫林俏抱起粉雕玉琢的沈時宜，而林俏則抱著暈船的兒子沈時峰，由丈夫沈景潯和兩個丫鬟，一個扈從在前頭開路，從人群裏往船艙走去。

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