此言一出，周圍靜了些，唯有細雨聲淅淅瀝瀝。

段淵凝著她，看著雨水一點點沾濕她的發絲，眸中意味不明。

被他這樣的深沈目光凝著，饒是再努力維持平靜，也難以壓抑起落的心悸，沈寂垂下眼簾，等著他開口。

“赴湯蹈火？”她聽見段淵咀嚼著這四個字，似是輕笑了一聲。

近黃昏時分，日頭漸漸沈入雲層，收回了暖意。

舌尖抵過腮，段淵眼底那半分笑意也收了個幹凈。

就是眼前這個人……她口中上一次的赴湯蹈火是如何用的來著？

對，她那時候站在自己面前，言辭笨拙又真誠。

她說：“段淵，我不知道喜歡一個人該是什麽樣的，但我能為你赴湯蹈火。你想要的東西，我都會赴湯蹈火地給你。”

那日也是雨幕中，她為他撐著傘。傘不大，她卻盡然傾向他這一側，自己身上幾乎濕透。

明明是濕冷的天氣，可她擡眸望向他的那一眼卻猶如烙鐵刻入心口，灼熱滾燙。

他視如珍寶，從此再也沒能忘卻。

段淵牽唇笑了下，凝了她片刻，神色恢覆如常。

“說得好。”他拿過侍從手中的傘，俯下身子些，好像這樣能將眼前這人瞧得更清楚，目光不帶半分淩厲，平靜得近乎可怕。

“赴湯蹈火的沈考生，這把傘，本王賞你了。”

他唇邊笑意幽淡，分明是在看著她，眼底卻是誰也望不進去的一片漆黑。

沈寂微怔，下意識擡起眼，猝不及防地撞入他的目光裏。

沒有她預料之中的審視和逼迫。

好像真的只是，賞賜她為朝廷表的這份忠心。

……

縱使貢院之中人人驚得下巴都要落到地上，這把傘到底還是被沈寂拿走了。

長風倒沒覺得欣喜，只覺得心驚。走出好遠了，瞧著自家哥兒手中這把傘還是覺得甚為不安。

上位者的賞賜，說不好是罰還是獎。

“哥兒……這懷王殿下的心思真是讓人難捉摸，難不成真的瞧哥兒是個一心為朝堂的，故而給了這獎賞？”長風心中忐忑，開口問著。

沈寂未答話，眉眼在雨幕之中有些模糊。

前世最後的記憶裏，她手中那把尖刀穿過他胸口的時候，他神色之中似乎沒有錯愕和震驚，甚至用最後的氣力拿了帕子擦過她沾了血的手，一直擦到她手中再無半分血跡。

他那時看著她，目光之中很覆雜，好像有很多話想說，又被自嘲般的苦澀阻住，只剩滿目的紅。

最後他連睜眼都沒力氣，聲音很低，就喚了兩個字。

“阿寂。”

聲音啞得不行，卻還是執著地念了很多遍。

沈寂沒回頭。

那天大雨滂沱，她走在他的府院中，渾身都濕透了，聽著他喊她的名字，混著雨水的濕意呢喃一直貫徹在她耳畔。

他最後的目光勾繞著他身上的血腥氣，像是黏滯在她身上一般，傾盆大雨也沖不凈。

明明是她殺了人，可她卻覺得是她在受刑。

天邊一聲驚雷響起來，沈寂眼睫微顫，驚醒過來。

見長風神色有些焦灼地望向自己，她張了張口，卻發現聲音又啞了些。

她扯開唇角笑了下：“有人給傘還不是好事？回去罷。”

……

之後這些時日不算商戶旺季，沈寂難得清閑，在家中歇了陣，一直到出榜那日。

正值上午，她還在內室看著書，門外便傳來一陣人聲。

看樣子是有人比她著急。

沈寂擡眸，讓長風將人放了進來。

“哥，今日出榜你知不知道？”

“不是午時才出麽？”

“哎呀！”沈柏一副怒其不爭的模樣。

“旁人三更起便去貢院排隊等候了，哥你就算自己不想起那麽早，也該讓長風去守著啊！”沈柏好不容易在沈寂面前有了一次理直氣壯的理由，擡起眼來瞪著長風，又道，“你怎麽也不替我哥想著些？”

長風神色尷尬，瞧了一眼沈寂，小心道：“我是想去的，但寂哥兒說不用著急……”

沈柏瞪著眼睛瞧了沈寂半刻。

他就沒見過哪個參加科考的不著急去瞧榜的，除非……

他心底的猜測越發肯定。

畢竟自己兄長好像也沒讀過書。

“那就不去了！”他一拍桌案，大聲道，“誰稀罕這個勞什子科舉，那榜誰愛瞧誰瞧去，哥你等著，我告訴全家都不許去！”

沈寂掀起眼看著他這模樣，終於放下手中的書卷站起身來，“走吧。”

沈柏瞧見她被自己這樣一催竟真起了身，後知後覺地有點沒底兒，再三問道：“哥，真去啊？”

“要不你替我去？”

