第4章 成全
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……
“哥……哥？”連喚了幾聲，卻仍見沈寂神色怔怔，沈柏不由有些奇怪。
往日裏自家兄長哪裏有過這模樣，難道真是聽進去方才懷王殿下所說的話了？
來不及等他思考出什麽，只見沈寂已經擡起眼來，眸光平淡地望了一眼那二人的背影，淡道：“走吧。”
“啊……”楞了一下，沈柏點了點頭，“好。”
走出剛才被花樹籠罩的小徑，才發現天邊早已褪下明光，被厚重的雲遮蔽了一層又一層。
“應是要下雨了，咱快回府吧。倒是怪了，方才不還是個朗晴天……”沈柏嘟囔著。
“是要下雨了。”沈寂微擡眸望向天際，雲翳下，一雙眼睛像是被霧蒙了住。
但是株洲城再也不會下雨了。
那個幾乎被屠盡的駐邊城，如今早已變成一片荒嶺，旱得可怕。
恐是因為近萬將士冤魂亡骨落於此地，連雨露都不敢沾這份血腥分毫。
自崇和二十三年起，大梁就再無株洲城了啊。
可那裏是她的家。
沈寂閉了閉眼。
沈柏看著她的神色，原本欲開口催促的話在口中滯住了，微怔。
“哥……你怎麽了？”
“方才他們那般欺負人，任著家丁上前推搡你，為何不躲？”
聽著她語氣還算正常，沈柏放了幾分心下去，故作輕松道：“哈，我一個沈府的公子，犯得上怕他們？要是躲了，豈不是折辱了咱們沈府的風範！”
見沈寂那一雙眼掃過來，沈柏語氣無端弱下來幾分，實在了些，道：“再說，他們要是真想打我，我躲又有什麽用……”
“你說得對，躲有什麽用。”
沈寂徑直向前走，細碎的雨珠落下來，在她眼底映出些微光亮，她聲音低得幾乎只有自己能聽見，卻字字篤定，用力到氣息顫抖。
“要迎上去，才行。”
……
沈寂又做夢了。
夢見自己將尖刀插入那人胸膛，夢見自己倒下，夢見自己眼前伸手不見五指，比地獄還暗。
她驟然醒轉，眉眼間神色晦暗。
她前一世完成了恒王給她的任務，他本應實現對她的承諾，為她翻林家一案。
可出了那個院子之後她的記憶便戛然而止，唯獨記得段淵看向她的滿目薄紅。
而她自己到底為何倒下，又被誰人所殺，她半分都不記得。
再一醒來，便回到了七年前，她初來沈家的日子。
縱使手刃了仇敵，她想光覆滿門的心願也終究未能實現。
正值午後，府院內陽光和煦。
沈寂看向窗外，神色有些黯淡，半晌才起身坐到書案前。
忽然，修謹院的門被驟然推開。
“哥，你真要去科舉？”來人語氣很急，不可思議地問道。
他這幾日待在府上，便聽說有負責鄉試科考的人員前來拜訪。沈寂在京中名聲不小，各路人士時來拜訪也是有的，可偏偏這前來的人員中有一位州府學究，每年手中都有推舉人直接參加府試的名額。
這個時候前來，必不是巧合！
沈寂還在書案上瞧著前些日子老夫人送過來的帶殼翡翠，未回應他。
見沈寂不搭理他，沈柏撇了撇嘴，徑直走上前去。
這一上前，便瞧見了她桌案上角放著的浮票。
不是要去參加科舉還能是什麽！
“哥！”
沈寂終於放下手裏的玉石，掀起眼簾來看著他。
“哥，科舉都是窮酸文人們的營生，你去做什麽……再說咱們從小也沒上過私塾讀書，就算你尋人弄來了這浮票，也未必能中……”
豈不是平白給沈家丟臉？
沈柏盡力言辭委婉，可這也確實是事實。
他們是商人之後，從小都是被當做家業繼承人來培養的，雖說如今政策廣開，可又有哪個商賈之家真正將自己的後代送去讀書？
世人皆言士農工商，可他們家族業大如斯，本就沒再受過這階層的限制，那些文人瞧不上他們一身的銅臭味，他們還瞧不上這些文人的酸臭做派呢。
見沈寂不說話，沈柏又言：“祖母她不會同意的……今天也是祖母讓我來問的。”
沈寂終於起身，道：“祖母那裏，我去說。”
瞧她這般篤定的神色，沈柏把嘴一閉，沒再勸阻，點了點頭。
……
靜竹院外。
沈寂撩袍跪下。
