龍船二樓的包廂裏, 紙糊的花窗開了半扇，金絲楠木的條幾上放著一頂裊裊生煙的宣德爐，空氣裏是禦用龍延香的淡雅香氣。

楊則善站在半開的花窗邊往外看, 春日的陽光打在他山巒高挺的鼻梁上，他英俊的臉一半陷在暗影裏，一半沐浴在春光裏, 仿若半魔半佛。

他的指腹搭上左手大拇指的玉扳指慢慢轉動，看到窗外的人後，不動聲色地瞇起了黑眸，那眸底瘆人的戾氣浮湧, 連著周身的空氣都逼仄壓抑了起來。

“殿下。”梁生如今被提拔為東宮管事，他此處隨同楊則善一道南下巡查，此刻走到楊則善身畔，低聲同他說道：“金陵太守求見。”

楊則善收回眺望的目光, 也同時收斂起眼底的猙獰, 轉身朝桌案走去, 沈聲道：“讓他進來。”

八日之前，國公府的老太君收到外孫女白玉蓮的家書。

白玉蓮在信中說, 她已經嫁去了金陵沈府，一切都好, 望外祖母不要掛念，家書的末尾, 還隨口提了一句, 說是在沈府裏見著一個姑娘，竟然長的同國公府表哥院子裏的那個菲兒七八分相似，當真是巧了。

老太君當夜就把此事，讓府中管事去宮裏遞消息。

林菲走後, 楊則善大怒，立即派出大量人馬，天羅地網地尋她，可是大安朝的疆土遼闊，茫茫人海要尋覓一人，終究還是太難。

只是萬萬沒想到，竟然在一封金陵寄來的家書裏，得知了林菲的下落。

這可真是，踏破鐵鞋無覓處，得來全不費工夫！

這時，包廂的門打開來，金陵太守讓部下在門外候著，自己則畢恭畢敬的走進房內，走至楊則善身邊，作揖道：“微臣恭迎殿下，微臣不知殿下今日就已抵達金陵，有失遠迎，還望殿下恕罪。”

“無妨。太守不必多禮。”楊則善擱下手中杯盞，緩聲道：“此次孤是代陛下南巡，考察民情戎政，問民疾苦，來時便聽聞江浙地廣人稠，尤其金陵繁華富裕，比之盛京，可謂是有過之而無不及。”

金陵太守一聽，直覺不妙。

楊則善接過梁生遞來的賬本，修長手指慢條斯理地翻閱著，繼續說道：“陛下體恤民情，讓孤此番南下除了督察河務海防，巡視河工之外，還下了一道口諭，說是讓孤實地考察之後，酌情諭免賦銀和糧食。”

他聲線幽冷地說著，指腹從賬冊上緩緩擦過，補充道：“安慶元年至十二年間，金陵積欠賦銀四十二萬兩，以及糧食三千六百七十二石。”

金陵太守聽完，擦著額頭上不停溢出的汗水回道：“殿下有所不知，金陵雖然繁華，但也就這四五年才好起來的，安慶元年至七年間，天災不斷，民不聊生，賦銀和糧食大多都是那個時候欠下的。

且那時微臣還不是金陵太守，只是一個六品的宣撫儉事，後來有幸得朝廷賞識，提拔升遷，今年年初的時候才任職的金陵太守。”

“原來如此。”楊則善擱在桌案上的食指有節奏的敲擊著桌面，他沈默的時候，敲擊聲顯得格外鈍重。

這聲音，仿佛就敲擊在了太守大人的心口上，讓他心臟跳的愈發厲害，只道這個新冊立的太子殿下好生厲害，一見面就管他討錢要糧，被他婉拒之後，也沈著氣不發怒，只一副冷靜思考的模樣。

過了約莫半盞茶的功夫。

只見楊則善姿態矜貴的合上了賬冊，太守大人見此也暗自松了口氣。

“今日孤初來乍到，便歇上幾日再去巡視河務海防，至於賦銀和糧食諭免之事，等孤親自考察一番，再做酌情處理。”

“是。”太守大人應下，於是又問：“殿下是想歇在府衙，還是另尋住處？”

“何必勞民傷財，歇在府衙，一切從簡便是。”

“是。”太守道。

……

話說。

林菲抱著三歲的沈時宜，跟在林俏身後入得船艙提前預訂好的一個雅間內。

沈時峰抱著痰盂吐了之後，也就好受了許多，林俏讓丫鬟推開雅間的小隔窗，又拿來一塊腌制的姜片給沈時峰含在嘴裏，緩解不適。

這時，聽得篤篤兩聲敲門聲。

丫鬟過去開門，只見門外站著一個穿長袍的高瘦男子，拱手作揖道：“敢問沈三爺可在裏面？”

沈景潯走過去一看，原來是早年在書院裏讀書時的一個同窗，這便笑道：“秦兄，別來無恙。”

“沈兄。”同窗說道：“剛才我在外頭瞧見你，就覺得幾分眼熟，沒想到真的是沈兄，三年前離開書院後，我就回了姑蘇，今日也是應邀前來金陵參加友人的升遷宴，沒想到竟會在船上偶遇了沈兄，不知沈兄可否借一步說話。”