沈柏楞了下，連忙擺手。

他……他才不想自己丟這個人吶！

不過眼前這人畢竟是自己兄長，他咬了咬牙，下了好大的決心，還是陪著沈寂一起前去看榜了。

貢院門前早已被人層層圍住了，他們來得晚，根本沒法兒擠上前去，便進了一旁的茶樓坐著。

長風心中更急些，自請了先去那守著，沈寂沒說什麽，應了。

貢院旁的茶樓多是開設給前來問學的考生們的，茶水質量不佳，澀苦得很，沈寂抿了半口便沒再動，靜望著窗外。

忽然聽得外間一陣嘈雜之聲，有一群人簇擁著擠進茶樓，口中祝賀之辭不絕。

“聽說霍兄日前答得甚好，就在這裏提前恭喜霍兄了！”

“我也提前祝賀祝賀霍兄！今後若有騰達一日，還望能提攜我輩一二。”

中央被圍著的人，著一身淺青布衫，聽得這些話擺了擺手。

“各位還請莫要言之過早，如今尚未下榜，誰也不知情形到底如何。”話雖是這樣說的，可霍明面上也帶了幾分淡淡的笑意。

這次題目恰好是他籌備時最為拿手的，他心中幾乎十拿九穩。

“霍兄可別再謙虛了，誰不知曉你的實力！你若是都覺得不穩妥，那咱們也都不用考了！”

沈寂聽著這些話，擡眼看著那被圍在人群中央的人。

如今看起來還算是一個良善模樣，也確實算得上有真才實學的人。

可惜心中太過重名利，在前世為了功名利祿甚至拜跪於東廠九千歲顧玨手下，認了幹爹。

從此一切便俯首帖耳地聽令，形如走狗，不認對錯不辨是非。

而後在得知徐將之妻乃是沈家之女時，更是聽從顧玨之令，不留半分情面地上書十二封，封封直指要將沈家亦趕盡殺絕。

好在彼時她以幕僚身份拜入恒王段睿手下，答應從今往後為他謀事，這才讓恒王出手，使沈家幸免於難。

不過即便如此，沈家還是背負下了與罪臣有關的汙名，終究無法再像從前一般於京中稟立。

陛下下令命沈家永世不得回京，這一令幾乎將沈家的根基盡數拔起。

從前那些令人艷羨的產業，那時皆成為燙手山芋，任誰都不願意接下。

手下商戶清退了一批，商鋪亦盡數低價變賣，沈家就此沒落，成為人盡可欺的氏族。

回憶著過去之事，沈寂閉了閉眼。

再度睜眼時，深刻的眸光，重新落回霍明身上。

這個人，不能留。

前世她乃是一介女子，於很多事情都無能為力，故而只能拜於恒王手下，做一個幕後之人，用自己的算計來換取自己所謀之事。

而這一世她既扮成一個男子，很多事便可以親自為之了。

霍明仿佛察覺到了旁人的註視，側過頭來，恰好對上沈寂那一雙如浸深潭的眸子，心頭莫名一縮。

楞了半瞬，才走過來些，拱手作揖道：“沈公子也在啊。”

沈寂頷首，簡單回了個禮。

“哎呀沈大公子，您今日得空啊。”有人笑著迎上來，但語氣多少隱帶了些譏諷之意。

沈寂瞧著那人要湊過來拍她的肩，輕側了身子，擡眸淡問：“和你很熟嗎？”

那人怔楞了下，沒想到沈寂會這樣當面駁了人的臉面，一時間惱羞成怒，下意識便皺眉開口道：“你不過是個商人之後，有什麽好得意的……”

“待會兒就要下榜了，你若名字不在榜上，還能像如今這般趾高氣揚？”

這是從京中邊縣來到成安的考生，沿途只是聽說過沈家之名，卻並不覺得有什麽可怕之處。

倒是滿心滿眼地瞧不上這些滿身銅臭氣的商人。

不過是會拿錢來買浮票的人，根本不值得尊敬！

“我們從今往後都是要走上仕途的人，你還不將眼光放長遠些，同我們打好交道！”

沈寂輕輕搖頭。

到底不過才是縣試的第二場，考生良莠不齊，不知天高地厚，連這樣的張狂話都能說出口。

“如今才是府試，兄臺便斷定自己能成士大夫，這份自信倒是讓沈某敬佩。”

那人臉色漲得通紅。

他是京中成安私塾先生之子，這麽多年因為瞧中霍明會讀書的本事，一直皆與他在一處相處，憑著自己的身份和與霍明的關系，周圍學子都要敬他三分，何曾有人說過這樣的話來堵他的嘴。

肖景惱道：“你一介從商的做出這副清高模樣是給誰看，恐怕如今連府試題目是什麽都不記得了，還好意思過來看榜！”

沈柏一拍桌子站起來，怒道：“你說什麽呢你！你才記不得府試題目！從商的又怎麽了？你身上的衣服和鞋，還有你作文的筆墨紙硯，哪一樣不是從商人手中買的？”

沈寂手輕擡起，放在沈柏發頂上，把人摁了回去，而後淡笑看向肖景。

“既然我忘了，那兄臺可否說說，府試最後一道題目是什麽？”

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）