跪了大約有半個時辰，院內紫檀木門才悠悠打開。
一個身著一襲雲繡攢珠長衫的老婦人拄著棕紫竹拐從門後緩緩步出。
身側扶著她的淡綠衫女子，面容溫婉清秀，可一對柳葉眉卻眉峰銳利，正是沈柏之母阮錦文。
“知道錯了？”老夫人帶著些滄桑的聲音響起。
“孫兒知錯。”
“哪裏錯？”
“不該先斬後奏。”
老夫人氣極反笑，拐杖在地上叩了下，道：“先斬後奏是錯，你所作所為不是錯？”
“還望祖母能聽孫兒解釋。”
院中靜極。
瞧著沈寂默了半晌後，老夫人淡道：“你進來吧。”
靜竹院裏滿院的人這才松了一口氣。
他們都是被老夫人好教養的，個個沈穩有度，自然不會隨意開口相問發生了何事。
可這滿院的人誰不知曉雖老夫人瞧著是對沈寂十分嚴厲，可自從沈寂十五歲來了沈府，因著這得天獨厚的鑒寶眼力，一直是被老夫人捧在心尖一般的人物，幾年來大事小情都行雲流水一般處理，從未犯過什麽錯，何曾在外跪了這樣久。
雨後天涼，寂哥兒本就身子弱，這青石板的地更是寒氣重，管家的陳嬤嬤本想著上前攙一把，卻被老夫人一眼瞪了回去，再不敢動作。
沈寂神色如常，沒皺眉沒喊疼，隨著二人到了堂內，仍是跪。
“是我這幾年將你縱的，你如今膽子是愈發大了，主意也大了，沈府養不得你了是不是？”
“孫兒不敢，只是前日裏偶遇了懷王殿下，聽得殿下一番言辭，論道商仕應同路，沈家作為京中大族應為表率，深以為然。”
老夫人凝視她良久，冷笑一聲問：“真就因為懷王殿下一番言論，讓你有了科舉的心思？”
“是。”
“那沈家今後該如何？我養了你這些年，不是為了讓你去學那些寒門學子的！”
阮錦文瞧老夫人動了怒，忙開口勸阻道：“母親息怒，寂哥兒還小，您別同她置氣……寂哥兒，快和你祖母認個錯啊！”
“柏弟如今也快成人，今後我會好好教導著，定讓他能擔起家業，祖母且放心。”
聞及沈寂此話，阮錦文眉心微動，倒是沒做聲。
“沈寂！”紫竹拐在地上重叩了下，老夫人擰著眉道，“我瞧你是還沒跪夠！”
室內氣氛一時僵持不下，阮錦文急得不知如何是好，兩頭都勸不下，最後也沒辦法了，幹脆對老夫人開口道：“母親，要不就讓寂哥兒試一試吧，或許也是一條好路呢。”
老夫人凝著沈寂良久，擡起眼看向阮錦文，“你先回去吧，我要單獨同她說些話。”
阮錦文應了，起身準備離開，卻還是放心不下，看向沈寂道：“寂哥兒，可別讓你祖母真氣壞了身子。”
“嬸嬸放心。”
阮錦文離開以後，正值靜竹院內的丫鬟來室內換茶，瞧見內室這般光景，人躊躇在門口，不知進還是不進。
沈寂站起身來，回身接過茶盤，囑內室的人都出去。
門被關好，內室恢覆寧靜，氤氳的茶氣撲在沈寂臉上，沈寂用手背試了溫，而後端著走到老祖宗跟前。
老夫人卻不領情，冷臉道：“允你起身了嗎？”
沈寂淡笑應道：“祖母若不解氣，罰我跪多久，我便跪多久。”
老夫人瞪了沈寂一眼，良久之後，才嘆了口氣道：“你可想好了？”
“是，”頓了一頓，沈寂又道，“祖母也知曉我是女兒身，今後沈家的大業終歸是要交到柏弟手上的，柏弟也應當開始歷練了。”
老夫人氣極反笑，道：“你也知道你是個女兒身！繼承家業尚怕露了身份，你還敢去考科舉，這就是在天子面前玩命！萬一日後被人發覺，你葬送的不僅是你自己的命，還得讓整個沈家為你陪葬！”
“你別以為我不知曉你想做什麽，你不就是想去查當年的事嗎？”瞧見沈寂神色微動，老夫人神色也沒再像最初一般冷硬了，緩了幾分語氣道，“你要明白，當年林家軍死了上萬人，這背後的大人物要有多大的勢力方能制這一場冤案，你想為你父母兄長平冤，無異於蚍蜉撼樹！若不是你母親幼時身子弱，名冊過繼到了外家族譜中，你以為沈家如今還能在京中這般屹立不倒嗎？謀逆二字一旦扣上，便是天大的事！”
沈寂默了良久，擡眼平靜道：“我知道。可是祖母——”
“我父親不是逆賊。這份清白，我至死都想還與株洲和林家。”