既是昔日同窗，又有緣偶遇，沈景潯便應下：“請。”

同窗也擡手道：“請。”

沈景潯便跟在同窗身後出了雅間，林菲擡頭的時候，正好看見姐夫離去的背影。

丫鬟把雅間的門合上，隔絕了外頭的喧嘩。

沈時峰含著腌制的姜片這會兒臉色已經好了許多，三歲的沈時宜到底還是頑皮，竟自己搬了一個小繡墩到打開的窗戶旁邊，又爬上了繡墩，半個身子都掛在窗欞上，嚇得林菲立刻去抱她。

“姨母，你看河上有小鴨子在游來游去，好可愛。”沈時宜奶聲奶氣地喊，兩只藕節般的小手在空中興高采烈的揮舞。

林菲定睛看去，只道：“瞧著像是鴛鴦。”

秦淮河畔成片的柳樹，長長柳枝垂到清澈的河水裏，原本四月才有的飛絮，這會兒竟然提前了一個月，一陣春風拂面而過，那漫天的柳絮紛紛揚揚，飄滿了秦淮河的兩岸，也順著溫暖的春風吹到了河面上來。

林菲還是頭一回看到這麽壯觀的飛絮，忍不住伸出右手，掌心朝上，去接那些風中飄蕩的淺白色小飛絮。

一旁的林俏看著，忍不住掩唇輕笑：“菲兒怎麽還跟個孩子一樣？”

林菲低頭撥弄著掌心的幾顆小白絮，精致的臉上露出真摯的笑來：“我在姐姐身邊，可不就是個孩子！”

林俏卻道：“你已經及笄了，也到了談婚論嫁的年紀。”

“我好不容易來到金陵，尋到姐姐，我才不要嫁人！”林菲說：“更何況，我的戶籍……”她看一眼林俏身邊的丫鬟，便不再說下去。

林俏知道，林菲如今還是奴籍，她的賣身契甚至還被握在他人手裏，莫說嫁人了，就是真實身份被發現，都要被抓進衙門關起來的。

林俏看著生的一副好容貌的妹妹，想到她這般青春美麗，卻要要一輩子隱姓埋名的活下去，甚至不能嫁人不能生子，便覺得心中難受極了。

林菲也看出了林俏的心思，她握住姐姐的手，同她說道：“能陪在姐姐身邊，我就已經很知足了，其他的，我從不奢望。”

林俏嘆息著拍了拍妹妹的手。

兩姐妹說話間，卻聽的外頭起了大動靜，吵吵囔囔的，似乎出了什麽大事。

林俏皺眉，對丫鬟道：“外面怎會如此吵雜，你去外頭瞧瞧，到底是出了何事？”

“是。”丫鬟畫眉推門出去查看。

過了片刻，畫眉回到雅間，面露凝重道：“夫人，我聽外頭客人說，好像是船上出了一樁命案，官府正在緝拿盤問。”

林俏一聽皺起眉來：“趕緊去把姑爺喊回來！”

“是。”畫眉立刻去尋。

又過了半盞茶的工夫，丫鬟畫眉慌慌張張的跑回了雅間裏面：“夫人出大事了！”

“不是讓你尋姑爺回來，你亂喊什麽？”林俏頗為嚴厲的呵斥道。

畫眉扶著桌案喘氣，嚇得一張小臉泛白，好不容易才穩住呼吸，找到了自己的聲音：“夫人，是姑爺，姑爺被衙門裏的帶刀衙役給抓走了！”

“什麽？”林俏大驚失色，卻在沖出雅間之際回過神來。

不行，她現在追上去什麽也做不了！

必須立刻回府，把此事稟明父親，她不清楚事情的來龍去脈，且一個婦道人家如何和衙門抗衡，必須讓家中長者出面，去衙門裏把丈夫贖回來。

“菲兒，我們趕緊回府。”林俏說著拉過兒子沈時峰的手，往外走去。

林菲則抱起沈時宜快步跟在姐姐身後，擠過擁堵且議論紛紛的人群，下了畫舫船，又上了停在岸邊的馬車，往沈府而去。

“讓車夫快些！”林俏對丫鬟道。

丫鬟掀開簾子對車夫道：“夫人讓你快些！”

車夫幾道鞭子狠抽下去，馬兒便四蹄飛奔而起，就在經過東福大街的時候，一個嬌弱的女子忽然暈倒在街道正中央，而這時馬車也正好朝女子飛奔而去，車夫嚇得勒緊韁繩。

那駿馬被驚的驟然打了個暴躁的響鼻，前蹄被勒的豎起，後蹄胡亂的踏著。

慌亂之間，也瞧不清馬蹄到底有沒有踏到當街暈倒的女子身上。

林菲只覺得車廂裏面天旋地轉的，她緊緊摟住懷裏三歲的沈時宜，不讓小外甥女受到一點傷害，而自己的腦袋卻重重撞上了馬車的窗牗，眼前一黑，當場暈厥過去。

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