老夫人定定地凝著她，半晌沒說話。
“我是見過大廈傾塌之人，知世間險惡，知高處不勝寒。沈家於我有救命之恩，此生難報，故縱使我死千回萬回，也不敢連累沈家，若要為事，定會千萬小心，還請祖母放心。”
老夫人緩緩闔眼，嘆了口氣。
“求祖母成全。”
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作者有話要說：
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那個幾乎被屠盡的駐邊城，如今早已變成一片荒嶺，旱得可怕。
恐是因為近萬將士冤魂亡骨落於此地，連雨露都不敢沾這份血腥分毫。
自崇和二十三年起，大梁就再無株洲城了啊。
可那裏是她的家。
沈寂閉了閉眼。
沈柏看著她的神色，原本欲開口催促的話在口中滯住了，微怔。
“哥……你怎麽了？”
“方才他們那般欺負人，任著家丁上前推搡你，為何不躲？”
聽著她語氣還算正常，沈柏放了幾分心下去，故作輕松道：“哈，我一個沈府的公子，犯得上怕他們？要是躲了，豈不是折辱了咱們沈府的風範！”
見沈寂那一雙眼掃過來，沈柏語氣無端弱下來幾分，實在了些，道：“再說，他們要是真想打我，我躲又有什麽用……”
“你說得對，躲有什麽用。”
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……
沈寂又做夢了。
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她驟然醒轉，眉眼間神色晦暗。
她前一世完成了恒王給她的任務，他本應實現對她的承諾，為她翻林家一案。
可出了那個院子之後她的記憶便戛然而止，唯獨記得段淵看向她的滿目薄紅。
而她自己到底為何倒下，又被誰人所殺，她半分都不記得。
再一醒來，便回到了七年前，她初來沈家的日子。
縱使手刃了仇敵，她想光覆滿門的心願也終究未能實現。
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沈寂看向窗外，神色有些黯淡，半晌才起身坐到書案前。
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“哥，你真要去科舉？”來人語氣很急，不可思議地問道。
他這幾日待在府上，便聽說有負責鄉試科考的人員前來拜訪。沈寂在京中名聲不小，各路人士時來拜訪也是有的，可偏偏這前來的人員中有一位州府學究，每年手中都有推舉人直接參加府試的名額。
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世人皆言士農工商，可他們家族業大如斯，本就沒再受過這階層的限制，那些文人瞧不上他們一身的銅臭味，他們還瞧不上這些文人的酸臭做派呢。
見沈寂不說話，沈柏又言：“祖母她不會同意的……今天也是祖母讓我來問的。”
沈寂終於起身，道：“祖母那裏，我去說。”
瞧她這般篤定的神色，沈柏把嘴一閉，沒再勸阻，點了點頭。
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跪了大約有半個時辰，院內紫檀木門才悠悠打開。
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“知道錯了？”老夫人帶著些滄桑的聲音響起。
“孫兒知錯。”
“哪裏錯？”
“不該先斬後奏。”
老夫人氣極反笑，拐杖在地上叩了下，道：“先斬後奏是錯，你所作所為不是錯？”
“還望祖母能聽孫兒解釋。”
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瞧著沈寂默了半晌後，老夫人淡道：“你進來吧。”
靜竹院裏滿院的人這才松了一口氣。
他們都是被老夫人好教養的，個個沈穩有度，自然不會隨意開口相問發生了何事。
可這滿院的人誰不知曉雖老夫人瞧著是對沈寂十分嚴厲，可自從沈寂十五歲來了沈府，因著這得天獨厚的鑒寶眼力，一直是被老夫人捧在心尖一般的人物，幾年來大事小情都行雲流水一般處理，從未犯過什麽錯，何曾在外跪了這樣久。
雨後天涼，寂哥兒本就身子弱，這青石板的地更是寒氣重，管家的陳嬤嬤本想著上前攙一把，卻被老夫人一眼瞪了回去，再不敢動作。
沈寂神色如常，沒皺眉沒喊疼，隨著二人到了堂內，仍是跪。
“是我這幾年將你縱的，你如今膽子是愈發大了，主意也大了，沈府養不得你了是不是？”
“孫兒不敢，只是前日裏偶遇了懷王殿下，聽得殿下一番言辭，論道商仕應同路，沈家作為京中大族應為表率，深以為然。”
老夫人凝視她良久，冷笑一聲問：“真就因為懷王殿下一番言論，讓你有了科舉的心思？”
“是。”
“那沈家今後該如何？我養了你這些年，不是為了讓你去學那些寒門學子的！”
阮錦文瞧老夫人動了怒，忙開口勸阻道：“母親息怒，寂哥兒還小，您別同她置氣……寂哥兒，快和你祖母認個錯啊！”
“柏弟如今也快成人，今後我會好好教導著，定讓他能擔起家業，祖母且放心。”
聞及沈寂此話，阮錦文眉心微動，倒是沒做聲。
“沈寂！”紫竹拐在地上重叩了下，老夫人擰著眉道，“我瞧你是還沒跪夠！”
室內氣氛一時僵持不下，阮錦文急得不知如何是好，兩頭都勸不下，最後也沒辦法了，幹脆對老夫人開口道：“母親，要不就讓寂哥兒試一試吧，或許也是一條好路呢。”
老夫人凝著沈寂良久，擡起眼看向阮錦文，“你先回去吧，我要單獨同她說些話。”
阮錦文應了，起身準備離開，卻還是放心不下，看向沈寂道：“寂哥兒，可別讓你祖母真氣壞了身子。”
“嬸嬸放心。”
阮錦文離開以後，正值靜竹院內的丫鬟來室內換茶，瞧見內室這般光景，人躊躇在門口，不知進還是不進。
沈寂站起身來，回身接過茶盤，囑內室的人都出去。
門被關好，內室恢覆寧靜，氤氳的茶氣撲在沈寂臉上，沈寂用手背試了溫，而後端著走到老祖宗跟前。
老夫人卻不領情，冷臉道：“允你起身了嗎？”
沈寂淡笑應道：“祖母若不解氣，罰我跪多久，我便跪多久。”
老夫人瞪了沈寂一眼，良久之後，才嘆了口氣道：“你可想好了？”
“是，”頓了一頓，沈寂又道，“祖母也知曉我是女兒身，今後沈家的大業終歸是要交到柏弟手上的，柏弟也應當開始歷練了。”
老夫人氣極反笑，道：“你也知道你是個女兒身！繼承家業尚怕露了身份，你還敢去考科舉，這就是在天子面前玩命！萬一日後被人發覺，你葬送的不僅是你自己的命，還得讓整個沈家為你陪葬！”
“你別以為我不知曉你想做什麽，你不就是想去查當年的事嗎？”瞧見沈寂神色微動，老夫人神色也沒再像最初一般冷硬了，緩了幾分語氣道，“你要明白，當年林家軍死了上萬人，這背後的大人物要有多大的勢力方能制這一場冤案，你想為你父母兄長平冤，無異於蚍蜉撼樹！若不是你母親幼時身子弱，名冊過繼到了外家族譜中，你以為沈家如今還能在京中這般屹立不倒嗎？謀逆二字一旦扣上，便是天大的事！”
沈寂默了良久，擡眼平靜道：“我知道。可是祖母——”
“我父親不是逆賊。這份清白，我至死都想還與株洲和林家。”
老夫人定定地凝著她，半晌沒說話。
“我是見過大廈傾塌之人，知世間險惡，知高處不勝寒。沈家於我有救命之恩，此生難報，故縱使我死千回萬回，也不敢連累沈家，若要為事，定會千萬小心，還請祖母放心。”
老夫人緩緩闔眼，嘆了口氣。
“求祖母成全。”
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